Recém-nascido não dorme à noite

Ainda no útero, por volta da 36ª semana de gestação, o bebê já alterna entre sono, sonhos e vigília. Os sinais de que lá fora é dia ou noite chegam a ele principalmente por você: a melatonina, hormônio do sono que seu corpo produz à noite, também chega ao bebê pela placenta. O relógio biológico no cérebro dele, uma pequena central que coordena os ritmos do corpo ao longo do dia, já está formado antes do nascimento. Mas ele ainda não funciona sozinho.

Com o nascimento, esse caminho deixa de existir, e de repente quem passa a dar o ritmo é, acima de tudo, a fome. Nas primeiras semanas, seu bebê dorme cerca de 14 a 18 horas ao longo de 24 horas — mas em etapas de mais ou menos meia hora a 3 horas, distribuídas entre o dia e a noite. Entre uma e outra, ele acorda porque precisa mamar, faça sol ou haja lua. Para o seu bebê, 2 h da madrugada é simplesmente a hora da próxima mamada.

Além disso, a melatonina que deixa você sonolenta à noite ainda não é produzida pelo seu bebê no ritmo de dia e noite. Pesquisadores encontraram, em bebês nascidos a termo, poucos sinais desse ritmo antes da 9ª à 12ª semana de vida. Outros ritmos do dia, como a alternância entre sono e vigília e a produção de outros hormônios, também costumam ficar mais nítidos só depois do segundo mês. Como orientação geral: a partir de cerca de 4–6 semanas, o sono vai ficando aos poucos mais regular. A partir de cerca de 8–12 semanas, dia e noite ficam mais diferentes, e a melatonina própria começa a entrar em ação. A partir de cerca de 10 semanas, o trecho mais longo de sono fica visivelmente maior em muitos bebês, e entre 3–6 meses o padrão de dia e noite se consolida. Por isso, a escuridão ainda não tem para o seu bebê o mesmo efeito que tem para você.

Isso quer dizer que até lá você só pode esperar? Não. O relógio biológico aprende com sinais, e o mais forte deles é a luz. Em um estudo com bebês entre 4 e 12 semanas, o ritmo de atividade deles aos 3 meses já se alinhava de forma perceptível à luz que recebiam ao longo do dia. Independentemente disso, ele já se relacionava com a rotina diária das mães desde a quarta semana. Outra pesquisa, com bebês de 6 a 12 semanas, encontrou o seguinte: quem concentrava uma parte maior do sono na noite havia recebido mais luz no começo da tarde. Isso não prova causa e efeito, mas é um sinal animador. Dias claros e cheios de vida, e noites escuras e tranquilas, são a linguagem que o relógio biológico do seu bebê entende.

Se seu bebê nasceu antes do tempo, normalmente ele precisa de um pouco mais de tempo para isso. Em um estudo, o ritmo da melatonina começou cerca de 9 semanas depois em bebês que haviam nascido, em média, aproximadamente 7 semanas antes do previsto, em comparação com bebês nascidos a termo. Por isso, oriente-se pela idade corrigida, ou seja, pelo tempo desde a data prevista do parto.

Alguns bebês começam com o ritmo praticamente invertido. Dormem longamente e profundamente durante o dia — no carrinho, no colo, durante a visita dos avós. À noite ficam alertas e, por exemplo, têm seu período de maior vigília entre 23 h e 3 h. Isso não é traço de personalidade nem erro dos pais, mas consequência de um relógio biológico que ainda não funciona sozinho. Na maioria das vezes, isso melhora quando ele amadurece — muitas vezes por volta da oitava semana.

Não dá para acabar com a inversão entre dia e noite apertando um botão, mas dá para encurtá-la com suavidade. A alavanca mais importante nas primeiras semanas são as mamadas. Até seu bebê recuperar o peso de nascimento e estar ganhando peso bem — o que geralmente acontece por volta de 10–14 dias —, a recomendação é oferecer leite de novo durante o dia no máximo cerca de 3 horas após o início da última mamada e, se necessário, acordá-lo com delicadeza para isso. 4 horas são o limite máximo, não um parâmetro. Assim, as mamadas e os períodos acordado vão migrando para o dia, e a noite precisa carregar menos disso.

