Noworodek nie śpi w nocy

Już w brzuchu mamy, mniej więcej od 36. tygodnia ciąży, dziecko przechodzi między snem, marzeniami sennymi i czuwaniem. Sygnały, czy na zewnątrz jest dzień czy noc, dostaje tam głównie od ciebie: melatonina, hormon snu, który twój organizm wytwarza nocą, trafia do niego także przez łożysko. Zegar biologiczny w jego mózgu, maleńkie centrum sterowania dobowymi rytmami organizmu, jest wprawdzie zarysowany jeszcze przed porodem. Ale samodzielnie jeszcze nie działa.

Po narodzinach ta droga nagle znika i rytm wyznacza przede wszystkim głód. W pierwszych tygodniach twoje dziecko śpi łącznie około 14 do 18 godzin na dobę — ale odcinkami po mniej więcej pół godziny do trzech godzin, rozłożonymi na dzień i noc. Pomiędzy nimi się budzi, bo musi jeść, niezależnie od tego, czy świeci słońce, czy księżyc. Dla twojego dziecka druga w nocy to po prostu pora na kolejny posiłek.

Także melatoniny, która wieczorem usypia ciebie, twoje dziecko nie wytwarza jeszcze samodzielnie w rytmie dnia i nocy. Badacze u dzieci urodzonych o czasie przed 9.–12. tygodniem życia prawie nie znajdowali śladów takiego rytmu. Inne rytmy dobowe, na przykład zmiany między snem a czuwaniem oraz rytm innych hormonów, również zwykle wyraźnie kształtują się dopiero po 2. miesiącu życia. Ogólnie można przyjąć, że od około 4.–6. tygodnia sen stopniowo staje się bardziej regularny. Od około 8.–12. tygodnia dzień i noc wyraźniej się od siebie różnią, a własna melatonina zaczyna działać. Od około 10. tygodnia najdłuższy odcinek snu u wielu dzieci robi się zauważalnie dłuższy, a między 3. a 6. miesiącem życia wzorzec dnia i nocy coraz bardziej się utrwala. Dlatego ciemność nie działa jeszcze na twoje dziecko tak samo jak na ciebie.

Czy to znaczy, że do tego czasu pozostaje tylko czekać? Nie. Zegar biologiczny uczy się z sygnałów, a najsilniejszym z nich jest światło. W jednym badaniu u dzieci między 4. a 12. tygodniem życia ich rytm aktywności w 12. tygodniu wyraźnie dostosowywał się do ilości światła, jaką dostawały w ciągu dnia. Niezależnie od tego już od 4. tygodnia wiązał się też z rytmem dnia ich mam. W innym badaniu u dzieci w wieku 6–12 tygodni stwierdzono, że te, które większą część snu miały w nocy, wcześniej po południu dostawały więcej światła. To nie jest dowód związku przyczynowo-skutkowego, ale daje nadzieję. Jasne, aktywne dni i ciemne, spokojne noce to język, który zegar biologiczny twojego dziecka rozumie.

Jeśli twoje dziecko urodziło się przedwcześnie, zwykle potrzebuje na to trochę więcej czasu. W jednym badaniu rytm melatoniny u dzieci urodzonych średnio około 7 tygodni za wcześnie pojawiał się mniej więcej 9 tygodni później niż u dzieci urodzonych o czasie. Dlatego kieruj się wiekiem korygowanym, czyli czasem liczonym od przewidywanego terminu porodu.

Niektóre dzieci na początku łapią rytm dokładnie odwrotnie. W dzień śpią długo i głęboko — w wózku, na rękach, podczas wizyty u dziadków. Wieczorem się ożywiają i na przykład między 23.00 a 3.00 są najbardziej rozbudzone. To nie cecha charakteru ani błąd wychowawczy, tylko skutek tego, że zegar biologiczny jeszcze nie działa samodzielnie. Zwykle mija to wraz z jego dojrzewaniem — często około 8. tygodnia.

