Sữa công thức cho bé: chọn loại nào?

Có thể bạn đã chủ động chọn bú bình. Cũng có thể việc bú mẹ không suôn sẻ, không đủ sữa, hoặc vì lý do sức khỏe nên không phù hợp. Hoặc bạn đang cho bú mẹ và bú thêm sữa công thức. Cách nào cũng ổn, và điều bạn cần là thông tin đúng đắn chứ không phải những lời bình phẩm từ người ngoài.

Đúng là sữa mẹ là nguồn dinh dưỡng tự nhiên cho em bé, và không loại bột nào mô phỏng được hoàn toàn. Nhưng cũng đúng là: với một loại sữa công thức cho trẻ sơ sinh được sản xuất đúng quy định pháp luật, bé vẫn no bụng và phát triển tốt. Sự gắn bó đến từ vòng tay của bạn, ánh nhìn giữa hai mẹ con, giọng nói của bạn – trong mỗi cữ bú bình. Và dòng “Lưu ý quan trọng” về việc nuôi con bằng sữa mẹ trên mọi hộp sữa khởi đầu là yêu cầu pháp lý, không phải sự phán xét dành cho bạn.

Nếu bạn vừa cho bú mẹ vừa bú thêm, nguyên tắc đơn giản là: bú mẹ trước, bú bình sau. Nếu bạn muốn giữ cơ hội tiếp tục bú mẹ, có một điều đáng nghĩ trước: mỗi bình sữa thay cho một cữ bú mẹ đều có thể làm giảm lượng sữa. Nếu cần thay thế cữ bú mẹ, tốt nhất hãy làm dần dần: cơ thể bạn sẽ có thời gian thích nghi, và ngực căng tức đau cũng ít xảy ra hơn. Sau này muốn tăng lại bú mẹ thì không phải lúc nào cũng dễ, nhưng nhiều khi vẫn rất đáng thử: tăng tiếp xúc da kề da, cho bú thường xuyên và hút sữa đều đặn. Nếu muốn, bạn có thể tìm hỗ trợ từ nhân viên tư vấn sữa mẹ của bệnh viện nơi bạn sinh hoặc các nhóm hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ.

Sữa công thức cho trẻ sơ sinh phải đáp ứng các quy định an toàn thực phẩm nghiêm ngặt và được kiểm soát kỹ về hàm lượng protein, chất béo, carbohydrate, vitamin và khoáng chất tối thiểu và tối đa. Điều đó giúp bạn mua sắm dễ hơn:

• Cùng một nền tảng cơ bản: Bất kể thương hiệu hay giá tiền, mọi loại sữa công thức cho trẻ sơ sinh đều phải có thành phần dinh dưỡng theo chuẩn pháp lý. Hộp đắt hơn không có nghĩa là tốt hơn.

• DHA thường có sẵn: Axit béo omega-3 DHA có trong hầu hết các loại sữa khởi đầu và sữa tiếp nối cho trẻ sơ sinh hiện nay. Vì vậy, ghi “có DHA” không phải là điểm gì đặc biệt.

• Kiểm soát chất lượng: Dư lượng thuốc bảo vệ thực vật trong nguyên liệu làm sữa công thức phải nằm trong ngưỡng rất thấp – cả với sản phẩm hữu cơ lẫn thông thường.

• Không nên tin những lời hứa hẹn quá mức: Những từ như “giống hệt sữa mẹ” hay “điều chỉnh theo sữa mẹ” trên hộp sữa chỉ là quảng cáo, không phải bằng chứng khoa học.

• Ghi nhãn: “Sữa khởi đầu cho trẻ sơ sinh” hoặc “sữa công thức số 1” dùng từ lúc mới sinh, “sữa tiếp nối” hoặc “số 2/3” dùng từ khi bé được sáu tháng trở lên – kèm lưu ý về độ tuổi phù hợp.

Quảng cáo sữa công thức cho trẻ dưới 24 tháng tuổi bị hạn chế tại Việt Nam (Nghị định 100/2014): không được quảng cáo trực tiếp tới cha mẹ, không tặng mẫu miễn phí. Vì thế, quảng cáo bạn thấy trên thị trường thường nhắm vào sữa số 3 hoặc sữa cho trẻ lớn hơn.

Còn những “thành phần cộng thêm” thì sao? Vi khuẩn probiotic được bổ sung hoặc chất xơ như GOS và FOS chưa cho thấy lợi ích được chứng minh chắc chắn ở trẻ khỏe mạnh. “HMO” trong một số loại sữa là những cấu phần đường đơn lẻ được tạo ra nhân tạo; trong khi sữa mẹ chứa hơn một trăm loại khác nhau. Các chuyên gia dinh dưỡng nhi khoa nhìn chung không thấy rủi ro an toàn nào, nhưng cũng chưa có lợi ích nào được chứng minh chắc chắn. Tóm lại: các thành phần cộng thêm này không có hại, nhưng bạn cũng không bắt buộc phải trả thêm tiền cho chúng.

