Pañal lleno por la noche: ¿cambiar o no?

Que tu bebé haga caca dormido no significa que pase nada raro. Más bien es la consecuencia lógica de cómo funciona un aparato digestivo todavía inmaduro. Coinciden tres cosas:

• Comer pone el intestino en marcha. En cuanto se llena el estómago, todo el tubo digestivo se activa y empuja hacia delante lo que ya había en el intestino. Los profesionales lo llaman reflejo gastrocólico. En los bebés pequeños se ve muy bien: muchos hacen caca mientras comen o justo después, da igual que sean las 3 de la tarde o las 3 de la madrugada.

• La noche también es hora de comer. Los bebés amamantados suelen hacer entre 8 y 12 tomas en 24 h durante las primeras semanas; los que toman biberón, unas 6–10. Una buena parte de esas tomas cae por la noche, y cualquiera de ellas puede desencadenar ese reflejo.

• Su reloj interno todavía no marca bien el día y la noche. Los bebés no desarrollan un ritmo día-noche claro hasta los 2–3 meses, más o menos. Hasta entonces, el cuerpo de tu bebé sencillamente no sabe que por la noche tocaría descansar, y su intestino tampoco.

A eso se suma lo que toma del pecho o del biberón. Las heces de un bebé amamantado son blandas o líquidas, a veces casi acuosas, de color amarillo mostaza y a menudo con pequeños grumitos; además, en las primeras semanas suelen ser muy frecuentes. Los bebés que toman fórmula suelen tener heces más consistentes, más bien amarillo-marrón, y con menos frecuencia llevan el pañal lleno. Los bebés con alimentación mixta están en algún punto intermedio. Por eso puede pasar que un bebé amamantado haga caca por la noche después de casi cada toma, mientras que uno de biberón pase toda la noche solo mojando el pañal. Ambas cosas son normales.

Por cierto, no todos los quejidos del bebé en la cuna significan que vaya a hacer caca en ese momento. Algunos se esfuerzan durante minutos antes de conseguirlo; otros se quedan en un par de pedetes. Más abajo te contamos qué puede haber detrás.

La buena noticia es esta: la etapa en la que casi cada toma nocturna termina en un pañal con caca pasa. Lo rápido que ocurra depende mucho de la alimentación… y de tu bebé.

• Las primeras seis semanas: es la etapa con más pañales llenos. Los bebés amamantados suelen hacer caca tres o más veces al día; algunos, diez o más, a menudo después de casi cada toma. Los bebés de biberón suelen hacer entre 1 y 4 deposiciones al día en este periodo, unas 2 de media. En cuanto a pañales mojados, a partir del quinto día de vida deberían ser al menos 6 pañales bien pesados al día; más adelante serán menos, pero más llenos. En esta fase, a veces lo que orienta es justo lo contrario: si un bebé pequeño amamantado hace caca muy pocas veces, puede significar que no le está llegando suficiente leche. En ese caso conviene llamar a tu pediatra o a tu matrona del centro de salud.

• A partir de unas seis semanas: en muchos bebés amamantados las deposiciones se vuelven mucho menos frecuentes. Algunos siguen haciendo caca 1–2 veces al día, otros solo cada pocos días, y algunos incluso solo una vez por semana. Mientras las heces sean blandas, tu bebé coma bien, moje suficientes pañales y gane peso, es normal. Los bebés de biberón suelen hacer caca 1–2 veces al día o cada dos días; en ellos, pausas más largas son menos a menudo normales.

• Con la alimentación complementaria: las recomendaciones alemanas aconsejan introducirla no antes de los 4 meses y no más tarde de los 6 meses. Con los purés o los primeros trocitos blandos, las heces se vuelven más firmes, más oscuras y con un olor más fuerte. En esta etapa son típicas unas 1–2 deposiciones al día, aunque a veces solo hacen una cada dos días.

• En la segunda mitad del primer año: muchos bebés duermen ya periodos más largos y las tomas nocturnas disminuyen. Si por la noche comen menos, el intestino también se activa menos. Para muchos bebés, los pañales nocturnos con caca pasan a ser la excepción; para otros tarda más, y tampoco es motivo de preocupación.

A veces todo va tranquilo durante semanas y, de pronto, el pañal vuelve a llenarse cada noche. Casi siempre hay una explicación inofensiva:

• Una infección. Con una gastroenteritis, las heces se vuelven más líquidas y más frecuentes, y eso no entiende de horarios.

