O primeiro banho em casa

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda esperar 24 horas após o nascimento para dar o primeiro banho, ou pelo menos seis horas. O principal motivo é a temperatura: pele molhada esfria o corpo, e um recém-nascido ainda não consegue compensar bem a perda de calor. Além disso, em estudos, os bebês mamaram exclusivamente com mais frequência quando o primeiro banho não aconteceu nas primeiras seis horas. Por isso, as primeiras horas são para colo pele a pele e a primeira mamada.

Em casa, essa regra importa principalmente depois de um parto com alta no mesmo dia ou de um parto em casa: nesse caso, o primeiro banho só deve acontecer no dia seguinte, no mínimo. A camada esbranquiçada e cremosa com que muitos bebês nascem se chama vérnix. Não é sujeira: ela cuida da pele e a protege – então deixe que seja absorvida naturalmente.

Se vocês já estão em casa, não há nada para “compensar”. Um recém-nascido quase não se suja. Dar o primeiro banho no terceiro dia, no décimo dia – ou só com dez semanas, porque até então vocês só lavaram – não faz diferença. Você não perdeu o momento e pode começar quando quiser.

Prematuros e bebês pequenos: São considerados prematuros os bebês que nascem antes de completar 37 semanas. Bebês de 35 ou 36 semanas e bebês com baixo peso ao nascer também perdem calor mais rápido, e o banho pode ser estressante para eles. Para esses bebês, vale: banhos mais curtos, ambiente bem aquecido, de preferência o banho enroladinho (explicado mais abaixo) e, antes disso, vale perguntar no hospital ou ao pediatra.

Depois do parto, normalmente nenhuma enfermeira obstetra vai à sua casa; pelo SUS, a equipe da UBS acompanha você e o bebê e pode fazer uma visita na primeira semana. Isso não coloca você em desvantagem: este artigo explica cada passo de um jeito que você consegue fazer sozinha. Se ainda surgirem dúvidas, há outros lugares onde buscar ajuda:

• Pediatra ou UBS: leve suas dúvidas sobre banho e umbigo para a consulta de puericultura da primeira semana ou para a de 1 mês.

• Retorno à UBS: na primeira semana depois do parto, você e o bebê voltam à UBS; é um bom momento para tirar dúvidas sobre os cuidados com o bebê.

• CRAS: se tudo estiver ficando demais, o CRAS da sua cidade pode indicar apoio e visitas domiciliares para famílias com bebês.

• Grupo de gestantes: na UBS, os grupos de gestantes também falam sobre os cuidados com o bebê.

Se tiver dúvidas entre as consultas, pergunte na UBS ou ao pediatra – mas, para dar banho, você não precisa de ajuda profissional.

Resumindo: as duas opções estão certas. Se você se sente mais segura só lavando, continue assim até o umbigo cicatrizar. Se o umbigo estiver calmo, sem irritação, e seu bebê gostar da água, pouco fala contra um banho rápido. As orientações variam um pouco:

• Academia Americana de Pediatria (AAP): apenas lavar até o coto cair, em geral depois de uma a duas semanas.

• Serviço de saúde do Reino Unido (NHS): manter o umbigo limpo e seco; algumas maternidades britânicas já permitem antes disso um banho raso, só com água limpa.

• Autoridades de saúde: sem sinais de inflamação, você também pode dar banho antes da cicatrização completa, mas lavar já é totalmente suficiente.

Um pequeno estudo canadense de 2004 com 102 bebês saudáveis nascidos a termo não encontrou diferença na cicatrização do umbigo entre banho de banheira e lavagem; os bebês que tomaram banho chegaram até a perder menos calor. Um único estudo, e mais antigo, não responde tudo – mas fala contra a ideia de que um banho rápido prejudique um umbigo saudável. Em qualquer caso, cuide do umbigo assim:

• Seco é o melhor cuidado. Não passe nada: nem pó, nem pomada, nem curativo, nem álcool, nem spray desinfetante – a não ser que tenha sido prescrito por um médico.