Nếu chỉ nhớ một điều từ bài này, thì hãy nhớ điều này: với một em bé khỏe mạnh, sữa công thức cho trẻ từ 0 tháng (thường ghi số 1) là đủ – từ bình sữa đầu tiên cho đến khi bé uống sữa bằng cốc. Việc đổi sang số 2 khi bé đủ tháng theo hộp là quy ước của thị trường, không phải yêu cầu dinh dưỡng bắt buộc.

Sữa số 1 là loại gần với sữa mẹ nhất trong các loại sữa khởi đầu. Hàm lượng protein của nó được điều chỉnh gần với sữa mẹ, và loại carbohydrate chính trong đó là đường sữa (lactose), giống như sữa mẹ. Một số loại sữa số 1 lỏng hơn vì không hoặc ít chứa tinh bột. Bạn cho bú theo nhu cầu: khi bé có dấu hiệu đói, với nhịp bú bình tĩnh, cho đến khi bé cho thấy đã no. Và không phải tiếng khóc nào cũng có nghĩa là bé đang đói.

Khi bé bắt đầu ăn dặm vào một thời điểm nào đó giữa đầu tháng thứ 5 và đầu tháng thứ 7, bạn có thể tiếp tục dùng loại sữa hiện tại của bé, dù là số 1 hay đã chuyển sang số 2. Việc đổi loại sữa không phải là điều bắt buộc để bé ăn dặm tốt.

Sữa số 1 có dạng bột và dạng nước pha sẵn trong hộp/chai. Cả hai đều phải đáp ứng cùng một quy định an toàn. Sữa nước được đóng vô trùng và tiện khi ra ngoài, nhưng giá cao hơn, và sau khi mở nắp phải dùng hết nhanh hơn. Thời hạn cụ thể sẽ được ghi trên bao bì.

Một số loại sữa số 1 sánh hơn, vì ngoài đường sữa còn chứa thêm tinh bột. Nhà sản xuất thường quảng cáo loại này là no lâu hơn.

Bạn có cần loại đặc hơn không? Phần lớn là không. Nếu bé bú sữa số 1 loại thường tốt, phát triển ổn và dễ chịu, thì không có lý do gì phải đổi. Hiện không có bằng chứng cho thấy bé sẽ ngoan hơn hay ngủ đêm lâu hơn nhờ loại sữa “no hơn”. Nhưng nếu bạn dùng loại đặc hơn thì cũng không sai: loại này cũng có thể cho bú theo nhu cầu.

Vì loại đặc hơn hơi sánh, thường sẽ hợp với núm ti có lỗ cỡ vừa. Nếu lỗ quá nhỏ, bé sẽ phải mút rất vất vả và có thể bú không đủ. Nếu lỗ quá to, sữa chảy quá nhanh, bé dễ bị sặc hoặc ọc sữa nhiều hơn.

Những con số trên hộp nghe như thể một cái thang phải leo từng bậc. Nhưng không phải vậy. Sữa số 2 hoặc số 3 là một nhóm riêng: dành cho bé trên sáu tháng tuổi và chỉ dùng như một phần của chế độ ăn hỗn hợp cùng với ăn dặm. Trước đó, loại này không nên có trong bình sữa của bé.

Loại này khá giống sữa số 1 nhưng chứa nhiều sắt hơn. Tuy vậy, điều đó không có nghĩa là bắt buộc phải đổi sữa: nhu cầu sắt tăng lên trong nửa sau của năm đầu chủ yếu được đáp ứng bằng ăn dặm giàu sắt, ví dụ bột/cháo nấu với rau và thịt. Có thể đổi sang số 2, nhưng không bắt buộc. Nếu bạn vẫn muốn đổi sau khi bắt đầu ăn dặm, hãy đọc kỹ khi mua lại: sữa số 1 và số 2 trong cùng một dòng sản phẩm thường giống nhau đến mức rất dễ nhầm.

Sau sinh nhật đầu tiên, bạn sẽ thấy các loại “sữa cho trẻ nhỏ”, “sữa tăng trưởng” hoặc “sữa junior”. Các cơ quan an toàn thực phẩm quốc tế không thấy những sản phẩm này có vai trò đặc biệt trong việc đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của trẻ nhỏ. Về cuối năm đầu, con bạn có thể uống sữa bò thông thường đã thanh trùng hoặc tiệt trùng UHT, tốt nhất là uống bằng cốc hoặc ly trong bữa ăn.

Trước đây, HA là viết tắt của “hypoallergenic” – ít gây dị ứng. Trong các loại sữa này, protein sữa bò được thủy phân một phần. Ý tưởng là: các mảnh protein nhỏ hơn sẽ kích thích hệ miễn dịch ít hơn và bảo vệ những em bé có cơ địa dị ứng trong gia đình. Vì thế, sữa HA từng được khuyến nghị cho trẻ không bú mẹ và có nguy cơ dị ứng cao.

