La temperatura adecuada en la habitación del bebé

En Alemania, las recomendaciones sobre la temperatura de la habitación del bebé son bastante claras. La guía médica alemana para prevenir la muerte súbita del lactante, actualizada en 2022, y el organismo alemán de salud pública señalan 18 °C como temperatura ambiente óptima por la noche. La asociación alemana de pediatras habla de 16 a 18 °C. Si el termómetro marca de noche algo dentro de ese rango, vais por buen camino.

Si miras lo que se recomienda en otros países, el panorama es más variado. El servicio británico de salud, el NHS, aconseja unos 16 a 20 °C y recomienda vigilar la temperatura con un termómetro ambiental. La asociación estadounidense de pediatría, la AAP, no da una cifra concreta, sino una regla práctica: tu bebé lleva como mucho una capa más de la que tú llevarías en esa misma habitación para estar a gusto. Y la organización australiana Red Nose, que asesora a las familias sobre sueño seguro, dice con claridad que no hay pruebas de que una temperatura concreta de la habitación prevenga la muerte súbita del lactante.

¿Es una contradicción? En realidad, no. En algo coinciden todos: hay que evitar el sobrecalentamiento. Lo que ocurre es que los estudios que muestran el sobrecalentamiento como riesgo no definen igual qué significa «demasiado calor», algo que también reconoce la AAP. Por eso no existe una cifra que, por sí sola, proteja. Lo importante es la combinación de temperatura ambiente, ropa, saco de dormir y tu bebé. Y la temperatura de la habitación es la parte que más fácilmente puedes medir y ajustar.

En la práctica, eso significa: intenta que por la noche haya en torno a 18 °C. Entre 16 y 20 °C se puede dormir bien cualquier noche, si la ropa y el saco de dormir se ajustan a esa temperatura. Si hace más calor, viste a tu bebé con menos ropa. Si hace menos de 16 °C, añade una capa más cálida o un saco de dormir más abrigado, o sube un poco la calefacción. Una manta extra nunca es la solución.

Un bebé regula su temperatura corporal de otra manera que tú. Los adultos nos enfriamos sudando. Los bebés y los niños pequeños todavía no pueden hacerlo en la misma medida. Eliminan el exceso de calor sobre todo por la cabeza. Si el cuerpo está cubierto con demasiadas capas o la cabeza va tapada, el calor se acumula.

No es solo una cuestión de comodidad. El sobrecalentamiento se considera un factor de riesgo para la muerte súbita del lactante. La guía médica alemana incluye evitar el sobrecalentamiento entre las recomendaciones con evidencia sólida. También la AAP y el NHS lo señalan expresamente como riesgo, provocado por demasiada ropa, demasiada ropa de cama o una habitación demasiado caliente.

Lo engañoso es esto: si un bebé tiene frío, por lo general lo hace saber a gritos. Si tiene demasiado calor, normalmente sigue durmiendo. El calor es el problema silencioso. Eso sí, esto vale para un fresco leve: si un bebé está realmente enfriado, se queda callado y apagado; así que el silencio no siempre es buena señal. Un estudio de laboratorio del sueño de 2001 encaja con esto: bebés sanos, en su mayoría de unas once semanas, que dormían a 28 °C, se despertaban peor con ruidos entre las tres y las seis de la mañana que bebés a 24 °C; y 24 °C ya está claramente por encima de los 18 °C que se recomiendan en Alemania. Los especialistas creen que una menor capacidad de despertarse es una de las vías por las que actúan factores de riesgo como el calor. Poder salir del sueño se considera una protección importante del propio cuerpo.

No leas esto como un motivo para asustarte, sino como una explicación de por qué unos hábitos sencillos ayudan tanto. La muerte súbita del lactante se ha vuelto poco frecuente en Alemania: entre 1991 y 2020 la tasa bajó un 93 %, en cifras absolutas de 1.285 a 84 casos al año, sobre todo porque las familias evitan los factores de riesgo conocidos. Y pasar frío tampoco es el objetivo. Lo que buscamos es un bebé que se note calentito, pero no sudado.