Acordar com delicadeza costuma funcionar assim: abrir o saco de dormir, trocar a fralda, falar algumas palavras, manter seu bebê na posição vertical ou acariciar os pezinhos. Às vezes são necessárias duas ou três tentativas. A ideia não é mantê-lo acordado por muito tempo, e sim fazer com que o dia ganhe algumas mamadas a mais.

O que não ajuda: manter seu bebê acordado artificialmente durante o dia para que ele fique mais cansado à noite. Bebês cansados demais muitas vezes até têm mais dificuldade para adormecer, inclusive à noite. A regra prática é: acordar para mamar, sim; mantê-lo acordado além do que ele aguenta, não.

A razão mais óbvia para um recém-nascido acordar à noite é a fome. No começo, cabe muito pouco no estômago dele: no primeiro dia, muitas vezes apenas cerca de 2–10 ml por mamada; só por volta do terceiro ou quarto dia esse volume chega a cerca de 30–60 ml. Isso também vale para a mamadeira — siga os sinais de saciedade do seu bebê, não a escala do frasco. Além disso, o leite materno é digerido mais rápido do que a fórmula infantil na mamadeira. Por isso, bebês amamentados costumam mamar a cada 1,5–3 horas no primeiro mês, e bebês alimentados com mamadeira geralmente a cada 2–4 horas — sempre contando do início de uma mamada ao início da próxima, e como referência, não como um horário rígido. No total, isso costuma dar 8–12 mamadas em 24 h, e algumas delas inevitavelmente caem na noite.

Mamadas noturnas nessa idade, portanto, não são um problema que você precisa resolver, mas parte do plano. Até cerca do sexto mês, é normal que seu bebê acorde pelo menos uma vez à noite para mamar; para muitos bebês, especialmente os amamentados, isso dura claramente mais tempo. Nos primeiros dias, vale até o contrário: até seu bebê recuperar o peso de nascimento, ele não deve ficar à noite mais do que cerca de 4 horas sem mamar. Se ele não acordar sozinho, você o acorda com delicadeza.

Muitos bebês também mamam com mais frequência no fim da tarde e na primeira metade da noite, às vezes quase de hora em hora. Esse chamado cluster feeding é normal e não significa que seu leite não seja suficiente. Se seu bebê está recebendo o bastante, isso aparece em outras coisas: pelo menos seis fraldas molhadas por dia a partir de cerca do quinto dia de vida e um bom ganho de peso. Também são normais fases em que seu bebê quer mamar claramente mais do que o habitual por 2 ou 3 dias, às vezes por até uma semana. Muitas vezes essas fases são chamadas de picos de crescimento. Mas não existe um calendário fixo para isso, mesmo que algumas listas deem essa impressão.

Cada mamada noturna fica mais fácil quando você reage cedo. A fome costuma aparecer antes do choro: seu bebê faz barulhinhos com a boca, lambe os lábios, põe a língua para fora, vira a cabeça procurando e leva a mão à boca repetidas vezes. O choro é mais um sinal tardio de fome. Se ele já chorou até ficar muito agitado, muitas vezes fica excitado demais para mamar bem.

Ao mamar, seu bebê muitas vezes engole um pouco de ar. Alguns bebês eliminam isso com facilidade, outros precisam de ajuda. Se é melhor arrotar durante ou depois da mamada, não existe uma regra fixa, e alguns minutos geralmente bastam. Três posições costumam funcionar bem:

• No ombro: o queixo do seu bebê fica apoiado no seu ombro, uma mão sustenta a cabeça e o pescoço, e a outra faz carinho ou dá tapinhas suaves nas costas. Alguns bebês se beneficiam quando você caminha devagar nessa posição.

• Sentado no seu colo: seu bebê fica ereto, de costas para você. Uma mão sustenta o peito e o queixo, sem pressionar o pescoço, e a outra esfrega as costas.

• De bruços sobre as suas pernas: seu bebê fica deitado atravessado no seu colo, enquanto você sustenta o queixo dele e acaricia as costas.

