Endormie pendant l’allaitement ?

L’allaitement donne sommeil parce que ton corps libère de l’ocytocine quand tu mets ton bébé au sein. Cette hormone aide le lait à s’écouler et fait baisser en même temps des hormones du stress comme le cortisol. La tension retombe, tu te sens au chaud : beaucoup de mères connaissent cette fatigue liée à l’allaitement. Ajoutée au manque de sommeil, elle suffit à te faire fermer les yeux en pleine tétée.

S’ajoute à cela le rythme des premiers mois. Pendant les premières semaines, la plupart des bébés tètent 8 à 12 fois par 24 heures, souvent de façon particulièrement rapprochée le soir (tétées groupées). Un rythme jour-nuit ne commence à se mettre en place qu’à partir d’environ huit semaines et se consolide le plus souvent entre trois et six mois. Vers deux ou trois mois, l’intervalle entre deux repas est généralement de deux à quatre heures, beaucoup de bébés tètent encore une à trois fois la nuit, et au moins une tétée nocturne fait simplement partie de la vie jusqu’à environ six mois.

Parfois, c’est aussi la tétée elle-même qui rallonge les nuits. Presque chaque repas dure très longtemps ? Ton bébé tétouille surtout, sans que tu l’entendes avaler, ou l’allaitement te fait mal ? Vérifie d’abord toi-même la prise du sein : sa bouche est grande ouverte, son menton touche le sein, son nez reste dégagé, tu vois plus d’aréole foncée au-dessus de la lèvre supérieure qu’au-dessous de la lèvre inférieure, et ses joues restent bien rondes quand il tète. Si ce n’est pas le cas, ou si ça continue à faire mal, un regard extérieur peut aider — dans un groupe d’allaitement, auprès d’une consultante en lactation ou, si tu en as une, auprès de ta sage-femme. En attendant, un geste peut aider les bébés somnolents à bien boire : tiens ton sein assez loin en arrière avec toute la main. Si ton bébé ne fait plus que tétouiller, comprime doucement le sein et maintiens la pression jusqu’à ce qu’il n’avale plus. Puis relâche, recommence, change de côté.

Donc non, tu ne fais rien de mal si tu es fatiguée.

Le canapé et le fauteuil sont les endroits les plus dangereux pour s’endormir avec un bébé — de jour comme de nuit. L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) les considère comme extrêmement dangereux : si un bébé y dort, son risque de mort subite du nourrisson et d’accidents mortels liés au sommeil est, selon les études, multiplié par 22 à 67. C’est vrai même s’il y est seul, et encore plus si tu t’y endors avec lui.

La raison, ce sont les coussins et les rembourrages. Ils s’affaissent et créent des fentes et des creux. Ton bébé peut se retrouver coincé entre l’assise et le dossier, ou avoir le visage qui s’enfonce dans un tissu mou. Si tu t’assoupis, il peut glisser de tes bras, ou tu peux t’affaisser sur lui sans t’en rendre compte. Dans le creux du bras aussi, son menton peut basculer sur sa poitrine, ce qui rend la respiration plus difficile.

Le scénario typique part d’une bonne intention : tu ne veux pas réveiller ton partenaire et tu pars avec le bébé au salon — ou bien il s’endort devant la télévision avec le bébé sur la poitrine. Dans les deux cas, c’est le même danger.

Cela vaut aussi pour le fauteuil d’allaitement dans la chambre, pour la position assise dans le lit adossée à une montagne d’oreillers, et pour la position d’allaitement inclinée, quand ton bébé est allongé sur le ventre sur toi. Pour mettre au sein, tout cela peut être confortable, mais seulement tant que tu es parfaitement réveillée. Si tu t’endors ainsi, ton bébé peut glisser dans les coussins ou dans le creux de ton bras. Si la fatigue arrive, recouche-le ou allonge-toi bien à plat sur le côté dans le lit préparé.

En revanche, laisser ton bébé dormir sur toi est possible tant que tu restes éveillée. Les recommandations de prévention de la mort subite du nourrisson disent ceci : si ton bébé est allongé sur toi, ses voies respiratoires doivent rester dégagées. Si tu commences à fatiguer ou si quelque chose te distrait, par exemple le téléphone, il doit être couché sur le dos dans son propre lit. Des voies respiratoires dégagées, cela veut dire :

• Tu es assise en position semi-redressée, pas à plat et pas enfoncée dans le rembourrage.

