Μήπως ήρθε η ώρα για ήπια υποστήριξη ύπνου;

Ελάχιστα θέματα γύρω από τα μωρά συζητιούνται τόσο έντονα. Για κάποιους, το «sleep training» σημαίνει ένα μωρό που κλαίει μόνο του σε ένα σκοτεινό δωμάτιο ώσπου να αποκοιμηθεί από την εξάντληση. Για άλλους, είναι απλώς ένα πλάνο ώστε επιτέλους να ξανακοιμηθεί όλη η οικογένεια. Κι όμως, πίσω από αυτή τη μία λέξη κρύβονται πολύ διαφορετικά πράγματα:

• Να το αφήνεις να κλαίει: Το μωρό ξαπλώνει, η πόρτα κλείνει και κανείς δεν πηγαίνει μέχρι να κοιμηθεί. Οι ειδικοί το λένε extinction. Εμείς δεν προτείνουμε αυτόν τον δρόμο.

• Checking, που συχνά λέγεται «Ferber»: Οι γονείς βγαίνουν από το δωμάτιο και επιστρέφουν σε προκαθορισμένα, συνήθως όλο και μεγαλύτερα, διαστήματα, π.χ. μετά από 5, μετά από 10, μετά από 15 λεπτά. Η παρηγοριά κάθε φορά είναι μόνο σύντομη.

• Μέθοδος της καρέκλας: Μένεις στο δωμάτιο μέχρι να αποκοιμηθεί, το παρηγορείς όταν χρειάζεται και, σε πολλά βράδια, απομακρύνεσαι λίγο λίγο. Στις μελέτες αυτό λέγεται «camping-out».

• Ρυθμός και ρουτίνα: Προσαρμόζεις τους χρόνους εγρήγορσης, την ώρα ύπνου και τη βραδινή ρουτίνα, ώστε το παιδί σου να πηγαίνει στο κρεβάτι αρκετά νυσταγμένο και χαλαρό.

Όταν εδώ μιλάμε για υποστήριξη ύπνου, εννοούμε κυρίως τα δύο τελευταία: τρόπους στους οποίους παραμένεις διαθέσιμη, παρηγορείς το παιδί σου όταν σε χρειάζεται και, παρ’ όλα αυτά, του δίνεις σιγά σιγά περισσότερο χώρο. Όχι εκπαίδευση, αλλά συνοδεία.

Και οι συστάσεις των ειδικών ακούγονται διαφορετικές. Οι δημόσιες υγειονομικές αρχές συμβουλεύουν ξεκάθαρα να μην αφήνουμε τα μωρά να κλαίνε τη νύχτα: στους πρώτους μήνες της ζωής τους δεν μπορούν ακόμη να βγουν μόνα τους από μια μεγάλη αναστάτωση, χρειάζονται παρηγοριά — και αυτό δεν τα «κακομαθαίνει». Αντίθετα, οι κλινικές οδηγίες για ψυχικές διαταραχές στη βρεφική και νηπιακή ηλικία, που έχουν εκπονηθεί από ειδικούς στην παιδική και εφηβική ψυχιατρική, θεωρούν με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα το checking μέθοδο πρώτης επιλογής όταν υπάρχει πραγματική δυσκολία στο να αποκοιμηθεί ή να συνεχίσει τον ύπνο. Τονίζουν όμως ότι δεν ταιριάζει σε όλους τους γονείς.

Αυτό απέχει λιγότερο από αντίφαση απ’ όσο ακούγεται: μιλάμε για διαφορετικές ηλικίες, για προβλήματα διαφορετικής έντασης — και για το τι ταιριάζει σε εσάς.

Στους πρώτους μήνες της ζωής, το μωρό σου έχει ήδη αρκετή «δουλειά» με τον ύπνο του. Πριν μπορέσει να «μάθει» οτιδήποτε, πολλά πράγματα πρέπει πρώτα να ωριμάσουν:

• Το βιολογικό ρολόι μόλις διαμορφώνεται. Η συνεργασία ανάμεσα στο εσωτερικό ρολόι και την πίεση του ύπνου αναπτύσσεται στο πρώτο εξάμηνο. Ήδη μετά από λίγες εβδομάδες ο ύπνος γίνεται σταδιακά πιο τακτικός, όμως μόνο γύρω στους 6 μήνες το φως της ημέρας και το σκοτάδι λειτουργούν πραγματικά ως «ρυθμιστές» για την εγρήγορση και τον ύπνο.

• Τα μεγαλύτερα νυχτερινά διαστήματα ύπνου χτίζονται αργότερα. Μόνο μέχρι περίπου τον 6ο μήνα αρχίζει να διαμορφώνεται ένα μεγαλύτερο συνεχόμενο διάστημα ύπνου τη νύχτα. Ως τότε είναι απολύτως φυσιολογικό ένα μωρό να ξυπνά τουλάχιστον 1 φορά τη νύχτα και να θέλει να φάει — και για πολλά μωρά αυτό παραμένει φυσιολογικό και μετά. Στο δεύτερο εξάμηνο, τα μωρά ξυπνούν κατά μέσο όρο περ. 1 φορά τη νύχτα· έως και 3 φορές παραμένει μέσα στα φυσιολογικά όρια.

• Αν ξεκινήσει πολύ νωρίς, δεν βοηθά. Μια συστηματική ανασκόπηση δεν βρήκε στοιχεία ότι τα προγράμματα ύπνου ωφελούν τα μωρά ή τις μητέρες στους πρώτους 6 μήνες ζωής. Οι συγγραφείς μάλιστα προειδοποιούν για ανεπιθύμητες συνέπειες: περισσότερο κλάμα, πιο πρόωρο αποθηλασμό, μεγαλύτερο άγχος στις μητέρες — και, αν το μωρό πρέπει γι’ αυτό να κοιμάται μόνο του στο δικό του δωμάτιο, υψηλότερο κίνδυνο για αιφνίδιο βρεφικό θάνατο.

• Ακόμη και η διάγνωση έχει ελάχιστο όριο ηλικίας. Οι ειδικοί μιλούν για δυσκολία στο να αποκοιμηθεί ένα παιδί το νωρίτερο από τους 6 μήνες και για δυσκολία να συνεχίσει τον ύπνο το νωρίτερο από τους 8 μήνες — και ακόμη τότε μόνο αν το πρόβλημα υπάρχει τις περισσότερες νύχτες για τουλάχιστον 4 εβδομάδες και σας επιβαρύνει αισθητά.

