Falta de sueño con un bebé: cómo sobrellevarla

Tu bebé no nace con el reloj interno ya ajustado. En las primeras semanas suele dormir por tramos de aprox. 30 minutos a 3 horas, repartidos de forma bastante uniforme entre el día y la noche, y normalmente hace entre 8 y 12 tomas en 24 horas, también por la noche. Si das el pecho, precisamente esa frecuencia ayuda a mantener la producción de leche.

Además, muchos bebés maman durante horas por la tarde-noche a intervalos cortos. Este cluster feeding o lactancia en racimo es normal y no significa que tu leche no sea suficiente; estas fases suelen durar dos o tres días.

Importante en las primeras semanas: hasta que tu bebé recupere su peso de nacimiento —normalmente a los 10–14 días—, no debería pasar por la noche más de unas 4 horas sin comer. Si duerme más, despiértalo con suavidad: quítale algo de ropa, cámbiale el pañal, ponlo piel con piel. Así que un tramo largo en la segunda semana no es un regalo para aprovechar. Solo cuando tu bebé gane peso bien y, a partir de aprox. su 5.º día de vida, moje al menos 6 pañales bien cargados en 24 horas, puede dormir por la noche todo lo que quiera.

Hacia las 8–12 semanas empieza a perfilarse un ritmo de día y noche. Y empieza significa eso: a menudo uno de los tramos nocturnos se alarga un poco más que los demás. Lo habitual es que ese ritmo se consolide entre los 3 y los 6 meses, y hasta alrededor de los 6 meses al menos una toma nocturna entra dentro de lo normal. Despertarse a menudo, por sí solo, no es motivo de preocupación; sí debéis consultar con pediatría si tu bebé come mal, moja menos pañales o no gana peso bien. En bebés prematuros, todas estas referencias se cuentan desde la fecha probable de parto.

¿Te preocupa que tu bebé duerma poco? Al principio, los recién nacidos suelen aguantar despiertos solo aprox. 35–75 minutos seguidos; a las 8 semanas, aprox. 60–90 minutos. Si bosteza o se frota los ojos, ya puede volver a dormir.

¿Siete horas en la cama y aun así te levantas destrozada? El problema no eres tú, sino el patrón. El sueño funciona en ciclos de unos 90 a 120 minutos, y el sueño más profundo lo consigue el cuerpo, si puede, al principio del periodo de descanso. Si te despiertan cada una o dos horas, vuelves a empezar una y otra vez.

Un estudio del sueño con adultos jóvenes lo reprodujo: una noche de ocho horas en la cama, interrumpida por cuatro periodos de vigilia de unos quince minutos, perjudicó la atención y el estado de ánimo de forma parecida a una noche con solo cuatro horas de sueño. Es decir, el sueño fragmentado cunde menos de lo que marca el reloj.

Por eso, la regla es esta: un bloque seguido de cuatro o cinco horas incluye dos o tres ciclos completos de sueño y te aporta más que ese mismo tiempo repartido en trocitos. De conseguir justamente ese bloque va lo de acostarte pronto y lo del sistema por turnos que verás más abajo.

La falta de sueño con un bebé suele ser más dura en los primeros dos o tres meses. Un gran análisis realizado en Alemania mostró que, en los tres primeros meses tras el parto, las madres dormían de media alrededor de una hora menos por noche que antes del embarazo, y los padres, unos quince minutos menos. A grandes rasgos, el camino suele ser este —aunque cada bebé tiene su propio ritmo—:

• Semanas 0–6: tomas las 24 horas y, a menudo, lactancia en racimo por la tarde-noche. Las noches suelen ser las más rotas.

• A partir de aprox. las 8–12 semanas: empieza el ritmo día-noche y uno de los tramos nocturnos suele alargarse un poco.

• 3–6 meses: el ritmo se va consolidando. Los tramos largos son más frecuentes, aunque también los retrocesos.

• 6–12 meses: muchos bebés siguen despertándose, por ejemplo por dientes, infecciones o nuevos hitos del desarrollo.

Para situarlo: entre los 0 y los 5 meses, el tramo de sueño más largo seguido ronda de media casi las 6 horas; en las primeras semanas suele ser más corto.