• Limpe só se precisar, por exemplo, se caiu urina ou cocô: use um disco de algodão com água limpa e depois seque com batidinhas com um disco limpo. Nada de cotonete nem secador de cabelo.

• Feche a fralda abaixo do umbigo ou dobre a borda para baixo, para o ar circular.

• Nunca puxe o coto, mesmo que ele já esteja preso só por um fio. Se ainda estiver ali depois de três semanas, fale sobre isso com o pediatra ou na UBS.

• Algumas gotinhas de sangue quando ele cai são normais, assim como um leve vazamento por alguns dias. Se o umbigo continuar úmido por mais tempo ou ficar um carocinho rosado e úmido, mostre ao pediatra ou na UBS. Vermelhidão, inchaço ou cheiro ruim não são normais – veja o quadro “Fique atenta”.

Confira a lista antes de abrir a torneira. O que faltar agora você teria de buscar depois – e isso é justamente o que não dá mais para fazer quando o bebê já está na banheira.

• banheira de bebê ou balde de banho, apoiado de forma antiderrapante

• um termômetro de banho

• duas toalhas: uma com capuz para o bebê e outra como base seca no trocador; nos dias frios, você pode amorná-las antes – mornas, não quentes

• dois paninhos ou discos de algodão, separados para a parte de cima do corpo e para a área da fralda

• uma fralda de pano para dar mais firmeza na água ou para o banho enroladinho

• uma fralda limpa e a roupa, já desabotoada e colocada na ordem em que você vai usar

• se for usar, e só depois do primeiro mês: um sabonete líquido de limpeza suave, sem perfume

E para você: lave as mãos, tire anéis, relógio e pulseiras, prenda o cabelo comprido e mantenha as unhas curtas. Deixe o telefone no silencioso, mas ao alcance da mão – não para ficar olhando, e sim para que, numa emergência, você consiga ligar para o SAMU (192) sem soltar seu bebê. Se você estiver com herpes labial, não toque na lesão, lave muito bem as mãos e não beije seu bebê: herpes é perigoso para recém-nascidos. Se outra pessoa puder dar o banho no seu lugar, melhor ainda.

Calor: o banheiro deve estar a pelo menos 23 °C, com janela e porta fechadas e sem vento de ventilador ou ar-condicionado. Nos dias frios, se usar um aquecedor portátil, ligue antes, desligue e retire do ambiente antes de a água começar a correr. Um aquecedor de calor radiante sobre o trocador pode ser usado se estiver fixado com segurança, respeitar a distância mínima indicada pelo fabricante e nunca ficar sobre a banheira.

O lugar certo: o ideal é que a banheira e o trocador fiquem um ao lado do outro, para você não precisar carregar um bebê molhado pela casa.

• Suporte sobre a cômoda com trocador: poupa as costas, mas só com um encaixe firme e aprovado pelo fabricante para a banheira cheia.

• Dentro da banheira grande ou do box: é bem estável, mas você vai ficar ajoelhada na frente, de preferência sobre uma almofada.

• No chão: sobre uma toalha, bem firme, ótimo para o balde de banho.

• Não equilibre a banheira sobre máquina de lavar, banco ou borda da banheira. A pia também não é o ideal: seu bebê pode bater na torneira.

Enquanto você prepara tudo, seu bebê fica no próprio berço, não no trocador. Nunca carregue uma banheira cheia: esvazie pelo ralo ou retire a água aos poucos – depois de uma cesariana, de preferência peça que outra pessoa faça isso.

Não logo depois de mamar no peito ou na mamadeira, não com fome e não quando seu bebê já está resmungando de cansaço – essa também é a orientação do NHS. Em um recém-nascido que mama a cada duas ou três horas, isso pode parecer uma janelinha minúscula. Na prática, ajuda pensar assim: cerca de meia hora depois de mamar, no começo de um período de vigília, quando seu bebê está calmo, atento e já parou de golfar.

