Dolor al usar el sacaleches: qué puede ayudarte

Tus pezones están más sensibles que nunca durante las primeras semanas tras el parto, y un sacaleches es algo completamente nuevo para ellos. Muchas madres, den el pecho o se saquen leche, notan una tirantez poco habitual al empezar la succión o una ligera irritación los primeros días. Además, en algunas el reflejo de eyección de la leche se nota mucho: como hormigueo o como una sensación repentina de plenitud que incluso puede doler unos segundos.

En lactancia al pecho se ha estudiado bien cuánto dura esta fase inicial. Una revisión Cochrane encontró que, en la mayoría de las mujeres, el dolor en los pezones era ya leve hacia los 7–10 días tras el parto, independientemente del tratamiento usado. Para la extracción exclusiva no hay cifras así. Una sociedad científica internacional de medicina de la lactancia marca un límite claro: el dolor que dura más de dos semanas se considera persistente y necesita una búsqueda cuidadosa de la causa.

Pero no tienes que esperar dos semanas. Conviene fijarse mejor si…

• te duele durante toda la sesión y no solo en los primeros momentos,

• el dolor va a más cada día en vez de mejorar,

• el pezón queda blanco, morado o claramente hinchado después de extraerte leche,

• se agrieta, sangra o tiene un hematoma,

• te angustia cada sesión incluso antes de empezar.

El dolor no solo es desagradable. También puede frenar la salida de la leche: el estrés y el dolor inhiben la oxitocina, la hormona que desencadena el reflejo de eyección. Si te sacas leche apretando los dientes, a tu cuerpo le resultará más difícil.

Y, por si te lo preguntas: no eres la única tan sensible. En una encuesta de EE. UU., casi un 15 % de 1.844 madres contó haber sufrido lesiones por el sacaleches. No estás sola. Y a veces bastan cambios pequeños en el embudo y la succión para que mejore mucho.

El embudo, también llamado copa o escudo del sacaleches, es la parte que se apoya sobre tu pecho. Con cada succión, el pezón entra en su túnel estrecho y vuelve a salir, una y otra vez durante toda la sesión. Si el túnel no encaja bien, roza o aprieta justo donde tu piel es más sensible.

Muchas veces se usa sin más el embudo que viene en la caja. Pero los hay de muchas tallas, y por algo será: los pezones son muy distintos. Incluso tus dos lados pueden tener tamaños diferentes, y esa talla puede cambiar a lo largo de la lactancia. Un embudo que te iba bien hace seis semanas hoy puede quedarte estrecho o ancho.

Es demasiado estrecho si…

• el pezón roza la pared del túnel en vez de deslizarse libremente hacia delante y hacia atrás,

• se forma un anillo pálido en la base o se vuelve morado,

• después queda irritado o salen ampollas o grietas,

• sale poca leche a pesar de la extracción.

Es demasiado ancho si…

• entra mucha areola en el túnel,

• tiras o dolor en la base del pezón,

• la leche se escapa por abajo o el embudo no sella bien,

• el pezón y la areola quedan hinchados después o queda un anillo rojo e irritado.

Un embudo que no se ajusta bien es más que un problema de comodidad. Una sociedad científica internacional de medicina de la lactancia incluye la talla incorrecta del embudo, una succión demasiado alta y sesiones demasiado largas entre las causas por las que un sacaleches puede lesionar el pezón y el tejido mamario. Y los pezones agrietados pueden inflamarse.

No existe una fórmula científicamente validada para encontrar el embudo perfecto. Pero sí hay una buena forma de obtener un punto de partida, y luego manda la prueba en tu pecho. Necesitas una regla con milímetros o una cinta métrica. Algunos fabricantes también ofrecen plantillas de medición para imprimir.

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   Elige el momento adecuado: no midas justo después de extraerte leche o dar el pecho, porque el pezón estará estirado y a menudo algo hinchado. Antes, hazlo rodar un momento y con suavidad entre dos dedos hasta que se eleve.

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   Mide solo el pezón: la areola más oscura de alrededor no cuenta.