El termómetro te dice qué temperatura hace en la habitación. Si tu bebé está a gusto, te lo dice su piel, pero solo si la tocas en el sitio correcto. Las manos y los pies suelen estar fríos en los bebés sin que eso signifique que tengan frío en general. Es completamente normal; en eso coinciden los especialistas alemanes y el NHS. Lo que de verdad orienta es el tronco: la nuca, el pecho o la espalda entre los omóplatos. La guía médica alemana menciona expresamente, en caso de duda, la zona entre los omóplatos.

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   Calienta la mano: si tienes los dedos fríos, frótate las manos un momento. Con dedos helados, cualquier piel de bebé parece más caliente de lo que está.

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   El sitio correcto: mete con cuidado dos dedos en la nuca o por la parte alta de la espalda, bajo la ropa, entre los omóplatos. Normalmente puede hacerse sin despertar a tu bebé.

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   Cómo interpretarlo: calentito y seco es justo lo adecuado. Húmedo, sudado o claramente muy caliente significa: demasiado calor. Frío significa: una capa más.

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   Cambia solo una cosa: quita una capa o añade una, cambia a un saco más ligero o más cálido, pero solo una cosa cada vez, y vuelve a tocar al cabo de un rato.

La AAP menciona otros signos de que hace demasiado calor: sudor, pelo húmedo, mejillas o piel enrojecidas y el pecho caliente. Si después de días calurosos aparecen puntitos pequeños, elevados y que pican, puede tratarse de sarpullido por calor. Aparece cuando tu bebé suda mucho y se obstruyen las glándulas sudoríparas. El NHS explica que los bebés lo tienen a menudo porque todavía no regulan su temperatura tan bien como los adultos. Para ti es una señal de que conviene vestirlo más ligero. Para distinguirlo de otros sarpullidos, presiona con fuerza un vaso contra los puntitos: si no palidecen debajo, no es sarpullido por calor; llama al 112 de inmediato, sobre todo si tu bebé tiene fiebre o parece enfermo.

¿Y si tiene frío? Si la nuca está fría, ponle a tu bebé una capa fina más o un saco de dormir más cálido. En cambio, una manta por encima podría deslizarse hasta la cara. Aun así, conviene conocer los signos de una verdadera hipotermia: el cuerpo de tu bebé está frío, se muestra decaído, inusualmente callado y soñoliento, y no quiere comer. Eso es una urgencia: llama al 112. Hasta que llegue la ayuda, coloca a tu bebé solo con el pañal, piel con piel sobre tu pecho desnudo, y tapaos a los dos; la cara debe quedar libre. No pongas una bolsa de agua caliente ni una almohadilla térmica directamente sobre su piel.

El saco de dormir para bebé resuelve dos problemas a la vez: no puede subirse hasta la cabeza y no se puede destapar a patadas por la noche. Por eso los pediatras lo recomiendan en lugar de una manta. Almohadas, pieles, chichoneras, protectores acolchados y peluches grandes no tienen cabida en la cuna del bebé, tampoco como fuente de calor.

Al comprarlo, merece la pena fijarse bien en estos puntos:

• Escote: no debe ser más grande que la cabeza de tu bebé, para que no pueda deslizarse dentro del saco.

• Sisas: ajustadas, para que tu bebé no pueda escurrirse hacia abajo dentro del saco, pero con espacio suficiente para mover libremente los brazos.

• Sin capucha: la cabeza debe quedar libre.

• Largo: estatura menos longitud de la cabeza, más 10 a 15 cm para patalear, es la regla habitual. Si el fabricante indica la talla según el peso, sigue su tabla.

• Anchura: no demasiado ancha, para que la tela no pueda enrollarse alrededor del bebé.

• Sin peso añadido: la AAP desaconseja expresamente los sacos de dormir, mantas y sacos de arrullo con peso.

• Norma: busca la referencia a la norma europea de seguridad para sacos de dormir de bebé, EN 16781. Regula, entre otras cosas, el tamaño del escote y de las sisas, las piezas pequeñas, los cordones y la indicación de la capacidad térmica.