Fique atenta aos primeiros sinais de fome: estalinhos com a boca, movimentos de busca com a cabeça, língua para fora, mão indo à boca. Chorar é um sinal tardio. Se seu bebê estiver com fome, a mamada vem primeiro, o banho pode esperar. Se a fome aparecer no meio do banho, você pode interromper a qualquer momento. Depois do banho, coloque o bebê para mamar ou ofereça a mamadeira, de preferência pele a pele – isso aquece e acalma.

E se você mesma estiver exausta, o banho também pode ficar para amanhã. Seu bebê não perde nada com isso.

A água do banho do bebê deve estar entre 36 e 37 °C, ou seja, perto da temperatura do corpo – na dúvida, um pouco mais fresca é melhor do que quente demais. Primeiro deixe correr água fria, depois quente, e misture bem, para não ficar nenhum ponto mais quente. Depois meça, e meça de novo logo antes de colocar o bebê, porque a água esfria enquanto você prepara tudo.

Além disso, faça o teste da sensação – não com a ponta dos dedos, e sim com a pele fina do cotovelo ou da parte interna do punho. Ali a água deve parecer agradável, sem pinicar, sem sensação de calor. Se hoje você estiver sem o termômetro de banho, esse teste é o plano B: melhor um pouco mais fria e um banho mais curto.

Por que tanta precisão? A pele do bebê se queima muito mais rápido do que a nossa: água a 60 °C já causa queimaduras de segundo grau depois de apenas três segundos.

Qual altura? Para a banheira de bebê, a AAP fala em cerca de 5 cm de água – seu bebê deve ficar deitado na água, não nadando nela. Mas o que torna o banho seguro não é o nível da água: poucos centímetros já bastam para um afogamento. A segurança está só na sua mão.

Não deixe a água correr enquanto seu bebê estiver na banheira. A temperatura da torneira pode mudar de repente. Se a água esfriar demais, o banho acaba ali – cinco minutos já bastam de qualquer forma. Completar a água só é possível se uma segunda pessoa segurar o bebê enrolado e aquecido no colo nesse tempo.

Antes de dar banho no seu bebê: a partir daqui, uma mão fica no seu bebê até ele estar vestido, e tudo deve estar ao alcance – é assim que você mantém tudo seguro. A pega do banho parece estranha na primeira vez e, depois de alguns banhos, vira algo natural. Vale a pena treinar antes, sem água – com uma boneca ou uma toalha enrolada, enquanto seu bebê dorme.

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   Rosto primeiro, no trocador: lave os olhos e o rosto com água limpa, como no banho de gato (veja abaixo), enquanto seu bebê ainda está vestido. Na banheira, você lava só o corpo.

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   Tirar a roupa: deixe a fralda por último. Se o bumbum estiver sujo, limpe antes, assim a água do banho continua limpa.

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   Como segurar (para destras; para canhotas, ao contrário): seu antebraço esquerdo fica sob a nuca e os ombros do bebê, e a cabecinha descansa perto do seu punho. Sua mão esquerda segura o braço esquerdo do bebê – o que fica mais longe de você –, com o polegar por cima e os outros dedos na axila. Sua mão direita apoia o bumbum e a coxa. Nunca segure seu bebê pela mão ou pelo punho: pele molhada escorrega.

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   Entrando na água: abaixe seu bebê devagar na água, primeiro os pés e o bumbum, com a cabecinha um pouco mais alta do que o corpo. Muitos bebês se assustam quando “caem” para trás sem apoio – por isso, vá devagar, se quiser com uma fralda de pano sobre o peito e a barriga. Boca, nariz e olhos ficam sempre fora da água; a parte de trás da cabeça e as orelhas podem molhar.

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   Lavar: quando o bumbum encosta no fundo da banheira, sua mão direita fica livre. Com ela, lave de cima para baixo: pescoço e dobrinhas, braços e mãos, barriga e pernas. A área da fralda fica por último – logo abaixo desta lista você vê como fazer.

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   Manter aquecido: o que fica para fora da água esfria rápido. Por isso, jogue água morna várias vezes sobre o peito e a barriga.

