Ti addormenti mentre allatti?

Allattare fa venire sonno perché quando attacchi il bambino il tuo corpo rilascia l’ormone ossitocina. Aiuta il latte a fluire e allo stesso tempo abbassa gli ormoni dello stress, come il cortisolo. La tensione cala, ti senti al caldo: molte mamme conoscono bene questa sonnolenza da allattamento. Insieme alla mancanza di sonno, basta questo perché gli occhi ti si chiudano nel mezzo della poppata.

A questo si aggiunge il ritmo dei primi mesi. Nelle prime settimane la maggior parte dei bambini mangia da 8 a 12 volte in 24 ore, spesso soprattutto la sera in modo molto ravvicinato (cluster feeding). Un vero ritmo giorno-notte inizia a svilupparsi solo intorno alle otto settimane e di solito si consolida tra i tre e i sei mesi. A due o tre mesi, fra una poppata e l’altra passano in genere 2–4 ore, molti bambini mangiano ancora 1–3 volte di notte e almeno una poppata notturna fino a circa il sesto mese è del tutto normale.

A volte a rendere le notti più lunghe è anche il modo in cui il bambino mangia. Quasi ogni poppata dura moltissimo? Il tuo bambino resta soprattutto attaccato a succhiettare senza che tu lo senta deglutire, oppure allattare ti fa male? Allora controlla prima tu stessa come si attacca: la bocca è ben aperta, il mento tocca il seno, il naso resta libero, sopra il labbro superiore si vede più areola scura che sotto il labbro inferiore e le guance restano tonde mentre succhia. Se così non è, o se continua a farti male, può aiutare uno sguardo esterno: dall’ostetrica del consultorio, in un gruppo di allattamento o con una consulente per l’allattamento. Nel frattempo c’è un gesto che aiuta i bambini assonnati a bere meglio: sostieni il seno ben indietro con tutta la mano. Se il tuo bambino ormai succhietta soltanto, stringi delicatamente il seno e mantieni la pressione finché non smette di deglutire. Poi lascia, ripeti e cambia lato.

Quindi no: se sei stanca, non stai sbagliando nulla.

Divano e poltrona sono i posti più pericolosi in cui addormentarsi con un bambino, di giorno come di notte. L’associazione statunitense dei pediatri li definisce estremamente pericolosi: se un bambino dorme lì, il rischio di morte improvvisa del lattante (SIDS) e di incidenti mortali nel sonno aumenta, a seconda dello studio, da 22 a 67 volte. Vale già se è sdraiato lì da solo, e ancora di più se ti addormenti con lui.

Il motivo sta nelle imbottiture. Cedono e creano fessure e avvallamenti. Il tuo bambino può restare incastrato tra la seduta e lo schienale oppure affondare con il viso in un tessuto morbido. Se ti assopisci, può scivolarti dalle braccia oppure potresti inclinarti su di lui senza accorgertene. Inoltre, se è piegato nell’incavo del braccio, il mento può cadere sul petto e questo rende più difficile respirare.

Lo scenario tipico nasce da una buona intenzione: non vuoi svegliare il partner e vai con il bambino in soggiorno, oppure è il partner ad addormentarsi sul divano davanti alla TV con il bambino sul petto. Il pericolo è lo stesso in entrambi i casi.

Vale anche per la poltrona da allattamento in camera, per stare seduta nel letto appoggiata a una montagna di cuscini e per la posizione semi-reclinata in cui il tuo bambino è a pancia in giù su di te. Per attaccarlo sono tutte posizioni comode, ma solo finché sei ben sveglia. Se ti addormenti così, il tuo bambino può scivolare nei cuscini o nell’incavo del braccio. Se senti che stai cedendo, mettilo giù oppure sdraiati su un fianco nel letto già preparato.

Lasciare che il tuo bambino dorma su di te, invece, va bene finché sei sveglia. Le linee guida sulla prevenzione della morte improvvisa del lattante dicono che, se il bambino è su di te, le vie aeree devono restare libere. Se ti viene sonno o qualcosa ti distrae, per esempio il telefono, va messo supino nel suo lettino. Vie aeree libere significa:

• Sei semiseduta, non completamente sdraiata e non sprofondata nell’imbottitura.

