Mecónio e cocó do bebé: o que é normal?

Em resumo: o mecónio é a primeira evacuação do teu bebé: quase preta e pegajosa. Nos bebés nascidos de termo, aparece quase sempre nas primeiras 24 horas. A partir de cerca do dia 2 surgem as fezes de transição, castanho-esverdeadas, e por volta do dia 5 as fezes ficam amarelas. Ao fim de dois a três dias, a maior parte do mecónio já saiu.

O nome faz sentido: antigamente, «pez» era a massa preta e espessa usada para vedar barris. No útero, o teu bebé engole líquido amniótico e, com ele, chegam ao intestino células da pele, penugem fina e muco. A bílis dá a tudo isto a cor quase preta. Em compensação, o mecónio quase não tem cheiro.

Tudo começa a andar com o primeiro leite. O colostro, o leite espesso dos primeiros dias, tem um ligeiro efeito laxante e ajuda a expulsar o mecónio. Por isso, nos primeiros dias, põe o teu bebé ao peito pelo menos oito vezes em 24 horas, e de preferência mais, também durante a noite. Isso ajuda a estimular a produção de leite e a digestão ao mesmo tempo. Se o teu bebé tomar fórmula infantil, é o leite do biberão que cumpre essa função.

Os bebés prematuros muitas vezes demoram mais: só pouco mais de um terço faz o primeiro mecónio nas primeiras 24 horas, e em quase um terço demora mais de 48 horas. Pergunta no hospital ou no consultório de pediatria o que ainda é normal no teu bebé prematuro.

Ainda não saiu mecónio passadas 24 horas? Então avisa no próprio dia: no hospital, fala com a equipa da enfermaria; em casa, com o centro de saúde; fora do horário, com o SNS 24 (808 24 24 24). Isto acontece com alguns bebés e, na maioria das vezes, não é grave, mas deve ser visto. Se passarem 48 horas sem mecónio, o teu bebé tem de ser observado por um médico — aí já não basta um telefonema.

O que pode estar por trás disto: o mais frequente é um tampão de mecónio espesso a bloquear a saída, que geralmente se resolve depois de uma pequena estimulação médica. Mais raramente, o problema está no próprio intestino, por exemplo na doença de Hirschsprung, em que faltam células nervosas na parte final do intestino, ou numa obstrução por mecónio muito espesso, normalmente devido a fibrose quística. A fibrose quística também é pesquisada no rastreio neonatal. O médico apalpa a barriga, observa o ânus e, se for preciso, pede uma radiografia ou um clister opaco.

O teu bebé precisa de ajuda médica imediata se, além disso, tiver a barriga dura, tensa e visivelmente distendida, mesmo muito tempo depois de mamar, se beber mal ou vomitar verde. Verde aqui significa verde-relva a verde-escuro, como espinafres, e não o leite amarelado ou esbranquiçado que muitos bebés bolsarem. Se tiveste alta no próprio dia, aponta a hora da primeira fralda preta e da primeira fralda molhada.

A propósito: em cerca de 12 a 20 em cada 100 partos, o mecónio sai ainda antes do nascimento e o líquido amniótico fica esverdeado. Só cerca de 2 a 10 em cada 100 desses bebés tem problemas respiratórios por causa disso (aspiração de mecónio), por isso a equipa do parto presta então especial atenção à respiração.

O mecónio cola-se como alcatrão: à pele, aos teus dedos e, muitas vezes, também ao body. Esfregar ajuda pouco e irrita a pele delicada. Assim é mais fácil:

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   Prepara tudo antes: fralda limpa, toalhitas de pano macias, água morna, toalha, roupa para mudar. Lava as mãos antes e depois.

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   Limpa primeiro o maior: com a parte da frente ainda limpa da fralda usada, tiras logo a maior parte.

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   Amolecer em vez de esfregar: põe um pano molhado com água morna sobre a zona pegajosa durante alguns segundos e depois limpa com suavidade. Mais vale repetir do que esfregar com força.

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   Água basta: nas primeiras semanas não precisas de sabonete nem de toalhitas húmidas; podem irritar a pele sensível. Fora de casa, as toalhitas húmidas são aceitáveis em caso de necessidade.