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   Mide en la parte más ancha: normalmente es la base, es decir, donde el pezón sale de la areola. Coloca la regla de lado y lee el diámetro en milímetros.

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   Mide ambos lados: apunta los dos valores. Izquierda y derecha pueden ser distintos.

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   Fija un valor inicial: la regla más habitual es: diámetro en la base + 2–4 mm. Algunos profesionales, en cambio, miden en la punta del pezón y eligen esa misma talla o 1–2 mm más; así lo recomienda, por ejemplo, una asociación australiana de apoyo a la lactancia. En ambos casos es solo un punto de partida. En un pequeño estudio de 2025, las madres se extrajeron la leche con más comodidad y, de media, también un poco más con embudos más pequeños y ajustados a su medida que con la talla habitual. Si estás entre dos tallas, prueba ambas.

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   Pruébalo con el sacaleches: coloca el embudo centrado y empieza con la succión más baja. Mira por el túnel transparente: el pezón está en el centro, se desliza libremente hacia delante y hacia atrás con cada succión y no roza en ningún punto. La areola queda mayoritariamente fuera.

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   Compruébalo después de la sesión: si el pezón se ve como antes —sin cambio de color, sin hinchazón clara y sin grietas—, la talla encaja.

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   Vuelve a medir: como muy tarde, cuando reaparezca el dolor. Los pezones cambian durante la lactancia, y tu embudo puede cambiar con ellos.

Puedes encontrar embudos de otras tallas como accesorio para la mayoría de los sacaleches, por ejemplo en la farmacia o en una tienda de productos sanitarios. Si tu sacaleches es de alquiler, pregunta allí por otras tallas y por el ajuste de los niveles.

Muchas madres suben mucho la succión porque piensan: más fuerza, más leche. Eso solo es verdad hasta cierto punto. En un estudio australiano, las madres se extraían leche con su «máxima succión cómoda», es decir, el nivel más alto que seguía siendo agradable. Así la leche salía más rápido y obtenían más que con niveles más bajos. Pero superar ese punto no ayuda: una succión demasiado fuerte es una causa típica de pezones irritados, y el dolor frena el reflejo de eyección.

Así encuentras tu nivel:

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   Empieza cada sesión con la succión más baja. Ponerla a tope desde el principio puede doler y lesionar el pezón.

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   Espera a que la leche empiece a fluir. Eso puede tardar uno o dos minutos.

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   Después, sube nivel a nivel hasta que empiece a resultar incómodo.

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   Baja un nivel. Esa es tu succión para hoy.

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   Vuelve a buscarla en cada sesión. En los días en que estás más sensible, será más baja, y está bien.

Hay dos cosas que te ayudan a arreglártelas bien con una succión más suave. La primera: usar las manos. Si durante la extracción presionas suavemente el pecho con la mano plana, puede salir más leche. Suavemente significa sin amasar y sin dolor. La segunda: extraer de los dos lados a la vez, si tu sacaleches lo permite. En un estudio con 31 madres, eso desencadenó más reflejos de eyección que hacerlo primero en un lado y luego en el otro, y se obtuvo más leche y además algo más rica en grasa. También acorta la sesión total.

A menudo se subestima la relajación. Unos minutos de calor antes, una bebida caliente, una foto o un vídeo de tu bebé, o un body suyo ya usado para olerlo: todo eso ayuda a tu cuerpo a soltar la leche, también con menos succión.

La mayoría de las sesiones duran 15–20 minutos, o hasta que la leche ya solo gotea. Merece la pena seguir unos minutos más, porque a veces llega otro reflejo de eyección. Pero más de 30 minutos suele ser demasiado para la mayoría de las mujeres, según una asociación australiana de apoyo a la lactancia. Si te pasas 40 o 50 minutos enganchada al sacaleches para sacar la última gota, tus pezones lo pagan.