• Il tuo bambino è petto contro petto con te, la testa girata di lato e il viso sempre visibile.

• Naso e bocca sono liberi, il mento non è premuto sul petto e, al massimo, una coperta può coprirgli la schiena.

• Lo controlli spesso: labbra rosee, respiro tranquillo, tono corporeo normale.

È particolarmente importante fare attenzione nelle prime ore dopo il parto. Secondo le linee guida, anche allora possono verificarsi emergenze improvvise, soprattutto se un neonato è prono sul petto di una madre al primo parto. Se sei sfinita o ti hanno dato antidolorifici forti, chiama il personale o affida il bambino al partner.

Non sempre capisci in anticipo che stai per addormentarti. Molte mamme se ne accorgono solo quando si risvegliano di colpo. Per questo è utile riconoscere i segnali che arrivano prima:

• Sbadigli di continuo e le palpebre diventano pesanti.

• La testa ti cade in avanti oppure fai un piccolo scatto per rialzarti.

• Leggi la stessa riga più volte oppure ti “mancano” alcuni minuti.

E in più una regola fissa: se in quella notte ti sei già assopita una volta, per il resto della notte non allatti più su poltrona o divano e, dopo ogni poppata, il tuo bambino torna subito nel suo lettino. Questi piccoli accorgimenti ti aiutano a restare più sveglia durante la poppata notturna:

• Una piccola luce invece del buio completo: basta una luce notturna soffusa per vedere il viso del tuo bambino. La luce forte del soffitto, invece, sveglia tutti del tutto.

• Seduta in posizione eretta: piedi a terra, senza coprirti troppo. Quando cambi lato, fai ruotare un attimo le spalle.

• Acqua invece di bevande calde: acqua in una bottiglia richiudibile. Tè o caffè bollenti non vanno bevuti mentre allatti: se ti addormenti, il tuo bambino rischia di ustionarsi.

• Caffeina con moderazione: fino a 200 milligrammi al giorno, circa due tazze di caffè filtro, sono considerati sicuri per il bambino durante l’allattamento. Di notte, però, il caffè può tenere sveglia anche dopo. Le bevande energetiche non sono consigliate durante l’allattamento.

• Usa bene il telefono: sì come luce, sveglia e per le emergenze; no a scorrere contenuti mentre il tuo bambino dorme su di te. Il cavo di ricarica deve stare lontano dal letto.

• Un allarme silenzioso con vibrazione: impostalo quando attacchi il bambino, su circa mezz’ora, che è più o meno la durata di una poppata a 2–3 mesi. Ti ricorda di adagiarlo, ma non sostituisce mai un posto sicuro dove dormire.

Questi trucchi aiutano a restare sveglia. Ma se noti comunque un segnale d’allarme, metti giù il tuo bambino, sveglia il partner oppure passa alla posizione sul fianco nel letto già preparato.

Il posto più sicuro per dormire è il suo lettino nella vostra camera. Le raccomandazioni sanitarie indicano questa soluzione per tutto il primo anno di vita; le linee guida delle società scientifiche la raccomandano soprattutto per i primi sei mesi, perché in questo periodo il rischio di morte improvvisa del lattante è più alto. Già condividere la stanza protegge: secondo l’associazione statunitense dei pediatri, il rischio si riduce fino al 50 per cento.

Qui spesso si confondono tre termini. Room-sharing significa: lettino separato nella vostra stanza, ed è la raccomandazione. Bed-sharing o lettone significa: bambino e adulti condividono la stessa superficie. Co-sleeping viene usato per entrambe le cose, per questo molti esperti evitano questo termine.

Sul lettone le raccomandazioni non sono tutte uguali. Alcune autorità sanitarie lo considerano accettabile per le madri che allattano, a condizioni molto precise, perché può facilitare l’allattamento. L’associazione statunitense dei pediatri, invece, lo sconsiglia in generale. Se il tuo bambino prende il biberon, entrambe le raccomandazioni indicano il suo lettino accanto al vostro. Per te, questo significa: la scelta più sicura è la culla sidecar. Se decidete consapevolmente per il lettone, fatelo solo se nessuno dei motivi di esclusione qui sotto è presente e preparatelo in modo completo ogni sera, non solo come piano d’emergenza.