Odwróconego rytmu dnia i nocy nie da się wyłączyć jednym przyciskiem, ale można go łagodnie skrócić. Najważniejszą dźwignią w pierwszych tygodniach są karmienia. Dopóki twoje dziecko nie odzyska masy urodzeniowej i dobrze nie przybiera — zwykle dzieje się to po około 10–14 dniach — zaleca się, by w dzień najpóźniej około 3 godziny od początku ostatniego karmienia znów zaproponować mu picie i w razie potrzeby delikatnie je do tego obudzić. 4 godziny to absolutna granica, a nie punkt orientacyjny. Dzięki temu więcej karmień i okresów czuwania przenosi się na dzień, a noc musi „unieść” ich mniej.

Delikatne budzenie często działa tak: rozepnij śpiworek, zmień pieluszkę, powiedz kilka słów, potrzymaj dziecko pionowo albo pogłaszcz je po stopach. Czasem potrzeba dwóch, trzech prób. Nie chodzi o to, żeby długo trzymać dziecko na jawie, tylko o to, by dzień „dostał” o kilka karmień więcej.

To, co za to nie pomaga, to sztuczne podtrzymywanie dziecka w dzień w stanie czuwania po to, żeby było bardziej zmęczone w nocy. Przemęczone dzieci często zasypiają jeszcze trudniej — także nocą. Zasada brzmi więc: budzić do karmienia — tak, utrzymywać na siłę na jawie ponad jego możliwości — nie.

Najbardziej oczywistym powodem, dla którego noworodek budzi się w nocy, jest głód. Na początku do jego żołądka mieści się niewiele: pierwszego dnia na jedno karmienie często tylko około 2–10 ml, dopiero około 3.–4. dnia mniej więcej 30–60 ml. Dotyczy to także butelki — kieruj się oznakami sytości u dziecka, a nie skalą na butelce. Mleko mamy dziecko trawi też szybciej niż mleko modyfikowane z butelki. Dlatego dzieci karmione piersią w 1. miesiącu zwykle piją co 1,5–3 godz., a dzieci karmione butelką najczęściej co 2–4 godz. — zawsze licząc od początku jednego karmienia do początku następnego, i traktując to jako orientację, a nie plan lekcji. Daje to zwykle łącznie 8–12 karmień w ciągu 24 godzin, a kilka z nich siłą rzeczy wypada w nocy.

Nocne karmienia w tym wieku nie są więc problemem do rozwiązania, tylko częścią planu. Do około 6. miesiąca życia to normalne, że dziecko budzi się w nocy przynajmniej raz na picie, a u wielu dzieci, zwłaszcza karmionych piersią, trwa to wyraźnie dłużej. W pierwszych dniach obowiązuje wręcz odwrotna zasada: dopóki twoje dziecko nie odzyska masy urodzeniowej, nie powinno w nocy pozostawać bez karmienia dłużej niż około 4 godziny. Jeśli samo się nie obudzi, delikatnie je wybudź.

Wiele dzieci pije też szczególnie często wieczorem i w pierwszej połowie nocy, czasem prawie co godzinę jedno karmienie po drugim. Tak zwane cluster feeding jest normalne i nie oznacza, że masz za mało mleka. To, czy dziecko dostaje dość, poznasz po czym innym: po co najmniej 6 mokrych pieluszkach na dobę od około 5. dnia życia i po tym, że dobrze przybiera na wadze. Również fazy, w których przez 2–3 dni, a czasem nawet do tygodnia, dziecko chce pić wyraźnie częściej niż zwykle, są normalne. Często nazywa się je skokami wzrostowymi. Nie ma jednak dla nich stałego kalendarza, choć niektóre listy mogą sugerować co innego.

Każde nocne karmienie staje się łatwiejsze, gdy reagujesz wcześnie. Głód zwykle daje o sobie znać, zanim dziecko zacznie płakać: mlaska, oblizuje usta, wysuwa język, odwraca głowę, jakby czegoś szukało, i raz po raz kieruje dłoń do buzi. Płacz to raczej późny sygnał głodu. Gdy dziecko już bardzo się rozpłacze, często jest zbyt rozdrażnione, żeby dobrze pić.