• Alimentos nuevos. Con cada ingrediente nuevo en los purés, la digestión tiene que adaptarse. El color, la consistencia y el ritmo de las heces pueden cambiar.

• Tu bebé está comiendo más. Hay etapas en las que los bebés quieren comer mucho más a menudo durante unos días, también por la noche. Más tomas significan más estímulos para el intestino.

• Medicamentos. Los antibióticos pueden provocar diarrea como efecto secundario. Además, después de un tratamiento antibiótico a veces aparece una dermatitis del pañal por hongos.

La dentición, en cambio, casi nunca lo explica. Los estudios encuentran como mucho una temperatura ligeramente más alta y, a veces, heces algo más blandas, pero no fiebre real ni diarrea de verdad. Si tu bebé, justo cuando le están saliendo los dientes, hace muchas más heces líquidas de lo normal, lo más probable es que haya otra causa, por ejemplo una infección o un ingrediente nuevo en el puré. Más abajo te contamos cómo distinguir la diarrea de las heces blandas normales de un bebé.

Si quieres averiguar si detrás de esas noches de pañales hay un patrón, ayuda mirar hacia atrás. Si durante unas cuantas noches registras cada pañal en Moonsleep —con unos toques como mojado, caca o mixto, mejor cuando tu bebé ya esté otra vez tumbado y con la pantalla atenuada—, por la mañana verás en el historial qué pasó y cuándo: si la caca suele llegar durante la toma, más bien un rato después o casi ya no aparece. Eso es justo lo que necesitas para encontrar vuestro mejor momento para cambiar el pañal.

A muchos padres no les despierta un olor, sino el ruido. El bebé empuja, se queja, se pone rojo, encoge las piernas, quizá incluso llora… y al final sale una caca completamente normal y blanda. O no sale nada, salvo un pedete.

Eso tiene un nombre: disquecia del lactante. Se refiere a bebés menores de 9 meses que, antes de hacer caca, se esfuerzan y lloran durante al menos 10 minutos, aunque las heces sean blandas y por lo demás estén sanos. La explicación es sorprendentemente simple: para hacer caca, tu bebé tiene que aumentar la presión en la barriga y, al mismo tiempo, relajar el esfínter. Esa coordinación primero tiene que aprenderla, y lleva un tiempo.

No hace falta tratarlo: mejora solo con los meses. Los profesionales desaconsejan los supositorios, los laxantes o estimular el ano con un termómetro: no ayudan contra el esfuerzo ni el llanto, y además tu bebé tiene que aprender esa coordinación por sí mismo. Lo que sí puedes hacer es tenerlo en brazos, calmarlo y esperar. Y si después vuelve a dormirse, al menos ya sabes que merece la pena echar un vistazo al pañal.

Lo importante es distinguir unas cosas de otras. Las heces duras, secas o en bolitas son poco habituales en los bebés pequeños. Eso apunta más a estreñimiento y conviene comentarlo con tu pediatra. Y gruñir al empujar no es lo mismo que gruñir al respirar: si tu bebé gime o gruñe con cada respiración, respira muy deprisa (en reposo, contado durante un minuto completo: con menos de 2 meses, más de 60 respiraciones; después y hasta cumplir 1 año, más de 50), se le hunde la piel entre las costillas o debajo de ellas al inspirar, o los labios o la piel se vuelven gris azulado, puede que le falte el aire. En ese caso llama de inmediato al 112 (fuera de Europa, al número de emergencias de tu país).

En cambio, en los recién nacidos son normales las pausas respiratorias cortas de menos de 10 segundos mientras duermen. Y otro cuadro muy distinto al esfuerzo inocuo: si tu bebé de repente llora de forma intensa y en ataques, encoge las piernas, entre un episodio y otro está pálido y decaído, y eso vuelve a pasar cada 15–20 minutos —a menudo con vómitos y, más tarde, con heces con sangre y moco—, podría haber una invaginación intestinal. Ocurre sobre todo a partir de la segunda mitad del primer año. También entonces, ve de inmediato a urgencias pediátricas o llama al 112.

Si lees recomendaciones sobre el cambio de pañal nocturno, a primera vista parecen contradictorias. El servicio público de salud británico aconseja cambiar al bebé por la noche solo si es necesario, manteniendo la luz tenue y la voz baja. En cambio, una asociación alemana de pediatras destaca que cambiar el pañal por la noche protege el culito de la irritación.