Σημαίνει αυτό ότι πριν δεν μπορείς να κάνεις τίποτα; Μπορείς. Ένα ήρεμο πρόγραμμα μέσα στη μέρα, μια σύντομη βραδινή ρουτίνα και — από περίπου τους 4 μήνες — να ξαπλώνεις πού και πού το μωρό νυσταγμένο αλλά ακόμη ξύπνιο, είναι απολύτως εντάξει. Απλώς ένα πρόγραμμα με σταθερούς κανόνες δεν το χρειάζεται ακόμη.

Αν το μωρό σου γεννήθηκε πρόωρα, σε όλα τα θέματα ύπνου να υπολογίζεις μέχρι περίπου τα δεύτερα γενέθλια με τη διορθωμένη ηλικία, δηλαδή από την προβλεπόμενη ημερομηνία τοκετού. Ένα μωρό που γεννήθηκε 2 μήνες νωρίτερα, στους 8 μήνες ζωής είναι με αυτόν τον υπολογισμό 6 μηνών.

Και κάτι πολύ σημαντικό: οι 6 μήνες δεν είναι σήμα εκκίνησης. Πολλές οικογένειες δεν χρειάζονται ποτέ πλάνο, γιατί ο ύπνος μπαίνει μόνος του σε σειρά ή επειδή τα νυχτερινά ξυπνήματα είναι εντάξει για εκείνες. Η ηλικία δείχνει μόνο από πότε μια αλλαγή μπορεί να έχει νόημα — όχι από πότε είναι υποχρεωτική.

Πριν ασχοληθείς με τις συνήθειες αποκοιμίσματος, αξίζει ένας ειλικρινής έλεγχος — συχνά μόνο αυτός αρκεί για να μικρύνει το πρόβλημα.

1. 1

   Το παιδί σου είναι υγιές. Με μια ίωση ή με πόνο δεν είναι η στιγμή για κάτι καινούργιο. Και οι αλλεργίες, η ατοπική δερματίτιδα ή οι δυσανεξίες μπορούν επίσης να επηρεάσουν τον ύπνο. Αν το παιδί σου ροχαλίζει συστηματικά δυνατά, αν βλέπεις ότι αναπνέει με προσπάθεια στον ύπνο ή κάνει παύσεις στην αναπνοή, ζήτησε αξιολόγηση από τον παιδίατρο. Και κάτι ακόμη: τα υπνωτικά ή ηρεμιστικά δεν είναι λύση. Μελατονίνη ή σταγόνες που προκαλούν υπνηλία δεν δίνεις ποτέ από μόνη σου, και το μέλι είναι απαγορευτικό στον πρώτο χρόνο ζωής, ούτε καν πάνω στην πιπίλα.

2. 2

   Το παιδί σου αναπτύσσεται καλά και χορταίνει. Παίρνει καλά βάρος, πίνει και τρώει αρκετά μέσα στην ημέρα; Για το τι σημαίνει αυτό για τα γεύματα της νύχτας θα διαβάσεις πιο κάτω. Αν δεν είσαι σίγουρη, συζήτησέ το με τον παιδίατρο, για παράδειγμα στον προγραμματισμένο έλεγχο ρουτίνας γύρω στους 6 ή στους 12–15 μήνες.

3. 3

   Ο ρυθμός της ημέρας ταιριάζει στην ηλικία. Ένα παιδί που πάει για ύπνο πολύ νωρίς δεν έχει ακόμη αρκετή πίεση ύπνου. Ένα παιδί που έμεινε ξύπνιο υπερβολικά πολύ έχει υπερενταθεί. Και τα δύο μοιάζουν το βράδυ: διαμαρτυρία. Οι ενδεικτικές τιμές στο πλαίσιο πιο κάτω θα σε βοηθήσουν να το εκτιμήσεις.

4. 4

   Ο χώρος ύπνου είναι ασφαλής και άνετος. Δικό του κρεβάτι, υπνόσακος, σκοτεινά, ήσυχα και μάλλον δροσερά — τις λεπτομέρειες θα τις βρεις πιο κάτω στο πλαίσιο «Ασφαλής ύπνος».

5. 5

   Στο σπίτι σας επικρατεί ηρεμία αυτή την περίοδο. Μετακόμιση, διακοπές, έναρξη παιδικού σταθμού ή ένα νέο αδελφάκι: σε τέτοιες φάσεις τα παιδιά συχνά χρειάζονται ιδιαίτερα πολλή εγγύτητα. Καλύτερα να μεταθέσεις μεγαλύτερες αλλαγές για λίγες πιο ήρεμες εβδομάδες μετά.

6. 6

   Είστε σύμφωνοι και έχετε λίγες δυνάμεις στην άκρη. Όλοι όσοι φροντίζουν το παιδί σου το βράδυ και τη νύχτα πρέπει να ξέρουν τον τρόπο και να τον στηρίζουν — μια πορεία που την ακολουθεί μόνο ο ένας από εσάς είναι δύσκολο να γίνει κατανοητή από το παιδί. Και τα πρώτα βράδια συχνά είναι απαιτητικά.

Για να έχεις έναν μπούσουλα: συνολικά, τα μωρά από 6 έως 12 μηνών κοιμούνται συνήθως περ. 12–16 ώρες μέσα σε 24 ώρες και από 1 έως 2 ετών περ. 11–14 ώρες. Στις ενδεικτικές τιμές για τον νυχτερινό ύπνο περιλαμβάνονται και τα σύντομα ξυπνήματα. Μερικά παιδιά χρειάζονται αισθητά λιγότερο, άλλα περισσότερο — το σημαντικό είναι αν το παιδί σου είναι σε καλή κατάσταση μέσα στη μέρα.

Συνοπτικά, οι ενδεικτικές τιμές από τους 6 μήνες και μετά — εύρη, όχι υποχρέωση:

• Στους 6 μήνες: περ. 2–3 ώρες ξύπνιο συνεχόμενα, 2–3 υπνάκοι, τη νύχτα περ. 10,5–11,5 ώρες.

• Στους 9 μήνες: περ. 2,5–3,5 ώρες ξύπνιο συνεχόμενα, συνήθως 2 υπνάκοι, τη νύχτα περ. 11–12 ώρες.

• Στους 12 μήνες: περ. 3–4 ώρες ξύπνιο συνεχόμενα, 1–2 υπνάκοι, τη νύχτα περ. 11–12 ώρες.

• Στους 18 μήνες: περ. 4–5,5 ώρες ξύπνιο συνεχόμενα, 1 μεσημεριανός ύπνος, τη νύχτα περ. 11–12 ώρες.