Podczas karmienia dziecko często połyka trochę powietrza. Niektóre dzieci pozbywają się go bez trudu, inne potrzebują pomocy. Nie ma sztywnej zasady, czy odbicie lepiej zrobić w trakcie karmienia czy po nim, i zwykle wystarczy kilka minut. Sprawdzają się trzy pozycje:

• Przez ramię: broda dziecka spoczywa na twoim ramieniu, jedną ręką podtrzymujesz głowę i szyję, drugą delikatnie głaszczesz lub poklepujesz plecy. Niektórym dzieciom pomaga, gdy powoli z nimi chodzisz.

• Na siedząco na twoich kolanach: dziecko siedzi pionowo, twarzą odwrócone od ciebie. Jedną ręką podtrzymujesz klatkę piersiową i brodę, nie uciskając szyi, drugą pocierasz plecy.

• Na brzuszku przez twoje kolana: dziecko leży w poprzek twoich kolan, a ty podtrzymujesz jego brodę i głaszczesz je po plecach.

Jeśli dziecko pokazuje oznaki powietrza w brzuszku — płacze, wygina plecy, podkurcza nóżki, zaciska piąstki — mogą pomóc delikatne kółka na plecach albo powolne ruchy nóżkami jak przy jeździe na rowerze. Wiele dzieci uspokaja się też, gdy leżą na brzuchu na twoim przedramieniu albo na twoich kolanach, kiedy są obudzone, a ty głaszczesz je po plecach. To wyraźnie pozycja tylko na czas czuwania w twoich ramionach, nigdy pozycja do snu.

To, że po karmieniu wraca trochę mleka, u małych dzieci zdarza się często. Najczęściej takie ulewanie zaczyna się przed 8. tygodniem życia i poprawia się w ciągu 1. roku. Pomaga trzymać dziecko podczas karmienia możliwie pionowo, robić przerwy na odbicie i po posiłku jeszcze przez jakiś czas nosić je pionowo. Do snu i tak powinno leżeć płasko na plecach. Podniesiony zagłówek, kliny czy pochylone leżaczki nie pomagają na ulewanie i nie są bezpieczne do snu.

A potem jest jeszcze płacz, dla którego pozornie nie ma wyraźnej przyczyny. Noworodki w pierwszych tygodniach często płaczą od 1 do 4 godzin dziennie, zwykle najmocniej późnym popołudniem i wieczorem. Natężenie płaczu typowo rośnie do około 6. tygodnia, a potem znów maleje. Do 3.–4. miesiąca u większości dzieci wyraźnie się zmniejsza. Jeśli dziecko płacze dłużej niż 3 godziny dziennie przez więcej niż 3 dni w tygodniu i trwa to ponad 3 tygodnie, specjaliści mówią o nadmiernym płaczu. Nie ma to nic wspólnego z niewłaściwym zachowaniem rodziców. Często stoi za tym po prostu to, że dziecko jest przytłoczone bodźcami i trudno mu zasnąć.

Wtedy często pomaga mniej, a nie więcej: spokojne, przytłumione pomieszczenie, twoje ciało, równe kołysanie albo powolne chodzenie, ciche nucenie, ssanie piersi lub smoczka. Jeśli karmisz piersią, ze smoczkiem najlepiej poczekać, aż karmienie dobrze się ustabilizuje, zwykle do 3.–4. tygodnia. Nerwowe wypróbowywanie jednego sposobu po drugim często tylko bardziej niepokoi dziecko. Pomóc może też noszenie: w jednym badaniu dzieci, które dodatkowo dużo noszono, w 6. tygodniu płakały wyraźnie mniej, zwłaszcza wieczorami. U dzieci, które już wcześniej bardzo dużo płakały, efekt ten nie potwierdził się jednak w późniejszym badaniu. Noszenie więc nie szkodzi, ale nie jest cudownym rozwiązaniem.

