新生児が夜に寝ない

赤ちゃんはおなかの中にいるころ、妊娠36週ごろから、すでに眠る・夢を見る・起きるをくり返しています。ただ、外が昼か夜かを知る手がかりは、主にあなたから受け取っています。あなたの体が夜につくる睡眠ホルモンのメラトニンは、胎盤を通って赤ちゃんにも届くからです。脳の中にある体内時計、つまり体の日内リズムを整える小さな司令塔そのものは、生まれる前からあります。でも、まだそれだけで動ける状態ではありません。

生まれると、その道筋はなくなり、急にいちばんの合図になるのは空腹です。最初の数週間、赤ちゃんは24時間で約14–18時間眠りますが、まとまってではなく、1回約30分–3時間ずつを昼も夜も関係なくくり返します。その合間に、お腹がすいて目を覚まします。太陽が出ていても、月が出ていても同じです。赤ちゃんにとって夜中の2時は、ただ「次の授乳の時間」なだけです。

あなたを夜に眠くするメラトニンも、赤ちゃんはまだ昼夜のリズムに合わせて自分でつくれていません。研究では、正期産で生まれた赤ちゃんでも、生後9–12週より前には、そのようなリズムのはっきりした兆しはほとんど見られませんでした。睡眠と覚醒の切り替わりや、ほかのホルモンのリズムも、多くは生後2か月を過ぎてから少しずつはっきりしてきます。大まかな目安としては、生後4–6週ごろから睡眠は徐々に規則的になり、生後8–12週ごろから昼と夜の違いがよりはっきりし、自分のメラトニン分泌も動き始めます。生後10週ごろからは、いちばん長く眠るひと区間が多くの赤ちゃんで目に見えて長くなり、生後3–6か月で昼夜のパターンがさらに固まっていきます。だから今は、暗さがあなたにとってと同じような意味を、まだ赤ちゃんには持っていません。

では、それまではただ待つしかないの？ そんなことはありません。体内時計は合図から学びます。そして、その中でもいちばん強いのが光です。生後4–12週の赤ちゃんを調べた研究では、生後12週になるころ、活動のリズムが日中に浴びた光にわかる形で影響されていました。それとは別に、生後4週の時点から、赤ちゃんのリズムは母親の日中の生活パターンとも関係していました。生後6–12週の赤ちゃんを調べた別の研究では、睡眠のより大きな割合を夜にとっている赤ちゃんほど、早い午後に多くの光を浴びていました。これだけで原因と結果が証明されたわけではありませんが、心強いヒントではあります。明るくにぎやかな昼と、暗く静かな夜。それが赤ちゃんの体内時計に伝わりやすい言葉です。

赤ちゃんが早産だった場合は、そこにもう少し時間がかかることが多いです。平均して約7週間早く生まれた赤ちゃんでは、メラトニンのリズムが始まるのが、正期産の赤ちゃんより約9週間遅かったという研究があります。だから、目安にするときは実際の生後日数ではなく、出産予定日から数えた修正月齢を見てあげてください。

最初のうちは、リズムがちょうど逆になってしまう赤ちゃんもいます。昼間はベビーカーの中や抱っこ、祖父母の家へのお出かけのあいだに、長く深く眠るのに、夕方から元気になって、たとえば23時–3時がいちばん目がさえる時間になる、ということもあります。これは性格でも、育て方のせいでもありません。まだ体内時計がひとりで動いていないだけです。多くは、体内時計が育つにつれて落ち着いてきます。生後8週ごろに変わってくることもよくあります。

ボタンひとつで昼夜逆転を終わらせることはできませんが、やさしく短くしていくことはできます。最初の数週間でいちばん大事なのは授乳・ミルクです。赤ちゃんが出生時の体重に戻り、順調に体重が増えるようになるまでは――たいていは生後10–14日ごろです――日中は前回の授乳の始まりから遅くとも約3時間で、もう一度飲む機会をつくるのがすすめられます。必要ならやさしく起こしても大丈夫です。4時間はあくまで上限で、目安ではありません。そうすると、授乳と起きている時間が昼に寄り、夜がそれをあまり引き受けなくてすむようになります。