Khuyến nghị dùng sữa HA để phòng dị ứng hiện không còn phổ biến như trước nữa: nhiều nghiên cứu gần đây không còn đủ mạnh để tiếp tục ủng hộ khuyến nghị này. Với những em bé có nguy cơ dị ứng cao nhưng không bú mẹ hoặc không bú mẹ hoàn toàn, khuyến nghị hiện nay là: nên hỏi bác sĩ xem có loại sữa công thức nào đã được chứng minh có tác dụng phòng ngừa dị ứng hay không – theo hiểu biết hiện tại, chưa có loại nào như vậy. “HA” ngày nay thường được hiểu là “sữa khởi đầu thủy phân” hoặc “sữa tiếp nối thủy phân”.

Điều đó có nghĩa gì với bạn?

• Nguy cơ dị ứng cao là khi ít nhất một cha mẹ hoặc anh chị em ruột của bé bị hen suyễn, viêm mũi dị ứng, chàm cơ địa hoặc dị ứng thực phẩm. Điều đó không có nghĩa là bé chắc chắn sẽ bị dị ứng.

• Bạn có thể tự do lựa chọn: Ngay cả khi gia đình có người bị dị ứng, theo hiểu biết hiện nay bạn vẫn có thể chọn bất kỳ loại sữa khởi đầu nào cho trẻ sơ sinh, dù là số 1, loại đặc hơn hay HA. Vì thị trường có thể thay đổi, bạn nên hỏi trong lần khám sức khỏe định kỳ tiếp theo của bé xem hiện đã có loại sữa nào có tác dụng được xác nhận hay chưa.

• HA không có hại: Sữa HA an toàn và phải đáp ứng cùng các quy định như mọi loại sữa công thức khác. Tuy vậy, vị của nó đắng hơn và giá cao hơn. Việc nó dễ tiêu hơn thì chưa được chứng minh.

• HA không phải là cách điều trị dị ứng: Nếu bé đã được bác sĩ chẩn đoán dị ứng đạm sữa bò, sữa HA không phù hợp. Khi đó bé cần một loại sữa chuyên biệt để điều trị, phần này sẽ nói kỹ hơn ở mục tiếp theo.

Những điều các chuyên gia khuyên để phòng dị ứng thật ra không hề cầu kỳ: nhà không khói thuốc, nếu gia đình có cơ địa dị ứng thì không nuôi mới mèo, và tiêm chủng theo khuyến nghị chính thức tại nơi bạn sống. Ngoài ra là ăn dặm đa dạng, không cố ý loại bỏ các thực phẩm có thể gây dị ứng như trứng, sữa hoặc lúa mì. Trứng cho bé phải luôn được nấu chín kỹ, ví dụ luộc chín hẳn hoặc nướng chín trong món ăn, không bao giờ cho ăn sống hoặc lòng đào. Sữa dê, sữa cừu, sữa ngựa cái và các loại thức uống thực vật không giúp phòng dị ứng.

Sữa chuyên biệt phần lớn là “thực phẩm cho mục đích y học đặc biệt”. Chúng chỉ nên dùng khi có khuyến nghị của bác sĩ và dưới sự theo dõi y tế. Bởi phía sau chuyện ọc sữa, đầy hơi hay quấy khóc nhiều thường là những điều không nghiêm trọng, nhưng đôi khi cũng có thể là không dung nạp, rối loạn chuyển hóa hoặc bệnh trào ngược cần điều trị đúng cách. Vì vậy, câu hỏi này trước hết nên được mang đến phòng khám nhi khoa, rồi mới đến quầy sữa.

• Sữa AR (chống trào ngược): Loại này được làm đặc để sữa lưu lại trong dạ dày tốt hơn. Nhưng ở em bé, ọc sữa rất thường gặp và đa phần là vô hại: nếu bé vẫn dễ chịu và tăng cân tốt, thông thường không cần đổi sữa. Sữa làm đặc chỉ được cân nhắc khi bác sĩ xác định có bệnh trào ngược cần điều trị. Khi đó bạn pha đúng theo hướng dẫn trên hộp, vì cách pha đôi khi sẽ khác.

• Sữa không lactose hoặc ít lactose: Tình trạng thật sự không dung nạp đường sữa ở trẻ nhỏ là hiếm gặp; chỉ đầy hơi thôi không phải lý do để đổi sữa. Nếu một loại sữa không làm từ đậu nành mà ghi “không lactose”, thì trên bao bì phải đồng thời ghi rõ rằng nó không phù hợp với bệnh rối loạn chuyển hóa hiếm gặp là galactosemia.

• Sữa nền đậu nành: Protein của loại này đến từ đậu nành. Vì hàm lượng hormone thực vật (phytoestrogen) cao, loại sữa này chỉ nên dùng khi có lý do rõ ràng và sau khi trao đổi với bác sĩ nhi, ví dụ trong trường hợp galactosemia hoặc gia đình bạn ăn thuần chay. Nó không phù hợp để phòng dị ứng. Nếu bé dị ứng đạm sữa bò, đây cũng không phải lựa chọn đầu tiên và nếu có dùng thì thường cũng chỉ từ khoảng sáu tháng tuổi trở đi.