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   Seca com toques leves e protege: seca o rabinho e as pregas da pele sem esfregar. Uma camada muito fina de vaselina ou de creme barreira ajuda a proteger a pele nos dias de muitas fraldas. Não uses pó de talco para bebé: se for inalado, faz mal aos pulmões.

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   Limpa no sentido certo: nas meninas, sempre da frente para trás, para que as bactérias intestinais não cheguem à vagina. Nos meninos, não puxes o prepúcio para trás.

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   Deixa o umbigo livre: dobra a cintura da fralda abaixo do umbigo, para o resto do cordão secar ao ar. Se ficar sujo, limpa com água simples e seca com leves toques. Se a pele à volta ficar vermelha, se houver secreção ou inchaço, manda ver nesse mesmo dia.

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   Nunca o deixes sozinho: no muda-fraldas, mantém sempre uma mão no bebé.

Os bebés pequenos precisam muitas vezes de 10 a 12 fraldas limpas por dia; os maiores, em geral, de 6 a 8. Este é o número de mudas, não o limite para saber se está a beber o suficiente — isso vem mais abaixo.

Se o rabinho ficar assado, muda a fralda com mais frequência, limpa só com água, seca com toques leves, deixa o teu bebé alguns minutos sem fralda várias vezes por dia num quarto quente e aplica uma camada fina de creme barreira. Se não melhorar, se se espalhar, ou se vires manchas vermelho-vivo, bem delimitadas, com pequenos pontos à volta, muitas vezes nas pregas da pele, pode tratar-se de uma infeção fúngica da fralda. Nesse caso, é preciso uma pomada receitada pelo consultório de pediatria.

A evolução da cor nos primeiros dias segue um padrão bastante fiável. Aqui, o dia 1 corresponde às primeiras 24 horas após o nascimento.

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   Dia 1 a 2 — mecónio: preto a verde-azeitona escuro, espesso e pegajoso. Pelo menos uma fralda assim por dia, muitas vezes várias.

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   Dia 2 a 4 — fezes de transição: castanho-esverdeadas a verde-amareladas, claramente mais macias, por vezes cremosas. O leite está a chegar e mistura-se com os últimos restos de mecónio. A partir do dia 3, costumam ser três ou mais dejeções por dia.

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   A partir do dia 4 mais claras, e por volta do dia 5 amarelas — fezes de leite: nos bebés amamentados, amarelo vivo a amarelo-mostarda, líquidas a pastosas; nos bebés alimentados com fórmula, amarelo-acastanhadas e um pouco mais firmes.

Porque é que esta mudança é tão reveladora: fezes amarelas mostram-te que o leite está a passar pelo intestino. Fraldas amarelas por volta do quinto dia são um sinal muito bom. A partir daí e até cerca das seis semanas, os bebés amamentados têm geralmente três ou mais dejeções amarelas por dia, cada uma pelo menos do tamanho de uma moeda de 2 euros. Se durante um dia inteiro forem menos de três, ou se no dia 5 as fezes ainda forem escuras e espessas, provavelmente ainda não está a chegar leite suficiente: liga nesse mesmo dia para o consultório de pediatria ou para apoio à amamentação e pede para pesar o bebé. O que podes fazer até lá está na caixa «Poucas fraldas?»

Nestes dias, leite e fezes estão ligados ainda de outra forma. É pelas fezes que o teu bebé elimina a bilirrubina, o pigmento amarelo por detrás da icterícia do recém-nascido. Se o bebé bebe pouco, também evacua menos, e a bilirrubina fica mais tempo no corpo. Também por isso vale a pena amamentar cedo e muitas vezes.

Depois de passar a fase do mecónio, as fezes normais do bebé podem ter aspetos muito diferentes consoante a alimentação: fezes de leite materno, fezes de fórmula ou uma mistura das duas. Todas estas variantes são normais:

• Amamentado: amarelo vivo a amarelo-mostarda, por vezes alaranjado, líquido a cremoso, muitas vezes com pequenos grânulos parecidos com queijo fresco. O cheiro é suave, muitas vezes ligeiramente ácido, e pode sair com alguma pressão.

• Com fórmula infantil: amarelo-acastanhado a castanho, mais firme e mais pastoso, mas nunca duro — no máximo com a consistência de plasticina macia. O cheiro é claramente mais intenso.