Esa asociación se apoya en un estudio observacional con alrededor de 1.800 bebés de China, Estados Unidos y Alemania: en Alemania, el pañal nocturno se dejaba puesto de media unas 8,5 horas; en China, unas 6, y los bebés alemanes eran los que más a menudo tenían el culito irritado. Eso sí: las familias chinas también limpiaban con más esmero y cuidaban más la piel, así que la noche larga probablemente no sea la única causa. El mecanismo de fondo se conoce bien: cuando la orina y las heces se mezclan en el pañal, se forma amoníaco, la piel pierde su manto ligeramente ácido y las enzimas digestivas de las heces la irritan aún más. Por eso el verdadero problema es la caca; la orina sola, en un pañal bien absorbente, lo es bastante menos.

Ambas recomendaciones encajan si te tomas en serio la palabra «necesario». Es necesario cambiar cuando la piel tiene algo que soportar, no cada vez que caen unas gotas en el pañal. De ahí sale una guía sencilla para decidir:

• Caca en el pañal: cámbialo en cuanto te des cuenta, aunque tu bebé se haya vuelto a dormir. Las heces irritan la piel, y cuanto más tiempo están, más.

• Solo está mojado, la piel está sana y no ha habido fugas: déjale dormir. Un pañal desechable bien ajustado retiene la orina en el núcleo absorbente y la piel se mantiene en gran parte seca. Cámbialo al siguiente despertar o en la siguiente toma.

• Está mojado y el culito ya está enrojecido: cámbialo cada vez que se despierte y aplica una crema barrera antes de dormir. Mientras la piel esté irritada, cualquier cambio extra por la noche merece la pena.

• Pañales de tela: mantienen la humedad más tiempo en contacto con la piel que los desechables. Por eso, cámbialo en cada toma nocturna o usa por la noche un absorbente extra.

• El pañal se ha salido y el body o el saco de dormir están mojados: cámbialo siempre, junto con la ropa. La ropa húmeda enfría e irrita la piel.

• Tu bebé se despierta y está incómodo aunque ya ha comido: merece la pena echar un vistazo al pañal. A algunos bebés les molesta tenerlo lleno; otros siguen durmiendo tan tranquilos.

En las primeras semanas de vida, de todos modos, esta duda aparece menos. Mientras tu bebé no haya recuperado todavía su peso de nacimiento, por la noche no deberían pasar más de unas 4 horas entre dos tomas. Así que ya estarás despierta con regularidad y podrás unir el cambio de pañal a la toma. Si tu bebé gana peso bien, puede dormir más rato por la noche, y un pañal solo mojado no es motivo para despertarlo. La duración de esos tramos varía mucho: en las primeras semanas son normales periodos cortos de pocas horas; después, en la mayoría de los bebés se van alargando poco a poco, a su propio ritmo.

¿Y cómo notas en la oscuridad qué pasa? Muchas veces lo dice la nariz. Además, muchos pañales desechables tienen un indicador de humedad, una tira que cambia de color en cuanto el pañal se moja, aunque solo te dice que está mojado, no cuánto. Basta un vistazo rápido con una luz tenue. A menudo ni siquiera hace falta abrir el pañal: separa un poco con un dedo la goma de la pierna, a la altura del muslo, y mira dentro. No necesitas quedarte despierta escuchando: basta con comprobarlo cuando ya estés despierta por otro motivo.

La mayoría de los cambios de pañal nocturnos van ligados a una toma. Queda la duda del orden. El organismo alemán de salud pública recomienda cambiar el pañal más bien después de la toma, porque los bebés pequeños a menudo hacen caca mientras comen, salvo que antes ya esté muy lleno. Si cambias antes, muchas veces acabas cambiando dos veces.

Pero después de comer, tu bebé suele estar ya somnoliento, y cambiarle el pañal puede espabilarlo otra vez. Por eso merece la pena probar varias opciones:

• Cambiar en la pausa: si das el pecho por ambos lados, cambia el pañal cuando tu bebé suelte el primer pecho por sí mismo, no interrumpas a mitad. Con el biberón, el descanso para el eructo encaja bien. La caca que la toma ha desencadenado a menudo ya ha salido, y la segunda mitad de la toma vuelve a mecer a tu bebé hacia el sueño. En recién nacidos muy dormilones, esto tiene otra ventaja: cambiar el pañal es una forma suave y muy utilizada de mantener al bebé lo bastante despierto para el segundo pecho.