Muchos padres hablan de una «regresión del sueño» hacia el cuarto mes. No hay una fecha fija demostrada científicamente para eso. Aun así, semanas más movidas de vez en cuando son normales y pasan: no has hecho nada mal.

Dormir “del tirón” no llega en una fecha concreta. Muchos bebés con seis meses, e incluso con un año, aún no duermen seis a ocho horas seguidas, y se desarrollan igual de bien que los demás (en un estudio canadiense, según la edad y el criterio usado, entre algo más de una cuarta parte y más de la mitad).

Te quedas plantada delante de la nevera abierta y ya no sabes qué ibas a coger. Un chupete que se cae te hace saltar las lágrimas, y una frase bienintencionada de repente te suena a reproche. Eso no es debilidad de carácter: es falta de sueño. Lo típico es:

• Cabeza: te concentras peor, olvidas más cosas y reaccionas más despacio.

• Emociones: el ánimo sube y baja, estás más irritable y cualquier obstáculo pequeño parece enorme.

• Cuerpo y día a día: bostezos constantes, aturdimiento al despertar, cansancio durante todo el día… y te quedas traspuesta en cuanto te sientas quieta.

Lo engañoso es que apenas percibes tu propio deterioro. Adultos que, en laboratorio, durmieron como máximo seis horas por noche durante dos semanas acabaron rindiendo en pruebas casi igual de mal que después de hasta dos noches enteras en vela; sin embargo, su sensación subjetiva de sueño apenas siguió aumentando tras los primeros días. Además, sueño y salud mental están muy conectados: quien duerme especialmente mal tras el parto presenta con más frecuencia síntomas depresivos, y el ánimo bajo empeora a su vez el sueño. En esta etapa, dormir no es un lujo, sino prevención.

Al volante, el sueño es peligroso. Estar despierta 17 horas seguidas afecta a tus reacciones de una forma parecida a tener 0,5 ‰ de alcohol en sangre. Las noches fragmentadas pueden volverte igual de poco fiable sin que te des cuenta. Señales de alarma: bostezar mucho, perder atención y que te cueste mantener el carril. Si te pasa conduciendo: para en el siguiente lugar seguro, duerme un rato con alarma y solo entonces sigue, o pide que te recojan. Si un desplazamiento es imprescindible, por ejemplo para una revisión del niño sano, piensa quién puede conducir, usa autobús o taxi, o coloca la cita después de tu bloque más largo de sueño. Si tu bebé está enfermo y tu comunidad tiene un teléfono de información sanitaria, también allí te orientan.

La medida más eficaz contra la falta de sueño es un sistema por turnos: en vez de que ambos paséis cada noche medio despiertos, uno está de guardia y el otro duerme de verdad.

• Quien está de guardia duerme sin tapones en el dormitorio, donde también está vuestro bebé en su propia cuna: durante el primer año debe dormir ahí. La guardia nunca se hace en el sofá ni en un sillón: si alguien se queda dormido allí con el bebé en brazos, lo pone en grave peligro.

• Quien libra duerme con tapones en otra habitación. Solo se le despierta si vuestro bebé parece enfermo o si quien está de guardia se queda dormido con él en brazos o llega a su límite; no para preguntar dónde están los baberos.

En vez de dividir la noche por horas fijas, repartíosla según las tomas. El primer turno lo hace quien no da el pecho o quien no tenga que madrugar; la otra persona se acuesta en cuanto el bebé se duerme por la noche. El relevo se hace después de la primera toma tras medianoche: si las tomas caen a las 23:50 y a las 2:30, el cambio es después de la de las 2:30.

Si das el pecho, nadie puede hacer esa toma por ti, pero sí casi todo lo demás. La regla práctica es: tú das el pecho y la otra persona hace el resto. Quien está de guardia te lleva al bebé ya con las primeras señales de hambre —chasquear, buscar, llevarse la mano a la boca—: un bebé que llora se agarra peor al pecho. Intentar retrasar el hambre para que tú duermas más no ayuda: tu producción de leche se ajusta a la frecuencia con la que el bebé mama. Después, la pareja se ocupa del eructo, del pañal y de volver a acostarlo, y se mantiene despierta hasta que vuestro bebé esté boca arriba en su cuna. Tú sigues durmiendo.