• Ton bébé est poitrine contre poitrine, la tête tournée sur le côté, et tu vois son visage.

• Son nez et sa bouche sont dégagés, son menton n’est pas appuyé sur sa poitrine, et une couverture passe au maximum sur son dos.

• Tu jettes régulièrement un œil : lèvres rosées, respiration calme, tonus normal.

Il faut être particulièrement vigilante dans les premières heures après la naissance. Selon les recommandations, des urgences soudaines peuvent déjà survenir à ce moment-là, surtout quand un nouveau-né est allongé sur le ventre sur la poitrine d’une mère primipare. Si tu es épuisée ou si tu as reçu des antidouleurs puissants, appelle le personnel de la maternité ou confie ton bébé à ton partenaire.

Le fait que tu vas t’endormir ne se voit pas toujours venir. Beaucoup de parents ne s’en rendent compte qu’au moment où ils sursautent. Fais donc attention aux signes avant-coureurs :

• Tu bâilles sans arrêt, tes paupières deviennent lourdes.

• Ta tête tombe, ou tu sursautes brièvement.

• Tu relis la même ligne plusieurs fois, ou il te manque quelques minutes.

Ajoute à ça une règle fixe : si tu t’es déjà assoupie une fois cette nuit, tu ne donnes plus le sein dans le fauteuil ni sur le canapé pour le reste de la nuit, et ton bébé retourne dans son propre lit immédiatement après chaque tétée. Voici quelques petites choses qui t’aident à rester éveillée pendant la tétée nocturne :

• Une petite lumière plutôt que le noir complet : une veilleuse tamisée suffit pour que tu voies le visage de ton bébé. Une lumière de plafond, au contraire, réveille tout le monde pour de bon.

• Assise bien droite : les pieds au sol, sans être trop emmitouflée. Au moment de changer de côté, fais brièvement rouler tes épaules.

• De l’eau plutôt qu’une boisson chaude : de l’eau dans une gourde fermée. Tu ne bois pas de thé ou de café brûlant pendant que tu allaites — si tu t’endors, ton bébé risque une brûlure.

• La caféine avec modération : jusqu’à 200 milligrammes par jour, soit environ deux tasses de café filtre, sont considérés comme sans danger pour le bébé pendant l’allaitement. Mais la nuit, le café peut aussi te tenir éveillée après coup. Les boissons énergisantes ne sont pas recommandées pendant l’allaitement.

• Bien utiliser le téléphone : oui pour la lumière, le réveil et l’appel d’urgence ; non pour faire défiler l’écran avec ton bébé endormi sur toi. Le câble de charge n’a pas sa place près du lit.

• Une alarme discrète en vibration : règle-la au moment de la mise au sein sur environ une demi-heure, soit à peu près la durée d’une tétée vers deux ou trois mois. Elle te rappelle de recoucher ton bébé, mais ne remplace jamais un endroit sûr pour dormir.

Ces astuces aident à rester réveillée. Mais si tu remarques malgré tout un signe d’alerte, recouche ton bébé, réveille ton partenaire ou passe sur le côté dans le lit préparé.

L’endroit le plus sûr pour dormir, c’est son propre lit dans votre chambre. En Allemagne, les autorités de santé le recommandent pendant toute la première année de vie, et la ligne directrice des sociétés savantes (2022) tout particulièrement pendant les six premiers mois — c’est durant cette période que le risque de mort subite du nourrisson est le plus élevé. Le simple fait de dormir dans la même chambre protège déjà : selon l’AAP, cela réduit le risque jusqu’à 50 %.

Trois termes sont souvent confondus. Room-sharing signifie : un lit séparé dans votre chambre — c’est la recommandation. Bed-sharing, ou lit parental partagé, signifie : bébé et adultes dorment sur la même surface. Co-sleeping s’emploie pour les deux, c’est pourquoi les spécialistes évitent souvent ce mot.

Les recommandations diffèrent sur le lit parental partagé. Certaines autorités de santé l’estiment acceptable, sous conditions strictes, pour les mères qui allaitent, parce que cela facilite l’allaitement. L’AAP le déconseille de façon générale. Si ton bébé reçoit des préparations pour nourrissons au biberon, les deux recommandent un petit lit séparé à côté de vous. Concrètement pour toi : l’option la plus sûre, c’est le lit cododo. Si vous choisissez délibérément le lit parental partagé, alors seulement si aucun des critères d’exclusion ci-dessous ne s’applique, et chaque nuit avec une préparation complète — pas seulement en plan de secours.

