Bolsa del hospital: qué meter de verdad

Para preparar la bolsa del hospital no cuenta solo la fecha probable de parto: menos del cinco por ciento de los bebés nace exactamente ese día; la mayoría llega en los diez días anteriores o posteriores. A partir de la semana 37+0 —así aparece en la cartilla del embarazo; se refiere al comienzo de la semana 38 de embarazo— el parto ya no se considera prematuro. Como muy tarde entonces, tu bolsa debería estar hecha y lista junto a la puerta.

Si esperas gemelos, prepárala bastante antes, porque los embarazos múltiples tienen más probabilidad de adelantarse. Pregunta en los controles a partir de qué semana conviene contar con ello; lo mismo si hay otros motivos para pensar en un parto antes de tiempo. Y aunque planees pedir el alta precoz, prepara la bolsa para varios días: a veces los planes cambian.

Antes de la semana 37+0 también conviene dejar hecho esto: haber probado la silla del bebé en el coche, llevar el depósito lleno y tener los teléfonos más importantes apuntados en papel.

Lo que mejor suele funcionar es dividir la bolsa del hospital: dos bultos en lugar de una maleta grande, más una bolsa que se queda en casa esperando:

• La bolsa para paritorio: mejor una mochila o un bolso pequeño cruzado, para tener las manos libres. Aquí van tus documentos y todo lo que necesitas durante las horas del parto. Es la que entra contigo desde el principio.

• La bolsa para planta: una bolsa de viaje o una maleta pequeña con ruedas, tamaño equipaje de mano, para los días de después. Las ruedas ayudan, porque el día del alta también hay que cargar con la silla del bebé. Mete dentro una bolsa para la ropa sucia.

• La bolsa para la vuelta a casa con la ropa del bebé. Se queda en casa, al lado de la silla del bebé, y la llevan el día del alta.

Si vais en vuestro coche, la bolsa de planta puede esperar en el maletero hasta que ya estés instalada en planta. Si llegas en taxi o en ambulancia, lleva las dos bolsas desde el principio o deja la de planta hecha junto a la puerta para que alguien la acerque después. Si planeas pedir el alta precoz, la bolsa para la vuelta a casa y la silla del bebé deben ir en el coche desde el principio.

Pon encima de cada bolsa del hospital una nota con lo que lleva dentro: así, otra persona también encontrará enseguida lo que hace falta.

Aquí tienes la lista completa de la bolsa del hospital, con cantidades pensadas para unos tres días —lo habitual es pasar ese tiempo en el hospital; tras una cesárea, más—. Lo marcado en negrita es lo que de verdad necesitas; lo demás es comodidad.

Documentos: arriba del todo en la bolsa para paritorio

• Cartilla del embarazo, tarjeta sanitaria y documento de identidad

• Volante de ingreso, si en tu consulta te han dado uno

• Tarjeta de alergias y cartilla de vacunación, si las tienes

• Documentos para la inscripción en el Registro Civil, en una funda transparente etiquetada

• Un papel con los números importantes y tus medicamentos con su dosis

Bolsa para paritorio

• 1–2 camisetas largas y amplias o un camisón, y además una prenda que se abra por delante

• 1 par de calcetines calentitos, 1 chaqueta de punto

• Zapatillas para ponerte y quitarte fácilmente

• Gomas del pelo y bálsamo labial

• Gafas en lugar de lentillas

• Snacks para varias horas y una botella con boquilla deportiva

• Móvil, cable de carga extralargo y auriculares

• Los medicamentos que necesites tomar de forma habitual, en su envase original

• Tu plan de parto en una hoja, si lo tienes

Bolsa para planta

• 2–3 pijamas o camisones que se abran por delante

• 2–3 sujetadores de lactancia o tops de lactancia elásticos, 1 paquete de discos de lactancia

• 5–6 bragas desechables de talle alto o bragas de algodón que puedan lavarse a alta temperatura

• 1 paquete de compresas muy absorbentes: no tampones

• Albornoz o chaqueta de chándal, chanclas de ducha

• Neceser, 1–2 toallas, si el hospital no las proporciona

• Botella grande de agua, monedas o tarjeta para las máquinas

• Antifaz y algo para leer

• Ropa amplia para la vuelta a casa

Bolsa para la vuelta a casa del bebé: se queda en casa hasta el alta

• 2 bodis: uno de talla recién nacido y otro de 1 a 3 meses; si el bebé es pequeño, además uno de una talla menor