Lo abrigado que es un saco lo indica el valor TOG de la etiqueta. TOG es una unidad que mide el aislamiento térmico: cuanto mayor es la cifra, más abriga. En las tiendas suele haber valores entre 0,5 para sacos ligeros de verano y 3,5 para sacos acolchados de invierno. Los sacos que cumplen la norma europea deben indicar ese valor e incluirte una recomendación sobre qué grosor va mejor en las condiciones de tu casa.

Eso sí, no existe una tabla independiente del fabricante que sirva para todos los sacos. La organización británica Lullaby Trust, dedicada a la prevención de la muerte súbita del lactante, evita a propósito publicar una: los tejidos, los rellenos y el aire caliente entre capas de ropa cambian demasiado el abrigo, y cada bebé es distinto. Si comparas las tablas de distintos fabricantes, sus límites a veces difieren varios grados. Aun así, el patrón general se parece, y el resumen de abajo lo recoge.

Toma estos valores como punto de partida, no como una ley. Lo que manda es la tabla de tu propio saco de dormir y, al final, la nuca de tu bebé. A menudo resulta práctico tener dos grosores: un saco ligero para los meses cálidos y uno medio para el resto del año, que puedes combinar, si hace falta, con una capa de ropa más.

Si no queréis usar saco de dormir, la guía médica alemana describe una alternativa: acuesta a tu bebé de manera que sus pies toquen el pie de la cuna. Así no podrá deslizarse con la cabeza debajo de la manta. Usa una manta ligera y remétela bien. Encima de un saco de dormir no se pone nunca una manta adicional.

Debajo del saco de dormir, tu bebé necesita menos de lo que mucha gente cree. Pañal, body y pijama suelen bastar; en verano puede ser incluso menos. Varias capas finas de algodón resultan más prácticas que una sola prenda gruesa: es fácil quitar o añadir una. Pero ten en cuenta que entre las capas se acumula aire caliente. Por eso, cada capa extra abriga más de lo que parece.

Las tablas de los fabricantes suelen combinar los grosores de saco del resumen anterior con la ropa de esta manera:

• A partir de unos 24 °C: 0,5 TOG o solo un body sin mangas o de manga corta.

• Unos 20–24 °C: en torno a 1 TOG, con un body de manga corta o larga debajo.

• Unos 16–20 °C: en torno a 2–2,5 TOG, con body de manga larga y, si hace falta, pijama.

• Por debajo de unos 16 °C: 3–3,5 TOG con body y pijama, o bien un poco de calefacción.

La prioridad la tienen siempre la tabla de tu saco de dormir y la comprobación de la nuca.

En la práctica, puede quedar así:

• Noche de invierno con 17 °C: body de manga larga, pijama y un saco de dormir de unos 2,5 TOG. Los pies fríos son normales y no son motivo para añadir una manta.

• Noche templada con 21 °C: body y un saco de dormir de alrededor de 1 TOG, o el saco de entretiempo con solo un body de manga corta debajo, siempre que la nuca siga seca.

• Noche calurosa con 26 °C: pañal y un body sin mangas o de manga corta, como mucho con un saco de verano muy fino. En noches realmente calurosas, un body de manga corta o incluso solo el pañal está bien, según Lullaby Trust.

Si dudas, ayuda la regla práctica de la AAP: piensa qué llevarías tú en esa habitación para estar a gusto, sin contar tu edredón o manta, y ponle a tu bebé como mucho una capa más. El saco de dormir cuenta como una capa.

Si envuelves a tu bebé, la muselina o manta de arrullo cuenta como una capa más. Debajo necesitará menos ropa, porque envolverlo puede aumentar el riesgo de que tenga demasiado calor, según la AAP. Las piernas deben quedar flexionadas y con libertad de movimiento en la cadera: si van estiradas y muy apretadas, puede favorecer problemas de cadera. La guía médica alemana aconseja no envolver firmemente a los bebés para dormir. Si lo haces, usa un tejido fino como muselina o algodón, acuesta siempre a tu bebé boca arriba y deja de hacerlo en cuanto muestre las primeras señales de querer girarse, tal como recomiendan la AAP y Red Nose.