• Sữa chuyên biệt điều trị dị ứng đạm sữa bò: Nếu dị ứng đã được bác sĩ xác nhận, sẽ có những loại sữa dùng đạm thủy phân mạnh hoặc nền axit amin mà bác sĩ nhi có thể kê cho bé. Sữa HA và sữa dê không phải là lựa chọn thay thế trong trường hợp này, và sữa không lactose nhưng làm từ sữa bò vẫn vẫn chứa đạm sữa bò. Cẩn thận với những sản phẩm ngoài thị trường được gọi là “sữa trị liệu”: nhiều loại trong số đó thực chất là sữa dùng khi tiêu chảy và vẫn chứa đạm sữa bò thông thường. Việc chẩn đoán dị ứng thường được thực hiện bằng một thử nghiệm loại trừ có theo dõi y tế với sữa chuyên biệt, sau đó là đưa lại thực phẩm theo kế hoạch của bác sĩ; chỉ xét nghiệm máu thôi thì không chứng minh được.

• Sữa chống đầy hơi, đau bụng cơn hay táo bón: Hiện chưa có bằng chứng thuyết phục cho tác dụng được quảng bá. Hãy hỏi phòng khám nhi trước.

• Sữa cho trẻ sinh non: Với những em bé sinh quá sớm hoặc có cân nặng sơ sinh rất thấp, đội ngũ điều trị sẽ quyết định chế độ dinh dưỡng riêng cho từng bé.

Trên mạng có nhiều công thức “sữa tự nhiên” cho em bé, còn ở quầy lạnh thì có sữa dê hay nước yến mạch nghe có vẻ lành mạnh hơn sữa bột trong lon. Nhưng ở đây là những rủi ro hoàn toàn có thật.

• Sữa bò, sữa dê, sữa cừu hoặc sữa ngựa cái nguyên chất: Không có loại sữa động vật nào có thành phần giống sữa mẹ. Sữa bò chứa lượng protein cao gấp khoảng ba lần sữa mẹ và lượng khoáng chất nhiều hơn gấp ba lần. Phần dư thừa đó thận phải đào thải ra ngoài, khiến mất nước nhiều hơn, và khi bé bị sốt hoặc tiêu chảy thì nguy cơ mất nước nguy hiểm sẽ tăng lên. Đồng thời, bé còn có nguy cơ thiếu những chất dinh dưỡng quan trọng; chẳng hạn sữa bò cung cấp quá ít sắt.

• Sữa công thức nền sữa dê là một chuyện khác: loại này được phép lưu hành trong EU và phải đáp ứng cùng các quy định như sữa làm từ sữa bò. Nó không phòng dị ứng, và nếu bé dị ứng đạm sữa bò thì cũng không phù hợp, vì các loại protein này rất giống nhau.

• Nước yến mạch, hạnh nhân, đậu nành, gạo hoặc các thức uống thực vật khác: Trong năm đầu đời, những loại này không thể thay thế sữa mẹ hay sữa công thức cho trẻ sơ sinh. Chúng không cung cấp đủ protein, vitamin và khoáng chất; hậu quả có thể là thiếu dinh dưỡng và chậm tăng trưởng. Trong EU, đồ uống hữu cơ không được phép bổ sung vitamin. Ngoài ra, thức uống từ gạo còn có thể chứa lượng asen tương đối cao; dịch vụ y tế công của Anh khuyên không dùng thức uống gạo làm sữa thay thế cho trẻ dưới năm tuổi.

• Sữa công thức tự pha tại nhà: Các hiệp hội chuyên môn khuyên rõ ràng là không nên. Ngay cả một công thức từng được phát triển trước đây cũng không đáp ứng đầy đủ mọi nhu cầu của em bé. Tùy cách pha, có thể thiếu những chất sống còn như vitamin, hoặc lại có quá nhiều protein và năng lượng. Chưa kể nguy cơ vệ sinh làm tăng khả năng nhiễm trùng đường tiêu hóa.

• Sữa tươi chưa tiệt trùng: Loại này có thể chứa các vi khuẩn nguy hiểm như EHEC, Salmonella hoặc Campylobacter và là điều cấm kỵ với em bé và trẻ nhỏ, kể cả khi dùng để nấu bột/cháo.

Nếu tài chính eo hẹp: hộp sữa số 1 rẻ nhất ở siêu thị vẫn phải đáp ứng đúng các quy định như hộp đắt nhất ở nhà thuốc. Tự pha chế ở nhà là tiết kiệm sai chỗ. Và tuyệt đối đừng “kéo loãng” sữa bột, tức là cho ít bột hơn hoặc nhiều nước hơn: sữa quá loãng có thể gây thiếu natri nguy hiểm ở em bé, thậm chí dẫn đến co giật. Nếu bạn không đủ khả năng mua sữa công thức, hãy trao đổi với phòng khám nhi hoặc trạm y tế xã/phường nơi bạn sống.