Perché con i bambini alimentati al biberon la raccomandazione è diversa? Ricercatori dell’Università di Durham hanno osservato le notti delle famiglie: le madri che allattavano mettevano di solito il bambino disteso all’altezza del seno, lontano dai cuscini, e si rannicchiavano attorno a lui in modo protettivo. I bambini alimentati con il biberon, invece, si trovavano più spesso più in alto, all’altezza del viso, a volte tra i cuscini. Se dai anche solo in parte il biberon, sia con formula sia con latte materno tirato, la culla sidecar è quindi la scelta più sicura.

La culla sidecar si aggancia al tuo letto: il tuo bambino ha il suo spazio, ma resta a portata di braccio. Ecco come montarla in sicurezza:

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   Regola l’altezza in modo che le due superfici siano allo stesso livello e fissala saldamente al telaio del tuo letto con le cinghie in dotazione.

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   Controlla con la mano piatta che tra i materassi non resti alcuna fessura in cui il tuo bambino possa incastrarsi.

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   Usa solo il materasso originale adatto, senza aggiungere altri strati sopra. Finché la culla non è fissata stabilmente, la sponda laterale deve restare alzata.

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   Rispetta il limite di età e di peso indicato dal produttore e, dopo, passa a un lettino con sponde messo accanto al tuo letto.

Quando la compri, controlla l’etichetta: le culle sidecar dovrebbero essere conformi alla norma europea EN 1130. Un lettino con sponde a cui togli tu stessa un lato non è una culla sidecar. Se non hai una culla sidecar, anche una carrozzina da interno o un lettino messo proprio accanto al tuo letto sono posti sicuri per dormire: semplicemente prenderai in braccio il tuo bambino per allattarlo.

Se c’è uno di questi motivi di esclusione, nemmeno la preparazione migliore basta. In questi casi il tuo bambino deve sempre dormire nel suo lettino:

• tu, il tuo partner o chiunque altro nel letto fuma o svapa, anche se fuma solo fuori casa, oppure se hai fumato in gravidanza.

• qualcuno nel letto ha bevuto alcol, anche poco, oppure ha assunto cannabis o altre droghe. La regola semplice è questa: in una sera in cui c’è stato alcol, il tuo bambino dorme tutta la notte nel suo lettino.

• qualcuno assume farmaci che danno sonnolenza o rendono più difficile svegliarsi (ne parliamo meglio subito sotto).

• il tuo bambino è nato prematuro, cioè prima di 37 settimane complete di gravidanza (prima di 37+0), oppure alla nascita pesava meno di 2.500 grammi. Le raccomandazioni non indicano un’età a partire dalla quale questo non conti più.

• il tuo bambino riceve latte artificiale o altre poppate dal biberon.

• il tuo bambino è fasciato.

• nel letto, oltre a voi genitori, c’è qualcun altro, per esempio fratelli, nonni o una babysitter, oppure un animale domestico.

• la superficie è morbida: divano, poltrona, letto ad acqua o materasso sfondato.

• sei malata oppure talmente esausta da riuscire a reagire a fatica.

Farmaci: possono dare sonnolenza, per esempio, antidolorifici forti come gli oppioidi, che alcune mamme ricevono dopo un taglio cesareo, sonniferi e sedativi, alcuni antidepressivi e alcuni vecchi antistaminici o farmaci contro il mal d’auto, a volte venduti anche come aiuti per dormire senza ricetta; trovi le avvertenze nel foglietto illustrativo, nelle sezioni sulla guida e sull’uso di macchinari. Non sospendere nulla di tua iniziativa. Di giorno possono consigliarti la farmacia, il medico o un servizio di consulenza sui farmaci in gravidanza e allattamento. Se di notte hai un dubbio, quella notte il tuo bambino dorme nel suo lettino e il giorno dopo chiedi conferma.

E la stanchezza? L’associazione statunitense dei pediatri la considera uno dei fattori di rischio più importanti quando rende più difficile svegliarsi; altre autorità sanitarie parlano di capacità di reazione ridotta. Non esiste una soglia espressa in numeri. Segnali chiari sono, per esempio, febbre o gastroenterite, addormentarti più volte nella stessa notte oppure non ricordare più se hai rimesso il tuo bambino nel lettino. Per te questo significa: in notti così, dopo ogni poppata il tuo bambino torna nel suo lettino e tu chiedi aiuto: più sotto trovi dove.

