Baby huilt in zijn slaap: wat zit erachter?

Huilt je baby in zijn slaap, dan is hij vaak niet echt wakker: baby’s slapen in kortere stukken dan volwassenen. Een slaapcyclus duurt bij hen ca. 50 minuten, bij volwassenen ca. 90. In elke cyclus wisselen lichte, levendige slaap en diepe, rustige slaap elkaar af. Bij de overgang naar de volgende cyclus komt je baby even wat meer aan de oppervlakte: hij rekt zich uit, zucht, jammert – of huilt kort. Vaak glijdt hij daarna vanzelf weer verder, zonder ooit echt wakker te zijn geweest.

Dat baby’s in hun lichte slaap jammeren, huilen of af en toe kreunen, is heel normaal. Anders is het als je baby bij elke uitademing kreunt, samen met snelle of moeizame ademhaling: dat is een alarmsignaal (meer daarover hieronder). Een kinderartsenvereniging benadrukt dat baby’s en peuters ’s nachts regelmatig wakker worden, vaak meerdere keren en meestal bij de overgang tussen slaapfasen – sommigen tot een leeftijd van ongeveer vijf jaar. Dat is niet ziekelijk. En niet elk wakker moment betekent honger. Soms is het alleen een korte controle: is alles nog hetzelfde als bij het inslapen?

Rond drie tot vier maanden leren baby’s hun slaapcycli aan elkaar te koppelen zonder tussendoor wakker te worden. Dat lukt alleen niet elke nacht, en veel kinderen worden ook na hun eerste verjaardag nog minstens één keer per nacht wakker. Een grote analyse van veel studies kwam in de eerste twee levensmaanden uit op gemiddeld bijna twee nachtelijke wakkermomenten, in de rest van het eerste jaar op ongeveer één – met grote verschillen van kind tot kind.

Waarom baby’s in hun slaap schokken, knorren en snuiven, leggen we uit in ons artikel over actieve slaap. Hier gaat het om huilen: wanneer het er gewoon bij hoort, wat erachter kan zitten en wanneer je kind je echt nodig heeft.

Na een paar weken huilt een baby niet meer altijd op dezelfde manier, en ga jij de verschillen horen. Dat gevoel vervangt geen diagnose, maar helpt je wel om ’s nachts sneller te beslissen. Deze patronen komen vaak voor:

• Kort jammeren of even huilen met gesloten ogen, dat na een paar ademhalingen weer wegzakt: je baby zit waarschijnlijk in een halfslaap tussen twee cycli.

• Huilen dat langzaam opbouwt, nadat je baby onrustig is geworden, op zijn vuistje heeft gezogen of zoekend zijn hoofd heeft gedraaid: dat wijst op honger.

• Mopperen en huilen na een lange, volle dag, vaak al bij het neerleggen: je baby is misschien oververmoeid.

• Een plotselinge, schelle kreet die heel anders klinkt dan anders, of een baby die het uitschreeuwt als je het aanraakt: dat kan op pijn wijzen. Kijk dan meteen wat er aan de hand is.

• Een peuter die met open ogen schreeuwt, om zich heen slaat en je niet lijkt te herkennen: dat past bij nachtangst.

• Een peuter die huilend wakker wordt, zich aan je vastklampt en zich laat troosten: misschien was het een nare droom.

Net zo belangrijk als luisteren is kijken. Zijn de ogen dicht, ademt je baby rustig en heeft het een normale huidskleur, dan heb je even tijd. Klinkt het huilen juist ongewoon zwak en klagelijk, oogt je baby slap of verkleuren huid of lippen, wacht dan niet af.

Bij huilen in de nacht lijken twee goede adviezen elkaar tegen te spreken. Volgens kinderartsen hoef je niet bij elk nachtelijk ontwaken meteen in te grijpen, en je kind hoeft ook niet direct uit bed gehaald te worden. Tegelijkertijd raden gezondheidsautoriteiten duidelijk af om baby’s te laten huilen. De reden: jonge baby’s kunnen zichzelf nog niet uit heftige opwinding terughalen – daarvoor hebben ze jou nodig. Die twee adviezen passen prima samen als je in kleine stappen te werk gaat:

1. 1

   Blijf even liggen en luister. Wordt het jammeren zachter, dan glijdt je baby waarschijnlijk gewoon naar de volgende slaapcyclus.

2. 2

   Kijk even zonder fel licht aan te doen. Ogen dicht, rustige ademhaling, normale huidskleur: je kunt nog heel even afwachten. Opvallende ademhaling, bleke of blauwige huid, een slap kind: meteen handelen.