• 1 pelele o pantalón y parte de arriba, 1 par de calcetines, 1 gorro

• 1 chaquetita fina; en invierno, sobre todo en el interior y el norte, además un mono solo para el trayecto hasta el coche

• 1 manta ligera para poner por encima del arnés, 2–3 pañales, 1 gasita o paño de eructos

• Silla de coche para bebé con reductor para recién nacido, si vais en coche o en taxi

Para quien te acompañe

• Ropa de recambio para una noche larga, cepillo de dientes y comida para los dos

• Documento de identidad, cable de carga, batería externa, monedas y una toalla para el asiento del coche

Preparado en casa

• Más compresas y discos de lactancia

• Pañales de talla 1 (recién nacido), toallitas de tela o manoplas de lavado, una crema protectora sin perfume para la zona del pañal

• Termómetro digital con punta flexible

• Cuna en la habitación de los padres y un saco de dormir adecuado

• Comida ya cocinada y la nevera llena

• Si no das el pecho o no de forma exclusiva: leche de inicio (tipo 1), 2–3 biberones con tetinas para recién nacidos y un cepillo para biberones

Un cepillo de dientes olvidado te lo puede traer alguien al día siguiente. Los documentos de la bolsa del hospital, en cambio, los necesitas en el momento del ingreso, y sobre todo tres: la cartilla del embarazo, la tarjeta sanitaria y el documento de identidad. De hecho, lo mejor es llevar siempre la cartilla del embarazo encima, porque en caso de urgencia contiene toda la información importante sobre ti y tu bebé. No todos los hospitales piden volante de ingreso. Haz una foto de todos los documentos con el móvil y guarda los originales en una funda transparente etiquetada.

Los documentos para el Registro Civil no te hacen falta en paritorio. En España, el hospital comunica el nacimiento al Registro Civil en un plazo de 72 horas; vosotros solo rellenáis allí el formulario oficial, normalmente ya en planta. Qué documentos os pidan depende de vuestra situación familiar:

• Casados: el certificado de matrimonio o un extracto certificado del registro matrimonial; a veces también vuestras partidas de nacimiento.

• No casados: el documento de identidad de la madre. Si queréis que el padre figure desde el principio, también el suyo: en España puede reconocer al bebé al inscribirlo, firmando su conformidad en el formulario del hospital.

• Divorciados o viudos: además, un documento que acredite que el matrimonio terminó, por ejemplo la sentencia firme de divorcio o el certificado de defunción.

• Documentos del extranjero: normalmente con traducción jurada y, según el país, con apostilla o legalización, es decir, una certificación oficial de autenticidad. Pídelos con tiempo.

Llevad los originales por si os los piden. Si aún no tenéis decidido el nombre, preguntad en el hospital hasta cuándo podéis comunicarlo. Y decidid antes qué apellidos llevará vuestro hijo o hija.

¿No estáis casados? Entonces conviene saber esto antes del parto:

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   En España, el padre puede reconocer al bebé directamente al inscribirlo en el Registro Civil. Preguntad antes en el hospital cómo se hace allí.

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   Si el reconocimiento se hace más tarde ante el Registro Civil, la madre tiene que dar su consentimiento expreso. Allí os dirán qué documentos necesitáis.

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   Guardad vuestros documentos de identidad junto con los papeles para la inscripción.

Así, el padre figurará desde el principio en la inscripción y en el certificado de nacimiento. Si tenéis dudas sobre la patria potestad, preguntad en el Registro Civil.

En todas partes lees «pregúntalo en la cita de preingreso», pero ¿qué significa eso exactamente? Muchos hospitales ofrecen una cita o una visita antes del parto: toman tus datos y tú puedes plantear todas tus dudas. Así puedes hacerlo:

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   Infórmate pronto de en qué hospital vas a dar a luz y, si puedes elegir, no lo dejes para el final.

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   Pregunta a tu matrona del centro de salud o llama al hospital para saber si dan esa cita y a partir de qué semana.

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   Lleva la cartilla del embarazo y la tarjeta sanitaria.