Nei primi quattro mesi di vita il lettone è particolarmente rischioso, anche per i bambini allattati e anche se nessuno fuma. Secondo l’associazione statunitense dei pediatri, in questa fase il rischio è da 5 a 10 volte più alto rispetto al rischio di base del lettone. Per questo i genitori che allattano a letto un bambino così piccolo dovrebbero fare ancora più attenzione a non addormentarsi. Tradotto nella pratica di una notte significa:

• Piano A: allatti dove per te è più comodo, anche a letto. Dopo ogni poppata il tuo bambino torna supino nella culla sidecar o nel lettino, prima che ti addormenti tu.

• Piano B: se senti che stai cedendo e non riesci più a rimetterlo giù, allora è meglio il letto preparato in sicurezza che qualsiasi altro posto. Appena ti svegli, però, rimetti il tuo bambino nel suo lettino.

• Mai: addormentarti con il tuo bambino su divano o poltrona e mai lettone se è presente anche solo uno dei motivi di esclusione.

Per prima cosa controlla se uno dei motivi di esclusione riguarda voi. Se non c’è, prepara il lettone in sicurezza già la sera, quando riesci ancora a ragionare con lucidità: alle tre di notte nessuno si mette più a spostare cuscini. Per ogni punto trovi anche il perché:

• Materasso rigido: letti ad acqua, materassi sfondati e topper morbidi non vanno bene, perché il tuo bambino potrebbe affondare e ritrovarsi con bocca e naso ostruiti. Un topper spesso e morbido è meglio toglierlo.

• Cuscini lontani dal bambino: sotto la tua testa va un cuscino basso; il tuo bambino deve stare molto più in basso, disteso all’altezza del tuo seno.

• La tua coperta solo fino ai fianchi: con un top caldo a maniche lunghe non avrai bisogno di tirarla su durante la notte. Negli incidenti mortali nel letto dei genitori, spesso il viso o la testa del bambino sono coperti dalla biancheria da letto.

• Il suo sacco nanna: il tuo bambino non dorme mai sotto il tuo piumone e non indossa più strati di te.

• Dal tuo lato: il tuo bambino sta accanto a te, mai fra due adulti, e il tuo partner sa che è nel letto. Tu sei girata verso di lui e lui è supino.

• Niente fessure, niente bordi pericolosi: il tuo bambino non deve poter scivolare né tra materasso e muro né cadere dal letto. Se il letto è contro la parete, spingilo completamente a ridosso. Asciugamani arrotolati e cuscini non servono a chiudere le fessure, e le barriere letto portatili o le testiere con sbarre possono diventare una trappola. Meglio una culla sidecar fissata bene.

• Cuscino da allattamento fuori dal letto: dopo aver attaccato il bambino, toglilo dal letto, perché nella sua conca un bambino addormentato può girarsi con il viso nel tessuto.

• Via cavi e cordini: cavi di ricarica e fili possono strangolare un bambino.

• Niente fasciatura, niente pesi: un bambino fasciato non può spostare dal viso la biancheria da letto né svegliarti se gli sei troppo vicino. Sacchi nanna e coperte appesantiti non sono mai sicuri.

• Non troppo caldo, niente animali, niente fratelli nel letto: niente cappellino, niente coperta in più, stanza piuttosto fresca: il surriscaldamento è considerato un fattore di rischio. Animali domestici e altri bambini non dormono nel letto con voi.

In vacanza o dai nonni, controlla il letto estraneo con la stessa attenzione. E anche se ogni notte rimetti il tuo bambino nel suo lettino: questa preparazione è la tua rete di sicurezza per quella notte in cui le cose andranno diversamente.

Allattare da sdraiata ti evita di alzarti tante volte durante la notte e si può fare fin dall’inizio, anche nel puerperio e dopo un taglio cesareo, quando schiena e cicatrice hanno bisogno di sollievo. Le prime volte spesso sono un po’ macchinose, quindi è meglio esercitarsi di giorno:

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   Sdraiati su un fianco sul materasso piano già preparato. Un cuscino basso sostiene la testa; se ti serve, mettine uno dietro la schiena e uno tra le ginocchia.