やさしく起こすには、寝袋を開ける、おむつを替える、少し声をかける、赤ちゃんを縦に抱く、足をなでる、などが役立つことがあります。1回でうまくいかず、2回、3回試すこともあります。目的は長く起こしておくことではなく、昼の時間帯に授乳が少し多く入るようにすることです。

逆に役立たないのは、夜によく寝るようにと、昼間に無理やり起こしておくこと。疲れすぎた赤ちゃんは、夜であってもむしろ寝つきにくくなることがあります。だから合言葉はこれです。飲ませるために起こすのはあり、限界を超えて起こしておくのはなし。

新生児が夜に起きるいちばん自然な理由は、やはり空腹です。最初のうち、赤ちゃんの胃に入る量はほんの少し。生後1日目は1回あたり約2–10 mlほど、生後3–4日目になってようやく約30–60 mlくらいです。これは哺乳びんでも同じで、目盛りより赤ちゃんの満腹サインを大事にしてください。さらに、母乳は哺乳びんの乳児用ミルクより消化が早めです。そのため、母乳の赤ちゃんは生後1か月ごろまではたいてい1.5–3時間おき、ミルクの赤ちゃんはたいてい2–4時間おきに飲みます。どちらも前回の授乳の始まりから次の授乳の始まりまでで数えた目安で、時刻表ではありません。合計すると、24時間でたいてい8–12回の授乳・ミルクになり、そのうち何回かが夜になるのは自然なことです。

つまり、この時期の夜間授乳は「解決すべき問題」ではなく、もともとの計画の一部です。生後6か月ごろまでは、夜に少なくとも1回は飲むために起きるのがふつうで、とくに母乳の赤ちゃんでは、もっと長く続くことも珍しくありません。しかも最初の数日は逆で、赤ちゃんが出生時の体重に戻るまでは、夜に約4時間以上続けて授乳なしにしないことが大切です。自分で起きないなら、やさしく起こします。

さらに、多くの赤ちゃんは夕方から夜前半にかけて、とても頻繁に飲みたがります。ときにはほぼ1時間おきに続くこともあります。いわゆるクラスター授乳で、よくあることですし、母乳が足りていないサインではありません。ちゃんと足りているかは別のところで見ます。生後5日ごろから1日に少なくとも6枚以上ぬれたおむつがあること、そして体重がしっかり増えていることです。また、2–3日間、ときには1週間ほど、いつもより明らかに頻回に飲みたがる時期があるのも普通です。よく「成長スパート」と呼ばれますが、いつ起こるかの決まったカレンダーがあるわけではありません。

夜の授乳を少しでも楽にするなら、赤ちゃんが泣く前に気づけるといいです。空腹のサインは、たいてい泣くより前に出ます。くちゃくちゃする、唇をなめる、舌を出す、口を探すように顔を向ける、何度も手を口に持っていく――こうした様子です。泣くのはむしろ遅いサイン。すっかり泣き疲れてしまうと、飲むこと自体がむずかしくなることがあります。

飲むときに、赤ちゃんは空気も一緒にのみ込みやすいものです。自然に出せる赤ちゃんもいれば、少し手伝いが必要な赤ちゃんもいます。授乳の途中とあと、どちらでげっぷが出やすいかに決まった正解はなく、たいていは数分で十分です。やりやすい姿勢は次の3つです。

• 肩にのせる: 赤ちゃんのあごをあなたの肩にのせ、片手で頭と首を支え、もう片方の手で背中をやさしくさすったり、軽くたたいたりします。ゆっくり歩きながらのほうが楽な赤ちゃんもいます。

• ひざの上で座らせる: 赤ちゃんをあなたに背を向けるように縦に座らせます。片手で胸とあごを支え、首を圧迫しないようにしながら、もう片方の手で背中をさすります。

• うつぶせでひざにのせる: 赤ちゃんをひざの上に横向きにうつぶせでのせ、あごを支えながら背中をさすります。

おなかに空気がたまっていそうで、泣く、背中を反らす、足を引きつける、こぶしを握る、という様子があるなら、背中をやさしく円を描くようにさすったり、足をゆっくり自転車こぎのように動かしたりすると楽になることがあります。起きているときに、あなたの腕の上やひざの上でうつぶせにして背中をなでると落ち着く赤ちゃんも多いです。これはあくまで起きている時間に、あなたの腕の中で行う姿勢です。睡眠姿勢としては絶対に使いません。