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   Costas: você não precisa virar o bebê para isso. Basta passar o paninho por baixo das costas e do bumbum enquanto ele está deitado de barriga para cima – mesmo depois, essa costuma continuar sendo a solução mais fácil.

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   Cabelo, se precisar: incline a cabecinha para trás levemente sobre o seu antebraço e passe água com o paninho molhado da testa para a nuca, assim nada entra nos olhos. A moleira, a parte macia da cabeça, pode ser lavada normalmente com delicadeza; só não pressione.

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   Tirar da água: a toalha com capuz já fica aberta no trocador, com o capuz para cima. Com a mesma pega, agora com a mão direita de novo sob o bumbum, levante seu bebê rente ao seu corpo e coloque direto na toalha. Coloque o capuz: uma cabeça molhada perde calor rápido.

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    Secar: dê batidinhas em vez de esfregar, secando bem todas as dobrinhas: pescoço, atrás das orelhas, axilas, virilhas, entre os dedos das mãos e dos pés. As orelhas, só por fora; nunca com cotonete. Por último, o umbigo.

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    Vestir: feche a fralda abaixo do umbigo, vista a roupa e tire o capuz assim que o cabelo estiver seco. Se você precisar se virar, leve seu bebê junto ou coloque-o no chão.

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    Esvaziar a água: só quando seu bebê estiver seguro no berço ou com outra pessoa.

Higiene íntima – assim funciona: nas meninas, lave sempre da frente para trás, ou seja, da vulva em direção ao bumbum, para que bactérias do intestino não passem para a frente. Limpe os lábios vaginais só por fora e com suavidade. Um corrimento esbranquiçado ou até um pouco de sangue pela vagina pode ser normal em meninas recém-nascidas. Nos meninos, nunca puxe o prepúcio para trás, porque nos primeiros anos ele normalmente fica aderido à glande. Lave só por fora, incluindo o saco escrotal e a dobrinha abaixo dele, e seque tudo muito bem.

Dar banho em dupla: se, na primeira vez, houver outro adulto com você – parceiro, parceira, avó, uma amiga ou vizinha em quem você confia –, um segura o bebê com as duas mãos, na cabeça e no bumbum, enquanto o outro lava. No banho seguinte, vocês trocam.

Dar banho sozinha é a realidade de muitas famílias e funciona com estas orientações: tudo precisa estar ao alcance sem dar um passo, não atenda o telefone e, se a água esfriar, termine o banho em vez de completar com mais água.

Nunca deixe seu bebê sozinho na água, nem por alguns segundos. Nem para pegar a toalha, nem para atender o telefone, nem para abrir a porta. O afogamento acontece rápido e em silêncio, sem espernear e sem gritar – e para isso bastam poucos centímetros de água, como os de qualquer banheira de bebê.

Se a campainha tocar, só existem duas opções: não abrir ou enrolar seu bebê na toalha e levá-lo junto. Além disso, vale o seguinte:

• Acessórios de banho não substituem uma mão no bebê. Assentos e anéis de banho podem virar; a AAP desaconselha assentos de banho. Espreguiçadeiras, redes e redutores para recém-nascidos aliviam as costas, mas podem dar a falsa sensação de que tudo bem tirar as duas mãos por um instante.

• Boias de pescoço não devem ser usadas de jeito nenhum. Elas são divulgadas até para bebês com poucas semanas de vida; em 2022, a agência reguladora dos EUA, a FDA, alertou expressamente contra isso após uma morte.

• Irmãos não são supervisão, nem os maiores e nem por um momento. Uma criança mais velha pode assistir, mas água quente fica fora do alcance dela.

• Eletricidade e água não combinam: secador de cabelo, aquecedor, ventilador e outros aparelhos elétricos não devem ficar perto da banheira.

• No trocador também, uma mão fica no bebê. Quedas do trocador estão entre os acidentes frequentes no primeiro ano de vida, e até recém-nascidos conseguem se impulsionar com uma força surpreendente.