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   Lleva tus preguntas apuntadas en un papel: las más importantes están en el recuadro de abajo.

Si no te ha dado tiempo a hacerlo, normalmente puedes ir igual a dar a luz.

También conviene saber pronto cuál es tu centro de salud. En España, tu bebé tendrá asignada allí una pediatra en la sanidad pública: tras el alta, pide cita para la primera revisión del niño sano, que suele ser en la primera semana. Si preferís una pediatra privada, búscala ya durante el embarazo.

Apunta también en un papel, para la bolsa de paritorio, los números más importantes. Que se te quede el móvil sin batería no debería decidir a quién puedes localizar:

• el paritorio de tu hospital

• la planta de maternidad: antes del alta pregunta si puedes llamar también después

• tu matrona, tu consulta de ginecología y la de pediatría de tu centro de salud

• las urgencias de atención primaria de tu zona, para cuando tu centro de salud esté cerrado

• el hospital más cercano con urgencias pediátricas: no todos las tienen

• el 112, un taxi y una persona de confianza que pueda venir si hace falta

Si ya tenéis hijos, dejad claro quién se hará cargo de ellos por la noche, con una persona de reserva, y preparadles una bolsita con ropa para dormir, su peluche y el cepillo de dientes.

En España, tras el alta te verá la matrona de tu centro de salud, sin coste en la sanidad pública. Normalmente vas tú a la consulta con tu bebé en los primeros días; en algunas comunidades, y si te dan el alta pronto, también puede ir a casa. Al final de la cuarentena suele haber una revisión del posparto. Si tienes seguro privado, pregunta qué seguimiento incluye.

Si nadie te ha dado cita o no sabes a quién acudir, no es culpa tuya; y aun así no te quedas sin atención:

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   Llama a tu centro de salud nada más volver a casa y pide cita con la matrona y con pediatría; en muchos sitios te la dan ya desde el hospital.

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   Pregunta en la cita de preingreso y otra vez en planta si hay apoyo a la lactancia y adónde puedes volver con dudas tras el alta.

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   Si no tienes claro ese seguimiento, no pidas el alta precoz: aprovecha los días de hospital para preguntar y practicar.

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   Antes del alta, deja cerradas las citas: para ti, con la matrona; para tu bebé, la primera revisión en pediatría de tu centro de salud.

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   Para dudas de lactancia te ayudan tu matrona, un grupo de apoyo a la lactancia o una asesora de lactancia; para lo demás, tu centro de salud (la matrona o la enfermera de pediatría) o los servicios sociales de tu ayuntamiento.

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   Y aunque ya hayan pasado unas semanas, puedes pedir cita con tu matrona durante todo el posparto.

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   Por la noche puedes ir a las urgencias de atención primaria de tu zona; en una emergencia, llama al 112.

Un parto lleva tiempo. Con el primer bebé, solo la fase de dilatación —cuando el cuello del útero se va abriendo— suele durar entre 8 y 14 horas; con los siguientes, a menudo unas seis. Así que prepara la bolsa como si fueras a pasar un día largo y una noche larga en un sitio en el que quieras estar cómoda.

Los calcetines calentitos y la chaqueta de punto no son un capricho: al final del parto muchas mujeres tienen frío. Y de una botella con boquilla deportiva puedes beber incluso estando de lado.

Los medicamentos que tomas de forma habitual —por ejemplo, pastillas para la tiroides, insulina con su medidor o un inhalador para el asma— llévalos en su envase original y con un papel donde figure la dosis: con contracciones, nadie se acuerda de los miligramos de memoria. Si son compatibles con la lactancia, acláralo antes en tu consulta.

Las bebidas, pregunta antes: en muchos paritorios hay agua y bebidas frías y calientes, a veces también para quien te acompañe. Los snacks sí conviene llevarlos, porque cada hospital tiene sus normas sobre si se puede comer durante el parto y qué se puede tomar. Si planeas un parto en el agua, pregunta antes qué puedes llevar puesto en la bañera. Las joyas y los objetos de valor, mejor en casa. Y si tienes preferencias, por ejemplo sobre el alivio del dolor o el primer contacto piel con piel, escríbelas en una hoja.