Se seu bebê mostra sinais de ar na barriga — chora, arqueia as costas, encolhe as perninhas, fecha os punhos —, círculos suaves nas costas ou movimentos lentos de bicicleta com as pernas podem ajudar. Muitos bebês também se acalmam quando ficam acordados, de bruços, sobre o seu antebraço ou sobre as suas pernas, enquanto você acaricia as costas. Essa é claramente uma posição para momentos em que ele está acordado no seu colo, nunca uma posição para dormir.

É comum que um pouco de leite volte depois da mamada em bebês pequenos. Na maioria das vezes, essas golfadas começam antes da oitava semana e melhoram ao longo do primeiro ano. Ajuda manter seu bebê o mais ereto possível enquanto mama, fazer pausas para arrotar e carregá-lo na posição vertical por um tempo depois da mamada. Para dormir, porém, ele continua devendo ficar deitado de costas, em superfície plana. Elevar a cabeceira, usar almofada em cunha ou assentos inclinados para bebê não ajuda contra as golfadas e não é seguro para o sono.

E depois existe aquele choro para o qual não parece haver uma causa clara. Nas primeiras semanas, recém-nascidos muitas vezes choram de 1 a 4 horas por dia, geralmente com mais intensidade no fim da tarde e à noite. A quantidade costuma aumentar até cerca da sexta semana e depois voltar a diminuir. Até o terceiro ou quarto mês, para a maioria dos bebês isso cai bastante. Quando um bebê chora mais de 3 horas por dia, em mais de 3 dias por semana, por mais de 3 semanas, os especialistas falam em choro excessivo. Isso não tem nada a ver com comportamento errado dos pais. Muitas vezes, por trás disso está um bebê sobrecarregado por estímulos e com dificuldade de adormecer.

O que muitas vezes ajuda então é menos, não mais: um ambiente calmo e com luz baixa, seu corpo, embalo ritmado ou caminhar devagar, um zumbido baixinho, sugar no peito ou na chupeta. Se você amamenta, o ideal é esperar para oferecer a chupeta até que a amamentação esteja bem estabelecida, em geral depois de 3–4 semanas. Tentar um truque diferente atrás do outro, de forma apressada, costuma deixar muitos bebês ainda mais inquietos. Carregar no colo ou em carregador também pode ajudar: em um estudo, bebês que eram carregados bastante choravam visivelmente menos com 6 semanas, especialmente à noite. Em bebês que já choravam muito, esse efeito não apareceu em um estudo posterior. Ou seja, carregar não faz mal, mas também não é solução mágica.

Se você perceber que está perdendo a paciência, isso não é fracasso, e sim sinal de que você precisa de uma pausa. Deite seu bebê de costas, em segurança, no berço, saia do quarto por alguns minutos e respire, ou entregue-o a outra pessoa. Nunca sacuda seu bebê. Sacudir pode causar lesões gravíssimas e até ser fatal. Procure apoio assim que se sentir sobrecarregada, sem esperar o choro preencher os critérios de choro excessivo: com o pediatra ou na UBS — conte que seu bebê chora muito (choro excessivo). E, se você chegar ao seu limite, o CVV atende de graça, 24 horas, pelo 188.

Parece contraditório, mas faz parte da vida com um recém-nascido: um bebê que ficou acordado por tempo demais não dorme melhor; muitas vezes, dorme pior. E recém-nascidos só conseguem ficar pouco tempo acordados de cada vez. No começo, geralmente são 35–75 minutos, já contando a mamada e a troca de fralda. Por volta dos 2 meses, em geral são 60–90 minutos; com 3 meses e meio, cerca de 75–140 minutos. Essas janelas de vigília são valores práticos do dia a dia, não uma diretriz médica. Use-as como orientação geral; o resto seu bebê mostra para você: desvia o olhar, fica com olhar parado e “vidrado”, boceja, franze a testa, fecha os punhos, resmunga ou procura seu colo.