飲んだあとに少しミルクや母乳が戻ってくるのは、月齢の低い赤ちゃんではよくあります。たいていは生後8週までに始まり、1年のあいだに少しずつよくなっていきます。飲んでいるあいだはなるべく体を起こしぎみにし、途中でげっぷをはさみ、授乳後もしばらく縦抱きにすると楽なことがあります。それでも、寝るときは平らな場所で仰向けです。頭側を高くすること、傾斜クッション、斜めになるタイプのベビーシートは、吐き戻し対策にはならず、睡眠中は安全ではありません。

そして、はっきりした理由が見当たらないのに泣くこともあります。新生児は最初の数週間、1日に1–4時間泣くことが珍しくなく、いちばん強く出やすいのは夕方から夜です。泣く量はふつう生後6週ごろまで増え、そのあとまた減っていきます。生後3–4か月までには、多くの赤ちゃんではかなり少なくなります。週に3日を超えて、1日3時間を超えて、しかもそれが3週間を超えて続く場合、専門家は「過度の泣き」と呼びます。これは親の接し方が悪いからではありません。多くは刺激が多すぎて、うまく眠りに入れなくなっているのです。

そんなときに役立ちやすいのは、「もっと」ではなく「少なく」です。静かで薄暗い部屋、あなたの体、一定のリズムの揺れ、ゆっくりした抱っこ歩き、小さなハミング、胸やおしゃぶりを吸うこと。授乳中なら、おしゃぶりは授乳がしっかり軌道に乗ってから、たいてい生後3–4週ごろ以降がおすすめです。次々に別の方法を試すと、かえって落ち着かなくなる赤ちゃんもいます。抱っこも助けになることがあります。ある研究では、たくさん抱っこされた赤ちゃんは、生後6週で泣く時間がはっきり少なく、とくに夕方にその傾向が見られました。ただし、もともととてもよく泣いていた赤ちゃんでは、あとの研究で同じ効果は見られませんでした。だから抱っこは害にはなりませんが、魔法の解決策でもありません。

もう我慢できないかも、と感じたら、それは失敗ではなく、休憩が必要なサインです。赤ちゃんを安全に仰向けでベッドに寝かせ、数分だけ部屋を出て深呼吸するか、別の大人に代わってもらってください。赤ちゃんを絶対に揺さぶらないでください。 揺さぶると、重いけがや命にかかわる事態につながることがあります。つらいと感じたら、泣きが「過度の泣き」に当てはまるまで待たず、早めに助けを求めてください。かかりつけの小児科、お住まいの保健センターやこども家庭センター、夜間や不安が大きいときはよりそいホットライン（0120-279-338、24時間・無料）を頼って大丈夫です。

少し不思議に聞こえるかもしれませんが、新生児との毎日ではよくあることです。長く起きすぎた赤ちゃんは、よく眠るどころか、むしろ寝つきにくくなることがあります。しかも新生児は、ひと続きに起きていられる時間がとても短いです。最初のうちは、授乳とおむつ替えも含めてたいてい35–75分ほど。生後2か月ごろではたいてい60–90分、生後3か月半ごろでは約75–140分です。こうした起きていられる時間は、実際の経験からの目安であって、医学的なガイドラインではありません。大まかな方向として使い、あとは赤ちゃんのサインを見てください。目をそらす、ぼんやり遠くを見る、あくびをする、眉をひそめる、こぶしを握る、ぐずる、あなたにくっつきたがる――そんな様子です。