Khi đứng trước kệ sữa, tốt nhất bạn hãy lần lượt tự hỏi những câu này:

1. 1

   Có lý do y khoa nào khiến bé cần một loại sữa nhất định không? Ví dụ bé đã được xác định dị ứng đạm sữa bò, có bệnh trào ngược, rối loạn chuyển hóa hoặc sinh non. Khi đó, hãy dùng loại sữa mà bác sĩ khuyến nghị hoặc kê cho, và đừng tự ý đổi khi chưa trao đổi lại.

2. 2

   Trong gia đình có người bị dị ứng không? Nếu có, hãy hỏi phòng khám nhi vào dịp gần nhất xem hiện đã có loại sữa công thức nào được xác nhận là có tác dụng phòng dị ứng hay chưa. Theo hiểu biết hiện nay: chưa có. Vì vậy bạn có thể tự do lựa chọn.

3. 3

   Với tất cả các trường hợp còn lại: Hãy chọn sữa công thức cho trẻ từ 0 tháng (thường ghi số 1). Loại sữa công thức cho trẻ sơ sinh được quy định cho trẻ đến 12 tháng tuổi, nên bé có thể dùng suốt năm đầu mà không cần đổi sang số 2; nếu hộp bạn mua ghi độ tuổi ngắn hơn, hãy hỏi bác sĩ nhi. Thích loại đặc hơn cũng hoàn toàn ổn.

4. 4

   Dạng bột hay dạng nước, hữu cơ hay thông thường, mua ở siêu thị hay cửa hàng mẹ và bé? Điều đó bạn quyết định dựa vào nếp sinh hoạt, quan điểm và ngân sách của gia đình. Thành phần dinh dưỡng và các ngưỡng giới hạn đều do pháp luật quy định.

Và sau đó: cứ dùng ổn định. Nếu bé bú tốt, tã vẫn ướt đều và bé phát triển tốt, thì không có lý do gì phải đổi hãng liên tục. Đổi quá thường xuyên còn khiến bạn khó nhận ra nguyên nhân thực sự khi có điều gì thay đổi.

Việc một loại sữa có “hợp” hay không thường được bé cho bạn thấy trong vài ngày, chứ không phải chỉ qua một cữ bú. Những dấu hiệu sau đây là đáng yên tâm:

• Tã ướt: Từ khoảng ngày thứ 5 sau sinh, ít nhất 6 chiếc tã nặng và ướt trong 24 giờ. Sau đó số lần có thể ít đi đôi chút nhưng mỗi lần đầy hơn; từ 3–12 tháng thường là 4–6 chiếc mỗi ngày. Nước tiểu màu nhạt là dấu hiệu tốt.

• Phân: Với trẻ bú bình, phân thường đặc hơn trẻ bú mẹ, cỡ như bơ đậu phộng, màu vàng ngả nâu. Phân màu xanh cũng là bình thường. Trong vài tuần đầu, bé thường đi 1–4 lần mỗi ngày; về sau đa phần là 1–2 lần mỗi ngày, đôi khi 2 ngày mới đi một lần.

• Ọc sữa: Rỉ ra 1–2 ngụm đến khoảng 1 thìa canh sữa khi ợ hơi hoặc sau bú là điều thường gặp và đa phần vô hại, miễn là bé vẫn vui vẻ và tăng cân. Khác hẳn với nôn vọt: phun mạnh thành vòi, thường xảy ra sau nhiều cữ bú liên tiếp, chủ yếu trong hai tháng đầu đời (ví dụ khi hẹp môn vị). Trường hợp này cần cho bác sĩ khám ngay trong ngày.

• Tâm trạng: Một em bé thư giãn sau khi bú, tỉnh táo và tò mò vào những khoảng giữa các cữ, và lớn dần qua từng tuần là đang nhận được đúng điều mình cần. Sau sinh, sụt cân là điều bình thường; cân nặng lúc sinh thường sẽ trở lại vào khoảng ngày thứ 10–14. Sau đó, điều quan trọng là diễn tiến trên biểu đồ trong sổ theo dõi sức khỏe của trẻ, chứ không phải một lần cân đơn lẻ. Trong các lần khám sức khỏe định kỳ, bé sẽ được kiểm tra kỹ và bạn cũng sẽ được hỏi cụ thể về việc bú và tiêu hóa.

Bạn nên lưu ý hơn nếu bé đi phân cứng, vón thành cục, nổi ban hoặc mề đay sau bú, có nhầy hoặc máu trong phân, nôn kéo dài hoặc không tăng cân. Phản ứng dị ứng thường xuất hiện trong vòng vài phút đến 2 giờ, nhưng với dị ứng đạm sữa bò đôi khi cũng có thể muộn tới 3 ngày. Khi đó đừng tự ý đổi loại sữa, mà hãy cho bé đi khám. Nhân tiện, bạn cũng đã biết một nguyên nhân dễ sửa của phân cứng rồi đấy: cho quá nhiều bột vào bình.

Sẽ rất hữu ích nếu bạn ghi lại vài ngày liền bé đã bú gì và tã trông ra sao. Trong Moonsleep, bạn có thể nhập từng bình sữa cùng lượng sữa và loại cho bú (sữa công thức, sữa mẹ hoặc loại khác), ghi tã là ướt hay có phân, và thêm ghi chú như “mở hộp sữa mới” khi cần. Nếu có nhiều người cùng chăm bé, ai cũng sẽ thấy cùng một thông tin. Nhờ vậy, khi đi khám bạn sẽ có câu trả lời cụ thể thay vì chỉ là phỏng đoán.