A resposta curta: dê banho no seu bebê de uma a três vezes por semana, por cinco a dez minutos cada vez. Nos outros dias, um banho de gato basta, porque banhos mais frequentes podem ressecar a pele sensível. Em dias muito quentes ou se o bebê estiver suado, um banho a mais por dia não faz mal — só evite excesso de sabonete. Na primeira vez, dois ou três minutos também são suficientes.

E todos os dias? Não é necessário, mas pode, se seu bebê ama água e a pele continua macia, por exemplo como parte do ritual da noite. Nesse caso, o banho deve ser curto: no máximo cinco minutos. Se a pele parecer seca ou descamando, volte a espaçar mais os banhos.

Essa também é a orientação das autoridades de saúde, da AAP e do NHS – com pequenas diferenças no número, mas não no essencial.

Com um banho de gato, seu bebê fica limpo entre os banhos. Você vai precisar de duas bacias com água da torneira em temperatura corporal, testada com o cotovelo – uma para a parte de cima do corpo e outra para a área da fralda –, além de discos de algodão macios ou dois paninhos, uma toalha e uma fralda limpa. Deite seu bebê sobre o trocador, num ambiente aquecido, e cubra com a toalha. Você só descobre a parte que está lavando naquele momento, para o resto continuar quentinho. E aqui também, uma mão fica no bebê.

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   Olhos: passe suavemente um disco de algodão úmido sobre o olho fechado; use um disco limpo para cada olho e para cada passada. Algumas orientações descrevem da parte interna para a externa, outras ao contrário; o importante é usar um disco limpo.

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   Rosto e orelhas: dê batidinhas no rosto e limpe as orelhas só por fora e atrás delas. Cotonete não entra no ouvido.

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   Pescoço: restos de leite costumam se acumular nas dobrinhas do pescoço. Levante o queixinho com cuidado e limpe as dobras.

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   Mãos e axilas: muitos recém-nascidos mantêm os punhos bem fechados. Abra os dedos com delicadeza e lave as palmas e as dobrinhas das axilas.

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   Umbigo: enquanto o coto ainda estiver preso, limpe com água apenas se estiver sujo e depois seque com batidinhas.

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   Área da fralda por último: com a segunda bacia e discos limpos; nas meninas, da frente para trás, e nos meninos, sem puxar o prepúcio.

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   Seque com batidinhas: com bastante atenção em todas as dobrinhas e vista a roupa logo em seguida.

Isso leva menos de cinco minutos e poupa a pele. Nos dias mais corridos, rosto, pescoço, mãos e bumbum já bastam.

Para a pele do bebê, água limpa basta no primeiro mês de vida. O NHS recomenda evitar nesse período aditivos de banho, loções e lenços umedecidos com aditivos – ou seja, lenços perfumados, com álcool ou embebidos em loção. Em casa, água e paninho são a opção mais suave; lenço umedecido, no máximo fora de casa, e sem perfume.

Depois, se for usar alguma coisa, basta um sabonete líquido suave, sem fragrância, em pouca quantidade e só onde for necessário, por exemplo no bumbum. Banho de espuma resseca a pele delicada.

Dois nãos bem claros: nada de banho para resfriado nem banho de ervas, e nada com óleos essenciais como cânfora, eucalipto, mentol ou hortelã-pimenta. Autoridades de avaliação de riscos alertam que até pequenas quantidades podem provocar um espasmo de laringe com parada respiratória e risco de vida em bebês. E nada de talco infantil: se for inalado, faz mal às vias respiratórias.

Se a pele estiver descamando nas primeiras semanas, em geral isso não é motivo de preocupação – especialmente em bebês que nasceram depois da data prevista: neles, a vérnix protetora já desapareceu em grande parte antes do parto. Se a pele continuar muito seca, pergunte ao pediatra ou na UBS. Se for usar um banho com óleo ou um aditivo que devolva oleosidade, ele só entra por último na água; o bebê fica mais escorregadio, então segure com mais firmeza. Azeite de oliva não é uma boa escolha, e o NHS desaconselha seu uso.