Tu bebé dormirá en su cunita justo a tu lado, porque el alojamiento conjunto es lo habitual tanto de día como de noche. Y querrá tomar a menudo: en los primeros días, lo normal son entre ocho y doce tomas en 24 horas, al principio con solo unos pocos mililitros de calostro, la primera leche; y eso es exactamente lo adecuado. Hacia el tercer día, a muchas mujeres les sube la leche y notan el pecho más lleno.

Por eso te hacen falta prendas que se abran por delante y sujetadores con margen suficiente. Suele recomendarse llevar sujetadores de lactancia de unas dos tallas de copa por encima de la que tenías durante el embarazo. Si no lo ves claro, lleva tops de lactancia elásticos y sin aros, y compra sujetadores más firmes cuando el pecho ya se haya estabilizado.

Para los loquios, el sangrado después del parto, necesitas compresas especialmente absorbentes, también llamadas compresas posparto. Suele durar entre cuatro y seis semanas y al principio es cuando más abundante es. Durante todo ese tiempo, los tampones y la copa menstrual están prohibidos: las compresas reducen el riesgo de que los loquios se retengan y ayudan a prevenir infecciones. Algunos hospitales dan compresas y discos de lactancia, así que compra primero solo un paquete y el resto cuando ya sepas qué te proporciona el tuyo.

¿No das el pecho o no de forma exclusiva? Entonces mete un sujetador que sujete bien y, aun así, discos de lactancia, porque el pecho produce leche también sin lactancia. Dilo en la cita de preingreso y pregunta si en planta proporcionan leche de inicio y biberones.

En planta suelen preguntarte cuándo tomó por última vez tu bebé, cuántos pañales mojados ha hecho y si ya ha hecho la primera caca. Como las horas se mezclan, ayuda mucho apuntarlo brevemente, en papel o en una app.

Justo después del nacimiento, lo ideal es que tu bebé pueda estar el mayor tiempo posible piel con piel sobre tu pecho; para eso sirve la prenda que se abre por delante. Para que siga siendo seguro:

• Tu bebé está boca abajo sobre tu pecho, con la cabeza girada hacia un lado, nariz y boca despejadas y la barbilla sin apoyarse en el pecho.

• La espalda va tapada; la cara, no.

• Quien te acompañe o el equipo comprueba con regularidad el color de la piel y la respiración.

• Si te entra sueño o te han puesto analgésicos fuertes, pasa a tu bebé a una persona despierta o acuéstalo boca arriba en su cunita.

Por la noche, en planta muchas veces estarás sola. Si das el pecho en la cama del hospital y notas que se te cierran los ojos, vuelve a dejar a tu bebé en su cunita. Tras una cesárea o con epidural, mejor llama antes que sacarlo tú sola. Y si ya no puedes más, díselo al equipo: pedir ayuda no es ningún fracaso.

En estos días, tu bebé aprende contigo a alimentarse. Fíjate en las señales tempranas de hambre, como relamerse, buscar con la boca o llevarse las manos a la boca, porque el llanto llega tarde. Si en los primeros días duerme muchas horas seguidas, despiértalo suavemente cuando hayan pasado unas 3–4 horas desde el inicio de la última toma. Si te duelen los pezones, la causa suele ser el agarre. Compruébalo tú misma: la barbilla de tu bebé toca el pecho, la nariz queda libre, las mejillas se ven redondeadas y por encima del labio superior se ve más areola oscura que por debajo del labio inferior. Si con eso no basta, pide a alguien del equipo que lo mire contigo. Pregunta todas las veces que quieras.

Quien te acompañe, ya sea tu pareja u otra persona de apoyo, idealmente va a pasarse horas sosteniéndote la mano, masajeándote la espalda y pendientes de todo, con la batería llena tanto en el móvil como en el estómago. A la lista de arriba añade una lista de contactos para avisar del nacimiento y ropa de baño, por si puede meterse contigo en la bañera de parto.

Además, dale cuatro tareas claras a quien te acompañe:

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   Conocer el camino al hospital, incluido dónde se aparca y cuál es la entrada nocturna.

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   A partir de la semana 37+0, llevar siempre el depósito lleno y no dejar que conduzcas tú cuando ya hay contracciones.