En las fases de lactancia en racimo, tu bloque protegido empezará simplemente después de ese rato, o tu pareja te llevará al bebé para darle el pecho en la cama y luego se lo volverá a llevar. Así también puede funcionar dormir más el fin de semana… o con una toma de leche extraída.

Ejemplo de noche si das el pecho y estás con tu pareja

• 20:00: le das el pecho, tu bebé se duerme y tú te acuestas directamente.

• Hacia las 23:00: tu pareja te lleva al bebé, le das el pecho tumbada y luego ella o él hace el resto.

• Después de la primera toma a partir de las 0:00: relevo. Tu pareja se duerme, tú te quedas de guardia y vuestro bebé está en la cuna sidecar.

• Por la mañana: tu pareja se hace cargo una hora antes de ir a trabajar y tú sigues durmiendo.

• Con biberón nocturno: tu pareja da a las 23:00 leche extraída y tú duermes del tirón.

Ejemplo de noche con biberón o si estás sola

• Biberón, primer turno: tu pareja da de comer hasta la primera toma después de medianoche y tú duermes.

• Biberón, segundo turno: a partir de esa toma te toca a ti y tu pareja duerme hasta la mañana.

• Si una persona trabaja: entre semana, un turno temprano de 5:00 a 7:00; el fin de semana, una noche entera.

• Si estás sola: una vez por semana, que alguien se quede a dormir y cubra un turno.

Hablad del plan de día, no a las 3 de la madrugada: a esa hora nadie está especialmente diplomático. Y llevad un registro común: ¿cuándo fue la última toma?, ¿cuánto ha dormido vuestro bebé? Si hay antitérmicos o analgésicos, anotad la hora para no repetir dosis por la noche. Ya sea una nota en la nevera o una app compartida como Moonsleep, donde pareja, abuelos y canguro ven lo mismo, lo importante es que nadie tenga que reconstruir medio dormido qué pasó hace dos horas.

Un biberón con leche extraída puede ahorrarte una toma nocturna y regalarte así un bloque entero de sueño. Empieza solo cuando la lactancia ya esté bien establecida. Puedes comprobarlo tú misma: tu bebé ha recuperado su peso de nacimiento y gana peso bien al pesarlo, por ejemplo en sus revisiones del niño sano; moja al menos 6 pañales bien cargados al día; el agarre no duele y, después de mamar, tu pecho queda más blando.

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   Extracción: justo antes de acostarte para tu bloque de sueño. Si al principio sale poca cantidad, es normal: las madres que amamantan en exclusiva suelen extraerse entre 15 y 90 ml entre tomas. Por la mañana suele salir más, así que puedes dejar preparado para la noche siguiente.

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   Conservación: en la parte de atrás del frigorífico, abajo, no en la puerta, un máximo de 4 días.

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   Calentar: al baño maría o en un calientabiberones, nunca en el microondas. Una gota en la cara interna de la muñeca debe notarse templada, no caliente. Tira los restos.

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   Dar el biberón: tu pareja sostiene al bebé semiincorporado, hace pausas y no le fuerza a terminarlo. Así vuestro bebé decide por sí mismo el ritmo y la cantidad.

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   Aliviar el pecho: las pausas largas por la noche pueden bajar la producción en los primeros meses. Si te despiertas porque el pecho está demasiado tenso, saca un poco a mano: coloca pulgar e índice en forma de C a unos centímetros detrás del pezón, presiona hacia la caja torácica, comprime, suelta y repite alrededor. Solo hasta que baje la tensión, no hasta vaciar el pecho. Después, enfría la zona. En cuanto te despiertes, da el pecho o extráete leche.

Si tu bebé no acepta el biberón, probad cuando esté despierto y solo un poco hambriento, y deja que se lo ofrezca tu pareja mientras tú no estás en la habitación.

Señales de alarma: una zona dura, enrojecida, caliente o dolorosa en el pecho sugiere una obstrucción o retención de leche: sigue dando el pecho o extrayéndote y enfría entre medias. Si además aparece fiebre o sensación gripal, o no mejora en un día, busca consejo médico ese mismo día.