Jeśli czujesz, że kończy ci się cierpliwość, to nie porażka, tylko znak, że potrzebujesz przerwy. Połóż dziecko bezpiecznie na plecach do jego łóżeczka, wyjdź na kilka minut z pokoju i odetchnij albo przekaż je komuś innemu. Nigdy nie potrząsaj dzieckiem. Potrząsanie może spowodować bardzo ciężkie obrażenia, a nawet śmierć. Poproś o wsparcie, gdy tylko czujesz się przeciążona lub przeciążony, nie dopiero wtedy, gdy płacz spełnia kryteria nadmiernego płaczu: u pediatry albo pielęgniarki POZ, którzy w razie potrzeby pokierują was dalej. O każdej porze dnia i nocy możesz bezpłatnie zadzwonić na telefon zaufania 116 123 albo do Centrum Wsparcia 800 70 2222.

Brzmi paradoksalnie, ale to codzienność z noworodkiem: dziecko, które było zbyt długo na jawie, nie zasypia lepiej, tylko często trudniej mu zasnąć. A noworodki potrafią czuwać jednorazowo tylko krótko. Na początku zwykle 35–75 minut, licząc już razem z karmieniem i przewijaniem. Około 2. miesiąca najczęściej 60–90 minut, a w wieku 3,5 miesiąca około 75–140 minut. Te okna czuwania to praktyczne wartości orientacyjne, a nie wytyczne medyczne. Potraktuj je jako ogólny kierunek, resztę pokaże ci dziecko: odwraca wzrok, patrzy „szklanym” spojrzeniem w pustkę, ziewa, marszczy czoło, zaciska piąstki, marudzi albo szuka twojej bliskości.

Poza samą długością ważne jest też to, co dzieje się w czasie czuwania. Dla dziecka, do którego jeszcze niedawno światło i dźwięki docierały tylko przytłumione, nawet zupełnie zwyczajny dzień jest pełen wrażeń: głosy, twarze, zapachy, dłonie, ruch. Po popołudniu z dużą liczbą gości, spacerze ruchliwą ulicą handlową albo po rodzinnej uroczystości czasem przychodzi szczególnie niespokojny wieczór. To nie znaczy, że musicie siedzieć w domu. Pomaga jednak trochę dawkować dzień:

• Wizyty planuj raczej na przedpołudnie niż na późne popołudnie.

• Nie pozwalaj, by dziecko wędrowało z rąk do rąk, jeśli już marudzi. Wystarczy wtedy jedna znajoma osoba i spokojny pokój.

• Przed wieczorem zaplanuj spokojną godzinę: przytłumione światło, mało bodźców, dużo kontaktu z ciałem.

• Połóż dziecko na kolejny sen raczej trochę za wcześnie niż za późno, gdy tylko zobaczysz pierwsze oznaki zmęczenia.

Niektóre dzieci w dzień śpią godzinami na rękach, ale we własnym łóżeczku budzą się po 20 minutach. To nie przekora. Noworodek jest całkowicie zależny od tego, że ktoś go ogrzeje, nakarmi i utuli, kiedy daje sygnał. Tak małego dziecka nie da się rozpieścić uwagą. Wręcz przeciwnie: dzieci, których wołanie w pierwszych miesiącach spotyka się z szybką odpowiedzią, ogólnie płaczą raczej mniej.

W nocy oznacza to tyle: w 1. roku życia dziecko śpi najbezpieczniej we własnym łóżeczku w waszej sypialni. Za takie miejsce można uznać kosz Mojżesza, kołyskę i łóżeczko szczebelkowe, a także dostawkę, która jest stabilnie i bez szczeliny połączona z łóżkiem rodziców. Dzięki temu jesteś dość blisko, by je usłyszeć i szybko przy nim być, a ono wciąż ma swoje własne, bezpieczne miejsce. Wiele dzieci łatwiej się uspokaja, gdy po odłożeniu jeszcze przez chwilę trzymasz dłoń na jego brzuszku albo cicho nucisz.