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   Probar antes en el coche la base o la instalación con cinturón de la silla del bebé.

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   El día del alta, traer la silla del bebé y la bolsa para la vuelta a casa.

Y si las visitas te agobian, también puede ser quien, con amabilidad pero con firmeza, haga de portero en la puerta.

No todo el mundo tiene a alguien que pueda ir con ella. Puede que tu familia viva lejos, o puede que hayas decidido estar sola. Las dos cosas están bien: en paritorio te atenderán matronas y médicas, y en planta puedes llamar siempre que lo necesites. Con un poco de preparación, el resto también se organiza:

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   Lleva las dos bolsas desde el principio o mete todo en una sola, con los documentos arriba del todo.

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   Guarda la bolsa para la vuelta a casa del bebé dentro de la bolsa de planta.

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   Con la silla del bebé hay dos opciones: llevarla ya en el taxi de camino al hospital o dejarle a una vecina o a una amiga la llave y el encargo de acercártela el día del alta.

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   Escribe en una hoja tus preferencias más importantes para el parto, para que el equipo las conozca.

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   Ten prevista la vuelta en taxi, sobre todo después de una cesárea.

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   Organiza antes el posparto: comida preparada en el congelador, un servicio para la compra y, si nadie puede echar una mano en casa, pregunta en tu centro de salud o en los servicios sociales de tu ayuntamiento qué apoyo hay. Más abajo encontrarás más sobre el posparto.

Con el primer bebé, la regla orientativa es esta: sal hacia el hospital cuando las contracciones lleven aproximadamente una hora viniendo cada cinco minutos, duren alrededor de un minuto y sean tan intensas que casi no puedas hablar durante ellas. A partir del segundo bebé, ponte en marcha ya cuando sean regulares cada diez minutos, medidos desde el inicio de una contracción hasta el inicio de la siguiente. Si el trayecto es largo o el parto anterior fue muy rápido, llama antes.

Si rompes aguas, haz esto:

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   Anota la hora y fíjate en el color y el olor del líquido amniótico.

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   Ponte una compresa grande, no un tampón.

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   Llama a paritorio y explica lo que ha pasado.

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   Después, sal sin demorarte, pero con calma, con una toalla en el asiento y sin conducir tú.

En principio no hace falta que te trasladen tumbada. Es distinto si tu bebé no está con la cabeza hacia abajo, es decir, si viene de nalgas o atravesado, o si rompes aguas antes de la semana 37+0. Entonces aumenta el riesgo de prolapso de cordón: no salgas sin más, llama de inmediato a paritorio y sigue sus indicaciones. Si en los controles te han dicho que la cabeza aún no está encajada en la pelvis, pregunta con antelación qué debes hacer si rompes aguas. Si ves o notas el cordón en la vagina: llama al 112 de inmediato, ponte a cuatro patas con apoyo en rodillas y codos, inclínate hacia delante y no toques el cordón.

Llama también enseguida a paritorio si

• el líquido amniótico es verdoso, marronáceo o huele mal,

• pierdes sangre —más que el leve rastro de moco con sangre del inicio del parto—,

• notas que tu bebé se mueve menos de lo habitual: no esperes a mañana,

• empiezan contracciones antes de la semana 37+0,

• una contracción dura más de dos minutos o tienes seis o más contracciones en diez minutos,

• empiezas con dolor de cabeza fuerte, alteraciones visuales como destellos, dolor debajo de las costillas o una hinchazón repentina de manos o cara,

• tienes fiebre de 38 °C o más; después de romper aguas, ya si la temperatura sube por encima de 37,5 °C.

Si notas que tu bebé está saliendo ya, detén el coche y llama al 112: por teléfono te dirán qué hacer.

Cesárea programada: mete en la bolsa bragas de talle alto y pantalones amplios que no rocen la herida, además de ropa interior para unos días más: lo habitual es quedarse entre tres y siete días. Quítate en casa las joyas y los piercings, porque antes de la operación hay que retirar cualquier adorno corporal. El hospital te dirá en la consulta previa hasta cuándo puedes comer y beber. Un cojín de lactancia ayuda a colocar al bebé sin que nada presione la cicatriz. Después, durante unas semanas no deberías cargar nada que pese más que tu bebé, y no conviene volver a conducir hasta que no te cause molestias; eso puede tardar unas seis semanas. Así que la silla del bebé tendrá que llevarla otra persona, o volverás a casa en taxi.