Más importante que la duración es la regularidad: cuántas veces extraes leche suele contar más que cuánto dura cada sesión. Si te extraes leche de forma exclusiva, en las primeras semanas son habituales 8–12 sesiones en 24 horas, de día más o menos cada 2–3 horas y al menos una sesión por la noche o de madrugada. En esta etapa, las pausas no deberían durar más de unas 4 horas. Por la noche, primero acuesta a tu bebé boca arriba, en su saco de dormir y en su propia cuna, sin almohada, manta ni chichonera, y solo después ponte a extraerte leche. No lo hagas con el bebé en brazos en el sofá o el sillón, donde podéis quedaros dormidos. Cuando la producción ya suele estar regulada, hacia los tres meses, muchas madres se apañan con 5–6 sesiones, siempre que la cantidad siga estable.

Esto está directamente relacionado con el dolor. Las pausas largas hacen que el pecho se llene demasiado, y un pecho muy lleno está duro, tenso y duele. Pero extraerse demasiado también da problemas: si además sacas leche para dejar el pecho completamente vacío, estás pidiendo todavía más producción. El pecho sigue demasiado lleno, el tejido se hincha y aumenta el riesgo de obstrucción e inflamación.

Una pauta sencilla cuando tu producción ya está regulada, o cuando te sacas leche además de dar el pecho, es esta: extrae tan a menudo y tanta cantidad como bebería tu bebé. En la fase de establecimiento no sirve, sobre todo si tu bebé es prematuro o está enfermo. Entonces el objetivo es construir la producción diaria completa, aunque tu bebé en ese momento tome poco. Como meta suelen considerarse al menos unos 500 ml en 24 horas al final de la segunda semana; mejor, alrededor de 750 ml. Si tu bebé está ingresado, pregunta al equipo cuál es tu objetivo. Si quieres crear una pequeña reserva además de amamantar, la mañana suele ir bien, porque tras la noche el pecho suele estar más lleno.

Incluso con un embudo que encaja bien, la piel puede rebelarse, sobre todo en las primeras semanas o si te extraes leche muy a menudo. La buena noticia es que los pezones irritados suelen curarse en cuanto se corrige la causa. Hasta entonces, ayudan unas medidas sencillas:

• Leche materna en vez de crema: después de la extracción, extiende unas gotas de leche sobre el pezón y deja que se sequen al aire. En estudios, ayudó al menos tanto como la lanolina. Excepción: si el pezón se queda blanco después, tápalo enseguida con calor en vez de dejarlo al aire. En la candidiasis, lo principal es mantener la zona seca.

• Lanolina solo si te va bien: puedes aplicarla en una capa fina. Pero, según la revisión Cochrane, no funciona mejor que la leche materna o que no poner nada, y en casos raros provoca alergia de contacto. Si la piel se pone roja y pica, déjala.

• No frotes: no laves los pezones aparte con jabón ni los desinfectes. Eso reblandece la piel y la irrita más. La ducha normal es suficiente.

• Mantén la zona seca: cambia enseguida los discos absorbentes húmedos; mejor si no llevan capa de plástico. Lleva un sujetador que te vaya bien y sin aros.

• Evita irritantes: cremas, discos, detergentes o perfumes pueden provocar eccema. Si la piel se enrojece, se descama, supura o pica, piénsalo también.

• Usa con moderación los colectores de leche: los colectores de silicona que se fijan al pecho con vacío pueden irritar más los pezones si se usan con frecuencia.

¿Y las pezoneras o las conchas? Las pezoneras son una ayuda para agarrarse al pecho; no sirven para el dolor al usar el sacaleches. Para la lactancia al pecho, las autoridades sanitarias británicas y una sociedad científica internacional de medicina de la lactancia aconsejan no usarlas sin un buen motivo. Con las conchas y las copas de plata, que intentan evitar el roce sobre los pezones doloridos, no está claro si aceleran la curación. Si aun así las usas, vigila que no se acumule humedad debajo.

Mientras haya grietas o heridas abiertas, puedes adaptar tu rutina: baja la succión, revisa el ajuste, acorta la sesión. Si cada succión duele, la extracción manual suele ser la opción más suave. Si el dolor es muy fuerte, puedes dejar el sacaleches durante 12–24 horas y, durante ese tiempo, vaciar el pecho a mano con regularidad para que la producción no baje y el pecho no se llene demasiado.