W dzień możesz dawać tyle bliskości, ile obojgu wam odpowiada: nosić, przytulać, tulić skóra do skóry. W chuście lub nosidle zwracaj uwagę, by twarz dziecka była widoczna, nos i usta wolne, a głowa nie zapadała się w materiał. Broda nie może opierać się o klatkę piersiową — powinien zostać przynajmniej odstęp na szerokość jednego palca — a dziecko powinno być tak wysoko i blisko ciebie, żeby dało się pocałować je w głowę. Jeśli zaśnie na twojej klatce piersiowej, ty pozostań obudzona lub obudzony. Gdy poczujesz, że sam(a) przysypiasz, odłóż je do łóżeczka.

Jak więc pokazać dziecku, kiedy jest dzień? Nie przez sztywny plan, tylko przez wiele małych sygnałów, które codziennie się powtarzają:

• Zaznacz poranek. Wybierz mniej więcej stałą porę rozpoczęcia dnia, na przykład między 6.00 a 8.00. Karmienie w tym czasie staje się pierwszym karmieniem dnia: odsłoń zasłony, zapal światło, zdejmij ubranko do spania i ubierz dziecko na dzień, powiedz radosne „Dzień dobry”. Dziecko nie rozumie jeszcze słów, ale doświadcza tego, że każdego dnia mniej więcej o tej samej porze coś się zmienia.

• Łapcie światło dzienne. Usiądź z dzieckiem przy oknie, spędzajcie czas czuwania w najjaśniejszym pokoju, wychodźcie na spacer — chętnie także wczesnym popołudniem. Na zewnątrz obowiązuje zasada: w cieniu. W 1. roku życia niemowlę nie powinno przebywać w pełnym słońcu. Nie przykrywaj też wózka pieluszką czy kocem, bo pod spodem gromadzi się ciepło — lepsza jest osłona przeciwsłoneczna lub parasolka, pod którą powietrze może krążyć.

• Drzemki w jasnym otoczeniu. Drzemki mogą odbywać się w salonie, przy dziennym świetle i przy zupełnie zwyczajnych odgłosach dnia. Nie musisz szeptać, opuszczać rolet ani chodzić na palcach. Właśnie ten kontrast pomaga dziecku odróżniać dzień od nocy. Bezpiecznie śpi jednak nadal tylko na plecach i na twardym, płaskim podłożu, na przykład w koszu Mojżesza, gondoli wózka lub łóżeczku turystycznym — nie na sofie, poduszce do karmienia, gniazdku niemowlęcym ani w leżaczku.

• Wypełnij czas czuwania życiem. Gdy dziecko nie śpi i jest zadowolone, mów do niego, śpiewaj, pokazuj mu z bliska swoją twarz, noś je po domu i opowiadaj, co właśnie robisz. Krótkie chwile na brzuszku, gdy dziecko nie śpi i jest pod twoim nadzorem, też się do tego zaliczają. Nie potrzeba na to wiele czasu, bo okno czuwania noworodka szybko się wypełnia.

• Zabieraj dziecko do swojego dnia. Śniadanie, ogarnianie domu, telefon, spacer: twoje dziecko może przy tym być. Badacze widzą przesłanki, że już w pierwszych tygodniach dzieci orientują się również na rytm swoich opiekunów. Twój zwykły dzień też jest więc wyznacznikiem rytmu.

Żaden z tych punktów nie musi być realizowany idealnie. Najważniejsze jest to, by dzień i noc wyraźnie różniły się dla twojego dziecka — nie przez jeden dzień, tylko tydzień po tygodniu.

Noc jest przeciwieństwem dnia: wszystko, co się dzieje, odbywa się w przytłumieniu. Twoje dziecko dostaje to, czego potrzebuje — mleko, świeżą pieluszkę, jeśli trzeba, i twoją bliskość — ale nie program rozrywkowy. Dzięki temu noc po nocy uczy się: tu nic go nie omija.