Pourquoi les bébés nourris au biberon sont-ils concernés différemment ? Des chercheurs de l’université de Durham ont observé les nuits : les mères qui allaitaient plaçaient le plus souvent leur bébé bien à plat, à hauteur de poitrine, loin des oreillers, et s’enroulaient autour de lui de façon protectrice. Les bébés nourris au biberon étaient plus souvent couchés plus haut, à hauteur du visage, parfois entre les oreillers. Si tu donnes parfois le biberon, que ce soit du lait infantile ou ton lait tiré, le lit cododo est donc le choix le plus sûr.

Un lit cododo s’accole à ton lit : ton bébé a sa propre surface, tout en restant à portée de bras. Voici comment l’installer en sécurité :

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   Règle la hauteur de façon à ce que les deux surfaces soient au même niveau, et fixe-le solidement au cadre de ton lit avec les sangles fournies.

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   Vérifie avec la main à plat qu’il n’y a aucun espace entre les matelas où ton bébé pourrait se coincer.

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   Utilise uniquement le matelas d’origine adapté, sans surmatelas ni ajout. Tant que le lit n’est pas fixé solidement, la barrière latérale doit rester relevée.

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   Respecte la limite d’âge et de poids indiquée par le fabricant, puis passe à un lit à barreaux placé juste à côté de ton lit.

Au moment de l’achat, l’étiquette aide : les lits cododo doivent être conformes à la norme européenne EN 1130. Un lit à barreaux dont on retire soi-même un côté n’est pas un lit cododo. Si tu n’as pas de lit cododo, un couffin ou un lit de bébé placé juste à côté de ton lit est tout aussi sûr — tu sortiras simplement ton bébé pour l’allaiter.

Avec les critères d’exclusion suivants, même la meilleure préparation ne suffit pas. Ton bébé dort toujours dans son propre lit si :

• toi, ton partenaire ou une autre personne dans le lit fume ou vapote — même seulement à l’extérieur — ou si tu as fumé pendant la grossesse.

• quelqu’un dans le lit a bu de l’alcool, même peu, ou a pris du cannabis ou d’autres drogues. Règle simple : un soir avec alcool, ton bébé dort toute la nuit dans son propre lit.

• quelqu’un prend des médicaments qui donnent sommeil ou rendent le réveil plus difficile (on y revient juste après).

• ton bébé est né prématurément, c’est-à-dire avant 37 semaines complètes de grossesse (avant 37+0), ou pesait moins de 2 500 grammes à la naissance. Les recommandations ne donnent pas d’âge à partir duquel cela ne compterait plus.

• ton bébé reçoit du lait infantile au biberon.

• ton bébé est emmailloté.

• il y a dans le lit quelqu’un d’autre que les parents, par exemple des frères et sœurs, des grands-parents ou une baby-sitter, ou bien un animal domestique.

• la surface est molle : canapé, fauteuil, lit à eau ou matelas affaissé.

• tu es malade ou tellement épuisée que tu réagis à peine.

Médicaments : peuvent notamment donner sommeil les antidouleurs puissants comme les opioïdes, que certaines mères reçoivent après une césarienne, les somnifères et anxiolytiques, certains antidépresseurs, ainsi que d’anciens antihistaminiques ou comprimés contre le mal des transports, parfois vendus aussi comme aide au sommeil sans ordonnance ; l’information figure dans la notice, à la rubrique sur l’aptitude à conduire ou la vigilance. N’arrête rien de toi-même. En journée, demande conseil à ta pharmacie, à ton médecin ou à un centre d’information sur les médicaments pendant la grossesse et l’allaitement. Si tu hésites la nuit, ton bébé dort dans son propre lit cette nuit-là, et tu demandes conseil le lendemain.

Et la fatigue ? L’AAP la classe parmi les facteurs de risque les plus importants lorsqu’une personne se réveille plus difficilement à cause de l’épuisement ; d’autres autorités de santé parlent d’une capacité de réaction diminuée. Il n’existe pas de seuil chiffré. Les signes parlants sont par exemple la fièvre ou une gastro-entérite, le fait de s’assoupir plusieurs fois au cours de la même nuit, ou de ne plus savoir si tu as bien recouché ton bébé. Concrètement pour toi : ces nuits-là, ton bébé retourne dans son propre lit après chaque tétée, et tu cherches du soutien — tu verras plus bas où en trouver.