3. 3

   Wordt het huilen harder of dwingender, ga dan naar je baby. Houd het licht gedimd, praat zacht, leg je hand op zijn buik of borst en neurie een vertrouwd liedje. Gebruikt je baby een speen, dan mag je die aanbieden – bij borstgevoede baby’s pas als de borstvoeding goed loopt, en nooit in plaats van een voeding als hij honger aangeeft. Doop de speen nooit in honing of suiker, en in bed hoort geen speenkoord. Valt de speen er in zijn slaap uit, dan hoef je die niet terug te doen. Veel baby’s vinden zo de weg terug naar slaap zonder helemaal wakker te worden.

4. 4

   Check de basisbehoeften. Wanneer heeft je baby voor het laatst gedronken? Is de luier erg vol of zijn de billetjes pijnlijk of rood? Voelt de nek bezweet aan? Zit de neus verstopt? Zit er een arm of been klem tussen de spijlen?

5. 5

   Neem je baby op als het niet rustig wordt. Draag het, wieg het zacht en bied de borst of fles aan als honger een mogelijkheid is. Troosten verwent niet.

6. 6

   Kijk beter als niets helpt. Meet de temperatuur, trek sokjes en romper uit en bekijk tenen, vingers en het luiergebied. Huilt je baby ondanks alles lang en ontroostbaar, vraag dan medisch advies.

Hoe lang „heel even” is, hangt af van de leeftijd. Bij een pasgeborene is honger de meest voorkomende reden om te huilen, en honger laat je niet uitrazen. Bij een oudere baby mag je wat langer luisteren: vanaf ongeveer zes maanden is het volgens de Amerikaanse vereniging van kinderartsen normaal dat een baby ’s nachts wakker wordt en weer zelf in slaap valt – zij raadt dan aan niet meteen naar binnen te schieten. Een vast aantal minuten bestaat niet. Je richtlijn is het huilen zelf: wordt het zachter, wacht dan. Wordt het luider, ga erheen.

In de eerste drie levensmaanden is honger de meest voorkomende reden waarom baby’s huilen – ook ’s nachts. Ze hebben dag en nacht voeding nodig: pasgeborenen die borstvoeding krijgen, komen in de eerste weken meestal uit op 8 tot 12 voedingen per dag en nacht, baby’s met flesvoeding op 6 tot 10. Tot een leeftijd van ongeveer zes maanden hoort minstens één voeding in de nacht bij het normale beeld.

Honger kondigt zich meestal aan voordat het huilen echt begint. Let op de stille voortekenen: je baby wordt beweeglijk, stopt zijn vuist in de mond, maakt zachte mompelende geluidjes, draait het hoofd heen en weer en opent zoekend de mond. Als je dan aanlegt of de fles geeft, gaat het vaak makkelijker, want een baby dat al uit volle borst huilt, laat zich lastiger voeden.

Soms wil je baby een paar dagen duidelijk vaker drinken dan anders, ook ’s nachts. Zulke clusterfases duren meestal twee à drie dagen, zelden langer dan een week. Vaste momenten daarvoor zijn er niet, ook al beloven kalenders met „groeisprongen” iets anders. Bij borstvoeding past de melkproductie zich vanzelf aan door het vaker aanleggen.

Met het ouder worden verschuift het beeld. Vanaf ongeveer een halfjaar kunnen veel baby’s die goed groeien langere nachtelijke pauzes zonder voeding aan. Toch drinken veel kinderen nog ’s nachts, en ook dat is normaal. Rond tien maanden zit achter nachtelijk wakker worden meestal geen honger meer. Is honger onwaarschijnlijk, dan raden kinderartsen aan om ’s nachts niet aan te sturen op drinken of eten. Dan helpen eerder je stem, je hand en jullie vertrouwde rituelen.

Veel ouders hopen dat een echt moeie baby juist beter slaapt. Meestal werkt het anders: naast lichamelijke oorzaken spelen bij onrustige nachten vaak ook routines mee die nog niet goed passen – bijvoorbeeld een avond die te vol of te lang was. Een overprikkeld, oververmoeid kind verzet zich dan tegen de slaap, ook al vallen de ogen bijna dicht.

De eerste signalen van moeheid zijn subtiel: gapen, in de ogen wrijven, een lege blik, op vingers zuigen, plotseling aan je vastkleven. Mis je die, dan volgt vaak de luide fase: mopperen, huilen, bij peuters ook driftbuien of juist een laatste energiepiek, alsof er van moeheid geen spoor is.

Zo kun je het voorkomen: leg je baby neer zodra de eerste signalen er zijn, niet pas als het al huilt. Valt een dutje weg, schuif de bedtijd ’s avonds liever iets naar voren dan naar achteren. Ligt je kind juist regelmatig meer dan 30 minuten wakker in bed voordat het in slaap valt, dan was het misschien nog niet moe genoeg – gebruikelijk is tot ca. 20 minuten.