Wiele staje się łatwiejsze, jeśli przygotujesz noc, zanim się zacznie. Zorganizuj obok łóżka małą nocną stację:

• słabe, ciepłe światło, które możesz włączyć jedną ręką i które wystarcza tylko tyle, by bezpiecznie widzieć — bez górnego oświetlenia

• pieluszki, chusteczki nawilżane lub myjkę, podkład do przewijania i body na zmianę

• tetrową pieluszkę oraz szklankę wody i małą przekąskę dla ciebie — z gorącymi napojami lepiej poczekać, dopóki trzymasz dziecko na rękach

• jeśli karmisz butelką: każdego wieczoru świeżo przegotowaną wodę w termosie i odmierzoną porcję proszku w czystym, suchym pojemniku. Mleko przygotowuj dopiero wtedy, gdy dziecko chce pić: umyj ręce, najpierw wlej do butelki wodę, a dopiero potem dodaj proszek. Odwrotnie mleko byłoby zbyt stężone, a to obciąża gospodarkę wodną dziecka. Gotowego mleka nie podtrzymuj w cieple i nie zostawiaj resztek na później.

Kiedy dziecko daje znać, noc może wyglądać tak:

1. 1

   Krótko posłuchaj. Nie każde pochrząkiwanie czy drgnięcie oznacza, że dziecko się obudziło — w lekkim, aktywnym śnie to normalne. Chodzi o kilka sekund, najwyżej minutę–dwie. Jeśli odgłosy stają się bardziej natarczywe albo pojawiają się oznaki głodu, podejdź od razu, zanim dziecko rozpłacze się na dobre.

2. 2

   Nie zapalaj światła. Lampka nocna wystarczy. Przyciemnij też ekran telefonu albo najlepiej w ogóle go nie bierz. Jasne światło mówi: dzień.

3. 3

   Karm spokojnie. Mało słów, cichy głos, bez zabawy. Uśmiech oczywiście jest mile widziany, ale wielki repertuar piosenek i min zostaw sobie na poranek.

4. 4

   Krótkie odbicie. Zwykle wystarczy potrzymać dziecko pionowo przez 1–2 minuty.

5. 5

   Przewijaj tylko wtedy, gdy trzeba. Przy kupce, bardzo pełnej pieluszce albo podrażnionej skórze — tak, w innym przypadku lepiej nie. Jeśli przewijasz, rób to sprawnie, w półmroku i ciepłymi dłońmi — a na łóżku lub przewijaku jedna ręka zawsze zostaje na dziecku.

6. 6

   Z powrotem do własnego łóżeczka. Na plecy, do śpiworka — i ty też znów się kładziesz.

A jeśli o 2.30 twoje dziecko jest najedzone, suche i szeroko obudzone? To nadal jest noc. Zostańcie w zaciemnionej sypialni, potrzymaj je na rękach albo odłóż do łóżeczka i zostań obok, cicho nucąc. Bez telewizora, bez światła w salonie, bez zabawy. Może to się wydawać straconym czasem, ale właśnie taki komunikat ma do niego dotrzeć. Jeśli znów pokazuje oznaki głodu, zaproponuj mu picie. Gdy powieki zaczną opadać, odłóż je.

I pamiętaj o sobie: jeśli jesteście we dwoje, podzielcie noce tak, by każde z was mogło raz przespać dłuższy odcinek bez przerwy.

Rytuały są dla dziecka jak drogowskazy. Towarzystwa pediatryczne zalecają świadomie odróżniać noc od dnia, bo dzięki powtarzalnym rytuałom dziecko może rozpoznać, że zbliża się pora snu. Możesz zacząć już w pierwszych tygodniach. W ankiecie wśród rodziców bardzo małych dzieci w wieku od 1. do 15. tygodnia dzieci z wieczornym rytuałem spały nocą dłuższymi odcinkami i krócej czuwały w nocy. Ich rodzice też mieli mniej przerywany sen. To nie dowodzi, że sam rytuał odpowiada za różnicę, ale przemawia za tym, by po prostu go wypróbować.