• Ώρα ύπνου: συνήθως 18:00–19:30 τον πρώτο χρόνο ζωής, μετά 18:00–20:00 — ανάλογα με την ώρα που ξυπνά το πρωί.

• Αποκοιμίζεται: κατά μέσο όρο σε περ. 20 λεπτά. Αν παίρνει πολύ περισσότερο, συχνά δεν νυστάζει ακόμη αρκετά ή έχει ήδη κουραστεί υπερβολικά.

Δεν είσαι μόνη σου: σύμφωνα με κλινική οδηγία, τα προβλήματα στο να αποκοιμηθεί και να συνεχίσει τον ύπνο αφορούν περίπου το 20–30 % των μικρών παιδιών, και σχεδόν 1 στις 3 οικογένειες με παιδί κάτω των 3 ετών ανησυχεί κάποια στιγμή για τον ύπνο του. Παρ’ όλα αυτά δεν υπάρχει ένα όριο πέρα από το οποίο «πρέπει» να αλλάξετε κάτι — το σημαντικό είναι πώς είστε εσείς. Αυτά τα σημάδια δείχνουν ότι μια αλλαγή ίσως σας έκανε καλό:

• Είσαι σταθερά στα όριά σου. Όχι απλώς κουρασμένη μετά από μια κακή νύχτα, αλλά εξαντλημένη, ευερέθιστη, ίσως και πεσμένη εδώ και εβδομάδες. Αυτός είναι σοβαρός λόγος. Σε μια αυστραλιανή μελέτη, 2 στις 3 μητέρες με έντονα καταθλιπτικά συμπτώματα είχαν μωρό με προβλήματα ύπνου — και η σχέση μπορεί να λειτουργεί και προς τις δύο κατευθύνσεις. Αν δεν μπορείς να κοιμηθείς ούτε όταν κοιμάται το μωρό σου, αυτό μπορεί να είναι ένδειξη επιλόχειας κατάθλιψης ή αγχώδους διαταραχής. Τότε δεν μιλάμε μόνο για τον ύπνο του μωρού: συζήτησέ το με τον γενικό γιατρό σου ή τον γυναικολόγο σου.

• Η διαδικασία του ύπνου τραβάει πολύ. Το παιδί σου χρειάζεται συστηματικά πάνω από μισή ώρα για να κοιμηθεί, παρότι η ώρα ύπνου και η ρουτίνα ταιριάζουν. Κατά μέσο όρο, τα μωρά και τα μικρά παιδιά αποκοιμιούνται σε περ. 20 λεπτά.

• Η βοήθεια στον ύπνο έχει αρχίσει να σε ξεπερνά. Ώρες αγκαλιά, βόλτες με το αυτοκίνητο, στήθος σε κάθε αναστεναγμό: όσο σου ταιριάζει, όλα αυτά είναι εντάξει. Αν όμως σε εξαντλεί ή αν κανείς άλλος δεν μπορεί να σε αντικαταστήσει, τότε μπορεί να αλλάξει κάτι.

• Το παιδί σου ξυπνά συχνά και δυσκολεύεται να ξανακοιμηθεί, παρότι είναι υγιές, χορτασμένο και ο ρυθμός του ταιριάζει στην ηλικία του. Δεν εννοούμε 1–2 σύντομα ξυπνήματα, αλλά νύχτες στις οποίες, για εβδομάδες, μένει ξανά και ξανά πολλή ώρα ξύπνιο ή συνεχίζει να κοιμάται μόνο με πολλή βοήθεια.

• Το παιδί σου δείχνει υπερκουρασμένο μέσα στη μέρα. Τα μικρά παιδιά συχνά δεν δείχνουν την έλλειψη ύπνου με χασμουρητά, αλλά με γκρίνια, κακή διάθεση και έντονα αυξημένη κινητικότητα.

Έναν γρήγορο αυτοέλεγχο προτείνουν οι ειδικοί στον ύπνο: χρειάζεται το παιδί σου συνήθως 30 λεπτά ή περισσότερο για να αποκοιμηθεί ή να ξανακοιμηθεί τη νύχτα; Υπάρχει κάτι που ξεχωρίζει στον ύπνο του, όπως δυνατό ροχαλητό; Είναι σε καλή κατάσταση μέσα στη μέρα; Πόσο χρόνο περνά μπροστά σε οθόνες (κάτω από τα 3 χρόνια οι ειδικοί προτείνουν ιδανικά καθόλου); Και νιώθεις ότι η συμπεριφορά ύπνου του σε επηρεάζει; Οι απαντήσεις δεν είναι διάγνωση, αλλά δείχνουν αν το θέμα μοιάζει περισσότερο να αφορά ρυθμό και συνήθειες ή αν θα βοηθούσε μια εξωτερική ματιά.

Και πότε δεν χρειάζεται να αλλάξετε απολύτως τίποτα; Όταν η καθημερινότητά σας λειτουργεί — ακόμη κι αν οι άλλοι λένε ότι το δικό τους μωρό «κοιμάται όλη νύχτα» εδώ και καιρό. Σε μια καναδική μελέτη, ανάλογα με τον ορισμό, το 28 έως 57 % των μωρών στους 6 και στους 12 μήνες αντίστοιχα δεν κοιμόταν ακόμη 6 ή 8 ώρες συνεχόμενα τη νύχτα. Αυτό δεν συνδέθηκε ούτε με τη νοητική ή κινητική τους ανάπτυξη ούτε με τη διάθεση των μητέρων τους. Το μόνο που ξεχώρισε ήταν ότι τα μωρά που κοιμόνταν όλη νύχτα θήλαζαν σαφώς πιο σπάνια. Αν λοιπόν το παιδί σου που θηλάζει ξυπνά πιο συχνά τη νύχτα, αυτό είναι συνηθισμένο και από μόνο του δεν είναι προειδοποιητικό σημάδι. Και στους 9 μήνες περίπου 1 στα 4 μωρά ξυπνά πάνω από 2 φορές τη νύχτα.

Για τις συμπεριφορικές μεθόδους ύπνου υπάρχουν εκπληκτικά πολλές μελέτες. Τα σημαντικότερα ευρήματα, με λίγα λόγια:

• Λειτουργούν, τουλάχιστον για μερικούς μήνες. Μια ομάδα εργασίας της αμερικανικής εταιρείας ιατρικής του ύπνου ανέλυσε 52 μελέτες. Στο 94 % από αυτές οι μέθοδοι βοήθησαν και πάνω από το 80 % των παιδιών που ακολούθησαν παρέμβαση κοιμόταν μετά αισθητά καλύτερα — για 3 έως 6 μήνες.