• Alimentação mista: algures entre os dois, muitas vezes como uma pasta macia.

O que significa «pálido»: se as fezes parecerem deslavadas, esbranquiçadas, cinzentas, bege ou cor de barro, falta-lhes o pigmento da bílis. Isso nunca é apenas uma variante do amarelo, mas sim um motivo para o teu bebé ser observado no prazo de 24 horas. Em caso de dúvida, compara com a tabela de cores das fezes à luz do dia — mais abaixo explicamos melhor.

Se mudares a fórmula infantil ou começares a dar também biberão além do peito, as fezes podem mudar de cor, cheiro e consistência. Algumas fórmulas especiais, como as extensamente hidrolisadas, deixam-nas muitas vezes esverdeadas. Se ficarem duras ou esfareladas, fala com o consultório antes de mudares a alimentação.

As fezes verdes fazem quase sempre parte da variação normal nos bebés. O importante é distinguir entre um verde forte ou escuro, que é normal, e fezes verde-acinzentadas e pálidas, que pertencem às cores de alerta. O verde aparece quando o conteúdo intestinal passa mais depressa, com algumas fórmulas especiais, numa infeção com diarreia ou sem motivo aparente. Enquanto o teu bebé beber bem, aumentar de peso e estiver desperto, o verde por si só não é um sinal de alerta.

Há uma exceção que deves conhecer: fezes pequenas, raras, verde-escuras a acastanhadas, juntamente com poucas fraldas molhadas, podem querer dizer que o teu bebé está a receber leite a menos. Nesse caso, pede para o pesar ainda nesse dia.

E aquilo que comes? Os gases da couve, da cebola ou das leguminosas não passam para o leite materno. Em princípio, não precisas de excluir nada durante a amamentação. Só se notares claramente que algo não cai bem ao teu bebé é que podes evitá-lo por experiência. Uma dieta verdadeira deve ser acompanhada por um médico.

A consistência também diz muita coisa:

• Granuloso, como queijo fresco: normal, sobretudo nos bebés amamentados.

• Com saída repentina, quase explosiva: normal nos bebés amamentados.

• Algum muco: num bebé desperto e que mama bem, muitas vezes não tem importância.

• Muco com fios de sangue: vai ainda nesse dia ao consultório de pediatria.

• Muito líquido, quase absorvido totalmente pela fralda, e claramente mais frequente do que o habitual: suspeita de diarreia.

• Duro, esfarelado, em bolinhas: sinal de obstipação. Num bebé exclusivamente amamentado, isto é muito fora do habitual e deve ser visto.

Importante nos bebés amamentados: fezes líquidas não são diarreia, são o normal. Reconheces a diarreia pela mudança: de repente, muito mais frequente e muito mais aquosa do que antes. Como os bebés perdem líquidos rapidamente, liga então para o consultório de pediatria ou, fora do horário, para a linha de saúde ou o serviço médico fora de horas do teu país.

Nos primeiros dias, muitos pais descobrem manchas alaranjadas a rosadas, em pó, na fralda. Na maioria das vezes não é sangue, mas sim «pó de tijolo»: pequenos cristais de sais de ácido úrico, os uratos. Aparecem quando a urina ainda está muito concentrada, o que é perfeitamente natural enquanto a quantidade de leite ainda é pequena.

Nos primeiros três dias de vida, isto é normal. Assim que o leite aumenta, a urina fica mais clara e o «pó de tijolo» desaparece. Se ainda o vires a partir do quarto dia de vida, é sinal de que está a chegar pouco leite: põe o bebé ao peito com mais frequência e fala ainda nesse dia com o consultório de pediatria ou com apoio à amamentação. Se voltar a aparecer mais tarde, por exemplo num dia quente ou com febre, a urina também está demasiado concentrada: oferece mais peito ou biberão e, se as fraldas molhadas diminuírem, liga.

O «pó de tijolo» parece poeira ou cristais, é mais cor de laranja-rosado e fica na mancha de urina. O sangue, pelo contrário, é vermelho a acastanhado ou aparece em riscos e fios nas fezes. Se não tiveres a certeza, trata-o como se fosse sangue.