Sữa bột không phải là vô trùng. Hiếm khi trong đó có vi khuẩn như Cronobacter hoặc Salmonella; chúng không sinh sôi trong bột khô nhưng lại phát triển nhanh trong sữa đã pha còn ấm. Nhiễm trùng là rất hiếm, nhưng trong hai tháng đầu đời có thể diễn tiến nặng. Nếu bình được pha mới và cho bú ngay, nguy cơ với trẻ khỏe mạnh, đủ tháng là cực kỳ thấp. Bạn hãy làm như sau:

1. 1

   Rửa tay thật kỹ bằng xà phòng dưới vòi nước ấm đang chảy. Trên mặt bàn chuẩn bị sữa, đừng đồng thời sơ chế thực phẩm sống.

2. 2

   Chuẩn bị nước: Ở nhiều nơi tại Việt Nam, nước máy không uống trực tiếp được, vì vậy trong những tháng đầu đời bạn nên dùng nước đã đun sôi để pha sữa cho bé.

3. 3

   Để nguội bớt: Sữa được pha với nước âm ấm, khoảng 30–40 °C, để vừa đủ hòa tan bột và không gây bỏng cho bé. Hãy làm theo hướng dẫn trên chính hộp sữa bạn đang dùng.

4. 4

   Đong chính xác: Cho đúng lượng nước ghi trên hướng dẫn vào bình sạch trước, rồi mới cho bột vào. Muỗng đong đi kèm chỉ múc đầy xốp, rồi gạt ngang bằng mặt sau của một con dao sạch; không nén chặt, không vun quá đầy. Chỉ dùng muỗng của chính hộp sữa đó, vì kích cỡ muỗng có thể khác nhau.

5. 5

   Đậy nắp và lắc cho đến khi bột tan hoàn toàn.

6. 6

   Kiểm tra nhiệt độ: Nhỏ vài giọt vào mặt trong cổ tay bạn. Sữa chỉ nên thấy âm ấm, tuyệt đối không nóng. Nếu sữa còn quá ấm, làm nguội bình đã đậy kín dưới vòi nước lạnh đang chảy, càng nhanh càng tốt và không quá khoảng 15 phút. Đừng tự thử bằng núm ti, vì như vậy vi khuẩn gây sâu răng từ miệng bạn có thể truyền sang bé.

7. 7

   Cho bú sớm, bỏ phần thừa: Cho bé bú bình trong vòng 2 giờ sau khi pha. Phần còn thừa sau cữ bú thì đổ bỏ, đừng giữ lại hay hâm nóng lại.

8. 8

   Bảo quản bột đúng cách: Đậy kín hộp, để nơi khô ráo và tránh nóng. Không để muỗng đong cắm trong bột, mà cất riêng ở nơi sạch.

Loại nước nào phù hợp? Vì nước máy ở nhiều nơi tại Việt Nam không uống trực tiếp được, nước dùng pha sữa cho bé nên được đun sôi trước. Không phù hợp là nước từ giếng chưa được kiểm định hoặc nước lọc qua bộ lọc gia dụng chưa rõ nguồn gốc. Nếu dùng nước đóng chai, chọn loại ghi rõ dùng được để uống.

Và vì sao không pha bằng nước 70 °C? Tổ chức Y tế Thế giới khuyến nghị pha sữa bột với nước nóng ít nhất 70 °C để diệt khuẩn trong sữa bột, vốn không vô trùng. Vì nước máy ở Việt Nam cần đun sôi trước khi dùng, cách an toàn nhất là pha với nước vừa đun sôi để nguội bớt đến nhiệt độ phù hợp, kiểm tra lại trước khi cho bé bú để tránh bỏng. Với trẻ sinh non, trẻ có cân nặng lúc sinh dưới 2.500 g và trẻ suy giảm miễn dịch, bác sĩ sẽ quyết định cách làm phù hợp cho từng trường hợp, đôi khi bằng sữa nước vô trùng.

Cho ban đêm và khi ra ngoài, hãy chia sẵn từng phần bột vào các bình sạch, khô và chuẩn bị nước đun sôi trong bình giữ nhiệt sạch, đậy kín. Chỉ trộn ngay trước khi cho bú, sau khi đã kiểm tra nhiệt độ nước. Ngược lại, sữa đã pha sẵn để dự trữ, để trong tủ lạnh hoặc giữ ấm, không phù hợp để dùng ở nhà: khâu bảo quản được xem là điểm nhạy cảm nhất về vệ sinh.

Hãy tráng bình và núm ti ngay sau mỗi cữ bú để cặn sữa không khô lại. Sau đó rửa bằng nước nóng, nước rửa chén và cọ bình, tráng sạch rồi để khô, ví dụ trên một khăn bếp sạch. Rửa bằng máy rửa chén cũng hoàn toàn ổn.