Além da duração, importa o que acontece nesse tempo acordado. Para um bebê que até pouco tempo atrás recebia luz e sons só de forma abafada, até um dia totalmente comum já é cheio de estímulos: vozes, rostos, cheiros, mãos, movimento. Depois de uma tarde com muitas visitas, um passeio por uma rua cheia ou uma festa de família, às vezes vem um fim de tarde especialmente agitado. Isso não quer dizer que vocês precisem ficar em casa. Mas ajuda dosar um pouco o dia:

• Marque visitas de preferência pela manhã, e não no fim da tarde.

• Não passe seu bebê de colo em colo quando ele já estiver resmungando. Nessa hora, uma pessoa conhecida e um ambiente tranquilo bastam.

• Planeje uma hora calma antes da noite: luz baixa, pouca estimulação, muito contato corporal.

• Coloque seu bebê para dormir um pouco antes, e não tarde demais, assim que aparecerem os primeiros sinais de sono.

Alguns bebês dormem horas no colo durante o dia, mas acordam de novo depois de 20 minutos no próprio berço. Isso não é teimosia. Um recém-nascido depende totalmente de que exista alguém para aquecê-lo, alimentá-lo e consolá-lo quando ele chama. Você não “acostuma mal” um bebê tão pequeno com atenção. Pelo contrário: bebês cujos chamados são atendidos prontamente nos primeiros meses costumam chorar menos no total.

À noite, isso significa o seguinte: durante o primeiro ano, o lugar mais seguro para o seu bebê dormir é o próprio berço no quarto de vocês. Como próprio berço, valem moisés, berço tradicional e também um berço acoplado preso com firmeza e sem frestas à cama dos pais. Assim, você fica perto o bastante para ouvi-lo e chegar rápido até ele, mas ele continua tendo o próprio espaço seguro. Muitos bebês se acalmam mais facilmente quando sua mão fica por um instante sobre a barriga deles depois de deitá-los, ou quando você cantarola baixinho.

Durante o dia, você pode dar tanto contato quanto fizer bem para vocês dois: colo, carinho, pele a pele. Em um sling ou carregador, cuide para que o rosto do seu bebê fique visível, nariz e boca desobstruídos, e para que a cabeça não afunde no tecido. O queixo não deve encostar no peito — pelo menos a largura de um dedo de distância —, e ele deve ficar alto e junto ao seu corpo o suficiente para que você consiga beijar a cabeça dele. Se ele adormecer sobre o seu peito, fique acordada. Se perceber que você mesma está cochilando, coloque-o no berço.

Então, como mostrar ao seu bebê quando é dia? Não com um plano rígido, mas com muitos sinais pequenos que se repetem todos os dias:

• Marque a manhã. Escolha um começo aproximado para o dia, por exemplo entre 6 h e 8 h. A mamada nesse período vira a primeira do dia: abra as cortinas, acenda a luz, tire a roupa de dormir e coloque roupa de dia, diga um alegre “bom dia”. Seu bebê ainda não entende as palavras, mas percebe que, todos os dias, algo muda mais ou menos no mesmo horário.

• Tome luz natural. Sente-se com seu bebê perto da janela, passe os períodos acordado no cômodo mais claro da casa, saia para passear — de preferência cedo pela manhã ou no fim da tarde, fora das horas mais quentes. Ao ar livre, vale a regra: sempre na sombra. Bebês não devem ficar no sol forte durante o primeiro ano de vida. Não cubra o carrinho com um pano para isso, porque o calor fica acumulado ali embaixo — um guarda-sol ou uma capota que permita a circulação do ar é melhor.

• Cochilos à luz do dia. Os cochilos podem acontecer na sala, com claridade e com os sons normais do dia. Você não precisa sussurrar, fechar as persianas nem andar na ponta dos pés. Esse contraste ajuda justamente seu bebê a diferenciar dia e noite. Mesmo assim, para dormir com segurança ele deve ficar sempre de costas e sobre uma superfície firme e plana, por exemplo no moisés, no carrinho com moisés ou no berço portátil — não no sofá, na almofada de amamentação, no ninho redutor ou na cadeirinha de balanço.