Si crías sola o tu pareja está fuera durante más tiempo, no hay nadie que tome el relevo. En ese caso, cuentan mucho las distancias cortas y organizar descansos de forma muy intencionada.

• Distancias cortas: la cuna o una cuna de colecho bien fijada, pegada a tu cama, y al lado tu estación nocturna. Así no tienes que levantarte por la noche.

• A la cama temprano: túmbate por la noche en cuanto tu bebé se duerma. Lo que se quede sin hacer, se queda sin hacer: por la noche no se resuelve nada.

• Quién puede quedarse a dormir: no solo tu madre o tu hermana. Pregunta a una amiga, una vecina, una compañera. Una noche por semana en la que otra persona cubra un turno cambia muchísimo.

• Ayuda de pago: una canguro que venga dos horas de día mientras tú duermes.

• Ayuda voluntaria: en algunos lugares hay voluntariado de apoyo a familias durante el primer año del bebé, con personas que vienen una o dos veces por semana unas horas, por ejemplo para que tú puedas tumbarte. Pregunta en tu centro de salud o en los servicios sociales de tu ayuntamiento; si crías sola, pregunta también por los apoyos para familias monoparentales de tu comunidad.

Dicho con honestidad: si das el pecho, una noche con ayuda solo funcionará con leche extraída o con biberón; las indicaciones están en el apartado anterior.

Dormir más pese a tener un bebé significa, sobre todo, esto: mientras tu bebé siga haciendo muchas tomas nocturnas, cada porción de sueño cuenta, también de día.

• Convierte la primera noche en tu noche. Acuéstate en cuanto tu bebé se duerma por la tarde-noche, da igual si son las 20:00 o las 23:00. Ese primer bloque es el más valioso. Si puede ser, todas las noches: la serie también seguirá mañana; esa oportunidad de dormir, no.

• Programa la siesta de verdad. Si alguien vuelve a casa o viene de visita, entrégale al bebé y acuéstate antes de poneros a hablar. Ponte una alarma: incluso 10 minutos te despejan de forma perceptible después de una noche corta; en cambio, tras 30 minutos muchas veces te despiertas más aturdida al principio. Si alguien puede quedarse con tu bebé más tiempo, duerme directamente unos 90 minutos: un ciclo completo.

• Si de día no tienes relevo: para tu siesta, acuesta a tu bebé boca arriba en su propia cuna o en un cochecito totalmente plano en la misma habitación y túmbate a su lado. Nunca te duermas con el bebé sobre tu pecho o boca abajo sobre ti, ni siquiera «solo un momento».

• Descansar también cuenta, aunque no te duermas. Tumbarte, cerrar los ojos y quedarte quieta no es tiempo perdido.

• El café, en la primera mitad del día, y en lactancia no más de aprox. 200 mg de cafeína al día (más abajo lo explicamos mejor en las preguntas).

• No uses el alcohol para dormirte. Hace que el sueño sea más inquieto y, además, durante la lactancia se recomienda evitarlo.

• No tomes somníferos por tu cuenta. Algunos medicamentos para dormir y algunos antihistamínicos antiguos hacen más difícil despertarte; en las preguntas de abajo te contamos qué encaja con la lactancia.

• Si no duermes de tanto escuchar: los bebés respiran de forma irregular mientras duermen, gruñen y hacen pausas de 5 a 10 segundos sin cambiar de color: eso es normal. Los calcetines con sensor y las alfombrillas o monitores de respiración no reducen el riesgo de muerte súbita del lactante. Si sus falsas alarmas te mantienen despierta, puedes prescindir de ellos. En el recuadro «Presta atención» te contamos cuándo sí hay que actuar.

Por fin se duerme el bebé… y tú te quedas despierta, escuchando y dándole vueltas a todo. A muchísimas personas les pasa. Esto puede ayudar:

• Deja el vigilabebés y la responsabilidad a quien esté de guardia. Si estás sola, tu bebé ya está al lado de ti.

• No mires el reloj ni calcules cuánto sueño te queda. Dale la vuelta al despertador.

• Deja papel y boli junto a la cama. Lo que no para de rondarte la cabeza, escríbelo: mañana seguirá ahí.