Escamas amareladas e oleosas no couro cabeludo são inofensivas. Não arranque: amoleça com um pouco de creme de cuidado sem perfume e depois solte com delicadeza usando uma escova macia para bebê. Se as áreas estiverem vermelhas, inchadas ou úmidas, mostre ao pediatra ou na UBS.

Depois do banho: a pele saudável do bebê não precisa de creme. As unhas, agora amolecidas pela água, ficam mais fáceis de cortar – com uma tesourinha de bebê de ponta arredondada, acompanhando a curvatura. Se quiser, você pode terminar com uma pequena massagem: com as mãos quentes, faça movimentos circulares suaves na barriga e deslize de leve pelos braços e pernas; no primeiro mês, sem óleo.

Eu preciso mesmo de uma banheira de bebê? Não. Ela é prática porque o bebê fica deitado e você alcança bem todas as partes. Mas também dá para dar banho na banheira grande com poucos centímetros de água, enquanto você fica ajoelhada ao lado – a pega do banho é a mesma. Se for comprar, preste atenção a uma base firme e antiderrapante, um ralo e um tamanho que caiba bem no espaço que você tem.

O balde de banho: nele, seu bebê fica sentado, encolhidinho, quase como estava na barriga, cercado por água morna até os ombros. Alguns recém-nascidos relaxam visivelmente ali; outros não gostam nem um pouco. Funciona assim:

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   Coloque o balde no chão ou dentro da banheira grande vazia, nunca sobre o trocador ou a máquina de lavar – ele é alto, estreito e tomba com facilidade.

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   Encha até um nível em que a água, com o bebê sentado, chegue aos ombros, e meça 36–37 °C.

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   Com a pega do banho, abaixe seu bebê devagar dentro do balde, primeiro o bumbum, com as pernas flexionadas.

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   Depois, uma mão sustenta o queixo, com polegar e indicador na mandíbula, sem pressionar o pescoço. A outra mão fica na parte de trás da cabeça e na nuca. A cabeça permanece fora da água, e você não solta.

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   No balde, a ideia é mais relaxar do que lavar. Para tirar, uma mão passa por baixo das axilas e a outra por baixo do bumbum, direto para a toalha.

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   Quando seu bebê já não estiver confortável ali, é hora da banheira.

Se você não se sentir segura com o balde, fique tranquilamente com a banheira.

Tomar banho junto na banheira grande pode ser uma delícia, especialmente para bebês que choram na banheirinha. O NHS inclusive sugere isso quando o bebê tem medo do banho. Para ser seguro, faça assim:

• A temperatura é definida pelo seu bebê: 36 a 37 °C, mesmo que para você pareça fria.

• Dobre as pernas e apoie seu bebê de costas sobre as suas coxas, com a cabecinha voltada para os seus joelhos, para que vocês se olhem. Só coloque água suficiente para o corpo dele ficar na água, com boca e nariz livres.

• Use um tapete antiderrapante na banheira; nada de óleo de banho nem espuma – os dois deixam tudo escorregadio.

• Só se você estiver acordada e sóbria: não exausta demais, não depois de álcool nem de medicamentos que dão sono. Se você sentir tontura, termine o banho.

• Em dupla: entre primeiro sozinha na banheira e peça que lhe entreguem o bebê; antes de sair, devolva-o à outra pessoa.

• Sozinha: deixe seu bebê, enrolado numa toalha, sobre um cobertor no chão bem ao lado da banheira, entre, e só então pegue-o para o colo. Para sair, coloque-o de volta ali primeiro. Se isso parecer instável demais, só tome banho junto quando houver outra pessoa com você.

Se você mesma já pode entrar na banheira depende do tipo de parto. Muitos profissionais orientam esperar os banhos de imersão até o sangramento pós-parto terminar, em geral depois de seis a oito semanas, e até a cicatriz da cesariana estar curada. Na dúvida, pergunte na consulta de puerpério, na UBS ou com seu obstetra.