Nas meninas, há uma segunda explicação inofensiva: entre o segundo e o décimo dia de vida pode sair um pouco de sangue da vagina, um pequeno sangramento passageiro, porque as hormonas da gravidez descem rapidamente depois do parto. Em geral pára sozinho ao fim de três a quatro dias. Se durar mais tempo, se aumentar ou se não for claro que o sangue vem da vagina, manda ver.

Sangue nas fezes deve sempre ser visto por um médico ainda no próprio dia, tal como fezes que voltam a ficar pretas depois da fase do mecónio. Mesmo assim, as causas mais frequentes costumam ser controláveis:

• Sangue materno engolido: durante o parto ou mais tarde, por mamilos gretados e a sangrar. Pode aparecer como flocos escuros ou fezes pretas, por vezes também no vómito. Diz na observação que os teus mamilos estão a sangrar. Mamilos feridos também são um sinal de que a pega deve ser revista.

• Uma pequena fissura no ânus: riscos vermelho-vivo por fora das fezes, muitas vezes depois de fezes duras.

• Reação à proteína do leite de vaca: muco com fios de sangue num bebé de resto bem-disposto; também pode acontecer em bebés exclusivamente amamentados. Não mudes a tua alimentação por tua conta nem deixes de amamentar: pede antes avaliação médica.

Guarda a fralda ou fotografa-a à luz do dia. O teu bebé precisa de ajuda imediata se houver muito sangue, se as fezes forem pretas como alcatrão e o bebé estiver pálido, se houver sangue no vómito, barriga inchada ou se parecer mole e sem força. Se o teu bebé não recebeu todas as doses de vitamina K após o nascimento, qualquer sangramento deve ser avaliado de imediato.

A frequência com que um bebé evacua varia imenso e muda bastante nas primeiras semanas.

Amamentado, até cerca de seis semanas: em geral, três ou mais dejeções moles por dia, às vezes após quase todas as mamadas. Menos de três num dia inteiro é aqui o verdadeiro sinal de alerta: pede para o pesar ainda nesse dia.

Amamentado, a partir de cerca de seis semanas: nesta fase, as evacuações tornam-se menos frequentes em muitos bebés. Alguns continuam a fazer várias vezes por dia, outros só de poucos em poucos dias, e alguns apenas cerca de uma vez por semana. Se as fezes continuarem moles, o teu bebé mamar bem, tiver fraldas molhadas suficientes e aumentar de peso, isso não é obstipação. Mesmo assim, se passar mais de sete dias sem evacuar, liga para o consultório de pediatria, mesmo que o teu bebé esteja bem-disposto. E se com dez semanas ainda fizer cocó depois de quase todas as mamadas, isso também é normal.

Com fórmula infantil: geralmente uma a duas vezes por dia; nas primeiras semanas pode ser mais frequente, e mais tarde também é aceitável dia sim, dia não. Pausas mais longas são menos vezes normais nos bebés alimentados a biberão: se passar mais de dois dias sem evacuar ou se as fezes forem duras, esfareladas ou em bolinhas, liga para o consultório de pediatria.

E fazer força? Muitos bebés gemem, empurram, ficam muito vermelhos e choram antes de sair alguma coisa, às vezes durante 10 a 30 minutos. Os especialistas chamam a isto disquézia do lactente. Durante nove meses, o esfíncter teve de ficar fechado; agora o teu bebé está a aprender a relaxá-lo no momento certo e, ao mesmo tempo, a fazer força com a barriga. Se no fim saírem fezes moles, não é obstipação. Segura-o com calma, de preferência com as perninhas fletidas, e não tentes ajudá-lo pelo ânus — isso atrasa a aprendizagem. Aos dois a três meses, a maioria já o consegue fazer.

Se for mesmo obstipação — fezes duras, esfareladas ou em bolinhas — podes tentar o seguinte:

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   Se toma fórmula infantil, verifica a preparação: exatamente como vem na embalagem, primeiro a água, depois as medidas rasas, nunca uma medida extra e nunca diluída.

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   Massaja suavemente a barriga com as mãos quentes, no sentido dos ponteiros do relógio, à volta do umbigo.