Hoe lang baby’s meestal achter elkaar wakker kunnen zijn, zie je in de volgende richtwaarden. Rond 2 maanden is dat ca. 1–1½ uur, rond 9 maanden ca. 2½–3½ uur. Deze waarden zijn geen must: sommige kinderen hebben eerder weer slaap nodig, andere houden het langer vol. Kijk eerst naar je kind en dan pas naar de klok.

Huilt een jonge baby ’s avonds ontroostbaar, trekt het de beentjes op en laat het windjes, dan denken veel ouders meteen aan buikpijn. Deskundigen zijn daar voorzichtiger mee: slechts ongeveer 5 procent van de baby’s die heel veel huilen, heeft echt een probleem met maag of darmen. En lucht die door een gezonde darm beweegt, doet in de regel geen pijn.

Daar komt bij dat baby’s in de eerste weken gemiddeld steeds meer huilen. Rond de zesde levensweek bereikt dat een piek van ongeveer 2½ uur per dag, daarna neemt het af. Vanaf de 16e week is het gemiddeld nog ongeveer een uur. Vooral laat in de middag en ’s avonds huilen veel baby’s veel. Huilt een verder gezonde baby wekenlang heel veel, dan spreken deskundigen van excessief huilen, vroeger vaak driemaandskrampjes genoemd. De precieze oorzaak is onduidelijk. Meestal wordt het met drie tot vier maanden duidelijk beter, soms duurt het tot de zesde maand. Waar je in die tijd hulp kunt krijgen, lees je verderop.

Ook spugen na het drinken komt vaak voor. De kringspier onderaan de slokdarm is bij baby’s nog zwak, waardoor er makkelijk wat melk terugstroomt. Meestal begint dat in de eerste acht levensweken en stopt het grotendeels voor de eerste verjaardag. Dit helpt dan:

• Houd je baby tijdens en na het drinken zo lang mogelijk rechtop.

• Laat het tussendoor boeren, niet pas aan het einde van de voeding.

• Bij vermoeden van buikpijn: leg je baby, zolang hij wakker is, met de buik omlaag over je knieën en aai zacht over zijn rug. Ook dragen, zacht wiegen of een warm bad kalmeren veel baby’s. Het badwater mag alleen handwarm zijn, gecontroleerd met je elleboog of een thermometer, en in bad laat je je baby geen seconde alleen.

• Om te slapen leg je je baby toch plat op zijn rug – ook bij reflux of verkoudheid. Zet het hoofdeinde niet hoger en gebruik geen wigkussen.

Druppels of kruidengeneesmiddelen tegen krampjes hebben volgens de Britse gezondheidsdienst geen bewezen nut. Verander de flesvoeding niet op eigen houtje en schrap tijdens het geven van borstvoeding ook niet zomaar voedingsmiddelen, maar bespreek dit met je arts. Vraag direct medisch advies als je baby bloed braakt, met kracht spuugt (vooral na elke voeding in de eerste twee levensmaanden), niet goed aankomt of van onrust helemaal niet meer stopt met huilen. Groen of geelgroen (gallig) braken is bij baby’s wél een spoedgeval: ga dan direct naar een ziekenhuis met kinderafdeling.

Bijna niets krijgt zo vaak de schuld van slechte nachten als tanden. De meeste baby’s krijgen hun eerste tand rond de zesde maand, sommige al voor de vierde maand, andere pas na hun eerste verjaardag. Rond twee à drie jaar zijn meestal alle melktanden door.

Als een tand doorbreekt, kan het tandvlees rood en gevoelig zijn. Veel baby’s kwijlen meer, kauwen overal op, hebben rode wangen, wrijven aan hun oren, mopperen en slapen onrustiger. De temperatuur kan licht stijgen, maar blijft onder 38 °C. Koorts, diarree of een baby dat echt ziek oogt, kun je niet door tanden krijgen verklaren. Een groot Amerikaans kinderziekenhuis benadrukt bovendien: tanden krijgen maakt sommige baby’s prikkelbaar, maar is meestal geen reden voor echt huilen.

Zo kun je je baby ondersteunen:

• Een bijtring uit de koelkast, nooit uit de vriezer, want bevroren kan die het tandvlees beschadigen. Hang hem nooit om de nek.

• Masseer het tandvlees zacht, met een schone vinger.

• Eet je baby al vaste voeding, dan kan een stukje gekoeld, zacht fruit zoals meloen prettig zijn – natuurlijk alleen als jij ernaast zit.

• Geen barnsteen- of tandjeskettingen: die geven verstikkings- en wurgingsgevaar.