Las bragas de talle alto conviene llevarlas también aunque no tengas cesárea prevista, porque a veces hace falta una cesárea no planificada.

Inducción del parto: hasta que un parto inducido arranca de verdad pueden pasar muchas horas. Lleva algo más para entretenerte, snacks para varias comidas y un conjunto extra de recambio.

Gemelos: prepara todo antes, dos sillas de coche, dos bolsas para la vuelta a casa y el doble de cantidad para el bebé.

El día del alta suelen coincidir mil cosas. Repasa estos puntos con calma, mejor incluso la noche anterior:

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   Abre la cartilla de salud de tu bebé que te han dado en el hospital: ¿está anotada la exploración al nacer? ¿Se han hecho la prueba de cardiopatías, la prueba del talón y la prueba auditiva?

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   Si falta algo, pregunta quién se encargará y para cuándo, y apúntalo.

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   Pregunta también quién te avisará si algún resultado sale alterado y si tienen bien tu número de teléfono.

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   Guarda los informes de alta para ti y para tu bebé y asegúrate de llevarte de vuelta la cartilla del embarazo.

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   ¿Están ya dadas las citas: la primera revisión del bebé en tu centro de salud, en su primera semana, y la tuya con la matrona? Pregunta también si ya le han puesto la vitamina K.

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   ¿Tienes el teléfono de la planta y habéis rellenado el formulario para el Registro Civil con el nombre del bebé?

Como orientación, estos son los intervalos: la prueba de cardiopatías con pulsioximetría se hace entre las 24 y las 48 horas de vida; el cribado en sangre para enfermedades metabólicas y fibrosis quística, entre las 36 y las 72 horas; y la prueba auditiva, hasta las 72 horas. En España, la primera revisión en el centro de salud suele ser a las 48–72 horas del alta y, como tarde, en la primera semana.

En la bolsa del hospital del bebé hace falta poco: en muchos hospitales le dan la ropa y los pañales durante la estancia. Solo tienes que llevar lo que necesite para la vuelta a casa, ya lavado. La ropa de bebé suele ir por meses, y los recién nacidos suelen medir alrededor de 50 centímetros: la talla de recién nacido les sirve a muchos, la de 1 a 3 meses queda de reserva y, para bebés pequeños, conviene llevar también una talla menor. Los bodis cruzados son más fáciles de poner.

En verano basta con body, pelele fino, calcetines y un gorrito ligero. En entretiempo se añade una chaquetita fina. En invierno, sobre todo en el interior y el norte, el mono grueso se usa solo hasta llegar al coche y se le quita antes de abrocharlo; después, la manta va por encima del arnés ya cerrado. Esa manta es solo para el trayecto: en casa, tu bebé duerme en saco.

En el coche, un recién nacido solo puede viajar en un sistema de retención adecuado y homologado, normalmente una silla de bebé colocada a contramarcha. Así se instala:

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   Lee las instrucciones: ¿la fijarás con base o con el cinturón de tres puntos?

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   Lo mejor es colocarla en el asiento trasero; en el asiento delantero, solo con el airbag frontal desconectado. Cómo hacerlo viene en el manual de tu coche.

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   Sin base, la banda abdominal del cinturón pasa por el extremo de los pies de la silla y la banda diagonal rodea la parte de la cabeza, siempre por las guías marcadas.

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   Después, sacúdela con fuerza: la silla tiene que quedar bien fija.

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   Deja puesto el reductor para recién nacido y ajusta los arneses como indique el manual.

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   Aprieta los arneses para que queden bien pegados al cuerpo.

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   Practícalo antes con un muñeco o un cojín: no por primera vez en el aparcamiento del hospital.

Durante el trayecto, lo ideal es que una persona adulta vaya detrás al lado del bebé; si no, ayuda un espejo. La silla es solo para el transporte: en trayectos largos, haz paradas y saca al bebé, y los viajes largos con un recién nacido es mejor aplazarlos. Si ves que se desploma hacia delante, detente de inmediato.