Si, aun así, las heridas abiertas no mejoran al cabo de unos días, supuran o aparecen costras amarillas, haz que las vea un profesional. Los pezones agrietados pueden inflamarse.

Tus manos son el sacaleches más suave que tienes y funcionan en cualquier sitio. En los primeros días tras el parto, a menudo incluso sacan mejor que un aparato el calostro espeso. Así se hace:

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   Lávate bien las manos y prepara un recipiente limpio y de boca ancha.

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   Calienta el pecho unos minutos con una toallita templada. Después, desliza la mano plana con movimientos largos y suaves desde la axila hacia el pezón, sin apretar en profundidad.

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   Sujeta el pecho por debajo con una mano. Con la otra forma una C con el pulgar y el índice, a unos centímetros del pezón, justo por fuera de la areola oscura.

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   Presiona pulgar e índice suavemente hacia dentro, suelta y repite con un ritmo tranquilo. Los dedos se quedan en el mismo sitio y no resbalan sobre la piel.

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   Ten paciencia si al principio solo salen gotas. Mantén el ritmo.

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   Cuando el flujo disminuya, recoloca los dedos un poco alrededor del pecho y vuelve a empezar desde ahí. Luego cambia de lado.

La extracción manual no debería doler. No tires del pezón ni lo estrujes; la presión se hace más atrás, en el borde de la areola. Puede que al principio te parezca torpe, pero tras unos cuantos intentos suele salirte con naturalidad.

Es una combinación clásica: unos minutos de calor antes de la extracción, por ejemplo una toallita caliente sobre el pecho o justo después de la ducha. Eso relaja y a muchas madres les ayuda a que la leche fluya mejor. Si después el pecho queda sensible o hinchado, el frío alivia la hinchazón y el dolor, justo después de la extracción y entre sesiones: una bolsa de frío o una toallita fría y húmeda, unos diez minutos cada vez. Envuelve siempre las bolsas de frío en un paño fino para que el frío no toque directamente la piel. Si te apetece, también puedes usar hojas de col frías; lo que funciona sobre todo es el frío. En estudios, las hojas de col no enfriaron mejor que el hielo.

Hay dos excepciones que conviene conocer:

• Zona caliente, roja e hinchada: aquí apuesta por el frío y deja el calor solo un momento o evítalo. El calor dilata los vasos y puede aumentar la hinchazón. Una sociedad científica internacional de medicina de la lactancia recomienda expresamente enfriar cuando hay signos de inflamación, incluso cada hora si hace falta.

• Pezón blanco y con ardor después de la extracción: eso apunta a un espasmo vascular, un vasoespasmo (más abajo te contamos más). En ese caso ayuda justo lo contrario: calor seco de inmediato y evitar el frío.

También puedes tomar algo para el dolor. Según un centro de referencia sobre medicamentos en embarazo y lactancia, el ibuprofeno y el paracetamol son los analgésicos de elección durante la lactancia. Solo pasa a la leche una cantidad muy pequeña. El ibuprofeno además actúa contra la inflamación y la hinchazón. Sigue la dosis del prospecto y pregunta en la farmacia si tienes dudas o tomas otros medicamentos.

De repente notas tirantez en una zona del pecho. Palpas un área dura y sensible; quizá la piel de encima esté algo caliente o enrojecida. En una obstrucción mamaria, las molestias se limitan al pecho: la temperatura no sube de 38,4 °C y no te encuentras realmente enferma.

A diferencia de lo que sugiere el nombre, normalmente no hay un tapón en un conducto aislado que haya que sacar apretando. Según lo que hoy se sabe, los conductos finos se estrechan porque el tejido está irritado e hinchado. Por eso las recomendaciones han cambiado en los últimos años. Puede que aún oigas: masajea fuerte, dúchate con agua caliente, vacía el pecho todo lo posible. Hoy los profesionales aconsejan otra cosa:

• Sigue extrayendo en tu ritmo habitual. No lo dejes de golpe, porque puede empeorar. Pero tampoco añadas sesiones ni apures hasta la última gota: cuanto más extraes, más leche produces y más presión hay en el tejido.