• Respira con calma unos minutos y haz que la exhalación dure más que la inhalación.

• Para dormir de día, si otra persona está con tu bebé: antifaz, tapones y habitación a oscuras.

Si durante semanas casi no logras dormir aunque tengas ocasión, coméntalo con tu matrona o con tu médico de familia. El insomnio pese a tener oportunidad de dormir también puede ser una señal de depresión posparto; más abajo hablamos de ello.

Por la noche, cada gesto de más pesa. Prepara por la tarde una estación nocturna justo al lado de la cama:

• una botella de agua: bebe según tu sed; beber más de lo que te pide el cuerpo no aumenta la producción de leche

• algo de picar que puedas coger con una mano, por ejemplo un plátano o una barrita de cereales

• pañales, toallitas, una muselina o paño para eructos y un pijama limpio para el bebé

• para ti: discos de lactancia, compresas posparto y una camiseta limpia

• una luz pequeña y cálida que puedas atenuar, en vez de encender la lámpara del techo

• si usas fórmula: agua hervida en un termo limpio y el polvo ya medido en un biberón seco y limpio. Mézclalo solo justo antes de dar la toma: primero el agua y luego el polvo. Nunca mantengas la leche preparada caliente y tira los restos.

La cuna de colecho ahorra la mayoría de los desplazamientos. Tu bebé tiene su propio espacio para dormir al alcance de la mano. Importante: bien fijada a la cama de los padres, ambas superficies a la misma altura, sin huecos, y con el colchón original adecuado, sin suplementos encima. Das el pecho tumbada y luego deslizas a tu bebé de vuelta a su cuna.

Haz que la noche sea aburrida. Luz tenue, voz baja, nada de jugar. Cambia el pañal solo si hace falta —si hay caca, si está muy lleno o si el culito está irritado—, mejor antes de la toma o al cambiar de pecho. No hace falta imponer un ritmo: no pones horarios, solo le enseñas con suavidad la diferencia entre el día y la noche.

Móvil: poco rato y oscuro. La luz brillante de la pantalla por la noche puede desplazar el reloj interno. Si tienes que apuntar algo de madrugada: baja el brillo, activa el modo oscuro, anótalo y vuelve a dejar el móvil. Y si estás leyendo esto en mitad de la noche: nos alegra que estés aquí. El resto puede esperar a mañana.

Busca luz durante el día. La luz natural es el regulador más importante del reloj interno, mejor aún por la mañana. Un paseo os ayuda a ambos, con tu bebé siempre a la sombra, porque durante el primer año no debe estar al sol directo.

Parte del agotamiento no viene ni siquiera del bebé, sino de todo lo que además queremos sacar adelante: la casa recogida, las visitas atendidas, los mensajes respondidos. Tacha todo lo que puedas. Una regla antigua del posparto dice: una semana en la cama, una semana al lado de la cama y una semana alrededor de la cama.

Para los primeros meses, basta con una meta pequeña: que todos hayan comido, que todos estén a salvo y que tú hayas dormido en algún momento del día. Todo lo demás es un extra. Puedes tener días en los que no hayas hecho nada más que estar para tu bebé. Eso no es poca cosa. Ahora mismo, eso es lo principal.

«Avísame si puedo hacer algo.» Ahora oyes mucho esa frase… y casi nunca avisas. Entre otras cosas, porque a las 15:00 aún no sabes qué te salvaría a las 17:00. Dale la vuelta: haz una lista de tareas y compártela en cuanto alguien pregunte. Cuanto más concreta sea la petición, más fácil será que te digan que sí:

• «¿Puedes traer el jueves una comida ya hecha que solo tengamos que calentar?»

• «¿Te llevas al bebé una hora de paseo para que yo pueda dormir?»

• «¿Puedes poner una lavadora y tenderla?»

• «¿Puedes recoger a la mayor el viernes de la guardería o del cole?»

• «Ven si quieres, pero por favor trae algo de comida y no te quedes más de una hora.»

Ayuda a distancia

• «¿Podéis organizarnos comida o compra a domicilio durante dos semanas?»

• «¿Te apetece regalarnos unas semanas de ayuda de limpieza?»