Después del primer cumpleaños, las normas básicas siguen siendo las mismas. Muchos niños pequeños se mueven mucho por la noche y se destapan enseguida; un saco de dormir mantiene el calor de forma uniforme. Para niños que ya se ponen de pie y caminan, existen modelos con perneras. En niños a partir de unos dos años, en noches calurosas, según las recomendaciones alemanas bastan también una manta fina o una sábana de algodón.

Como tu bebé elimina el exceso de calor sobre todo por la cabeza, es muy importante que la lleve despejada. Un gorro en la cama, una capucha en el saco de dormir o un paño sobre la cara bloquean precisamente esa vía. Por eso se aconseja no poner nunca gorro a un bebé dentro de casa y, sobre todo, no hacerlo en la cama. La AAP opina lo mismo: en interiores, nada de gorro una vez que ya estáis en casa tras salir del hospital o de la maternidad.

Esto también vale cuando estáis fuera. El NHS recomienda quitar el gorro y la ropa extra en cuanto entréis del frío a una habitación, al coche, al autobús o al tren, aunque tu bebé se despierte. Cuesta hacerlo cuando por fin se ha dormido en el carrito. Pero en una tienda calentita o en un tren lleno, el calor se acumula enseguida bajo el gorro y el saco del carrito. Muchas veces basta con quitar el gorro y abrir bien el saco.

Por la noche no debe haber nada cerca de la cabeza que pueda cubrirla: ni manta, ni paño, ni gasita en la cabecera. La AAP sitúa evitar el sobrecalentamiento y la cabeza cubierta en su nivel más alto de evidencia; es decir, entre las normas mejor respaldadas para un sueño seguro del bebé.

Tu propia sensación no es una buena referencia para la temperatura de la habitación. Tú te mueves, llevas otra ropa o vienes de la cocina calentita. Un termómetro ambiental sencillo te ahorra las conjeturas. Muchos vigilabebés también muestran la temperatura, y algunos aparatos combinados miden además la humedad.

Para medirla de forma fiable:

• Aproximadamente a la altura a la que está tumbado tu bebé: el aire caliente sube y, junto al techo, a menudo hace más calor que a la altura del colchón. Coloca el aparato al lado de la cuna, por ejemplo sobre una cómoda, nunca dentro de la cuna ni sujeto a los barrotes; y si tiene cable, mantenlo al menos a un metro de la cama, porque los cables suponen riesgo de estrangulación.

• No lo pongas junto a una pared exterior fría ni junto a la ventana, porque marcará de menos.

• No lo pongas al lado del radiador, encima de aparatos eléctricos ni al sol, porque marcará de más.

• En la habitación donde tu bebé duerme de verdad. Como debe dormir en su propia cuna dentro del dormitorio de los padres, la temperatura que cuenta es la de ahí, no la de la habitación infantil de al lado.

Mira el termómetro por la noche antes de acostarlo y, si de todos modos te despiertas, también una vez en la segunda mitad de la noche. Las habitaciones suelen enfriarse bastante durante la noche, sobre todo si la calefacción baja. En verano ocurre al revés: una habitación bajo el tejado, como un ático, guarda el calor del día hasta bien entrada la noche. Después de unas pocas noches, ya conocerás el ritmo de vuestra habitación y no tendrás que estar mirándolo continuamente.

En cuanto a la ubicación de la cuna: no pegada al radiador, no al sol directo y de forma que no le dé una corriente de aire en la cabeza a tu bebé. Además, conviene ventilar la habitación con regularidad durante unos minutos con la ventana bien abierta. La agencia alemana de medio ambiente recomienda, en la época fría, ventilar cada habitación dos o tres veces al día durante unos cinco minutos; en el dormitorio, por la mañana al levantarse, entre cinco y diez minutos. Si ventilas bien una vez más justo antes de dormir, el aire queda fresco sin que la habitación se enfríe demasiado. Mientras tanto, tu bebé estará mejor en otra habitación.