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   Il braccio sotto di te sta sopra la testa del tuo bambino oppure sotto il tuo cuscino, mai sotto il tuo bambino.

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   Metti il tuo bambino completamente rivolto verso di te, sul fianco, pancia contro pancia, con orecchio, spalla e anca allineati.

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   Il suo naso deve essere all’altezza del tuo capezzolo, non la bocca. Così porterà leggermente la testa all’indietro e aprirà bene la bocca.

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   Poi, con la mano sopra, lo avvicini a te sostenendolo sulla schiena, invece di curvarti tu su di lui.

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   Se il seno gli preme sul naso, avvicina di più il suo sederino a te: così la testa si inclina un po’ all’indietro e il naso si libera.

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   Per il secondo lato, prendi in braccio il tuo bambino, girati con lui e riattaccalo da capo.

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   Per staccarlo, infila il mignolo nell’angolo della bocca, tra le gengive. Così il vuoto si interrompe senza tirare il capezzolo.

Ecco come dovresti trovarti se per caso ti assopisci: il tuo bambino è supino, disteso all’altezza del seno sotto la linea dei cuscini, tu sei rivolta verso di lui, con le ginocchia piegate e il braccio sopra la sua testa. Questa postura, il «Cuddle Curl», è stata osservata più volte dai ricercatori di Durham nelle madri che allattano. Non è un lasciapassare per dormire insieme, ma spiega bene la regola «all’altezza del seno, lontano dai cuscini».

Dopo un taglio cesareo vale questa regola: finché ricevi antidolorifici che danno sonnolenza, non devi addormentarti nel letto con il tuo bambino. Dopo la poppata chiama qualcuno perché lo rimetta nel lettino e chiedi al reparto quale farmaco può causare sonnolenza.

«Rimettilo nel suo lettino» è facile a dirsi: spesso la difficoltà vera è appoggiare il tuo bambino dopo la poppata senza svegliarlo. Questi piccoli gesti aiutano a farlo continuare a dormire:

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   Prepara tutto prima: cambia il pannolino prima della poppata o quando cambi lato, non dopo, e mettigli già prima il sacco nanna. Se hai scaldato il lettino con una borsa dell’acqua calda, toglila prima di adagiarlo.

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   Aspetta il sonno profondo: il respiro è regolare, il viso rilassato e un braccino sollevato ricade morbido.

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   Staccalo con delicatezza: mignolo all’angolo della bocca finché la suzione si allenta.

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   Fallo scivolare invece di sollevarlo: se sei sdraiata, fallo scivolare nella culla sidecar agganciata. Se devi prenderlo in braccio, appoggia prima sederino e gambe, poi schiena e testa.

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   Lascia ancora la mano su di lui: tieni per un momento la mano appoggiata piatta sul suo pancino. La luce resta soffusa e non parli, oppure parli solo pianissimo.

Gli serve il ruttino prima? Non per forza. I bambini allattati spesso ingoiano poca aria, e alcuni non hanno proprio bisogno di fare il ruttino. Se il tuo bambino sembra soddisfatto, puoi anche metterlo giù così: da supino non aumenta il rischio che gli vada di traverso.

Un ciuccio quando lo metti giù è consentito e riduce persino il rischio di morte improvvisa del lattante. Se il tuo bambino è allattato, però, aspetta che l’allattamento sia ben avviato, secondo le linee guida oltre le prime 2–3 settimane di vita. Se il ciuccio cade, non rimetterglielo in bocca, e non deve mai essere attaccato a un cordino.

E se si risveglia subito? Mano sul pancino, un leggero canticchiare, aspetta un momento. Se continua a piangere, prendilo in braccio per poco e riprova. Se ha fame, riattaccalo. Non esiste un numero fisso di tentativi: esiste solo il limite della tua vigilanza. Se gli occhi ti si chiudono, interviene il partner, oppure allatti sul fianco nel letto già preparato e rimetti il tuo bambino nel lettino appena ti svegli.

Il tuo bambino di notte dorme solo su di te o attaccato al seno? Nei primi mesi succede spesso e non è un errore. Continua comunque a provare a metterlo giù, anche di giorno durante i sonnellini.