• Enfría después de la extracción y entre medias, incluso cada hora durante unos minutos si lo necesitas.

• Ibuprofeno para el dolor y la inflamación, si lo toleras.

• No hagas masajes fuertes. Amasar o apretar con fuerza la zona, y más aún con aparatos de masaje o cepillos de dientes eléctricos, lesiona el tejido y aumenta la inflamación. Sí puedes acariciar muy suavemente la piel y presionar con delicadeza con la mano plana mientras te extraes leche.

• Deja espacio. Nada de sujetadores apretados ni ropa que comprima. Lo ideal es un sujetador que sujete bien sin apretar.

• Descansa. Túmbate y deja que te ayuden con la casa y con el bebé siempre que puedas. No es pereza: forma parte del tratamiento.

Con estas medidas, la inflamación muchas veces remite sin más tratamiento. Si en 24 horas no mejoras, si entre medias empeoras o aparece fiebre, haz que te valore un profesional. También hay que revisar un bulto que sigue palpable tras tres días, para descartar un absceso.

Conviene saberlo: durante la lactancia, un pecho a menudo se nota con bultitos aunque no haya obstrucción. El tejido glandular no es liso. Así que notar relieve no significa automáticamente que haya un problema. Lo importante es si una zona está dura, duele, está roja o va creciendo, y si un bulto persiste. Si una zona dura sigue palpable después de tres días, haz que te la revisen aunque no duela. Muchas veces basta una ecografía, y durante la lactancia puede hacerse sin problema.

La mejor prevención es mantener intervalos regulares, usar un embudo adecuado, una succión apropiada y ropa holgada. Si un día se te descuadra el horario, es mejor retrasar un poco una sesión que saltártela del todo.

Si la zona se hace más grande, más roja y caliente, y además te encuentras enferma, los profesionales hablan de mastitis, una inflamación del pecho. Lo típico es un dolor intenso, un pecho hinchado, rojo y caliente, y síntomas parecidos a los de la gripe: cansancio, dolor de cabeza, dolor muscular, escalofríos y fiebre por encima de 38,4 °C. En la piel oscura, el enrojecimiento a menudo cuesta más verlo. En ese caso, fíjate sobre todo en el calor, la hinchazón y el dolor.

Si sospechas que puede serlo, mídete la temperatura con un termómetro. En las primeras semanas tras el parto, muchas mujeres sudan mucho por las hormonas, y los sofocos pueden parecer fiebre. Y al revés: en esas primeras semanas, una fiebre real también puede deberse a otras causas, como una infección del útero, de la herida de la cesárea o de las vías urinarias. Por eso, cuando consultes, di siempre que has dado a luz hace poco.

Si tienes fiebre y te encuentras enferma, busca ayuda médica sin demorarte: en tu centro de salud, con tu médico de familia o tu matrona, o, fuera de horario, en las urgencias de atención primaria de tu zona. Según lo que encuentren, puede que te indiquen un antibiótico. Hay varios compatibles con la lactancia y con la extracción; no tienes que destetar por ello. Tómalo exactamente durante el tiempo indicado. Si después de unas 48 horas no notas mejoría, vuelve a consultar.

Muy importante: tu leche no perjudica a tu bebé, tampoco en una mastitis bacteriana. Puedes seguir dándosela, y continuar con la extracción en tu ritmo habitual ayuda a tu pecho. Esto vale para bebés sanos nacidos a término. Si tu bebé está en neonatología o en planta pediátrica, avisa al equipo antes de darle la leche, por ejemplo si hay pus en la leche o si estás tomando un antibiótico. Con tu antibiótico, tu bebé puede tener heces más líquidas o candidiasis. Coméntalo en la consulta de pediatría, pero no suspendas el antibiótico por tu cuenta. La mastitis, por cierto, no tiene que ver con una mala higiene y tampoco es contagiosa.