Việc có nên tiệt trùng thêm bằng cách luộc hay không hiện còn được đánh giá khác nhau giữa các chuyên gia. Một số cho rằng trong điều kiện gia đình, việc này không mang lại lợi ích thêm với bình và núm silicone; số khác khuyên, nhất là trong những tháng đầu đời, nên luộc bình, núm ti và muỗng đong ít nhất 2 phút trong nước sôi hoặc dùng máy tiệt trùng bình sữa. Nếu bạn muốn cẩn thận hơn, hãy luộc tiệt trùng trong những tháng đầu. Núm cao su latex xốp hơn silicone nên vốn dĩ cũng cần được luộc thỉnh thoảng hoặc thay thường xuyên hơn.

Vậy bình nào là tốt nhất? Không có bằng chứng cho thấy một kiểu bình hay núm ti nào vượt trội hơn hẳn. Những loại bình đơn giản, dễ làm sạch thường là lựa chọn thực tế nhất.

Bảng lượng sữa trên hộp chỉ là mốc tham khảo rất chung. Trẻ khỏe mạnh có thể tự điều chỉnh lượng bú theo nhu cầu của mình trong một chừng mực nhất định, dù bú bình hay bú mẹ, miễn là người lớn cho phép điều đó. Đó chính là cốt lõi của việc cho bú theo nhu cầu, hay còn gọi là Responsive Feeding:

• Nhận ra dấu hiệu đói sớm: Bé bắt đầu cựa quậy, quay đầu tìm kiếm, há miệng, thè lưỡi hoặc cho tay vào miệng. Khóc là dấu hiệu đói muộn; khi đó việc bú thường khó hơn vì bé phải được dỗ yên trước.

• Mời bé bú thay vì nhét vào miệng: Chạm nhẹ núm ti vào môi bé. Khi bé tự ngậm vào miệng thì mới bắt đầu.

• Giữ bé hơi thẳng và ở gần bạn: Bế bé hơi thẳng người và ngả nhẹ trong tay, có giao tiếp mắt, lúc thì tay phải lúc thì tay trái. Ghế rung hay ghế ô tô không phù hợp lắm để cho bú.

• Giữ bình khá ngang: Chỉ nghiêng vừa đủ để núm ti vừa được sữa lấp đầy. Như vậy bé sẽ nuốt ít không khí hơn và sữa cũng không chảy quá nhanh.

• Cho phép nghỉ giữa chừng: Nếu bé nhả núm ti, quay đầu đi hoặc ngừng mút, thì bé cần nghỉ hoặc đã no. Có thể cho ợ hơi, rồi sau đó bạn vẫn có thể mời bú lại một lần nữa.

• Không cần bú cạn bình: Bình sữa không nhất thiết phải hết sạch, và cũng không nên khuyến khích bé bú cho hết. Bé đã no thường sẽ thả lỏng rõ rệt, nhả núm ti ra, một số bé sẽ ngủ luôn.

Vì sao điều này quan trọng? Ngay cả khi bú bình, em bé vẫn có thể bị cho ăn quá mức, và tăng cân quá nhanh trong thời kỳ nhũ nhi có liên quan đến nguy cơ thừa cân cao hơn về sau. Khi bạn chú ý tín hiệu của con, cảm giác đói và no tự nhiên của bé sẽ được giữ nguyên.

Tuy vậy vẫn có hai điều cần nhớ: trong những tuần đầu, cho đến khi bé trở lại cân nặng lúc sinh, ban đêm bé cũng không nên cách bữa quá khoảng 4 giờ; nếu cần hãy đánh thức bé nhẹ nhàng. Và nếu có những ngày bé đói hơn, bạn chỉ cần pha nhiều sữa hơn một chút theo đúng tỷ lệ ghi trên hướng dẫn. Cho thêm bột trên cùng lượng nước không phải là giải pháp, vì sẽ gây gánh nặng cho cân bằng nước và thận.

Thêm một điều về sự gần gũi: em bé thường cảm thấy an toàn hơn khi chủ yếu chỉ có vài người thân quen cho bú bình. Dù vậy, việc cho bú vẫn có thể là công việc của cả nhà. Hãy trao đổi với tất cả những người phụ giúp về điều bạn coi trọng khi cho bú, để khi ở với bạn đời, ông bà hay người trông trẻ, bé vẫn được cho bú tương tự như khi ở với bạn.

Lượng bú mỗi ngày mang tính tham khảo đến khoảng tháng thứ 6 là khoảng 150 ml cho mỗi kilôgam cân nặng, tức bé 5 kg thì khoảng 750 ml. Thông thường em bé không uống quá gần 1 lít mỗi ngày; nếu con bạn thường xuyên uống nhiều hơn, hãy trao đổi với phòng khám nhi. Trong những ngày đầu sau sinh, lượng bú còn nhỏ hơn nhiều và tăng dần từng ngày: lúc đầu khoảng 5–15 ml, đến ngày 3 là khoảng 15–30 ml mỗi cữ. Từ ngày 4–7 thường là 30–60 ml mỗi cữ, thường với 8–12 cữ trong 24 giờ.