• Ωφελούνται και οι γονείς. Σε μια μεγάλη αυστραλιανή μελέτη, οικογένειες των οποίων το μωρό κοιμόταν άσχημα στους 7 μήνες έλαβαν στους 8–10 μήνες μια σύντομη συμβουλευτική παρέμβαση σε κοινοτική υπηρεσία στήριξης γονέων. Μετά από αυτό, τα μωρά είχαν πιο σπάνια προβλήματα ύπνου και οι μητέρες τους λιγότερα καταθλιπτικά συμπτώματα — το δεύτερο μάλιστα ίσχυε ακόμη όταν τα παιδιά έγιναν 2 ετών.

• Δεν βρέθηκαν μακροπρόθεσμες βλάβες — αλλά ούτε και μόνιμα οφέλη. Πέντε χρόνια αργότερα, δηλαδή περίπου στην ηλικία των 6 ετών, τα ίδια παιδιά εξετάστηκαν ξανά. Στο συναίσθημα, τη συμπεριφορά, το στρες, τον ύπνο και τη σχέση με τους γονείς δεν υπήρχαν διαφορές σε σύγκριση με παιδιά των οποίων οι οικογένειες δεν είχαν λάβει συμβουλευτική.

• Μετρήθηκαν και οι ορμόνες του στρες και ο δεσμός. Σε μια μικρή, προσεκτικά ελεγχόμενη μελέτη με 43 μωρά ηλικίας 6 έως 16 μηνών, ούτε το checking ούτε η προσωρινά πιο αργή ώρα ύπνου έδειξαν αυξημένες τιμές στρες στο σάλιο. Έναν χρόνο αργότερα, τα παιδιά είχαν εξίσου συχνά ασφαλή δεσμό με τις μητέρες τους όσο και στην ομάδα σύγκρισης.

• Δεν ταιριάζουν σε όλους. Η κλινική οδηγία σημειώνει ότι πολλοί γονείς είναι επιφυλακτικοί έως αρνητικοί απέναντι σε τέτοιες μεθόδους και ότι περίπου το 20–30 % των οικογενειών που τις δοκιμάζουν με δομημένο τρόπο δεν ωφελούνται αρκετά. Τα πιο αγχώδη παιδιά φαίνεται να ανταποκρίνονται χειρότερα σε μεθόδους με μεγαλύτερη σωματική απόσταση. Και οι γονείς που δυσκολεύονται ιδιαίτερα με το κλάμα του παιδιού τους έχουν μικρότερη επιτυχία με αυτές.

Για να είμαστε ειλικρινείς: πολλές μελέτες βασίζονται στις αναφορές των γονιών και οι ίδιοι οι ερευνητές ζητούν πιο αντικειμενικές μετρήσεις. Οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες έγιναν σε υγιή παιδιά, πολλά από αυτά στο δεύτερο εξάμηνο ζωής ή αργότερα. Και το «δεν βρέθηκε βλάβη» δεν σημαίνει ότι κάθε μέθοδος ταιριάζει ή αισθάνεται καλά για κάθε παιδί και κάθε μητέρα.

Γιατί εδώ δίνουμε έμφαση στους ήπιους δρόμους: Η κλινική οδηγία περιγράφει ρητά και μια προσέγγιση όπου οι γονείς μένουν στο δωμάτιο και αποσύρονται μόνο σταδιακά, ενώ υπάρχουν και επιτυχημένα προγράμματα για γονείς χωρίς καθόλου «άφησέ το να κλάψει». Αυτοί οι δρόμοι μερικές φορές θέλουν περισσότερη υπομονή. Για πολλούς γονείς όμως είναι πιο εύκολο να τους αντέξουν και σέβονται αυτό που χρειάζονται τα μωρά: εγγύτητα όταν είναι αναστατωμένα. Γι’ αυτό δεν προτείνουμε να αφήνεις ένα μωρό να κλαίει μόνο του χωρίς παρηγοριά.

Ακούγεται απλό, αλλά συχνά είναι το πιο αποτελεσματικό βήμα. Σε μια μελέτη με λίγο περισσότερες από 400 οικογένειες, τα μωρά και τα μικρά παιδιά από 7 μηνών έως 3 ετών αποκοιμιούνταν πιο γρήγορα ήδη μετά από 2 εβδομάδες με μια σταθερή βραδινή ρουτίνα και ξυπνούσαν πιο σπάνια και για λιγότερη ώρα, ενώ βελτιώθηκε και η διάθεση των μητέρων. Εκεί η ρουτίνα περιλάμβανε μπάνιο, μασάζ ή κρέμα και ήρεμες αγκαλιές, και η μελέτη είχε χρηματοδοτηθεί από κατασκευαστή προϊόντων περιποίησης — το αποτέλεσμα όμως ταιριάζει με την υπόλοιπη έρευνα. Μια ακόμη έρευνα σε μητέρες με πάνω από 10.000 παιδιά έως 5 ετών σε 13 χώρες και περιοχές έδειξε επίσης: όσο πιο σταθερή η ρουτίνα, τόσο καλύτερος ο ύπνος.

Έτσι χτίζεις μια ρουτίνα που κρατά

1. 1

   Σύντομη και πάντα ίδια: περίπου μισή ώρα, κάθε βράδυ με την ίδια σειρά. Για παράδειγμα: τελευταίο γεύμα, αλλαγή πάνας και πιτζάμα, βούρτσισμα δοντιών, ένα βιβλίο ή ένα τραγούδι, η φράση σας για καληνύχτα, φως σβηστό.

2. 2

   Το γάλα πιο νωρίς: Αν μέχρι τώρα το παιδί σου αποκοιμιέται πίνοντας, βάλε το γεύμα στην αρχή της ρουτίνας αντί για το τέλος. Μετά έρχονται το βούρτσισμα των δοντιών, το βιβλίο και το κρεβάτι. Έτσι, σιγά σιγά, το παιδί σου βιώνει ότι το να πίνει και το να αποκοιμιέται μπορούν να είναι δύο διαφορετικά πράγματα.

3. 3

   Η τελευταία ώρα ήρεμη: χαμηλός φωτισμός, όχι άγρια παιχνίδια, όχι οθόνες. Έτσι το παιδί σου μπορεί να κατεβάσει στροφές σιγά σιγά.

4. 4

   Στο κρεβάτι νυσταγμένο, αλλά ακόμη ξύπνιο: Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής το προτείνει αυτό από περίπου τους 4 μήνες, όπως και παιδιατρικοί φορείς σε άλλες χώρες. Στην αρχή μπορείς να έχεις το χέρι σου πάνω στην κοιλίτσα του και να συνεχίσεις να μουρμουρίζεις απαλά.