• Preencha os períodos acordado com vida. Se o seu bebê estiver acordado e tranquilo, converse com ele, cante, mostre seu rosto de perto, carregue-o pela casa e conte o que você está fazendo. Curto tempo de bruços, acordado e sob sua supervisão, também faz parte. Ele não precisa de muito tempo para isso, porque a janela de vigília do recém-nascido se enche rápido.

• Inclua seu bebê no seu dia. Café da manhã, arrumar a casa, telefonar, passear: seu bebê pode estar junto. Pesquisadores veem indícios de que, já nas primeiras semanas, bebês também se orientam pelo ritmo das pessoas de referência. Ou seja: seu dia completamente normal também marca o compasso.

Nenhum desses pontos precisa ser perfeito. O decisivo é que, para o seu bebê, dia e noite sejam claramente diferentes — não em um único dia, mas semana após semana.

A noite é o oposto do dia: tudo o que acontece, acontece de forma discreta. Seu bebê recebe o que precisa — leite, fralda limpa se necessário e seu colo —, mas sem entretenimento. Assim ele aprende, noite após noite: não há nada a perder aqui.

Muita coisa fica mais fácil quando você prepara a noite antes de ela começar. Monte uma pequena estação noturna ao lado da cama:

• uma luz fraca e quente, que você consiga acender com uma mão e que seja suficiente apenas para ver com segurança — nada de luz do teto

• fraldas, lenços umedecidos ou uma fraldinha/molhinha, um apoio para troca e um body limpo

• um pano de boca, além de um copo de água e um pequeno lanche para você — bebidas quentes é melhor evitar enquanto seu bebê estiver no seu colo

• se você usa mamadeira: toda noite, água recém-fervida em uma garrafa térmica e a quantidade de pó já medida em um recipiente limpo e seco. A mamadeira só deve ser preparada quando seu bebê quiser mamar: lave as mãos, coloque primeiro a quantidade de água na mamadeira e só depois acrescente o pó. Se fizer ao contrário, o leite fica concentrado demais, e isso sobrecarrega o equilíbrio de líquidos do seu bebê. Não mantenha leite pronto aquecido nem guarde sobras para mais tarde.

Quando seu bebê chamar, a noite pode seguir assim:

1. 1

   Escute por um instante. Nem todo resmungo ou tremidinha significa que seu bebê está acordado — ambos fazem parte do sono leve e ativo. Estamos falando de alguns segundos até 1 ou 2 minutos. Se os sons ficarem mais exigentes ou ele mostrar sinais de fome, vá logo até ele, antes que chore até ficar descontrolado.

2. 2

   Deixe a luz apagada. A luz noturna basta. Abaixe também o brilho do celular ou simplesmente não pegue nele. Luz forte diz: é dia.

3. 3

   Alimente com calma. Poucas palavras, voz baixa, nada de brincadeiras. Um sorriso, claro, é permitido; o grande repertório de músicas e caretas pode ficar para a manhã.

4. 4

   Arroto curto. Em geral, 1 ou 2 minutos na posição vertical bastam.

5. 5

   Troque a fralda só se for necessário. Se houver cocô, a fralda estiver muito cheia ou a pele estiver irritada, sim; caso contrário, melhor não. Se for trocar, faça isso rapidamente, na penumbra e com as mãos quentes — e, no berço ou no trocador, uma das suas mãos fica sempre no bebê.

6. 6

   De volta ao próprio berço. De costas, no saco de dormir ou num macacão leve, conforme a temperatura — e você também volta a se deitar.

E se seu bebê estiver satisfeito, seco e totalmente desperto às 2h30? Ainda assim, continua sendo noite. Fique no quarto escuro, mantenha-o no colo ou coloque-o no berço e fique ao lado, cantarolando baixinho. Nada de televisão, luz da sala ou brincadeiras. Pode até parecer tempo perdido, mas é exatamente essa a mensagem que precisa chegar. Se ele voltar a mostrar fome, ofereça leite. Quando as pálpebras pesarem, deite-o.

E pense em você também: se vocês estão em dois, dividam as noites de modo que cada um consiga dormir, pelo menos uma vez, um período mais longo sem interrupção.