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   Dobra suavemente os joelhos do teu bebé em direção à barriga e mantém um instante, como numa posição de cócoras, ou move as perninhas devagar como se estivesse a pedalar.

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   Põe um bebé amamentado mais vezes ao peito; um bebé alimentado a biberão deve ser alimentado como de costume.

Melhor não fazer sem aconselhamento médico: supositórios, clisteres, lactose, chá, água ou sumo, e nada de «ajudar» com um termómetro ou um cotonete. Mel é proibido durante todo o primeiro ano de vida, porque pode conter agentes causadores de botulismo infantil. Se isto não ajudar, se o teu bebé tiver dores, a barriga inchada ou vomitar, deve ser visto no consultório de pediatria. Se o mecónio já saiu tarde e, desde então, o teu bebé tem repetidamente fezes duras e barriga distendida, fala disso de forma explícita na consulta.

Olhando um pouco mais à frente: com a introdução de alimentos complementares, as fezes tornam-se mais castanhas, mais firmes e com cheiro mais intenso. Pedaços não digeridos, por exemplo de cenoura, são então normais, e alguns legumes podem deixá-las alaranjadas ou avermelhadas.

Uma forma de comparar a cor das fezes do teu bebé é usar uma tabela de cores como esta, com sete quadrados. Os quadrados 1 a 4 mostram cores saudáveis — castanho, castanho-esverdeado, laranja e amarelo. Os quadrados 5 a 7 mostram tons pálidos: amarelo-claro, verde-pálido e bege. Estes três são as cores de alerta.

Por detrás desta tabela está uma doença rara, mas grave: a atresia das vias biliares. Neste caso, os canais biliares estão obstruídos e a bílis não consegue chegar ao intestino. Como é a bílis que dá cor às fezes, estas ficam pálidas, cor de barro ou quase brancas. Muitas vezes há também icterícia que não desaparece e urina invulgarmente escura. Afeta cerca de 1 em cada 20 000 bebés, e durante muito tempo eles podem parecer perfeitamente saudáveis. A palidez pode estar presente desde o início ou desenvolver-se lentamente nas primeiras semanas — por isso, vale a pena estares atento desde o princípio.

Porque é que aqui os dias contam: esta doença pode ser operada, e a operação ajuda mais quando é feita cedo, idealmente nos primeiros dois meses de vida. Quanto mais cedo, mais tempo se consegue preservar o próprio fígado. Além disso, sem bílis no intestino o organismo absorve mal a vitamina K, e o sangue coagula pior — por isso também conta a dose de vitamina K administrada logo depois do nascimento.

Como usar a tabela: depois da fase do mecónio, olha conscientemente para a fralda uma vez por dia, de preferência à luz do dia — dois segundos, não é preciso transformar isto num teste. Se as fezes te parecerem mais claras do que o habitual, põe a tabela ao lado. Não compares com fotografias no telemóvel, porque os ecrãs alteram as cores. Se as fezes corresponderem a um dos quadrados pálidos, ou parecerem esbranquiçadas, cinzentas ou cor de barro, manda o teu bebé ser observado por um médico no prazo de 24 horas, mesmo que de resto pareça bem e a próxima consulta de rotina ainda esteja longe. Basta uma fralda claramente pálida e, ao fim de semana, isso significa: SNS 24 (808 24 24 24) ou urgência pediátrica, não esperar por segunda-feira.

Isto também se aplica depois do segundo mês de vida: fezes pálidas são, em qualquer idade, motivo para avaliação no prazo de 24 horas. E se nunca tiveste uma tabela destas à mão, mas tens visto sempre fraldas amarelas vivas, laranja, verdes ou castanhas, não perdeste nada. Se não tiveres uma tabela destas à mão, compara com as descrições deste artigo, ou pede uma no centro de saúde.

Mais de metade de todos os recém-nascidos fica um pouco amarelo nos primeiros dias, em geral mais visivelmente por volta do terceiro dia — muitas vezes quando já estão em casa, independentemente de onde o bebé nasceu. Na maioria dos casos, a coloração amarela desaparece sozinha dentro de duas semanas. Podes verificar assim:

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   Leva o teu bebé para junto da luz do dia, não debaixo de uma lâmpada.