5. 5

   Ίδιες ώρες, πολύ φως ημέρας: Σταθερές ώρες για ύπνο και πρωινό ξύπνημα, ιδανικά και το Σαββατοκύριακο, και έντονο φως της ημέρας το πρωί βοηθούν το βιολογικό ρολόι να ξεχωρίζει τη μέρα από τη νύχτα.

Αν παρ’ όλα αυτά το αποκοιμήσιμο κρατάει αιώνες, συχνά δεν φταίει το παιδί σου αλλά ο συγχρονισμός: απλώς δεν νυστάζει ακόμη αρκετά. Τότε βοηθά μια προσωρινά πιο αργή ώρα ύπνου, που στην ορολογία λέγεται «Bedtime Fading». Στη μελέτη με τα 43 μωρά μείωσε αισθητά τον χρόνο αποκοιμίσματος. Η μέθοδος δουλεύει πάνω στον σωστό χρόνο, όχι στο να αφήνεις το παιδί να κλαίει. Έτσι προχωράς:

1. 1

   Σημείωνε για 1 εβδομάδα πότε αποκοιμιέται πραγματικά το παιδί σου το βράδυ — όχι πότε το βάζεις στο κρεβάτι.

2. 2

   Βάλε προς το παρόν την ώρα ύπνου σε εκείνη την ώρα. Αν το παιδί σου αποκοιμιέται συνήθως γύρω στις 21:15, ξεκίνα τη ρουτίνα έτσι ώστε να είναι στο κρεβάτι γύρω στις 21:00.

3. 3

   Αν για μερικά βράδια στη σειρά αποκοιμιέται μέσα σε περίπου 20 λεπτά, πήγαινε την ώρα ύπνου 10–15 λεπτά νωρίτερα και κράτησέ την ξανά για μερικά βράδια.

4. 4

   Έτσι πλησιάζετε σιγά σιγά την ώρα που θα θέλατε, που στον πρώτο χρόνο ζωής είναι συνήθως κάπου ανάμεσα στις 18:00 και τις 19:30. Αν το πρωί ξυπνάτε πιο αργά, μπορεί να είναι και λίγο αργότερα. Η ώρα πρωινού ξυπνήματος, όμως, μένει σταθερή, ακόμη και μετά από ένα πιο αργό βράδυ.

Υπάρχει και το αντίθετο: αν το παιδί σου μείνει ξύπνιο πολύ περισσότερο από τον συνηθισμένο του χρόνο εγρήγορσης, συχνά δεν νυστάζει περισσότερο αλλά υπερεντείνεται. Τότε η λύση μπορεί να είναι να πάει νωρίτερα για ύπνο. Οι σημειώσεις σου θα δείξουν προς ποια κατεύθυνση πάει σε εσάς.

Είτε στο στήθος, είτε στην αγκαλιά, είτε εν κινήσει: τα μωρά αποκοιμιούνται όπως το έχουν μάθει — κι αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό. Το δύσκολο είναι ότι όλα τα παιδιά ξυπνούν σύντομα πολλές φορές μέσα στη νύχτα, συνήθως στο πέρασμα από έναν κύκλο ύπνου στον επόμενο. Αυτοί οι κύκλοι στα μωρά και τα μικρά παιδιά κρατούν μόνο περ. 45–60 λεπτά. Αν όταν ξυπνά όλα είναι διαφορετικά απ’ ό,τι όταν αποκοιμήθηκε, το παιδί σου θα ζητήσει ακριβώς τη βοήθεια με την οποία αποκοιμήθηκε.

Η ιδέα αυτού του δρόμου είναι απλή: δεν κόβεις κάτι απότομα, αλλά κάνεις τη βοήθεια όλο και μικρότερη, σε μικρά βήματα. Κάθε βήμα μένει όσο χρειάζεται μέχρι να νιώθετε καλά και οι δύο. Μερικά παραδείγματα:

• Αν το παιδί σου αποκοιμιέται μόνο θηλάζοντας ή με το μπιμπερό: Σταμάτα το τάισμα μόλις το παιδί σου πιπιλά πιο αργά και τα βλέφαρά του βαραίνουν, και ξάπλωσέ το νυσταγμένο — με ένα χέρι στην κοιλίτσα, με χαμηλό μουρμούρισμα. Αν διαμαρτυρηθεί έντονα, μπορείς να το βάλεις ακόμη μία φορά για λίγο στο στήθος. Με τον καιρό θα καταφέρνει τα τελευταία λεπτά μέχρι τον ύπνο χωρίς να πίνει. Το μπιμπερό το βγάζεις μόλις απλώς πιπιλά χωρίς να πίνει και δεν το δίνεις ποτέ μέσα στο κρεβάτι — το συνεχές πιπίλισμα στο μπιμπερό βλάπτει τα δόντια.

• Αν αποκοιμιέται μόνο στην αγκαλιά ή με κούνημα: Μίκρυνε το κούνημα σε διάρκεια και ένταση: πρώτα λίκνισμα περπατώντας, μετά απαλά όρθια, μετά μόνο κράτημα καθιστή. Κάποια στιγμή ξαπλώνεις το παιδί σου νυσταγμένο και μένεις με το χέρι σου πάνω του μέχρι να κοιμηθεί.

• Αν πρέπει να ξαπλώνεις δίπλα του για να αποκοιμηθεί: Κάθισε αντί γι’ αυτό δίπλα στο κρεβάτι του και κράτα το χέρι του μέχρι να κοιμηθεί. Αυτό είναι η αρχή της μεθόδου της καρέκλας.

Τη νύχτα βοηθά μια «σκάλα παρηγοριάς». Δεν χρειάζεται κάθε ξύπνημα αμέσως όλη τη βοήθεια. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, είναι φυσιολογικό ένα μωρό 6 μηνών να ξυπνήσει τη νύχτα και έπειτα από λίγα λεπτά να συνεχίσει μόνο του τον ύπνο. Παιδιατρικοί φορείς συμβουλεύουν να μην αντιδρούμε αμέσως σε κάθε ξύπνημα, και οι υπηρεσίες πρώιμης υποστήριξης γονέων προτείνουν να δίνεις σε ένα παιδί μόνο τόση βοήθεια όση χρειάζεται εκείνη τη στιγμή. Αυτό μπορεί να μοιάζει κάπως έτσι:

1. 1

   Περίμενε μια στιγμή και άκου: το παιδί σου γκρινιάζει μόνο μισοκοιμισμένο ή έχει ξυπνήσει πραγματικά;

2. 2

   Χαμηλή φωνή, μουρμούρισμα, μια γνώριμη λέξη για ύπνο — χωρίς να ανάψεις το δυνατό φως.