Lượng sữa mỗi bình trong khung chỉ là giá trị tham khảo, không phải quy định cứng. Theo thời gian, bình sữa sẽ lớn hơn còn số cữ sẽ ít đi: vào cuối tháng đầu, nhiều bé bú khoảng mỗi 3–4 giờ; từ 2–4 tháng thường là 5–7 cữ một ngày, từ 4–6 tháng khoảng 4–6 cữ. Từ 6–12 tháng, lúc đầu là 4–5 cữ sữa; khi đã ăn 3 bữa bột/cháo mỗi ngày thì còn 1–2 cữ.

Nhiều cha mẹ hy vọng một loại sữa nào đó có thể giúp đêm yên hơn. Điều đó rất dễ hiểu, nhất là khi 3 giờ sáng bạn đã phải dậy lần thứ tư. Nói thật nhé: không có loại nào được chứng minh là giúp bé ngủ xuyên đêm. Việc bé thức dậy nhiều lần trong đêm ở những tháng đầu là bình thường; cho đến khoảng tháng thứ 6, nhiều bé vẫn cần một hoặc nhiều cữ bú ban đêm. Trong một nghiên cứu ở Canada, đến 6 tháng tuổi vẫn còn hơn một phần ba số bé chưa ngủ liền mạch được 6 giờ; đến 12 tháng tuổi vẫn còn hơn một phần tư như vậy. Còn ngủ liền 8 giờ thì ở mốc 6 tháng tuổi, hơn một nửa số bé vẫn chưa làm được.

• Không cho bột/cháo vào bình sữa: Bột/cháo uống, bữa uống no hay các loại gọi là bình sữa ngủ ngon ban đêm không phù hợp với em bé. Bột/cháo phải ăn bằng thìa. Uống bằng bình, bé rất dễ nạp quá nhiều, có thể bị sặc với thức ăn đặc và răng cũng bị ảnh hưởng.

• Không thêm ngũ cốc, đường hay mật ong: Các loại ngũ cốc, đường hoặc mật ong không nên có trong bình sữa. Chỉ khi bác sĩ nói rõ cần làm đặc sữa vì trào ngược thì mới khác.

• Không bao giờ để bé bú bình một mình: Đừng kê bình vào gối để bé tự bú, và đừng để bé một mình trên giường với bình sữa. Bé có thể bị sặc sữa.

• Không để mút bình liên tục: Nếu bé mút bình suốt, thì khi răng mọc, răng sẽ liên tục ngâm trong đường sữa. Điều đó làm tăng nguy cơ sâu răng.

Mẹo tiện cho ban đêm: chuẩn bị sẵn bình có chia phần bột và bình giữ nhiệt đựng nước đã đun sôi như mô tả ở trên. Khi cho bú, giữ mọi thứ yên tĩnh và nhẹ nhàng, không chơi đùa, rồi sau khi ợ hơi hãy đặt bé trở lại giường. Như vậy đêm vẫn là đêm, cho cả hai bên.

Vào một thời điểm nào đó giữa đầu tháng thứ 5 và đầu tháng thứ 7, bé sẽ cho thấy mình đã sẵn sàng với chiếc thìa. Bé giữ đầu vững, ngồi khá thẳng với một chút hỗ trợ và tỏ ra quan tâm tới đồ ăn của cả nhà. Bé cũng không còn đẩy thức ăn ra ngoài bằng lưỡi theo phản xạ nữa. Dù vậy, trong suốt năm đầu đời, sữa vẫn là nguồn dinh dưỡng và chất lỏng quan trọng nhất. Theo thời gian, bình sữa sẽ thay đổi như sau:

• Với mỗi bữa bột/cháo hoàn chỉnh, sẽ bớt đi một cữ sữa. Những cữ còn lại vẫn là bình sữa với loại sữa công thức quen thuộc của bé.

• Với bột/cháo sữa – ngũ cốc, bạn có thể dùng tới khoảng 200 ml sữa bò mỗi ngày hoặc dùng sữa công thức quen thuộc của bé.

• Trong các bữa ăn dặm, bạn bắt đầu cho bé làm quen dần với một ít nước bằng cốc mở.

• Từ tháng thứ 10 đến 12, con bạn sẽ ngày càng ăn cùng mâm với gia đình. Khi đó bé có thể uống sữa bò bằng cốc hoặc ly trong bữa ăn, ví dụ một cốc vào bữa sáng và một cốc vào bữa tối. Lúc này sữa uống không nên đến từ bình nữa.

• Trẻ nhỏ được khuyến nghị dùng 3 phần sữa hoặc chế phẩm từ sữa mỗi ngày. Không cần sữa công thức đặc biệt cho trẻ nhỏ để làm điều đó.

Quanh sinh nhật đầu tiên, giai đoạn bú bình có thể dần khép lại. Sữa công thức đã hoàn thành nhiệm vụ của mình đến phút cuối, mà không nhất thiết cần đổi qua nhiều loại khác nhau.