Para um bebê, rituais são como placas de orientação. Sociedades de pediatria recomendam que a noite seja vivida conscientemente de forma diferente do dia, porque o bebê reconhece pelos rituais repetidos que está na hora de dormir. Você já pode começar com isso nas primeiras semanas. Em uma pesquisa com pais de bebês bem pequenos, entre 1 e 15 semanas, os bebês que tinham ritual noturno dormiam em períodos mais longos à noite e passavam menos tempo acordados de madrugada. Os pais deles também tinham menos interrupções no sono. Isso não prova que só o ritual faça a diferença, mas é um bom motivo para simplesmente experimentar.

Ainda não é preciso um horário fixo. Nas primeiras semanas, muitos bebês ainda não têm um horário de dormir reconhecível. Por isso, ligue o ritual a um momento que já se repete todas as noites, por exemplo a última mamada antes de você ir para a cama. Quando, depois de algumas semanas, começar a ficar claro em que momento seu bebê sente sono sozinho à noite, você transfere o ritual para esse horário.

Mais importante do que o conteúdo é que as etapas venham sempre na mesma ordem, todas as noites. Alguns minutos tranquilos já bastam, por exemplo assim:

1. 1

   baixar a luz, falar mais baixo, desligar a televisão

2. 2

   fralda limpa, pijama e, se estiver fresco, saco de dormir

3. 3

   a última mamada da noite em um ambiente calmo

4. 4

   sempre a mesma frase ou uma música curta, por exemplo: “Agora é noite. Eu estou aqui.”

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   deitar — de costas, no próprio berço

Não é preciso dar banho toda noite: 1–2 vezes por semana é totalmente suficiente para bebês (mais, se estiver muito calor ou o bebê estiver suado). Se o seu bebê gosta da água, o banho ainda assim pode virar uma parte bonita do ritual, de preferência quando ele estiver acordado e sem fome. Quem conduz o ritual é secundário. Se o parceiro, a avó ou a babá fizerem os mesmos passos na mesma ordem, a mensagem continua sendo a mesma. E se não funcionar de imediato, isso é normal: um ritual não é um interruptor, e sim um hábito que ganha significado ao longo das semanas.

Talvez você já tenha ouvido que o bebê de alguém “dormiu a noite toda” com 8 semanas. Isso acontece, mas não é parâmetro. Nos primeiros meses, simplesmente não dá para esperar que o bebê durma a noite toda, e as mamadas noturnas fazem parte da rotina até cerca do sexto mês. Um período contínuo de sono de cerca de 6 horas só aparece em muitos bebês até o sexto mês de vida. E nem assim em todos: em um estudo canadense com quase 400 bebês, aos 6 meses mais de 1 em cada 3 ainda não dormia 6 horas seguidas à noite; com 1 ano, ainda era mais de 1 em cada 4. Isso não mostrou relação perceptível com o desenvolvimento deles.

Nesses primeiros meses, o progresso costuma aparecer de forma discreta:

• o trecho mais longo de sono vai ficando maior, em muitos bebês de forma perceptível a partir de cerca de 10 semanas

• uma parte maior do sono vai passando para a noite

• os períodos acordado durante o dia vão ficando mais longos

• aos poucos, começa a ficar claro em que momento seu bebê sente sono à noite

A duração do trecho mais longo de sono varia entre bebês saudáveis da mesma idade em horas, não em minutos. Por isso, comparações com outros bebês dizem muito pouco.

Como essas mudanças vão acontecendo devagar, ao longo de semanas, é fácil não perceber — principalmente quando você está cansada de madrugada. Ajuda anotar por alguns dias quando seu bebê dorme e mama, no papel ou em um app como o Moonsleep, que mostra separadamente o sono noturno e os cochilos. Assim, você vê claramente que algo está mudando, mesmo que a última noite não tenha parecido assim.

Espere ondas, não uma linha reta. Um dia com muitas visitas ou uma fase em que seu bebê quer mamar mais pode bagunçar algumas noites. Isso não significa que tudo foi em vão. E, até as noites se organizarem, você pode facilitar o máximo possível para si mesma: deite-se sempre que der, aceite ajuda e deixe o que não for importante para depois.