Sì, può succedere, anche se è raro. Gli esperti parlano di schiacciamento nel sonno. Nel letto dei genitori, oltre a questo, ci sono altri due incidenti tipici: un cuscino o una coperta che scivolano sul viso del bambino, oppure il bambino che resta incastrato tra materasso e muro.

Il rischio aumenta molto con tutto ciò che rende più difficile svegliarti e con le superfici morbide: è proprio per questo che questi punti compaiono nella lista dei motivi di esclusione.

Per dare un’idea delle proporzioni: in Germania, nel 2022, secondo le statistiche ufficiali, 91 bambini sono morti per morte improvvisa del lattante, circa 1 su 10.000; vent’anni fa il tasso era ancora circa cinque volte più alto, anche grazie all’informazione sul sonno sicuro. Quindi i numeri di questo articolo descrivono quanto aumenta o diminuisce un rischio raro.

È successo: ti sei addormentata mentre allattavi, ti risvegli di colpo e il tuo bambino è accanto a te oppure su di te. Fai un respiro e segui questi passaggi in questo ordine preciso:

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   Controlla, con la luce giusta: accendi la torcia del telefono o la luce. Il viso è libero? Il tuo bambino respira? Labbra e lingua sono rosee? Se ha la pelle scura, un’eventuale colorazione bluastra si vede meglio lì. Reagisce se lo tocchi?

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   Se qualcosa non va: chiama subito il 112 o il 118. Se non respira normalmente, è flaccido, blu o grigio oppure si sveglia a fatica, chiama i soccorsi. Metti il vivavoce, appoggia il tuo bambino su una superficie rigida, meglio sul pavimento, e non riagganciare: la centrale ti guiderà passo dopo passo finché non arriverà aiuto.

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   Se è tutto normale: mettilo supino nel suo lettino, anche se in quel momento sta dormendo tranquillo.

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   Solo dopo pensa a te: bevi qualcosa, rimettiti a letto e per la sera successiva prepara un piano.

Che cos’è un respiro normale? I bambini molto piccoli nel sonno respirano spesso in modo irregolare. Pause di 5–10 secondi, dopo le quali riprendono da soli a respirare e mantengono il loro colore normale, sono considerate normali. Per controllare, metti la mano sulla pancia sotto le costole e senti se si alza e si abbassa. Una pausa respiratoria oltre 20 secondi, più di 60 atti respiratori al minuto a riposo in modo persistente, un lamento a ogni respiro o rientramenti tra le costole sono invece un motivo per chiamare il 112 o il 118.

Il tuo bambino è diventato per poco blu, grigio, molto pallido o flaccido, oppure non respirava, e adesso sembra di nuovo del tutto normale? Fatti vedere subito da un medico comunque: di notte tramite la guardia medica (in Italia il 116117, dove è attivo) o in un pronto soccorso pediatrico. Se non si riprende completamente entro pochi minuti, chiama il 112 o il 118.

Adesso i sensi di colpa non ti aiutano. Le società scientifiche sanno che i genitori si addormentano spesso durante le poppate notturne, ed è per questo che le loro raccomandazioni tengono conto di questa realtà. Ma lo spavento va preso sul serio: ti mostra dove le tue notti possono diventare più sicure. Per sentirti più pronta proprio in un momento così, può essere molto utile un corso di primo soccorso pediatrico, per esempio presso associazioni di soccorso; chiedi al pediatra o al consultorio dove se ne organizzano.

Attaccare il bambino al seno puoi farlo solo tu. Tutto il resto si può fare in due: così, nonostante le poppate notturne, riuscite entrambi a dormire un po’. La cosa migliore è decidere di giorno chi farà cosa durante la notte, non quando siete già mezzi addormentati.

• Prenderlo e rimetterlo giù: il partner prende il bambino dalla culla sidecar, lo cambia e te lo passa. Dopo la poppata, se serve, gli fa fare il ruttino e lo rimette giù supino.

• Una regola fissa: chi si sveglia e trova il bambino nel letto grande, oppure si accorge che all’altro si stanno chiudendo gli occhi, lo rimette nel lettino. Senza discutere.