Una silla de segunda mano solo es buena idea si conoces su historia: ningún accidente, ninguna caída, no más vieja de lo que permite el fabricante, sin grietas, con arneses intactos y con etiqueta de homologación conforme al Reglamento ONU 129 o 44/04. Si no vais en coche, podéis volver en cochecito en posición completamente tumbada o en un portabebés apto desde el nacimiento: ceñido y erguido, con la cara siempre visible y la barbilla sin apoyarse en el pecho.

El posparto —la cuarentena, las primeras seis a ocho semanas después del nacimiento— sigue en casa. Lo que conviene tener preparado aparece en la lista de arriba. Hay tres cosas que merece la pena mirar dos veces.

El termómetro. Elige uno digital con punta flexible, porque en los bebés la temperatura más precisa se toma en el culito; los termómetros de oído y de frente solo son fiables en bebés más mayores. Así se hace: pon un poco de vaselina o crema en la punta, tumba a tu bebé boca arriba, levántale y sujétale suavemente las piernas, introduce la punta solo 1–2 centímetros y espera a que el termómetro pite.

El lugar de sueño. Deja la cuna en vuestra habitación preparada antes del parto, para que al volver a casa solo tengáis que instalaros. Los recién nacidos suelen dormir entre 14 y 18 horas al día, repartidas en tramos de unos 30 minutos a tres horas, tanto de día como de noche. La mayoría no desarrolla un ritmo claro de día y noche hasta alrededor de los dos meses; así que sí, luego se hace más fácil. Hasta que tu bebé vuelva a ganar peso bien, despiértalo para comer como muy tarde al cabo de unas cuatro horas.

Mirar el pañal. Sin báscula, los pañales te dicen si tu bebé está recibiendo suficiente: el primer día, uno o dos pañales mojados; después, aproximadamente uno más cada día; y a partir del quinto día, al menos seis pañales pesados y mojados en 24 horas. Hacia el quinto día, las heces se vuelven amarillentas. Una pérdida de peso de alrededor del siete por ciento en los primeros días es normal, y tras 10–14 días la mayoría de los bebés ha recuperado su peso de nacimiento.

Y contad con ayuda: ¿quién cocina?, ¿quién hace la compra? Si nadie puede echar una mano en casa, pregunta en tu centro de salud o en los servicios sociales de tu ayuntamiento qué apoyo existe.

Con el alta precoz vuelves a casa pocas horas después de dar a luz, siempre que no haya habido complicaciones importantes y los dos estéis bien. En algunas comunidades, la matrona te visita entonces en casa en los primeros días; en otras vas tú al centro de salud. Si no te han confirmado ese seguimiento, es mejor aprovechar los días de hospital. Además, ten en cuenta esto:

• Las pruebas: antes del alta se extrae sangre para la prueba del talón; si se hace antes de la 36.ª hora de vida, habrá que repetirla: pregunta dónde. Aclara dónde se harán la prueba auditiva y la prueba de cardiopatías.

• La primera revisión: pide cita en pediatría de tu centro de salud para los primeros días después del alta.

• La bolsa para la vuelta a casa y la silla del bebé están en el coche desde el principio.

Y luego, calma: cuanto más claro esté quién se ocupa de qué, más tiempo os quedará para conoceros.

Hay cosas que en la bolsa del hospital solo ocupan espacio:

• Ropa de bebé para la estancia en el hospital: en muchos hospitales la proporcionan; pregúntalo antes.

• Paquetes de pañales: con unos pocos para la vuelta a casa basta.

• Bebidas para paritorio: a menudo ya hay agua y otras bebidas; pregúntalo antes.

• Tampones y copa menstrual: no mientras sigan los loquios.

• Joyas, objetos de valor y portátil: se pierden con facilidad.

• Botes grandes de cosmética: con tamaños de viaje basta.

• Sacaleches y pezoneras: el hospital tiene sacaleches; las pezoneras, solo con asesoramiento.

Entonces no pasa nada. Para las primeras horas el hospital tiene lo básico, y casi todo se puede traer después. Antes de que alguien salga corriendo a comprar o a por ello, pregunta en planta: puede que ya lo tengan allí. La silla del bebé solo la necesitas si volvéis a casa en coche o en taxi. Todo lo demás es comodidad: estupendo si está, pero no mide lo bien preparada que estás.