そして大事なのは、起きていた長さだけではなく、その時間に何があったかです。少し前まで光も音もやわらかくしか届かなかった赤ちゃんにとって、ごく普通の1日でも刺激はたっぷりです。声、顔、におい、手の感触、動き。午後に来客が多かった日や、人の多い通りを歩いたあと、家族の集まりのあとには、夕方がとくに落ち着かないことがあります。だからといって家にこもる必要はありません。でも、1日の刺激を少し調整すると楽になることがあります。

• 来客は、遅い午後より午前中のほうがおすすめ。

• すでにぐずっているなら、次々いろいろな人に抱かせない。安心できるひとりの人と静かな部屋で十分です。

• 夕方の前に、静かな1時間をつくる。照明は落とし、予定は少なめ、体のふれあいはたっぷり。

• 眠そうな最初のサインが見えたら、遅らせるより少し早めに次の睡眠へ。

昼間は何時間も抱っこで眠るのに、自分のベッドに置くと20分で起きてしまう赤ちゃんもいます。これも、わがままではありません。新生児は、自分が声を上げたときに、温めてくれて、飲ませてくれて、慰めてくれる人がいることに全面的に頼っています。こんなに小さい赤ちゃんは、かまいすぎで甘やかされることはありません。むしろ、最初の数か月に呼びかけへすぐ応えてもらえる赤ちゃんのほうが、全体として泣く時間は少ない傾向があります。

夜についていえば、赤ちゃんが生後1年でもっとも安全に眠れるのは、親の寝室にある自分のベッドです。ベビーベッド、ゆりかご、クーファン、親のベッドにすき間なくしっかり固定された添い寝用ベッドも含まれます。そうすれば、あなたは声や気配にすぐ気づけるくらい近くにいながら、赤ちゃんには赤ちゃん専用の安全な寝場所があります。寝かせたあとに、おなかに少しのあいだ手を置いたり、静かにハミングしたりすると落ち着きやすい赤ちゃんもたくさんいます。

昼間は、ふたりが心地よいと思えるだけ、たっぷり近くにいて大丈夫です。抱っこ、スキンシップ、肌と肌のふれあい。抱っこひもやスリングでは、赤ちゃんの顔が見えること、鼻と口がふさがれていないこと、頭が布に埋もれていないことを必ず確認してください。あごが胸につかないこと――少なくとも指1本分はあけます――そして、頭にキスできるくらい高く、体があなたにぴったり寄っていることも大切です。胸の上で寝てしまったら、あなたは起きていてください。自分も眠ってしまいそうなら、赤ちゃんをベッドに移します。

では、どうやって「今は昼だよ」と赤ちゃんに伝えるのでしょう。厳しいスケジュールではなく、毎日くり返される小さな合図をたくさん使います。

• 朝のしるしをつくる。 1日の始まりをだいたい決めてみてください。たとえば6時–8時のあいだ。この時間の授乳を、その日の最初の授乳にします。カーテンを開ける、灯りをつける、寝る服を脱いで日中の服に替える、明るい声で「おはよう」。言葉の意味はまだわからなくても、毎日だいたい同じ時間に何かが変わることを赤ちゃんは体で感じます。

• 日光を浴びる。 赤ちゃんと窓辺で過ごす、起きている時間は家のいちばん明るい部屋で過ごす、散歩に出る――早い午後もおすすめです。外では日陰にしてください。赤ちゃんは生後1年、直射日光に当てるべきではありません。ベビーカーを布で覆うのも避けましょう。中に熱がこもります。風が通る日よけのほうが適しています。

• 昼寝は明るいところで。 昼寝はリビングで、日中の光の中、生活音があるままで大丈夫です。ひそひそ声にしたり、シャッターを閉めたり、つま先歩きをしたりする必要はありません。むしろ、このコントラストが昼と夜の違いを赤ちゃんに伝えます。それでも安全の基本は同じ。仰向けで、硬くて平らな寝面で眠らせます。たとえばクーファン、ベビーカーのフラットな寝台、簡易ベッドなどです。ソファ、授乳クッション、ベビーネスト、バウンサーでは眠らせません。

• 起きている時間に刺激を入れる。 赤ちゃんが起きていてごきげんなら、話しかける、歌う、近くで顔を見せる、抱っこして家の中を歩きながら今していることを話す。起きていて、あなたが見守っている短いうつぶせ遊びもそのひとつです。ただし新生児の起きていられる時間は短いので、長くする必要はありません。