3. 3

   Ένα χέρι πάνω του, απαλό χάδι ή ρυθμικά πατ πατ.

4. 4

   Πάρ’ το αγκαλιά μέχρι να ηρεμήσει και ξάπλωσέ το ξανά όταν νυστάζει.

5. 5

   Θηλασμός ή μπιμπερό, αν όντως πεινάει.

Ανεβαίνεις μόνο ένα σκαλί πιο πάνω όταν το προηγούμενο δεν αρκεί. Αν το παιδί σου είναι πραγματικά πολύ αναστατωμένο, μπορείς οποιαδήποτε στιγμή να πας κατευθείαν πιο πάνω — στα παιδιά που ηρεμούν δύσκολα αυτός είναι συχνά ο καλύτερος δρόμος. Και ένα ξαφνικό, διαπεραστικό κλάμα που ακούγεται σαν πόνος ή φόβος σημαίνει πάντα: πήγαινε αμέσως. Στόχος δεν είναι να «κρατήσεις πίσω» την παρηγοριά, αλλά να δώσεις στο παιδί σου την ευκαιρία να καταφέρει μόνο του τα χαμηλότερα σκαλιά.

Η μέθοδος της καρέκλας είναι η πιο γνωστή μορφή σταδιακής απόσυρσης και περιγράφεται και στις κλινικές οδηγίες: πρώτα κάθεσαι δίπλα στο κρεβάτι, μετά απομακρύνεσαι λίγο λίγο μέσα σε αρκετές μέρες και στο τέλος βγαίνεις έξω. Πίσω της κρύβεται μια όμορφη ιδέα: το παιδί σου νιώθει την ασφάλεια ότι δεν είναι μόνο. Κι εσύ κερδίζεις την εμπιστοσύνη ότι μπορείς να του επιτρέψεις το επόμενο βήμα.

Έτσι μπορεί να μοιάζει στην πράξη

1. 1

   Τα πρώτα βράδια: η καρέκλα ακριβώς δίπλα στο κρεβάτι. Μετά τη ρουτίνα, βάζεις το παιδί σου ξύπνιο στο κρεβάτι, λέτε τη φράση σας για καληνύχτα και κάθεσαι δίπλα. Μπορείς να το χαϊδεύεις, να του κρατάς το χέρι και να μουρμουρίζεις απαλά. Αν κλαίει έντονα, πάρε το αγκαλιά μέχρι να ηρεμήσει και μετά ξάπλωσέ το ξανά.

2. 2

   Μετά από μερικά βράδια: η καρέκλα λίγο πιο πέρα. Τώρα κάθεσαι περίπου στη μέση της απόστασης ως την πόρτα. Η παρηγοριά εξακολουθεί να επιτρέπεται, κυρίως με τη φωνή σου. Μπορείς να σηκωθείς όποτε σε χρειαστεί το παιδί σου — μετά ξανακάθεσαι στη θέση σου.

3. 3

   Αργότερα: η καρέκλα δίπλα στην πόρτα. Είσαι ακόμη ορατή και ακουστή, αλλά όχι πια σε απόσταση που να σε φτάνει.

4. 4

   Στο τέλος: έξω από την πόρτα. Η πόρτα μένει μισάνοιχτη, εσύ είσαι σε απόσταση που σε ακούει. Κάποια στιγμή βγαίνεις μετά τη φράση για καληνύχτα και επιστρέφεις όταν σε φωνάξει.

Πόσο θα κρατήσει κάθε στάδιο το αποφασίζετε εσείς. Ως γενικός κανόνας: προχώρα παρακάτω μόνο όταν το τρέχον στάδιο πηγαίνει καλά για 2–3 βράδια στη σειρά. Και γύρισε άνετα ένα βήμα πίσω αν μεσολαβήσει μια ίωση ή ένα αναπτυξιακό άλμα. Αν το παιδί σου κοιμάται στο δικό σας υπνοδωμάτιο, στο τελευταίο βήμα απλώς βγαίνεις και επιστρέφεις όταν είναι η δική σου ώρα για ύπνο — δεν χρειάζεται δικό του δωμάτιο για αυτόν τον δρόμο.

Τι βοηθά

• Να είσαι τρυφερή, αλλά λίγο βαρετή: χαμηλή φωνή, χαμηλός φωτισμός, όχι παιχνίδι, όχι κινητό. Τη νύχτα το παιδί σου δεν χρειάζεται διασκέδαση, αλλά ηρεμία και την αίσθηση ότι είσαι εκεί.

• Τη νύχτα όπως και το βράδυ: Αν το παιδί σου ξυπνήσει, κάθεσαι στην τωρινή σου θέση. Έτσι κάθε φορά βιώνει το ίδιο πράγμα.

• Εξάσκησε μικρούς αποχωρισμούς μέσα στη μέρα: Για τα παιδιά, το να αποκοιμούνται είναι πάντα και ένας αποχαιρετισμός από εσένα. Όταν μέσα στη μέρα βιώνουν ότι η μαμά ή ο μπαμπάς φεύγουν για λίγο και επιστρέφουν αξιόπιστα — στο κρυφτό ή στη γιαγιά — συχνά τους είναι πιο εύκολο να το αφήσουν το βράδυ.

• Ένα αντικείμενο παρηγοριάς από τον πρώτο χρόνο και μετά: Για τα νήπια, ένα μικρό λούτρινο ή ένα πανάκι παρηγοριάς μπορεί να κάνει πιο εύκολη τη μετάβαση. Στον πρώτο χρόνο ζωής όμως το κρεβάτι παραμένει χωρίς μαλακά αντικείμενα.

Πολλοί γονείς αναρωτιούνται αν «επιτρέπεται» ακόμη να ταΐζουν τη νύχτα. Η σύντομη απάντηση: ναι. Οι παιδιατρικές εταιρείες και οι εταιρείες ιατρικής του ύπνου θεωρούν ότι τα υγιή μωρά πάνω από 6 μηνών συνήθως δεν χρειάζονται πια γεύμα τη νύχτα. Αυτό είναι μια δήλωση για τις διατροφικές ανάγκες, όχι προτροπή για αποθηλασμό: ο WHO συστήνει θηλασμό, μαζί με στερεές τροφές, μέχρι τα 2 χρόνια και μετά, και ο νυχτερινός θηλασμός για πολλές οικογένειες είναι μέρος αυτού. Δεν χρειάζεται να τον σταματήσεις όσο ταιριάζει και στους δυο σας.