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   Pressiona por um instante a ponta do nariz ou a testa com um dedo e larga. Se a zona clara ficar amarelada em vez de branca, o teu bebé está amarelo.

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   Olha para a parte branca dos olhos — especialmente importante em pele mais escura, onde o amarelo se vê pior.

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   Vê até onde chega o amarelo. Começa no rosto e, à medida que aumenta, desce para o peito e a barriga e depois para os braços e as pernas.

Amarelo só no rosto é frequente. Liga ainda nesse dia para o consultório de pediatria se o teu bebé estiver a ficar mais amarelo, se a barriga, os braços ou as pernas também estiverem amarelos ou se, além disso, ele estiver difícil de acordar, beber mal ou muito irritável. O olho engana-se com facilidade; no consultório, o valor pode ser medido. Depois de um parto em casa ou numa casa de partos, manda ver qualquer coloração amarela no consultório de pediatria e pede a medição, mesmo que o teu bebé pareça bem. Se tiveste alta no próprio dia, vale o mesmo: mais vale medir cedo do que tarde.

Se a icterícia durar mais de duas semanas, ou mais de três semanas nos bebés prematuros, deve ser avaliada por um médico, geralmente com análise ao sangue. Nessa análise também se determina um valor que mostra se a bílis está a drenar corretamente (bilirrubina direta). Podes perguntar por isso. Nos bebés amamentados, uma icterícia mais prolongada é muitas vezes inofensiva, mas isso só se sabe depois. Continuar a amamentar é, regra geral, o mais certo; água ou chá não ajudam.

O teu bebé precisa de ajuda médica imediata se ficar amarelo já no primeiro dia de vida, ou se estiver amarelo e quase não acordar ou não beber.

Sobretudo nos primeiros dias, muitas mães duvidam do seu leite, e ninguém o consegue medir ao certo. É precisamente aqui que as fraldas molhadas e sujas ajudam: são um dos sinais do dia a dia mais importantes de que está a chegar leite suficiente.

O número de fraldas molhadas aumenta passo a passo nos primeiros dias, à medida que aumenta a quantidade de leite. Até ao dia 4, vale esta regra prática: mais ou menos tantas fraldas molhadas quantos os dias de vida do teu bebé.

• Dia 1 (as primeiras 24 horas): pelo menos uma, geralmente uma a duas

• Dia 2: duas a três

• Dia 3: três a quatro

• Dia 4: quatro a cinco

• A partir do dia 5: pelo menos seis fraldas bem molhadas em 24 horas, muitas vezes seis a oito

O que é «bem molhada»? As fraldas descartáveis modernas absorvem tão bem que até uma fralda cheia pode parecer quase seca ao toque. Para ganhares noção:

• O teste dos 45 ml: deita três colheres de sopa de água, ou seja, cerca de 45 mililitros, numa fralda limpa e pega nela. É mais ou menos assim que, a partir do dia 4 ou 5, se sente uma fralda bem molhada. Nos primeiros dias, as fraldas são naturalmente mais leves.

• A balança de cozinha: pesa uma fralda limpa e uma usada. Mais 1 grama corresponde a cerca de 1 mililitro de urina; portanto, cerca de 45 gramas a mais correspondem a uma fralda bem molhada.

• A tira indicadora: muitas fraldas têm uma tira que muda de cor. Mostra que a fralda está molhada, mas não quanto.

• A cor: num bebé bem hidratado, a urina é transparente a amarelo-pálido. Urina amarelo-escura depois dos primeiros dias sugere que está a chegar líquido a menos.

Ao contar, vale o seguinte: uma fralda com urina e fezes conta para as duas coisas, e os números fazem sentido se mudares a fralda mais ou menos a cada refeição. Depois das primeiras semanas, muitas vezes mudas menos vezes, porque as fraldas aguentam mais. Nessa altura conta o quadro geral: fraldas pesadas, urina clara, um bebé que aumenta de peso. Entre as 6 e as 12 semanas, costumam ser cerca de seis fraldas bem molhadas em 24 horas, com urina transparente a amarelo-pálido. Uma noite longa com uma fralda muito pesada de manhã não é sinal de alarme. Mas se, a partir de cerca do quinto dia, a fralda estiver mesmo seca depois de mais de oito horas (confirma com a balança de cozinha), pede de imediato aconselhamento médico.