En raras ocasiones, una mastitis evoluciona a un absceso, es decir, una acumulación encapsulada de pus. Según una sociedad científica internacional de medicina de la lactancia, afecta a alrededor del 3–11 % de las mujeres con mastitis aguda. Puede sospecharse si aparece una zona cada vez más dura y roja con una hinchazón tensa por debajo, o si la fiebre desaparece y luego vuelve. Un absceso tiene que drenarlo un profesional, normalmente con una aguja o una pequeña incisión. Por lo general, aun así puedes seguir dando el pecho o extrayéndote leche.

Te quitas el embudo y el pezón está blanco como la nieve. Poco después arde, palpita o pincha, y a menudo primero se vuelve azulado o morado y luego rojo, mientras la sangre vuelve a circular. Eso es un vasoespasmo: los vasos sanguíneos finos se contraen de forma brusca. Los desencadenantes típicos son el frío y los cambios de temperatura, por ejemplo justo después de la extracción, al salir de una ducha caliente, delante del congelador del supermercado o al pasar del calor de la calle a un sitio con aire acondicionado.

Es especialmente frecuente en mujeres que ya de por sí tienen las manos y los pies fríos con facilidad o tienen síndrome de Raynaud. El fenómeno de Raynaud es frecuente: aparece en hasta una de cada cinco mujeres en edad fértil. También un pezón lesionado, por ejemplo por un embudo demasiado estrecho, puede favorecer estos espasmos vasculares.

Qué ayuda:

• Tapa el pezón justo después de retirar el embudo y aplícale calor seco, por ejemplo con un paño templado o una bolsa de agua caliente tibia, no muy caliente, con funda y sin apretarla fuerte. La piel con mala circulación se quema con más facilidad.

• Extrae leche en una habitación cálida, mantén caliente el tronco y los pies y aleja el frío del pecho, también las bolsas de frío.

• Revisa el ajuste del embudo. El roce y la presión dañan todavía más el pezón.

• Evita la nicotina en cualquier forma, también del cigarrillo electrónico o del snus, porque contrae los vasos sanguíneos. Si quieres dejarla con parches o chicle, consúltalo con un profesional. Además, vivir sin humo reduce el riesgo de muerte súbita del lactante.

Si eso no ayuda, coméntalo con tu médico de familia en el centro de salud. Existen medicamentos vasodilatadores que también pueden usarse durante la lactancia. Como el vasoespasmo a menudo se confunde con candidiasis, merece la pena describirlo bien: explica que antes el pezón se pone blanco y que el frío desencadena el dolor.

Los dolores ardientes o punzantes que continúan después de la extracción o irradian al interior del pecho hacen que muchas madres piensen en un hongo. Y es cierto que una levadura, normalmente Candida, puede afectar a los pezones. Lo típico es un pezón rosado, brillante o con descamación, picor y un dolor más intenso de lo que la piel parece sugerir.

También apuntan a candidiasis las placas blancas en la boca de tu bebé, una dermatitis del pañal persistente o un antibiótico que hayas tomado tú o tu bebé hace poco. Aun así, conviene ser prudente con el diagnóstico rápido de hongos: los profesionales no se ponen de acuerdo sobre cuántas veces está realmente Candida detrás de este tipo de dolor. Un embudo mal ajustado, demasiada succión o un vasoespasmo pueden sentirse de forma muy parecida.

Por eso, deja que el diagnóstico lo haga un profesional: para ti, tu médico de familia en el centro de salud; para tu bebé, tu pediatra. Si es candidiasis, os tratarán a los dos al mismo tiempo, normalmente con una pomada para los pezones y un gel o una suspensión para la boca de tu bebé, aunque uno de los dos no tenga molestias. Si no, os iréis pasando el hongo de uno a otro. No pongas por tu cuenta gel oral a tu bebé: algunos geles de miconazol no están autorizados hasta los 4 meses por riesgo de atragantamiento. Por cierto, los restos de leche de la boca pueden limpiarse con un paño limpio y húmedo; las placas de candidiasis, no. Durante ese tiempo, limpia las piezas del sacaleches con especial cuidado después de cada sesión y pregunta en la consulta si conviene además hervirlas.