• あなたの1日に連れていく。 朝食、片づけ、電話、散歩。赤ちゃんはそのそばにいて大丈夫です。研究では、赤ちゃんは最初の数週間から、養育者の生活リズムにも合わせていくことが示唆されています。つまり、あなたのごく普通の1日もリズムの手がかりになります。

どれも完璧である必要はありません。大切なのは、昼と夜が赤ちゃんにとってはっきり違って感じられること。それを1日だけでなく、何週間か積み重ねていくことです。

夜は昼の反対です。起こることは全部、控えめに。赤ちゃんには必要なもの――母乳やミルク、必要なら新しいおむつ、そしてあなたのそばにいること――はきちんと渡します。でも、お楽しみプログラムはありません。そうして赤ちゃんは、夜ごとに少しずつ学びます。「ここでは何も見逃すことはないんだ」と。

夜が始まる前に準備しておくと、かなり楽になります。ベッドのそばに、小さな夜用セットをつくっておきましょう。

• 片手でつけられて、安全を確認できる程度の弱くて暖色の灯り。天井の明るい照明は使わない

• おむつ、おしりふきまたはぬらした布、おむつ替えシート、替えのボディスーツ

• ガーゼや吐き戻し用の布、そしてあなた用の水1杯と軽い間食。赤ちゃんを抱いているあいだは、熱い飲み物は避ける

• ミルクの場合は、その日の夜に使う分として毎晩新しく沸かしたお湯を保温ボトルに入れ、粉ミルクは量って清潔で乾いた容器に分けておく。作るのは赤ちゃんが飲みたがったときだけ。手を洗い、先に必要な量のお湯を哺乳びんに入れ、そのあと粉を加えます。逆にすると濃すぎるミルクになり、赤ちゃんの水分バランスに負担がかかります。作ったミルクを保温したままにせず、残りを次に回すこともしません。

赤ちゃんが起きたら、夜の流れはこんなふうです。

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   少しだけ様子を見る。 うなるような音やぴくっとした動きのすべてが、目覚めた合図ではありません。浅くて活発な眠りでは、どちらもよくあることです。見るのは数秒から1–2分で十分。声がだんだん強くなったり、空腹サインが見えたら、本格的に泣き出す前にすぐ行きます。

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   明るい灯りはつけない。 夜灯りで十分です。スマホの明るさも下げるか、できれば触らずに。強い光は「昼だよ」という合図になります。

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   静かに飲ませる。 言葉は少なく、声も小さく、遊びません。もちろん微笑むのは大丈夫。でも歌ったり変顔したりする大きなお楽しみは朝にとっておきましょう。

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   げっぷは短く。 1–2分ほど縦に抱けば、たいてい十分です。

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   おむつ替えは必要なときだけ。 便が出ている、とてもいっぱい、肌が赤くなっている、というときは替えます。そうでなければ、できればしないほうが眠りは続きやすいです。替えるなら手早く、薄暗い中で、手は温かく。そしてベッドでもおむつ替え台でも、赤ちゃんから手を離さないでください。

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   自分のベッドに戻す。 仰向けで、スリーパーを着せて。そしてあなたもまた横になります。

もし2時半に、お腹もいっぱい、おむつもきれいで、それでも赤ちゃんがぱっちり起きていたら？ それでも夜のままです。暗くした寝室にいて、抱っこするかベッドに寝かせてそばに付き、静かにハミングします。テレビはつけない、リビングの明かりもつけない、遊ばない。時間がもったいないように感じるかもしれませんが、それこそが伝えたいメッセージです。もう一度空腹サインがあれば飲ませ、まぶたが重くなってきたら寝かせます。