Pendant les quatre premiers mois de vie, le lit parental partagé est particulièrement risqué, même pour les bébés allaités et même si personne ne fume. Selon l’AAP, le risque est alors 5 à 10 fois plus élevé que le risque de base déjà associé au lit parental partagé. Les parents qui allaitent au lit un bébé aussi jeune doivent donc faire particulièrement attention à ne pas s’endormir. Concrètement, pour une nuit, cela veut dire :

• Plan A : tu allaites là où tu es le plus à l’aise, y compris dans le lit. Après chaque tétée, ton bébé est recouché sur le dos dans son lit cododo ou son lit de bébé — avant que toi-même tu t’endormes.

• Plan B : si tu sens que tu t’assoupis et que tu n’arrives plus à recoucher ton bébé, mieux vaut être dans un lit préparé que n’importe où ailleurs. Dès que tu te réveilles, tu le remets dans son lit.

• Jamais : t’endormir avec ton bébé sur le canapé ou dans un fauteuil — et pas de lit parental partagé si l’un des critères d’exclusion s’applique.

Vérifie d’abord si l’un des critères d’exclusion vous concerne. Si ce n’est pas le cas, prépare le lit parental partagé en sécurité le soir, pendant que tu es encore bien lucide — à trois heures du matin, personne ne se met à écarter des oreillers. Voici le pourquoi de chaque point :

• Matelas ferme : les lits à eau, les matelas affaissés et les surmatelas moelleux ne conviennent pas, car ton bébé peut s’y enfoncer et sa bouche ou son nez peuvent être obstrués. Mieux vaut enlever un topper épais et mou.

• Oreillers loin du bébé : un oreiller plat reste sous ta tête ; ton bébé est couché nettement plus bas, bien à plat, à hauteur de poitrine.

• Ta couverture seulement jusqu’aux hanches : avec un haut chaud à manches longues, tu n’auras pas besoin de la remonter pendant la nuit. Lors d’accidents mortels dans le lit parental, le visage ou la tête du bébé est souvent recouvert par la literie.

• Sa propre gigoteuse : ton bébé ne dort jamais sous ta couette et ne porte pas plus de couches de vêtements que toi.

• À ton côté : ton bébé est couché à côté de toi, jamais entre deux adultes, et ton partenaire sait qu’il est dans le lit. Tu es tournée vers lui, et ton bébé est sur le dos.

• Pas d’espace, pas de bord : ton bébé ne doit ni glisser entre le matelas et le mur, ni tomber du lit. Si le lit est contre un mur, pousse-le complètement contre. Les serviettes roulées et les oreillers ne servent pas à combler un espace, et les barrières portables comme les têtes de lit à barreaux peuvent devenir des pièges. Mieux vaut un lit cododo solidement fixé.

• Coussin d’allaitement hors du lit : après la mise au sein, il sort du lit, car dans son creux un bébé endormi peut rouler le visage dans le tissu.

• Pas de câbles ni de cordons : les câbles de charge et les ficelles peuvent étrangler un bébé.

• Pas d’emmaillotage, rien de lesté : un bébé emmailloté ne peut ni repousser la literie de son visage ni te réveiller si tu te rapproches trop. Les gigoteuses et couvertures lestées ne sont jamais sûres.

• Pas trop chaud, pas d’animaux, pas de frères et sœurs : pas de bonnet, pas de couverture supplémentaire, une chambre plutôt fraîche — la surchauffe est considérée comme un facteur de risque. Les animaux domestiques et les autres enfants ne dorment pas dans le lit.

En vacances ou chez les grands-parents, vérifie le lit inconnu de la même façon. Et même si tu recouches ton bébé chaque nuit : cette préparation est ton filet de sécurité pour la nuit où les choses ne se passent pas comme prévu.

Allaiter allongée évite beaucoup de levers la nuit, et c’est possible dès le début, y compris pendant le post-partum et après une césarienne, quand le dos et la cicatrice ont besoin d’être soulagés. Les premières fois sont souvent un peu maladroites ; le mieux est de t’entraîner en journée :

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   Allonge-toi sur le côté sur le matelas plat et préparé. Un oreiller plat soutient ta tête ; si besoin, un autre soutient ton dos et un troisième se place entre tes genoux.