Stała godzina nie jest jeszcze potrzebna. W pierwszych tygodniach wiele dzieci nie ma jeszcze wyraźnej pory zasypiania. Dlatego połącz rytuał z momentem, który i tak powtarza się co wieczór, na przykład z ostatnim karmieniem, zanim sama lub sam pójdziesz spać. Gdy po kilku tygodniach zacznie być widać, o której godzinie dziecko samo robi się wieczorem senne, przeniesiesz rytuał właśnie na ten moment.

Ważniejsze od treści jest to, by kroki pojawiały się każdego wieczoru w tej samej kolejności. Wystarczy kilka spokojnych minut, na przykład tak:

1. 1

   Przygaś światło, ścisz głosy, wyłącz telewizor.

2. 2

   Świeża pieluszka, piżamka, śpiworek.

3. 3

   Ostatnie wieczorne karmienie w spokojnym otoczeniu.

4. 4

   Zawsze to samo zdanie albo krótka piosenka, na przykład: „Teraz jest noc. Jestem przy tobie”.

5. 5

   Odłożenie — na plecy, do własnego łóżeczka.

Kąpiel nie musi być codziennie: u niemowląt w zupełności wystarczy 1–2 razy w tygodniu. Jeśli twoje dziecko lubi wodę, kąpiel może mimo to stać się piękną częścią rytuału, najlepiej wtedy, gdy jest rozbudzone i nie jest głodne. To, kto przejmuje rytuał, ma drugorzędne znaczenie. Jeśli partner, babcia czy opiekunka wykonują te same kroki w tej samej kolejności, przekaz pozostaje taki sam. A jeśli nie zadziała od razu, to normalne: rytuał nie jest przełącznikiem, tylko nawykiem, który nabiera znaczenia przez tygodnie.

Może słyszałaś lub słyszałeś, że dziecko znajomych w wieku 8 tygodni „przesypiało już noce”. To się zdarza, ale nie jest żadną miarą. W pierwszych miesiącach przesypianie nocy po prostu nie jest czymś, czego należy oczekiwać, a nocne karmienia są normalne mniej więcej do 6. miesiąca. U wielu dzieci ciągły odcinek snu trwający około 6 godzin pojawia się dopiero do 6. miesiąca życia. I nawet wtedy nie u wszystkich: w kanadyjskim badaniu z udziałem prawie 400 dzieci w wieku 6 miesięcy ponad jedno na trzy nadal nie spało w nocy 6 godzin bez przerwy, a w wieku roku — nadal ponad jedno na cztery. Nie było widać wyraźnego związku z ich rozwojem.

Postęp w tych pierwszych miesiącach zwykle pokazuje się ciszej:

• Najdłuższy odcinek snu się wydłuża, u wielu dzieci zauważalnie od około 10. tygodnia.

• Większa część snu przesuwa się na noc.

• Okresy czuwania w dzień stają się dłuższe.

• Stopniowo zaczyna być widać, o której porze twoje dziecko robi się wieczorem senne.

To, jak długi jest najdłuższy odcinek snu, różni zdrowe dzieci w tym samym wieku o godziny, nie o minuty. Porównania z innymi dziećmi niewiele więc mówią.

Ponieważ te zmiany wkradają się stopniowo przez tygodnie, łatwo ich nie zauważyć, zwłaszcza gdy w nocy jesteś zmęczona lub zmęczony. Pomaga notowanie przez kilka dni, kiedy dziecko śpi i kiedy je — na papierze albo w aplikacji takiej jak Moonsleep, która osobno pokazuje sen nocny i drzemki. Wtedy czarno na białym zobaczysz, że coś się zmienia, nawet jeśli ostatnia noc wcale tak nie wyglądała.

Nastaw się też raczej na fale niż na prostą linię. Dzień z dużą liczbą gości albo okres, w którym dziecko chce częściej pić, może rozregulować kilka nocy. To nie znaczy, że wszystko poszło na marne. A dopóki noce się nie uporządkują, masz prawo maksymalnie sobie ułatwiać życie: kłaść się, kiedy tylko się da, przyjmować pomoc i odpuszczać rzeczy nieważne.