• Le stesse regole per entrambi: sobri, senza fumo, senza farmaci che danno sonnolenza, e niente pisolini sul divano con il bambino sul petto.

Una notte a turni potrebbe funzionare così: tu vai a dormire subito dopo la poppata serale. Il partner si occupa di tutto fino alla poppata successiva, tranne attaccarlo al seno, e ti porta il bambino solo quando ha davvero fame. Se al mattino deve alzarsi presto per lavorare, durante la settimana può occuparsi almeno del turno serale; nel fine settimana può aggiungersi anche quello del mattino.

Latte tirato nel biberon: ogni tanto il partner può occuparsi di una poppata notturna con latte materno tirato. Meglio aspettare che tu e il tuo bambino vi sentiate sicuri con l’allattamento. Se salti una poppata, il seno non dovrebbe diventare dolorosamente pieno: fai uscire un po’ di latte a mano o con il tiralatte, altrimenti rischi un ingorgo.

Se uno di voi si sposta per recuperare sonno, che sia il partner a dormire in un’altra stanza, non tu con il bambino sul divano. E ricorda: questa fase finisce. Dopo il sesto mese, molti bambini che crescono bene riescono a stare più a lungo senza mangiare.

Forse sei una mamma single, il tuo partner lavora di notte oppure la tua famiglia vive lontano. In questi casi sentirti dire «accetta ogni aiuto» serve fino a un certo punto. Queste sono risorse che puoi attivare da sola:

• L’ostetrica del consultorio: in Italia il consultorio familiare segue gratuitamente le mamme dopo il parto, anche per l’allattamento; in alcune zone l’ostetrica viene anche a casa. Puoi informarti anche all’ospedale dove hai partorito o dal pediatra.

• Consulenza per l’allattamento anche senza ostetrica: esistono gruppi di sostegno all’allattamento gestiti da volontarie, spesso gratuiti e talvolta disponibili anche al telefono. In più ci sono le consulenti professionali con qualifica IBCLC.

• Aiuto in casa: organizza per tempo chi può darti una mano in casa dopo il parto, per esempio il partner, i nonni o un’amica.

• Consultorio e servizi del Comune: in Italia puoi chiedere sostegno gratuito al consultorio familiare o ai servizi sociali del tuo Comune, anche quando sei sola con il tuo bambino.

• Per parlare con qualcuno: in Italia c’è Telefono Azzurro (19696), gratuito, attivo 24 ore su 24 e anche per i genitori. Se di notte senti di non farcela più, chiama Telefono Amico Italia (02 2327 2327, 24 ore su 24) oppure il 112 o il 118 se temi per la tua sicurezza o quella del tuo bambino.

Il tuo piano notturno se sei sola: culla sidecar o carrozzina da interno attaccata al letto, tutto pronto già la sera — bottiglia d’acqua, pannolini, luce notturna — e di giorno vai a sdraiarti appena il tuo bambino dorme nel suo lettino. Le faccende domestiche possono aspettare.

E se la stanchezza si trasforma in rabbia o disperazione: metti il tuo bambino supino nel suo lettino, esci per un attimo dalla stanza, fai un respiro e chiama qualcuno. Lasciare per un momento un bambino che piange in un posto sicuro va benissimo. Non devi mai scuoterlo, nemmeno per un attimo: può essere pericoloso per la vita.

Sì. L’allattamento riduce il rischio di morte improvvisa del lattante e, più a lungo il tuo bambino riceve latte materno, maggiore è la protezione. Già almeno due mesi di allattamento riducono il rischio all’incirca della metà, anche se non allatti in modo esclusivo. Persino i risvegli frequenti hanno un lato utile: i bambini allattati si svegliano più facilmente e più spesso durante la notte, e questo è considerato uno dei motivi per cui l’allattamento protegge.

Se integri con altre poppate o dai ogni tanto il biberon di notte, vale comunque la stessa cosa: le regole del sonno sicuro proteggono ogni bambino, indipendentemente da come viene nutrito.

Tra i 6 e i 12 mesi il tuo bambino diventa più mobile: fai ancora più attenzione al fatto che non possa cadere dal letto. E anche allora, in media, un bambino si sveglia ancora circa una volta per notte; molti bambini allattati si svegliano per mangiare. È normale e non è un motivo per smettere di allattare.