Ten en cuenta también esto: para el baño y el cambio de pañal puede hacer bastante más calor, porque tu bebé está desnudo. Para el baño se suelen recomendar al menos 23 °C de temperatura ambiente. Los 18 °C son para dormir, bien arropado dentro del saco de dormir.

En invierno, la tentación de calentar mucho el dormitorio es grande. Para tu bebé, normalmente no hace falta. La organización británica Lullaby Trust señala que rara vez es necesario dejar la calefacción encendida toda la noche; una capa extra de ropa suele ayudar más. Si aun así la dejáis puesta, mantenedla baja y no llevéis nunca la habitación por encima de 20 °C. La agencia alemana de medio ambiente recomienda para el dormitorio unos 17 °C. Encaja bien con los valores orientativos para bebés y, de paso, ahorra calefacción.

Si aun así hace demasiado fresco, por ejemplo en una casa antigua mal aislada, la solución correcta es una capa fina más bajo el saco o un saco más grueso. Lo que no corresponde es añadir una manta por encima, una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica. Si la habitación se mantiene claramente por debajo de 16 °C incluso con la calefacción, conviene buscar la causa: en habitaciones frías la humedad se deposita con más facilidad sobre paredes exteriores frías, y ahí aparece moho con facilidad.

Además de la temperatura, la humedad marca el ambiente de la habitación. La agencia alemana de medio ambiente recomienda para interiores una humedad relativa de entre 40 y 60 %. En viviendas mal aisladas, en invierno es mejor que se mantenga por debajo del 50 % para que no se forme moho en las paredes frías. Un higrómetro sencillo, a menudo ya integrado en el termómetro ambiental, te dirá cómo estáis.

Si en invierno el valor se mantiene claramente por debajo del 40 %, puede tener sentido usar un humidificador. En ese caso, conviene tener en cuenta varios puntos:

• Sin vapor caliente: la AAP recomienda humidificadores de vapor frío. Los aparatos con agua caliente pueden causar quemaduras si un niño se acerca demasiado o si el aparato se vuelca.

• Con distancia: coloca el aparato a aproximadamente un metro de la cuna y deja el cable fuera de su alcance.

• Mantenlo limpio: pon agua fresca cada día, vacía el depósito después de cada uso y déjalo secar. Límpialo a fondo cada dos o tres días de funcionamiento y, si es posible, úsalo con agua filtrada o destilada.

• Sin pasarse: un aparato demasiado grande para una habitación pequeña puede hacer que la humedad se condense en ventanas y paredes; allí pueden crecer bacterias y moho.

• Sin aceites aromáticos: aceites esenciales como el de eucalipto o menta, y también el alcanfor, pueden provocar en bebés y niños pequeños, incluso en cantidades mínimas y también en forma de vapor, espasmos de la laringe potencialmente mortales, hasta llegar a una parada respiratoria. El instituto alemán de evaluación de riesgos aconseja evitar difusores y vaporizadores aromáticos con niños pequeños.

En verano, la pregunta se plantea al revés. En Alemania, el organismo de salud pública recomienda que la temperatura no suba de 26 °C, sobre todo en los dormitorios, y aconseja que tu hijo duerma en la habitación más fresca de la casa. Como, al mismo tiempo, tu bebé debe dormir cerca de vosotros, en las noches de mucho calor eso suele significar que os mudáis todos juntos, por ejemplo a una habitación orientada al norte o a una planta más baja. Una cuna de viaje facilita mucho el cambio.

Si por la noche las temperaturas apenas bajan de 25 °C, a veces a los niños les cuesta dormirse y seguir durmiendo. Así que las noches más inquietas con mucho calor no son señal de que estés haciendo algo mal, sino una reacción comprensible al calor.

Así puedes intentar mantener el calor fuera:

• Durante el día, baja persianas, estores o cortinas, a ser posible antes de que el sol entre en la habitación.

• Ventila cuando fuera haga más fresco: por la noche y a primera hora de la mañana.

• Usa un ventilador para mover el aire, pero no lo dirijas hacia tu bebé. No baja la temperatura, pero la corriente se percibe como refrescante. Colócalo bien estable y fuera de su alcance.