• Cambiar después: va bien si tu bebé, de todos modos, se queda despierto un rato tras comer o si la caca suele llegar más bien al final. Espera a que termine y cámbialo con calma.

• Cambiar antes: encaja sobre todo con bebés que rara vez hacen caca mientras comen, y a menudo con bebés más mayores. Así, después de la toma pueden seguir durmiendo directamente.

Después de unas cuantas noches, normalmente ya sabes qué tipo de bebé tienes. Si el patrón cambia, cambias vosotras también. Aquí no hay una forma correcta o incorrecta, solo lo que os funciona.

Si sois dos, merece la pena repartirse las tareas: quien no amamanta se encarga del cambio de pañal, antes, en la pausa o después. La persona que da el pecho puede quedarse tumbada o aprovechar para beber agua, y sobre todo en las primeras semanas, cuando las noches son intensas, cada minuto de vigilia que te ahorras cuenta.

Un cambio de pañal nocturno no tiene por qué convertirse en una excursión al modo diurno. El objetivo es: limpio, seco, de vuelta a la cama y con el mínimo estímulo posible. Así suele funcionar mejor:

1. 1

   Deja preparado el cambiador por la tarde. Ten al alcance de la mano todo lo que vayas a necesitar por la noche (la lista viene enseguida). Si a medianoche te pones a abrir cajones o a buscar la crema, acabarás más despierta que tu bebé.

2. 2

   Elige el lugar más seguro. Si usas cambiador, una mano debe estar siempre sobre tu bebé, porque las caídas desde el cambiador son de los accidentes frecuentes en el primer año. Si por la noche estás muy cansada, una colchoneta en el suelo es la opción más segura: de ahí tu bebé no puede caerse. Si te falta algo, llévatelo contigo o deja un momento a tu bebé en el suelo: nunca se queda solo en el cambiador, ni siquiera unos segundos.

3. 3

   Espera un momento si todavía está haciendo fuerza. Si oyes que tu bebé sigue empujando, dale uno o dos minutos. Si no, probablemente tendrás que volver a cambiarle enseguida.

4. 4

   La luz, lo más tenue posible. Nada de luz del techo: mejor una luz de noche pequeña, justo lo bastante clara para ver con seguridad lo que haces. La pantalla del móvil se queda apagada mientras cambias el pañal.

5. 5

   Mantén la calma y baja la voz. Habla poco y, si acaso, susurra. Nada de juegos, cosquillas ni luces en la cara: por la noche cambiar el pañal es rutina, no entretenimiento.

6. 6

   Mantén el calor. Abre solo la parte de abajo del saco de dormir; muchos modelos tienen una cremallera que se puede subir desde abajo, así el torso sigue tapado. Caliéntate un momento las manos y usa agua tibia o toallitas que hayas templado un poco entre las manos. Un paño frío en el culito suele despertar más que cualquier luz.

7. 7

   Limpia bien. Si hay caca, retira primero lo más grueso con la parte delantera limpia del pañal usado y luego termina de limpiar con agua y un paño suave. En las niñas, limpia siempre de delante hacia atrás; en los niños, no retrases el prepucio. Acuérdate de los pliegues de las ingles y del culito. Después, límpiate rápidamente las manos con un paño limpio antes de tocar el pañal limpio, el body y el saco de dormir.

8. 8

   Seca a toquecitos, no frotes. La humedad que queda atrapada bajo el pañal limpio irrita la piel. Por eso, seca con suavidad pero bien, sobre todo los pliegues.

9. 9

   Aplica crema si hace falta. Si la piel es sensible, basta con una capa fina de crema barrera; si el culito está irritado, toca una capa gruesa de pasta de óxido de zinc.

10. 10

    Coloca bien el pañal limpio. Debe quedar bien ajustado y cerrado, sin apretar. Saca hacia fuera las gomas de las piernas. Mientras siga el resto del cordón umbilical, el pañal debe quedar por debajo del ombligo para que se mantenga seco.

11. 11

    De vuelta a la cama. Cierra el saco de dormir y coloca a tu bebé boca arriba en su propia cama. Si con eso se espabila, dale un momento para volver a encontrarse en la cama; una mano tranquila sobre la barriguita o terminar la toma suele ayudar a que se vuelva a dormir.

12. 12

    Lávate las manos. Después de un pañal con caca, lávalas bien con jabón, también en mitad de la noche, pero solo cuando tu bebé ya esté seguro en su cama, nunca mientras sigue esperando en el cambiador.