• «¿Puedes llamarme cada día a las 11:00 un momento?»

• «¿Puedes venir unos días y encargarte entonces de las noches?»

Para no sentirte sola: la soledad hace el cansancio más pesado. De día puedes encontrarte con otras familias en grupos de crianza y de lactancia o en los talleres de posparto de la matrona de tu centro de salud. No tienes que ir espabilada: basta con un café rodeada de gente que está viviendo noches parecidas.

¿Sin familia cerca y sin saber a quién acudir? Estos pasos puedes hacerlos tú sola, uno detrás de otro; con cada uno te dejamos una frase para la llamada:

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   Médico de familia o matrona del centro de salud: pide cita por agotamiento. Que te hagan una analítica y habla de tu estado de ánimo. «Mi bebé tiene diez semanas, estoy completamente agotada y no tengo ayuda. Necesito una cita.»

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   Servicios sociales — ayuda en casa: si por el parto no puedes llevar la casa y no vive contigo nadie que pueda asumirlo, pregunta en los servicios sociales de tu ayuntamiento qué apoyo hay en tu zona; depende de tu comunidad y de tu municipio. Aunque tu pareja trabaje de día, pregunta igualmente. «Acabo de tener un bebé y no puedo con la casa. ¿Qué ayuda hay y qué documentos necesitáis?»

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   Matrona, también ahora: en España, la sanidad pública cubre gratis la atención posparto y el apoyo a la lactancia de la matrona de tu centro de salud. Pide cita con ella. «Necesito ayuda con la lactancia; mi bebé tiene diez semanas.»

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   Enfermera de pediatría: en tu centro de salud pueden orientarte sobre el apoyo que hay en tu zona y, si hace falta, ponerte en contacto con los servicios sociales. Se trata de apoyo, no de control. «Estoy sola con mi bebé y completamente agotada. ¿Qué apoyo hay cerca de mí?»

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   Asesoría de lactancia: si el agarre duele, las tomas casi siempre duran muchísimo o tu bebé nunca parece saciarse, revisa primero tú misma: barbilla pegada al pecho, nariz libre, mejillas redondeadas y se oye tragar. Si sigue costando, que alguien observe una toma: gratis con tu matrona o en un grupo de apoyo a la lactancia; las consultoras IBCLC son privadas.

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   Aprovecha la revisión del niño sano: en la próxima cita de tu bebé también puedes hablar de ti.

Si el agotamiento se alarga durante meses, habla con tu médico de familia: no es algo que tengas que aguantar sin más.

Si no das el pecho, ayudar de noche a veces parece quedarse mirando. No lo es. Aliviar de verdad significa, muy concretamente:

• llevar al bebé para la toma, y después encargarte del eructo, el cambio de pañal y volver a acostarlo; y seguir despierto hasta que esté seguro en su cuna

• acercarle agua y algo de picar para que no tenga que levantarse

• hacer un turno fijo temprano antes del trabajo y una noche entera el fin de semana

• gestionar las visitas: que traigan comida y despedirlas con cariño al cabo de una hora

• llevar el control: cuándo ha comido, si ha tomado medicación y qué toca esta semana

No os pongáis a contar quién está más cansado. Esa discusión no la gana nadie. Mejor preguntaros: ¿qué necesita cada uno para pasar mañana el día con seguridad y más o menos buen ánimo?

Cuídate también tú: alrededor de uno de cada diez padres vive una depresión entre el embarazo y el primer cumpleaños del bebé. Si te estás aislando, estás irritable de forma constante o solo tiras en modo automático, tómalo en serio: los recursos de ayuda de más abajo también son para ti.

Cuando vas tan cansada, tu propia comida suele caer al final de la lista. Y, sin embargo, tu cuerpo se está recuperando y, si das el pecho, además está produciendo leche.

• Come pequeñas cosas con regularidad que puedas tomar con una mano: bocadillos o tostadas, yogur con copos de avena, fruta, sopa para calentar.

• Bebe a lo largo del día, mejor agua o infusiones sin azúcar, y deja la botella allí donde das el pecho o el biberón.

• Cocina una vez y come dos: congela raciones dobles… o delega por completo la cocina en quien quiera ayudar.