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   Ton bras du dessous est au-dessus de la tête de ton bébé ou sous ton oreiller, jamais sous ton bébé.

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   Place ton bébé complètement tourné vers toi, sur le côté, ventre contre ventre, avec l’oreille, l’épaule et la hanche alignées.

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   Son nez est à hauteur de ton mamelon, pas sa bouche. Cela lui permet de basculer légèrement la tête en arrière et d’ouvrir grand la bouche.

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   Ensuite, avec la main du dessus dans son dos, tu le rapproches de toi, au lieu de te pencher au-dessus de lui.

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   Si ton sein appuie sur son nez, rapproche ses fesses de toi : sa tête bascule alors un peu vers l’arrière, et son nez se dégage.

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   Pour le deuxième sein, prends ton bébé dans tes bras, tourne-toi avec lui et remets-le au sein de l’autre côté.

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   Pour arrêter, glisse ton petit doigt dans la commissure de sa bouche, entre ses gencives. Cela rompt la succion sans tirer sur le mamelon.

Voici la position à adopter si tu t’assoupis malgré tout : ton bébé est sur le dos, bien à plat, à hauteur de poitrine et sous le niveau des oreillers ; tu es tournée vers lui, les genoux repliés, avec ton bras au-dessus de sa tête. Cette position, appelée le « Cuddle Curl », a été observée à plusieurs reprises par les chercheurs de Durham chez les mères allaitantes. Ce n’est pas un feu vert pour dormir ensemble, mais cela explique la règle « à hauteur de poitrine, loin des oreillers ».

Après une césarienne, la règle est la suivante : tant que tu reçois des antidouleurs qui donnent sommeil, tu ne dois pas t’endormir avec ton bébé dans le lit. Appelle après la tétée pour qu’il soit remis dans son petit lit, et demande à l’équipe quels médicaments peuvent rendre somnolente.

« Le remettre dans son propre lit », c’est vite dit — bien souvent, tout se joue au moment de recoucher ton bébé après la tétée. Ces gestes peuvent l’aider à continuer de dormir :

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   Préparer avant : change ton bébé avant la tétée ou au changement de côté, pas après, et mets-lui déjà sa gigoteuse avant. Si tu as réchauffé son lit avec une bouillotte, retire-la avant de le coucher.

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   Attendre le sommeil profond : sa respiration est régulière, son visage détendu, et si tu soulèves un bras il retombe mollement.

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   Le décrocher doucement : glisse ton petit doigt dans la commissure de sa bouche jusqu’à ce que l’aspiration diminue.

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   Le faire glisser plutôt que le soulever : depuis la position allongée, fais glisser ton bébé dans le lit cododo accolé. Si tu dois le porter, pose d’abord ses fesses et ses jambes, puis le dos et la tête.

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   Laisser la main un instant : garde ta main à plat encore un moment sur son ventre. La lumière reste tamisée, et tu ne parles pas, ou seulement tout bas.

Faut-il lui faire faire un rot avant ? Pas forcément. Les bébés allaités avalent souvent peu d’air, et certains n’ont pas besoin de rot du tout. Si ton bébé semble satisfait, tu peux aussi le coucher sans — sur le dos, il ne s’étouffera pas pour autant.

Une tétine au moment de le recoucher est autorisée et réduit même le risque de mort subite du nourrisson. Chez les bébés allaités, attends que l’allaitement soit bien installé ; selon les recommandations allemandes, au-delà des deux à trois premières semaines de vie. Si elle tombe, tu ne la remets pas, et elle ne doit jamais être attachée à un cordon.

Et s’il se réveille tout de suite ? Main sur le ventre, un léger fredonnement, attends un moment. S’il continue à pleurer, reprends-le brièvement dans les bras et réessaie. S’il a faim, remets-le au sein. Il n’existe pas de nombre fixe de tentatives, seulement la limite de ta vigilance : si tes yeux se ferment, ton partenaire prend le relais, ou tu allaites allongée sur le côté dans le lit préparé et tu recouches ton bébé dès que tu te réveilles.