• El aire acondicionado puede enfriar la habitación hasta los valores que también buscarías normalmente, con ropa y saco de dormir adecuados a la temperatura medida. No debe soplar directamente hacia la cuna, porque conviene evitar corrientes de aire en la cabeza.

Quizá hayas leído que un ventilador protege frente a la muerte súbita del lactante. En realidad, un estudio de casos y controles realizado en California en 2008 encontró que los bebés que dormían con un ventilador encendido se veían afectados con menos frecuencia. Pero este tipo de estudios muestran una relación, no una prueba. La AAP considera que los datos son demasiado débiles como para recomendar el ventilador como protección. Puedes usarlo para refrescar, pero no sustituye las normas de sueño seguro.

Para dormir, con calor basta un pijama fino sin pies o un body de manga corta; en noches muy calurosas, incluso solo el pañal. El saco de dormir solo tiene sentido si es muy ligero; por encima de 24 °C, los fabricantes suelen indicar 0,5 TOG. Una manta suelta tampoco es alternativa en verano. Si el termómetro supera los 30 °C, los paños húmedos pueden ayudar a refrescar un poco más a tu bebé: templados a frescos, nunca fríos y solo mientras estés presente. Humedece la nuca, los brazos y las piernas; no pongas ningún paño sobre la cara ni dentro de la cama.

En los días calurosos, presta especial atención a la bebida. En los primeros cuatro a seis meses, tu bebé recibe suficiente líquido a través de la leche materna o del biberón. En días de calor, ofrécele pecho o biberón con más frecuencia. Un buen indicador cotidiano son los pañales: si hay claramente menos pañales mojados de lo habitual, la orina es oscura o tu bebé está decaído, haz que lo vea un médico.

Cuando estéis fuera, recuerda esto: no cubras nunca el carrito con un paño, una manta ni ninguna otra cobertura que acumule el aire, porque debajo puede hacer muchísimo calor muy rápido. Es mejor una sombrilla o un parasol que deje circular el aire. Y no dejes nunca a tu hijo solo en el coche, ni siquiera unos minutos. Con calor, hay peligro de muerte.

Entorno nuevo, clima nuevo: cuando viajáis, conviene más que nunca comprobar la nuca. Hay unas cuantas cosas que lo hacen más fácil:

• Mete un termómetro en la maleta: en hoteles y apartamentos turísticos a menudo hace una temperatura muy distinta a la de casa, y a veces la calefacción o el aire acondicionado están demasiado altos.

• Lleva dos grosores: si vais a otra estación o a otra zona climática, mete un saco ligero y otro de grosor medio, o el saco de entretiempo con ropa ligera para combinar.

• Seguro en una cama desconocida: también en la cuna de viaje, usa solo el colchón correspondiente, sin acolchados extra, almohadas ni mantas.

• Aire acondicionado en vacaciones: que no sople directamente hacia la cama y ajústalo para que la habitación se mantenga dentro de vuestro rango habitual. Una habitación de hotel muy enfriada es demasiado fría para un bebé con un body fino de verano.

• En casa de los abuelos: si la casa está muy caliente, pregunta si podéis bajar la calefacción de la habitación de invitados y viste a tu bebé más ligero.

En el coche en invierno, los abrigos gruesos y los monos de nieve no deben ir debajo de los arneses del portabebés o de la silla, porque el arnés tiene que quedar ajustado directamente sobre el cuerpo. Un club automovilístico recomienda abrir la chaqueta y sacarla por fuera del arnés, o tapar al niño con una manta precalentada por encima del arnés una vez abrochado. En cuanto el coche esté caliente, quítale el gorro y la manta. En los viajes largos, ayudan las paradas regulares en las que saques a tu bebé del portabebés y, de paso, le toques la nuca.

En el carrito o en el portabebés, hace más calor de lo que parece en cuanto entráis en un espacio con calefacción. Además, en el portabebés o en el fular también calienta tu propio cuerpo. Por eso, ahí conviene tocar la nuca más a menudo, sobre todo en interiores o al sol, y es mejor quitar una capa que dejar una de más.