そして、あなた自身のことも忘れずに。ふたりで育てているなら、どちらも一度はまとまって眠れる時間ができるよう、夜の担当を分け合いましょう。

ルーティンは、赤ちゃんにとって道しるべのようなものです。日本小児科学会も、夜は昼とは意識して違うものにするよう勧めています。くり返される流れがあると、赤ちゃんは「そろそろ眠る時間だ」と気づきやすくなるからです。始めるのは最初の数週間からで大丈夫。生後1–15週のとても小さな赤ちゃんの親を対象にした調査では、夜のルーティンがある赤ちゃんのほうが、夜により長くまとまって眠り、夜中に起きている時間も短めでした。親の睡眠も妨げられにくかったのです。これだけでルーティンだけが差を生んだとは言えませんが、試してみる価値は十分あります。

まだ決まった就寝時刻は必要ありません。最初の数週間は、はっきりした「寝る時間」がまだ見えない赤ちゃんも多いからです。だから、毎晩どうせある場面に結びつけるのがおすすめ。たとえば、あなた自身が寝る前の最後の授乳です。数週間たって、赤ちゃんが夕方に自然と眠そうになる時間が見えてきたら、その時間にルーティンを移していきます。

内容そのものより大事なのは、毎晩同じ順番で進むこと。数分の静かな流れで十分です。たとえばこんな感じ。

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   照明を落とし、声も小さめにして、テレビを消す。

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   新しいおむつ、パジャマ、スリーパー。

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   静かな環境で、その夜最後の授乳。

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   毎回同じひと言、または短い歌。たとえば「もう夜だよ。ここにいるよ」。

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   寝かせる――仰向けで、自分のベッドへ。

お風呂は日本では毎日入るのが一般的です。汗をかきやすい季節はとくに、体を清潔に保つのに役立ちます。それでも、水が好きならルーティンの気持ちいい一部になります。入れるなら、起きていて空腹すぎないときが向いています。だれが担当するかはあまり重要ではありません。パートナーでも、祖父母でも、ベビーシッターでも、同じ順番で同じ流れをたどれば、赤ちゃんに伝わるメッセージは同じです。そして、すぐ効かなくても大丈夫。ルーティンはスイッチではなく、数週間かけて意味を持っていく習慣です。

知り合いの赤ちゃんが生後8週で「朝まで寝た」と聞いたことがあるかもしれません。そういうこともありますが、それを基準にする必要はありません。最初の数か月は、朝まで通して眠ることを期待しないのが自然で、夜間授乳は生後6か月ごろまでは普通にあります。ひと続きで約6時間眠る区間が、多くの赤ちゃんで見られるようになるのは生後6か月ごろまでです。そして、それも全員ではありません。約400人の赤ちゃんを対象にしたカナダの研究では、生後6か月でも3人に1人以上が夜に6時間続けては眠っておらず、1歳でも4人に1人以上がそうでした。発達とのはっきりした関係は見られませんでした。

この最初の数か月の変化は、もっと静かに現れることが多いです。

• いちばん長く眠るひと区間が長くなる。多くの赤ちゃんでは生後10週ごろからわかりやすくなります。

• 睡眠のより大きな割合が夜に移っていく。

• 昼間の起きている時間が長くなる。

• 夕方のどのあたりで眠くなるかが、だんだん見えてくる。

いちばん長い睡眠の長さは、同じ月齢の健康な赤ちゃん同士でも、数分ではなく数時間単位で違います。だから、ほかの赤ちゃんとの比較でわかることはあまりありません。

しかも、こうした変化は何週間もかけて少しずつ起こるので、とくに夜に眠れていないと見逃しやすいです。数日だけでも、赤ちゃんがいつ眠って、いつ飲んだかを記録してみると役立ちます。紙でもいいし、夜の睡眠と昼寝を分けて見られる Moonsleep のようなアプリでも大丈夫。すると、昨夜がどれだけ大変でも、少しずつ変わっていることが目に見えるようになります。

それから、変化は一直線ではなく波のように来る、と思っておくと気が楽です。来客が多かった日や、いつもよりたくさん飲みたがる時期には、数晩くずれることもあります。でも、それで今までの積み重ねが無駄になったわけではありません。夜が整うまでは、できるだけ自分を楽にしてください。眠れるときに横になる。助けを受け取る。急がないことは後回しにする。それで十分です。