Βοηθά να το δεις πιο προσεκτικά: το παιδί σου πίνει τη νύχτα πραγματικά, για αρκετή ώρα και ήρεμα; Ή κάνει μόνο λίγες ρουφηξιές και ξανακοιμάται αμέσως; Στη δεύτερη περίπτωση, το στήθος ή το μπιμπερό είναι περισσότερο βοήθημα ύπνου παρά γεύμα. Όσο μεγαλώνει το παιδί σου, τόσο πιο σπάνια η πείνα είναι ο λόγος που ξυπνά.

Αν θέλεις να μειώσεις τα νυχτερινά γεύματα, προχώρησε ήπια

• Φρόντισε μέσα στη μέρα να παίρνει αρκετό γάλα και, ανάλογα με την ηλικία, στερεές τροφές, ώστε να μπαίνει στη νύχτα χορτασμένο.

• Δούλεψε ένα γεύμα τη φορά, όχι όλα μαζί.

• Μίκρυνε σταδιακά το γεύμα ή βάλε λίγο λιγότερο στο μπιμπερό, αντί να το κόψεις από τη μια μέρα στην άλλη. «Λιγότερο» σημαίνει μόνο λιγότερη ποσότητα. Τη σκόνη τη μετράς πάντα ακριβώς σύμφωνα με τις οδηγίες της συσκευασίας και δεν αραιώνεις ποτέ το γάλα.

• Αν γίνεται, το παρηγορητικό ξύπνημα τη νύχτα το αναλαμβάνει ο άλλος βασικός φροντιστής. Έτσι το στήθος δεν είναι καν άμεσα διαθέσιμο.

• Για το νυχτερινό μπιμπερό, κράτα βρασμένο νερό σε καθαρό θερμός και ανακάτευε τη σκόνη μόνο ακριβώς πριν από το τάισμα. Μην κρατάς έτοιμο γάλα ζεστό, και τα υπολείμματα πέταξέ τα.

• Αν σε τραβά το στήθος επειδή έφυγε ένα γεύμα, βγάλε με το χέρι μόνο τόσο γάλα όσο χρειάζεται για να ανακουφιστείς και βάλε κρύο. Το άδειασμα με θήλαστρο τείνει περισσότερο να διεγείρει την παραγωγή γάλακτος. Αν έχεις μια σκληρή, κοκκινισμένη, επώδυνη περιοχή μαζί με πυρετό ή αίσθημα γρίπης, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

Αν το παιδί σου δεν παίρνει καλά βάρος, είναι άρρωστο ή έχεις αμφιβολίες, συζήτησε τα νυχτερινά γεύματα με τον παιδίατρο.

Συχνά το λιγότερο είναι περισσότερο: όταν αλλάζεις όλα μαζί, στο τέλος δεν ξέρεις τι βοήθησε. Μπορείτε να προχωρήσετε κάπως έτσι:

1. 1

   Παρατήρηση: Για 1–2 εβδομάδες σημείωνε πότε το παιδί σου αποκοιμιέται, ξυπνά, πίνει και τρώει και τι βοήθησε τη νύχτα. Οι ειδικοί προτείνουν τέτοιο ημερολόγιο ύπνου, γιατί οι μεμονωμένες νύχτες διαφέρουν πολύ. Είτε σε χαρτί είτε σε μια εφαρμογή όπως το Moonsleep, όπου καταγράφεις ύπνο και γεύματα με ένα πάτημα, δεν έχει σημασία — σημασία έχει να καταγράφουν όλοι όσοι φροντίζουν το παιδί σου.

2. 2

   Προσαρμογή της βάσης: Ρύθμισε την ώρα ύπνου, τους χρόνους εγρήγορσης και τη βραδινή ρουτίνα σύμφωνα με τις ενδεικτικές τιμές και κράτησέ τα έτσι για περίπου 1 εβδομάδα. Μερικές φορές το πρόβλημα μικραίνει ήδη μόνο μ’ αυτό.

3. 3

   Διάλεξε μία αλλαγή: είτε να μικρύνεις ένα βοήθημα ύπνου είτε να ξεκινήσεις με τη μέθοδο της καρέκλας. Πολλές οικογένειες ξεκινούν το βράδυ με το αποκοιμήσιμο, άλλες προτιμούν πρώτα να εξασκηθούν μέσα στη μέρα, στον πρώτο υπνάκο, όταν όλοι είναι πιο ξεκούραστοι.

4. 4

   Μείνε σταθερή: Δώσε σε κάθε στάδιο μερικά βράδια. Ένα κακό βράδυ ανάμεσα είναι φυσιολογικό και δεν σημαίνει ότι δεν δουλεύει.

5. 5

   Κάντε απολογισμό μετά από περίπου 2 εβδομάδες: Αποκοιμιέται το παιδί σου πιο γρήγορα; Ξυπνάτε τη νύχτα πιο σπάνια ή για λιγότερη ώρα; Φαίνεται πιο ισορροπημένο μέσα στη μέρα; Ακόμη και οι μικρές πρόοδοι μετράνε. Αν δεν αλλάζει απολύτως τίποτα, ίσως ο δρόμος δεν είναι ο κατάλληλος ή υπάρχει κάτι άλλο από πίσω.

Άρρωστο, βγάζει δόντια, είστε διακοπές; Τότε κάντε παύση. Ένα άρρωστο παιδί χρειάζεται όση εγγύτητα χρειάζεται, και τις μέρες μετά από έναν εμβολιασμό μπορεί επίσης να χρειάζεται περισσότερη. Στα δόντια συνήθως μιλάμε μόνο για λίγες μέρες: σε μια μεγάλη μελέτη, οι ενοχλήσεις αυξάνονταν από τις 4 μέρες πριν έως τις 3 μέρες μετά την ανατολή του δοντιού. Το σημαντικό είναι μετά να ξαναβρείτε τον ρυθμό σας, πριν η εξαίρεση γίνει η νέα συνήθεια.

Πότε σταματάτε για λίγο: Κάντε παύση ή γυρίστε ένα βήμα πίσω αν το παιδί σου κάνει εμετό από την αναστάτωση, αν πανικοβάλλεται και δεν ηρεμεί σχεδόν ούτε στην αγκαλιά ή αν μέσα στη μέρα γίνεται αισθητά πιο φοβισμένο, πιο προσκολλημένο ή πιο άτονο στο φαγητό. Και επίσης αν για εσένα όλο αυτό νιώθεται λάθος.