A veces, después de la siesta en una habitación cálida, tu bebé parece arder. La primera pregunta entonces es: ¿se debe al ambiente? Quítale una capa, llévalo a una habitación más fresca y ofrécele el pecho o el biberón. Según la AAP, una temperatura algo elevada por sobrecalentamiento suele ser leve y se normaliza en pocas horas una vez que el niño está en un lugar más fresco. Pero si tu bebé tiene menos de tres meses, no esperes a ver si baja sola: después de quitarle ropa, mídela por vía rectal y actúa según el valor, como se explica abajo. Si tu bebé está decaído o bebe mal, busca ayuda médica de inmediato, sin esperar a medir.

Solo el termómetro puede decirte si realmente es fiebre. En los bebés, la forma más exacta de medirla es en el culito, es decir, por vía rectal. Las mediciones bajo la axila o en la frente pueden dar valores claramente más bajos, así que una temperatura normal en la frente en un bebé menor de tres meses que se nota caliente no tranquiliza: en ese caso, vuelve a medir por vía rectal. El organismo alemán de salud pública habla de temperatura elevada entre 37,6 y 38,4 °C y de fiebre a partir de 38,5 °C; en las primeras semanas de vida, ya desde 38,0 °C. La AAP y muchos hospitales pediátricos sitúan el límite, en general, en 38,0 °C rectales. Más importante que la definición es lo que hagas:

En los primeros tres meses de vida, tu bebé necesita ayuda médica inmediata si tiene 38,0 °C o más por vía rectal, ya con la primera medición y también por la noche. También menos de 36,5 °C es una señal de alarma a esa edad: calienta a tu bebé de inmediato piel con piel y haz que lo vea un médico urgentemente; si está decaído, frío o bebe mal, llama al 112. Entre los tres y los seis meses, según las recomendaciones británicas del NHS, 39,0 °C o más ya es motivo para buscar ayuda médica de inmediato, aunque tu bebé parezca estar bien. A partir de unos seis meses, la cifra de la fiebre por sí sola dice poco sobre lo enfermo que está un niño. Entonces pesan más su comportamiento, cómo bebe y los signos de alarma que el número exacto.

A un bebé con fiebre no se le abriga de más. Es un reflejo muy extendido, pero los bebés se sobrecalientan con más facilidad que los niños mayores. Por eso la AAP advierte expresamente de no vestirlos demasiado ni envolverlos si tienen fiebre. La ropa y el saco de dormir se siguen adaptando a la temperatura ambiente. Si a tu bebé le entran escalofríos mientras la fiebre sube, una capa fina más está bien; en cuanto se note caliente o sude, vuelve a quitársela.

Para hablar con la consulta de pediatría, viene bien apuntar la hora, el valor y el método de medición, porque los resultados de distintos métodos no se pueden comparar directamente. En Moonsleep puedes registrar la temperatura junto con el método de medición, para que tu pareja o los abuelos en el equipo de cuidados vean enseguida cuándo se midió por última vez y con qué resultado.

Si tu pareja, los abuelos o una canguro acuestan a tu bebé, ayuda tener un criterio común. Estos cinco puntos caben en una nota en la nevera:

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   Por la noche, en torno a 18 °C; entre 16 y 20 °C también va bien con la ropa adecuada.

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   Toca la nuca o la espalda, no las manos ni los pies: calentito y seco es lo correcto.

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   Cabeza despejada: sin gorro, sin capucha, nada sobre la cara.

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   Saco de dormir en vez de manta, sin almohadas, pieles ni chichoneras, y siempre boca arriba.

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   Si dudas, mejor una capa menos que una de más, y vuelve a comprobar al cabo de un rato.

Y para ti: no hace falta vigilar cada noche cada medio grado. Después de unas semanas ya conocerás vuestra habitación, vuestros sacos de dormir y a tu bebé. Entonces normalmente basta con mirar el termómetro al acostarlo y tocarle un momento la nuca cuando vayas a verlo.