• Ampolla de leche: un puntito claro o una pequeña ampolla justo en el pezón que pincha al extraerte leche. No la pinches con una aguja. Eso lesiona la piel y puede empeorar la inflamación que hay debajo. Si no desaparece sola, una médica puede recetarte una crema antiinflamatoria compatible con la lactancia.

• Eccema: una piel roja, descamada, que pica o supura en el pezón y la areola puede ser una reacción a cremas, discos absorbentes, detergentes o perfumes. Retira lo que sea nuevo. Un eccema que afecta solo a un lado y no se cura durante semanas siempre debe valorarlo un profesional.

• Pecho demasiado lleno: si tu pecho produce más leche de la que se necesita, puede doler de forma sorda o pinchar con fuerza cuando está muy lleno, y a menudo gotea. Extraer leche de más lo empeora, porque hace que se produzca todavía más. En ese caso, sácate leche solo en lugar de una toma o cuando el pecho esté incómodamente lleno antes de dormir, y solo hasta notar alivio.

Si, en cambio, el pecho duele por dentro, sin que por fuera veas nada, y no encaja con nada de esto, coméntalo también con un profesional. También ahí hay causas que pueden tratarse.

Si no tienes claro de dónde viene el dolor, anótalo durante dos o tres días. Parece trabajoso, pero a menudo es la vía más rápida para dar con la causa. Apunta en cada sesión:

• la hora y cuánto tiempo había pasado desde la sesión anterior,

• el lado, la talla del embudo y el nivel de succión,

• cuánto rato te has extraído leche y cuánta ha salido,

• cuándo ha dolido —al empezar la succión, todo el tiempo o solo después— y cuánto, en una escala del 0 al 10,

• cómo estaba el pezón después: normal, blanco, morado, hinchado o irritado.

Muchas veces enseguida aparece un patrón. ¿Solo duele el lado izquierdo aunque uses el mismo embudo en ambos? ¿Empeora después de pausas largas? ¿Arde sobre todo cuando tienes frío? Para eso basta un papel al lado del sacaleches. Pero también puedes registrar cada sesión en Moonsleep con la cantidad y el lado, y anotar en los comentarios qué embudo estás probando y cómo te has sentido. Si luego acabas en una consulta, podrás enseñar el patrón tal cual, en vez de intentar reconstruirlo de memoria.

Cuando duele, es fácil pensar en dejarlo. Pero dejar de extraerte leche de golpe hace que el pecho se llene demasiado y puede favorecer una obstrucción o una inflamación. Mejor: busca la causa, ajusta la rutina y, si hace falta, vacía el pecho a mano durante un tiempo. Si quieres dejarlo del todo, reduce las sesiones poco a poco.

Tienes ayuda cerca, aunque nadie venga a casa. En tu centro de salud, tu médico de familia puede valorar y tratar inflamaciones, candidiasis y vasoespasmo, y tu matrona te ayuda con la extracción. En la farmacia encontrarás analgésicos compatibles con la lactancia y, a menudo, también accesorios para el sacaleches. Si necesitas un sacaleches eléctrico por motivos médicos, y entre ellos se incluyen pezones muy lesionados, coméntalo en tu centro de salud (más abajo te contamos más).

Pide a tu matrona, a un grupo de apoyo a la lactancia o a una asesora de lactancia que te vean mientras te extraes leche. Un segundo par de ojos a menudo detecta al momento si el embudo está bien colocado. Y si no tienes a nadie a mano: con los pasos de este artículo también puedes avanzar muchísimo por tu cuenta.

Y si notas que extraerte leche te está afectando mucho emocionalmente, que temes cada sesión o que llevas días decaída, coméntalo también en la consulta. Eso forma parte del tratamiento tanto como el pezón irritado.

Y una última cosa, porque entre el sacaleches, los biberones y el reloj es fácil olvidarlo: ahora mismo estás haciendo muchísimo por tu bebé, a menudo varias veces al día y también por la noche. Puede ser agotador. Doler no debería. Extraerte leche sin dolor no es un lujo, sino el objetivo.