Y esto es lo que conviene tener preparado por la noche:

• pañales de la talla adecuada, con uno ya desplegado

• toallitas de tela suaves o paños de algodón y un termo con agua templada: es lo más delicado para la piel. Por la noche, llena el termo por la tarde solo con agua tibia, no caliente: un buen termo la mantiene a temperatura durante horas y a las 3 de la madrugada seguiría estando demasiado caliente. Por la noche, echa primero un poco en un cuenco pequeño y compruébala en la cara interna de la muñeca; nunca la viertas directamente del termo sobre tu bebé. El termo debe quedar fuera de su alcance y llenarse de nuevo cada tarde.

• si prefieres usar toallitas húmedas por la noche: que no tengan perfume ni alcohol

• una crema barrera, por ejemplo con óxido de zinc

• un body limpio y un saco de dormir de repuesto

• una sábana bajera de repuesto

• una bolsa o un cubo con tapa para el pañal sucio; las bolsas de plástico, los tubos de crema y el cable de la luz de noche siempre fuera del alcance de tu bebé y nunca dentro ni junto a la cuna

• una pequeña luz de noche

Todas las familias conocen ese momento: el pañal que ya no da más de sí. La caca líquida de la leche materna encuentra caminos sorprendentes, y su favorito suele ser subir por la espalda. Por la noche resulta especialmente pesado, pero con un poco de preparación no tiene por qué ser un drama.

• Haz la cama por capas. Una sábana bajera, encima un protector impermeable de colchón y encima otra sábana bajera. Si hay un escape, solo quitas la capa de arriba y ya tienes la cama seca al instante. Importante: todas las capas deben quedar bien tensas, sin nada suelto ni arrugas.

• Quita el body hacia abajo. Muchos bodies tienen hombros solapados. Se pueden estirar mucho, de modo que puedes bajarlo por los hombros en lugar de pasarlo por la cabeza. Así, lo que haya quedado en el body se mantiene lejos del pelo y de la cara.

• Ten a mano un saco de dormir de repuesto. Tener dos e ir alternándolos vale oro en los primeros meses, porque siempre parece que uno está justo en la lavadora.

• Si hay mucha caca, mejor aclarar. Bajo agua corriente tibia suele ser más rápido y más suave que usar un montón de paños. Comprueba antes la temperatura en la muñeca y deja la mano dentro del chorro, porque algunos grifos van calentándose. Mientras tanto, sujeta bien a tu bebé con el otro brazo. Después, sécalo bien y vuelve a abrigarlo.

Si el pañal se sale una y otra vez, rara vez es solo mala suerte. Primero revisa el ajuste: el pañal debe quedar bien pegado por todos lados, las gomas de las piernas hacia fuera y, en los niños, el pene apuntando hacia abajo; si no, se escapará por arriba. Si tu bebé está en el extremo alto del rango de peso que pone en el paquete, la talla siguiente muchas veces aguanta más, siempre que siga cerrando bien en piernas y barriga. Los pañales nocturnos específicos pueden ayudar si por la noche se junta mucha orina. En pañales de tela, un absorbente extra cumple la misma función.

Como por la noche el pañal suele estar puesto más tiempo que de día, merece la pena mirar la piel de cerca. El culito irritado, o dermatitis del pañal, es muy frecuente: aproximadamente la mitad de los niños lo sufren al menos una vez durante la etapa del pañal, y es más habitual entre los 9 y los 12 meses.

Las causas casi siempre son las mismas: la humedad y el calor bajo el pañal reblandecen la piel, el pañal roza, y la orina y las heces dañan la capa protectora de la piel. La diarrea aumenta el riesgo, igual que el jabón y los productos perfumados. Un caso aparte es la candidiasis del pañal, una inflamación causada por hongos. Suele aparecer sobre una piel que ya estaba irritada y a veces surge tras un tratamiento con antibióticos.

Prevenir: así se mantiene fuerte la piel

• Cambia el pañal a menudo y, si hay caca, lo antes posible. Como orientación general de día: en recién nacidos, cada 2–3 horas aproximadamente; en bebés más mayores, cada 3–4.

• Limpia el culito con agua tibia y un paño suave, sin jabón.

• Después, seca la piel a toquecitos, sobre todo en los pliegues, antes de poner el pañal limpio.

• Deja a tu bebé varias veces al día sin pañal, por ejemplo sobre una toalla en el suelo. El aire fresco es una de las mejores ayudas para la piel de la zona del pañal.