Ton bébé ne dort la nuit que sur toi ou au sein ? C’est fréquent pendant les premiers mois et ce n’est pas une erreur. Continue malgré tout à t’entraîner à le recoucher, y compris en journée pour les siestes.

Oui, cela peut arriver, même si c’est rare. Les spécialistes parlent d’écrasement par retournement d’un adulte sur le bébé. Dans le lit parental, il existe aussi deux autres accidents typiques : un oreiller ou une couverture glisse sur le visage du bébé, ou le bébé se retrouve coincé entre le matelas et le mur.

Le risque augmente fortement avec tout ce qui te rend plus difficile à réveiller, et avec les surfaces molles — c’est précisément pour cela que ces points figurent dans la liste des critères d’exclusion.

Pour situer les choses : selon les statistiques officielles, 91 bébés sont morts de mort subite du nourrisson en 2022 en Allemagne, soit environ 1 sur 10 000 — il y a vingt ans, le taux était encore environ cinq fois plus élevé, notamment grâce aux informations sur le sommeil en sécurité. Les chiffres de cet article décrivent donc à quel point un risque rare augmente ou diminue.

C’est arrivé : tu t’es endormie pendant l’allaitement, tu te réveilles en sursaut, et ton bébé est à côté de toi ou sur toi. Respire un grand coup et suis ces étapes, dans cet ordre précis :

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   Regarder, avec une vraie lumière : allume la lampe du téléphone ou la lumière. Son visage est-il dégagé ? Ton bébé respire-t-il ? Ses lèvres et sa langue sont-elles rosées ? Sur une peau foncée, une coloration bleutée se voit le mieux à ces endroits. Réagit-il au toucher ?

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   Quelque chose ne va pas : appelle tout de suite le 15 (SAMU) ou le 112. S’il ne respire pas normalement, s’il est mou, bleu ou gris, ou si tu as du mal à le réveiller, appelle les secours. Mets le haut-parleur, pose ton bébé sur une surface ferme, de préférence le sol, et ne raccroche pas : la régulation t’expliquera pas à pas quoi faire jusqu’à l’arrivée des secours.

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   Si tout semble normal : couche-le sur le dos dans son propre lit, même s’il dort paisiblement en ce moment.

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   Ensuite seulement, pense à toi : bois quelque chose, recouche-toi et prévois un plan pour le soir suivant.

À quoi ressemble une respiration normale ? Les jeunes bébés respirent souvent de façon irrégulière pendant leur sommeil. Des pauses de 5 à 10 secondes, après lesquelles il reprend sa respiration tout seul et garde une couleur normale, sont normales. Pour vérifier, pose la main sur son ventre, juste sous les côtes, et sens s’il monte et descend. En revanche, une pause respiratoire de plus de 20 secondes, plus de 60 respirations par minute au repos de façon durable, un gémissement à chaque respiration ou un creusement entre les côtes justifient un appel au 15 ou au 112.

Ton bébé a-t-il été brièvement bleu, gris, très pâle ou tout mou, ou a-t-il cessé de respirer — et paraît maintenant tout à fait normal ? Fais-le examiner tout de suite quand même, la nuit via le médecin de garde (en France, 116 117 ou 15 selon ta région) ou dans un service d’urgences pédiatriques. S’il ne récupère pas complètement en quelques minutes, appelle le 15 (SAMU) ou le 112.

Les reproches ne t’aideront pas maintenant. Les sociétés savantes savent que les parents s’endorment souvent pendant les tétées nocturnes, et leurs recommandations en tiennent compte. Prends quand même cette frayeur au sérieux : elle te montre où tes nuits peuvent devenir plus sûres. Pour être prête à ce moment précis, une formation de premiers secours du nourrisson est précieuse, par exemple auprès d’associations de secours ou d’un lieu de soutien à la parentalité.

Mettre au sein, il n’y a que toi qui peux le faire. Tout le reste, vous pouvez le faire à deux — et ainsi, malgré l’allaitement nocturne, vous dormez mieux tous les deux. Le mieux est d’en parler en journée pour décider qui fait quoi la nuit — pas à moitié endormis.

• Le prendre et le recoucher : ton partenaire prend le bébé dans le lit cododo, le change et te l’amène. Après la tétée, il lui fait faire son rot si besoin et le recouche sur le dos.

• Une règle fixe : celui qui se réveille et trouve le bébé dans le grand lit, ou qui voit que l’autre a les yeux qui se ferment, le recouche — sans discussion.