• Si das el pecho, toma cada día un suplemento de yodo con 100 microgramos. Si tienes una enfermedad de tiroides, consúltalo antes con el personal médico.

Si el agotamiento es inusualmente intenso pese a todo, o no mejora, conviene mirar también el cuerpo en vez de despacharlo como «cansancio normal».

• Anemia: la pérdida de sangre del parto puede causar falta de hierro. Da debilidad, palidez y falta de aire con facilidad. Una analítica muestra si necesitas hierro.

• Tiroides: en los meses posteriores al parto puede inflamarse y provocar cansancio, insomnio, nerviosismo, palpitaciones o ánimo bajo. Esto también se aclara con una analítica.

• Dolor: después de una cesárea, con un desgarro del parto o con pezones dañados se duerme mal. No tienes por qué aguantarlo: ibuprofeno y paracetamol se consideran de elección durante la lactancia; la dosis debes confirmarla con tu centro de salud o la farmacia. Tras una cesárea, pide que te acerquen al bebé por la noche en lugar de levantarlo tú. Si tienes los pezones dañados, revisa primero el agarre, como explicamos en el apartado de asesoría de lactancia.

El baby blues aparece en los primeros días después del parto y afecta aproximadamente a una de cada dos madres: lloras sin motivo aparente, estás a flor de piel, a ratos eufórica y a ratos desesperada. Suele pasar en horas o días, como mucho en unas dos semanas. Si después sigues llorando casi a diario, es el momento de comentarlo con un profesional.

La depresión posparto es una enfermedad, no una debilidad. La padecen alrededor del 10–15 % de las mujeres durante el primer año tras dar a luz, y puede empezar en cualquier momento de ese año. Señales que duran más de dos semanas:

• Te sientes casi siempre triste, ansiosa, irritable o vacía por dentro.

• Las cosas que normalmente te gustan te dejan indiferente.

• No consigues dormir aunque tu bebé esté dormido.

• Te atormentan la culpa, las dudas sobre ti misma o las preocupaciones repetitivas por tu bebé.

Los pensamientos aterradores son frecuentes. Muchos padres recientes tienen de repente imágenes mentales de que al bebé le pasa algo o de que podrían hacerle daño. Esos pensamientos no deseados se sienten ajenos y no se llevan a cabo. No significan que seas peligrosa, pero aun así conviene hablar de ello pronto, porque tiene tratamiento y funciona bien.

Tus próximos pasos

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   Busca el test EPDS (la escala de depresión posnatal de Edimburgo) como punto de partida para hablar del tema con tu matrona o tu médico de familia.

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   Habla con tu matrona o con tu médico de familia: desde el centro de salud pueden derivarte a salud mental.

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   Hay tratamientos eficaces, sobre todo psicoterapia y, si hace falta, medicación. Muchos antidepresivos son compatibles con la lactancia; tu médico o tu farmacia pueden orientarte. Y el tratamiento no tiene por qué separarte de tu bebé.

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   Si piensas en hacerte daño, en España puedes llamar a la Línea 024: gratuita, confidencial y a cualquier hora, también para familiares.

Poco frecuente, pero una urgencia: la psicosis posparto. Suele empezar de forma brusca en las dos primeras semanas tras el parto. Una señal temprana: duermes poquísimo y, aun así, estás acelerada, con pensamientos y palabras que van a toda velocidad. Después pueden aparecer confusión, delirios o alucinaciones. Si vives sola, enseña estas líneas a una persona de confianza para que vaya preguntándote con regularidad cómo estás. Si tienes trastorno bipolar o ya has tenido una psicosis posparto, lo mejor es planificarlo antes del parto con tu médica y con psiquiatría, también quién se encargará de las tomas nocturnas.

La falta de sueño con un bebé es normal, pero no tienes por qué limitarte a aguantarla. Las tres palancas más potentes son: repartir la noche por turnos, proteger el primer bloque de sueño de la tarde-noche y pedir ayuda de forma concreta. Los primeros meses suelen ser los más duros; después, poco a poco, se va haciendo más llevadero. Si durante semanas te sientes vacía o muy angustiada, no es algo que tengas que soportar: es momento de buscar ayuda médica.