• Usa un pañal desechable bien absorbente y de la talla correcta; o cambia los pañales de tela con más frecuencia.

• Si tu bebé tiende a enrojecerse, pon antes de dormir una capa fina de crema barrera, por ejemplo con óxido de zinc o vaselina. Si la piel está sana, no es imprescindible.

• No necesitas polvos de talco. De hecho, no deberían estar en el cambiador, porque tu bebé podría inhalarlos.

Reconocerlo: en qué fijarte para saber qué pasa: una dermatitis del pañal habitual se ve como un enrojecimiento amplio en las zonas donde apoya el pañal: culito, genitales, parte baja del abdomen y muslos. Los pliegues profundos de la piel suelen quedar respetados. En la candidiasis del pañal pasa más bien lo contrario: el enrojecimiento es rojo vivo, a menudo brillante, con bordes bien definidos y se mete en los pliegues. Alrededor suelen aparecer puntitos o pústulas pequeñas, como motitas alrededor de una isla roja.

Tratarlo: así vuelve a curarse la piel

• Cambia el pañal con más frecuencia de lo habitual, después de cada caca de inmediato y por la noche en cada despertar.

• Limpia solo con agua. Si la piel está muy sensible, es mejor aclarar el culito bajo agua corriente tibia que frotar, y después secarlo suavemente a toquecitos.

• Aplica una capa gruesa de pasta de óxido de zinc, tan gruesa que la piel ya no se vea a través. En el siguiente cambio no hace falta retirarla por completo: quita solo lo que esté sucio y vuelve a aplicar. Frotar para retirarla del todo solo castigaría más la piel irritada.

• Durante el día, deja el culito al aire todo lo que puedas.

• La crema con corticoides, solo con indicación médica: bajo el pañal penetra más en la piel, y los preparados potentes no son para el culito de un bebé. Una crema antifúngica solo ayuda si hay candidiasis del pañal.

Con estos cuidados, un enrojecimiento leve suele mejorar en 2–3 días. Si en ese tiempo no mejora o empeora, si ves ampollitas, zonas húmedas, costras o pus, o aparece fiebre, que lo vea tu pediatra. Lo mismo si sospechas una candidiasis del pañal: entonces la piel necesita una crema antifúngica que el profesional os recete o recomiende. Y si el culito mejora pero no se ha curado del todo tras 1–2 semanas de tratamiento, conviene volver a consultarlo. Puede que haya una infección añadida.

La mayoría de las veces, un pañal nocturno con caca no es más que eso. Aun así, conviene conocer algunas señales. En nuestro artículo sobre el meconio y la caca del bebé hablamos de colores y cambios con más detalle; aquí tienes lo más importante, resumido:

• Diarrea: como las heces de un bebé ya son blandas de por sí, la diarrea se reconoce por el cambio. Las deposiciones aparecen de repente con mucha más frecuencia y son más acuosas de lo habitual; si esto ocurre en 3 o más deposiciones, tu bebé tiene diarrea. Los bebés pierden líquidos muy deprisa. Por eso, llama a tu pediatra del centro de salud y vigila los pañales mojados: si pasan a ser claramente menos o la orina es amarillo oscuro, es una señal de alarma. Si tu bebé tiene menos de 1 mes y ha tenido 3 o más deposiciones así en 24 h, necesita ayuda médica inmediata.

• Sangre o moco: cualquier rastro de sangre en las heces debe valorarlo un profesional; si hay una cantidad mayor de sangre o de moco, de inmediato. En cambio, unas heces rojizas después de comer remolacha no tienen importancia.

• Heces muy claras: si son blanquecinas, grises, color arcilla o muy pálidas, compáralas a la luz del día con una carta de colores de las heces, si la cartilla de salud de tu bebé trae una. Si coinciden con los tonos pálidos, tu bebé debe ser examinado en un plazo de 24 h.

• Heces negras después de los primeros días de vida: pueden contener sangre digerida y deben valorarse ese mismo día, salvo que tu bebé esté tomando gotas de hierro.

• Heces duras: las bolitas o las heces duras y secas apuntan más bien a estreñimiento. Coméntalo con tu pediatra antes de hacer cambios, es decir, antes de cambiar la fórmula, complementar las tomas o modificar tu propia alimentación si das el pecho.

Independientemente de las heces, hay dos señales claras: si tu bebé lleva más de 8 horas sin mojar un pañal, o si tiene menos de 3 meses y 38,0 °C o más medidos en el culito, necesita ayuda médica inmediata.