Sinais de falta de líquidos: fraldas muito poucas, leves ou amarelo-escuras, boca seca ou saliva pegajosa, fontanela encovada — a zona mole no topo da cabeça fica claramente mais funda do que o habitual quando o bebé está ao colo na vertical — e um bebé invulgarmente sonolento ou muito irritável. Se vires algum destes sinais, põe o bebé ao peito com mais frequência ou oferece o biberão e liga ainda hoje; de noite, liga para o SNS 24 (808 24 24 24). Se a fontanela estiver encovada, se o teu bebé quase não beber ou parecer mole e sem força, precisa de ajuda médica imediata. Água ou chá não resolvem: nos primeiros meses, o teu bebé recebe todos os líquidos de que precisa através do leite materno ou da fórmula infantil, mesmo com calor.

Mas a fralda não é o único sinal. Estas observações dizem tanto como ela:

• Mamadas frequentes: nas primeiras semanas, muitos bebés querem mamar oito a doze vezes em 24 horas, incluindo de noite. Sinais precoces de fome são estalar os lábios, mostrar a língua, virar a cabeça à procura e levar a mão à boca; o choro vem mais tarde.

• Boa pega: o teu bebé tem a boca bem aberta, o queixo toca na mama e vê-se mais aréola escura acima do lábio superior do que abaixo do lábio inferior. As bochechas ficam arredondadas; depois de algumas sucções rápidas, o ritmo abranda e ouves o bebé a engolir. Passados os primeiros segundos, não deve doer.

• Sinais de alerta na amamentação: dor persistente, mamilos gretados ou a sangrar, ou quase todas as mamadas durarem mais de 50 minutos sem o bebé ficar satisfeito. Nesse caso, procura rapidamente apoio à amamentação.

• Satisfação: depois da maioria das mamadas, o teu bebé parece relaxado e a tua mama fica mais macia.

O peso é o sinal mais fiável. Nos primeiros dias, os bebés perdem peso primeiro. Uma perda até cerca de 7 % é frequente; com 3 500 g ao nascer, isso são 245 g. Se for mais do que isso, vale a pena olhar de perto para a alimentação; a partir de 10 %, neste caso 350 g, tem de ser avaliado por um médico. Em geral, o peso de nascimento volta a ser atingido ao fim de sete a dez dias; no máximo até às duas semanas isso deve ter acontecido. Depois, nos primeiros dois meses, os bebés aumentam cerca de 170–330 g por semana.

E quem pesa o bebé, se não houver uma visita da enfermeira de família? Liga para o consultório de pediatria e pergunta se podem fazer uma pesagem rápida entre as consultas de rotina, ou pede emprestada uma balança de bebé numa farmácia. Pesa-o sem roupa, sempre na mesma balança, cerca de uma vez por semana, não imediatamente antes nem logo depois de mamar. Pesar-te uma vez com o bebé ao colo e outra sem ele numa balança normal é demasiado impreciso para diferenças tão pequenas.

Há um ponto que surpreende muitos pais: um recém-nascido muito calmo, que quase não se faz ouvir e dorme longos períodos, não está automaticamente saciado. Os bebés que recebem pouco leite às vezes ficam mais sonolentos do que barulhentos e podem até parecer estranhamente satisfeitos. Se se manifesta pouco ou se as fraldas ficam aquém do esperado, acorda-o para mamar — durante o sono leve, sem roupa, pele com pele — e liga ainda nesse dia para o consultório de pediatria ou para apoio à amamentação.

Vai apontando as fraldas, pelo menos até os números baterem certo e o peso de nascimento ter sido recuperado. Basta uma folha no muda-fraldas com quatro colunas: hora, molhada, fezes com cor, mamou/bebeu. Ou registas tudo no Moonsleep. O importante é que às três da manhã não tenhas de contar de memória e que, ao telefone, tenhas uma resposta em vez de um encolher de ombros.

Importa lembrar: números isolados não são uma avaliação de ti nem da tua amamentação. Contar fraldas é uma grelha orientadora, não um instrumento de medição. O que conta é o quadro geral de fraldas, alimentação e peso.