E banho de chuveiro? Com um recém-nascido no colo, melhor não: vocês dois ficam escorregadios, você não tem uma mão livre e o jato pode ir no rosto. Se você só tiver chuveiro, coloque a banheira do bebê no box.

O que vem depois: seu bebê só pode ficar sentado sozinho na banheira grande quando já sentar com firmeza sem apoio – e, ainda assim, nunca sem supervisão. Assentos de banho continuam fora de cogitação.

Alguns bebês amam água desde o primeiro dia, outros protestam em alto e bom som. As duas coisas são normais. Seu bebê não precisa aprender a tomar banho; ele pode ir se acostumando, no próprio ritmo. Muitas vezes, há algo simples por trás disso: está frio demais, a fome chegou, o sono já bateu – ou tanta água parece infinita depois de meses num espaço apertadinho dentro da barriga. O que pode ajudar:

• Verifique o calor: o ambiente está quente o suficiente, entra corrente de ar em algum lugar, a água já esfriou?

• Dê mais contenção: coloque uma fralda de pano solta sobre o peito e a barriga ou faça o banho enroladinho.

• Encurte o banho: dois ou três minutos na água também contam.

• Faça uma pausa: alguns dias só de banho de gato e depois tente de novo – se quiser, no balde ou junto com você na banheira grande.

O banho enroladinho, passo a passo: hospitais usam muito essa técnica principalmente com prematuros, porque a contenção suave dá segurança. Você também consegue fazer sozinha:

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   Abra um pano fino e grande de algodão ou flanela e coloque seu bebê sem roupa sobre ele.

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   Deixe os braços dobrados sobre o peito e envolva o pano de forma solta. As pernas continuam flexionadas e livres para se mover, o que é bom para os quadris.

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   Pegue seu bebê com a pega do banho por cima do pano e vá baixando devagar na água. O tecido encharca e ajuda a manter o calor; segure com a mesma firmeza de sempre.

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   Na hora de lavar, desenrole só um braço ou uma perna de cada vez, lave e cubra de novo com o pano.

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   No final, abra o pano molhado e passe seu bebê direto para a toalha seca.

Se ele só chora depois do banho, muitas vezes está com frio na hora de secar e vestir, ou a fome chegou. Aí ajuda: enrolar logo, colocar para mamar ou dar a mamadeira, e fazer colo pele a pele.

Seu bebê está aquecido o bastante? Toque a nuca ou entre as escápulas: morno e seco está certo; suado significa quente demais. Mãos e pés frios sozinhos são normais. Se seu bebê ficar inquieto na água, a pele parecer fria ou os lábios ficarem pálidos, termine o banho. Para aquecer, coloque-o pele a pele no seu peito e cubra vocês dois. Nunca use bolsa de água quente, almofada de sementes aquecida, almofada térmica ou cobertor elétrico – há risco de queimadura ou superaquecimento.

Nas primeiras semanas, tanto faz dar banho de manhã ou à noite. Recém-nascidos ainda não distinguem dia e noite; um ritmo costuma aparecer por volta da oitava semana e se firmar nos meses seguintes. Então escolha apenas um momento de vigília tranquilo, em que vocês dois tenham tempo.

Depois disso, o banho pode virar uma parte da noite: banho, colo ou uma massagem curta, peito ou mamadeira, roupa de dormir, uma música baixinha, luz apagada. Repetições assim ajudam os bebês a se orientar. Em um estudo com crianças entre 7 e 36 meses, as que tinham uma rotina fixa à noite pegavam no sono mais rápido e acordavam menos – o estudo foi financiado por um fabricante de produtos de cuidados para bebês, e o que foi avaliado foi a rotina inteira, não o banho isoladamente.

Para um bebê com menos de três meses, isso significa: você pode testar um ritual noturno, mas não precisa. Alguns bebês ficam mais despertos com a água em vez de sonolentos. Nesse caso, dê banho pela manhã e escolha outro sinal para a noite: vestir a roupa de dormir, diminuir a luz, cantar sempre a mesma música. Um ritual também funciona sem água.