• Les mêmes règles pour vous deux : pas d’alcool, pas de tabac, pas de médicaments qui donnent sommeil — et pas de sieste avec le bébé sur la poitrine sur le canapé.

Une nuit en relais peut ressembler à ça : tu vas te coucher juste après la tétée du soir. Ton partenaire gère tout jusqu’au repas suivant, sauf la mise au sein, et ne t’amène le bébé que lorsqu’il a vraiment faim. S’il doit travailler tôt, cela peut rester votre organisation du soir en semaine, avec en plus un relais du matin le week-end.

Du lait tiré au biberon : ton partenaire peut parfois prendre en charge une tétée de nuit avec du lait tiré. Le mieux est d’attendre que toi et ton bébé soyez bien à l’aise avec l’allaitement. Si tu sautes une tétée, tes seins ne doivent pas devenir douloureusement pleins : exprime un peu de lait à la main ou tire-le, sinon un engorgement peut se préparer.

Si l’un de vous s’isole pour récupérer du sommeil, que ce soit ton partenaire dans une autre pièce — pas toi avec le bébé sur le canapé. Et cette phase a une fin : après six mois, beaucoup de bébés qui grandissent bien arrivent à espacer davantage les repas.

Tu es peut-être parent solo, ton partenaire travaille de nuit, ou ta famille habite loin. Dans ce cas, entendre « accepte toute l’aide qu’on te propose » n’aide pas beaucoup. Voici les ressources que tu peux contacter toi-même :

• Trouver une sage-femme : en France, une sage-femme libérale passe à la maison après la sortie, souvent via le programme PRADO de l’Assurance Maladie, et ces visites sont prises en charge. Si tu n’en as pas, demande à la maternité où tu as accouché ou à ta caisse d’assurance maladie. Ailleurs, vérifie directement ce que couvre ton assurance.

• Des conseils en allaitement sans sage-femme : des associations de soutien à l’allaitement proposent souvent une aide bénévole et gratuite, parfois aussi par téléphone. Il existe aussi des consultantes en lactation certifiées IBCLC.

• Une aide à domicile : renseigne-toi auprès de ta caisse d’assurance maladie ou de la PMI sur les aides possibles à la maison après l’accouchement.

• La PMI : en France, le centre de PMI près de chez toi conseille gratuitement les familles, et une puéricultrice peut venir à la maison si besoin. Selon les endroits, des associations proposent aussi que des bénévoles viennent quelques heures par semaine s’occuper de ton bébé afin que tu puisses te reposer.

• Pour parler : en France, Allô Parents Bébé (0 800 00 34 56) répond gratuitement et anonymement en semaine, et le 3114 répond 24 h/24 en cas de détresse.

Ton plan de nuit quand tu es seule : un lit cododo ou un couffin juste à côté de ton lit, tout préparer le soir — gourde, couches, veilleuse —, et t’allonger en journée dès que ton bébé dort dans son lit. Le ménage peut attendre.

Et si l’épuisement se transforme en colère ou en désespoir : couche ton bébé sur le dos dans son lit, sors un instant de la pièce, respire et appelle quelqu’un. Poser un bébé qui pleure en sécurité pendant un moment est tout à fait acceptable. En revanche, ne le secoue jamais, même brièvement — cela peut mettre sa vie en danger.

Oui. L’allaitement réduit le risque de mort subite du nourrisson, et plus ton bébé reçoit du lait maternel longtemps, plus la protection est importante. Dès au moins deux mois d’allaitement, le risque est réduit d’environ moitié, même si tu n’allaites pas exclusivement. Même les réveils fréquents ont un bon côté : les bébés allaités se réveillent plus facilement et plus souvent la nuit, et cela fait partie des raisons pour lesquelles l’allaitement protège.

Si tu complètes les tétées ou donnes parfois un biberon la nuit, c’est pareil : les règles du sommeil en sécurité protègent chaque bébé, quelle que soit la manière dont il est nourri.

Entre six et douze mois, ton bébé devient plus mobile : fais encore plus attention à ce qu’il ne puisse pas tomber du lit. Et même à cet âge, un bébé se réveille encore en moyenne environ une fois par nuit, beaucoup de bébés allaités pour téter — c’est normal et ce n’est pas une raison de sevrer.