Αν είστε δύο, συμφωνήστε από πριν τι θα κάνετε όταν το παιδί κλαίει, ποιος θα αναλάβει ποια βράδια και πότε θα κάνετε μαζί απολογισμό.

Το πώς κοιμούνται τα παιδιά είναι και θέμα κουλτούρας. Οι κλινικές οδηγίες περιγράφουν τα μοτίβα ύπνου ως αποτέλεσμα της αλληλεπίδρασης ανάμεσα στις πολιτισμικές προσδοκίες, τις συνθήκες ζωής, τις αντιλήψεις ανατροφής και την ιδιοσυγκρασία του παιδιού. Σε μερικές οικογένειες είναι αυτονόητο ένα νήπιο να θηλάζει για να αποκοιμηθεί, σε άλλες κοιμάται από τον πρώτο χρόνο στο δικό του δωμάτιο. Το νυχτερινό ξύπνημα είναι φυσιολογικό, και η ανάγκη για εγγύτητα ανήκει σε κάθε παιδί από τη γέννηση.

Σύμφωνα με αυτή την κλινική οδηγία, ο ύπνος χρειάζεται αντιμετώπιση μόνο όταν επηρεάζει το παιδί ή την οικογένεια μόνιμα και σε βάθος. Πριν από αυτό, είναι δική σας απόφαση. Δεν υπάρχει διαγωνισμός για το ποιο παιδί θα αποκοιμηθεί πρώτο μόνο του. Και κανείς δεν μπορεί να σου υπαγορεύσει πόση εγγύτητα «πρέπει» να έχει το παιδί σου τη νύχτα — ούτε προς τη μία ούτε προς την άλλη κατεύθυνση.

Υπάρχει, όμως, ένα όριο, και δεν έχει σχέση με το στυλ ανατροφής: ο ασφαλής χώρος ύπνου. Το ασφαλέστερο είναι το μωρό σου, στον πρώτο χρόνο ζωής, να κοιμάται στο δικό του κρεβάτι ή σε λίκνο δίπλα στο κρεβάτι σας, μέσα στο δικό σας υπνοδωμάτιο.

Κάποια πράγματα περνούν μόνα τους, κάποια όχι: οι πραγματικές διαταραχές ύπνου χωρίς συμβουλευτική συχνά επιμένουν μέχρι τη σχολική ηλικία. Άρα το να ζητήσεις βοήθεια δεν είναι αποτυχία — και δεν χρειάζεται να έχεις φτάσει στην πλήρη απόγνωση. Πολλές από τις παρακάτω υπηρεσίες είναι δωρεάν, άλλες ρώτησε αν καλύπτονται από την ασφάλισή σου:

• Ο παιδίατρος: Θα ελέγξει αν πίσω από τον κακό ύπνο κρύβεται κάτι σωματικό και ξέρει εξειδικευμένες δομές συμβουλευτικής κοντά σας. Δεν χρειάζεται να περιμένεις τον επόμενο έλεγχο ρουτίνας.

• Εξειδικευμένη βοήθεια μέσω του παιδιάτρου: Ειδικά ιατρεία για βρέφη που κλαίνε ή κοιμούνται πολύ άσχημα δεν υπάρχουν στην Ελλάδα. Αν χρειάζεται, ο παιδίατρος σε παραπέμπει σε ειδικό ή σε παιδιατρική κλινική. Ρώτησε εκ των προτέρων για πιθανό κόστος.

• Τοπική στήριξη: Κρατικό πρόγραμμα με επισκέψεις στο σπίτι δεν υπάρχει στην Ελλάδα. Όταν ο ύπνος καθορίζει την καθημερινότητά σας, ρώτησε τον παιδίατρό σου ή τις κοινωνικές υπηρεσίες του δήμου σου τι υπάρχει κοντά σου.

• Γραμμή στήριξης γονέων: Στην Ελλάδα η γραμμή 1056 («Το Χαμόγελο του Παιδιού») είναι δωρεάν, ανώνυμη και εξυπηρετεί και γονείς, όλο το 24ωρο.

• Αν ψυχικά δεν είσαι καλά: Υπάρχουν οργανώσεις και ομάδες στήριξης για ψυχικές δυσκολίες γύρω από τη γέννα, όπως η γραμμή Φαιναρέτη (210 9319054, Δευτέρα–Παρασκευή 9:00–21:00). Αυτό αφορά και τους πατέρες: περίπου 1 στους 10 βιώνει κατάθλιψη στην περίοδο γύρω από τη γέννηση. Καλό πρώτο σημείο επαφής είναι επίσης ο γενικός γιατρός σου ή ο γυναικολόγος σου. Η γραμμή ψυχοκοινωνικής υποστήριξης 10306 είναι δωρεάν και ανώνυμη, όλο το 24ωρο.

Αν νιώθεις ότι χάνεις τον έλεγχο: Βάλε το παιδί σου σε ένα ασφαλές μέρος, για παράδειγμα στην κούνια του, βγες για λίγο από το δωμάτιο και πάρε βαθιές ανάσες. Κοίταξέ το κάθε λίγα λεπτά και ζήτησε υποστήριξη. Μην ταρακουνήσεις ποτέ το μωρό σου — αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρές, ισόβιες βλάβες. Πες το και σε όλους όσοι φροντίζουν το παιδί σου. Αν έχει συμβεί ή αν φοβάσαι ότι κάποιος ταρακούνησε το παιδί σου, πήγαινέ το αμέσως στο πλησιέστερο νοσοκομείο ή κάλεσε το 112, ακόμη κι αν αρχικά φαίνεται καλά.

Το αν θα αλλάξετε κάτι, πότε και πώς, το αποφασίζετε εσείς. Ξεκίνα από τη βάση: υγιές, χορτασμένο, με ρυθμό που ταιριάζει στην ηλικία του και με μια βραδινή ρουτίνα που το παιδί σου να χαίρεται. Πολύ συχνά μόνο αυτό αρκεί για να γίνουν τα πράγματα πιο εύκολα.

Και αν πάτε ένα βήμα παραπέρα, κάντε το με τον δικό σας ρυθμό και με τρόπο που να σε αφήνει να νιώθεις ακόμη ο εαυτός σου. Το παιδί σου έτσι δεν μαθαίνει μόνο να αποκοιμιέται μόνο του. Μαθαίνει και ότι είσαι εκεί όταν σε χρειάζεται. Και τα δύο ταιριάζουν υπέροχα μαζί.