• Verdovende tandgels alleen in overleg. Dat ze helpen, is nauwelijks aangetoond. Gels met benzocaïne worden voor baby’s niet aangeraden, en ook gels met andere verdovende middelen zoals lidocaïne geef je alleen op advies van arts of apotheek. Voor homeopathische middelen bij doorkomende tandjes is geen werkzaamheid aangetoond. Geef pijnstillers alleen in overleg met je huisarts of de apotheek en doseer ze precies op gewicht.

Huilt je baby ondanks een bijtring en troost lang en ontroostbaar, heeft het koorts of komen er andere ziekteverschijnselen bij, zoek dan een andere oorzaak. Vaak gaat het om een beginnende infectie.

Huilt een baby vanaf ongeveer drie maanden ineens op een nieuwe en ongebruikelijke manier, dan is een beginnende ziekte de meest voorkomende lichamelijke reden. Loop deze punten na:

• Oorpijn: Een middenoorontsteking komt vaak tijdens of enkele dagen na een verkoudheid. Typisch zijn stekende, bonzende pijn, vooral ’s nachts, onrustig slapen, huilerig zijn, vaak koorts en soms niet willen drinken. Veel baby’s grijpen steeds naar hun oor – al doen baby’s die tandjes krijgen dat ook. Denk je aan een oorontsteking bij een baby jonger dan 1 jaar, laat er dan een arts naar kijken.

• Verstopte neus: Om aan borst of fles te drinken hebben baby’s een vrije neus nodig. Zoutoplossing-neusdruppels, bij baby’s onder 1 jaar één druppel per neusgat vóór het drinken, kunnen helpen. Meer hierover lees je in ons artikel over nachtelijk hoesten.

• Koorts: Voelt je baby warm aan of huilt hij anders dan anders, meet dan de temperatuur; bij baby’s is dat rectaal het nauwkeurigst. Jonger dan drie maanden geldt: vanaf 38,0 °C direct medisch laten beoordelen, ook ’s nachts meteen via je huisarts of de huisartsenpost, omdat op deze leeftijd zorgvuldig gezocht moet worden naar een ernstige infectie. Ook een opvallend lage temperatuur onder 36,5 °C is op deze leeftijd een alarmsignaal.

• Luieruitslag: Een kapotte of schrale luierhuid doet pijn en kan je baby ’s nachts wakker maken. Verschoon dan ook ’s nachts, bij gedimd licht en zonder veel gedoe.

• Te warm of te koud: Ideaal is ca. 16–18 °C in de slaapkamer. Voel in de nek: warm, maar niet bezweet is precies goed.

• Een haar om een teen of vinger: Zeldzaam, maar belangrijk. Eén haar of een draadje kan zo strak om een teen, vinger of de penis draaien dat het afknelt. De plek zwelt op, wordt rood of blauwachtig, en vaak zie je een fijn groefje. Dat kan veel pijn doen en is een reden om direct medische hulp te halen.

Er is nog een zeldzame maar ernstige oorzaak die je moet kennen: een darminvaginatie. Daarbij schuift een deel van de darm in het volgende stuk darm. Het komt het vaakst voor bij baby’s tussen vijf en negen maanden. Typisch zijn plotselinge, hevige pijnaanvallen: je baby schreeuwt hard en trekt de knieën op naar de buik, tussendoor lijkt het een tijdje bijna normaal en dan begint het opnieuw. Daarbij kunnen geelgroen braken en ontlasting met bloed en slijm voorkomen. Dit is een noodgeval: bel meteen 112 of ga direct naar een ziekenhuis met kinderafdeling, ook als er nog geen bloed bij de ontlasting zit.

In de tweede helft van het eerste levensjaar doet je baby een grote ontdekking: jij bestaat ook als het je niet ziet – en je kunt weggaan. Rond acht maanden beginnen bij veel kinderen verlatingsangst en vreemdenangst. Het sterkst zijn ze meestal tussen tien en 18 maanden, en rond de tweede verjaardag nemen ze weer af. Dat is geen terugval, maar een teken dat er een goede hechting is ontstaan.

’s Nachts kan dat betekenen dat je kind meerdere keren wakker wordt en angstig naar je roept, vaak naar één heel specifieke ouder. Rond de negende maand worden sowieso opvallend veel baby’s weer vaker wakker: in een Italiaanse studie had ruim één op de vier baby’s op die leeftijd meer dan twee wakkermomenten per nacht. Ook nieuwe vaardigheden zoals kruipen en zich optrekken vallen in deze periode en kunnen samenhangen met onrustigere nachten. Meer hierover lees je in ons artikel over slaapregressies.

Wat in deze fase helpt:

• Kort en betrouwbaar troosten. Ga naar je kind toe, praat rustig en leg je hand op zijn rug. Vaak is de zekerheid dat jij er bent al genoeg.

• Overdag oefenen. Kleine verstopspelletjes waarbij jij achter een doek verdwijnt en weer tevoorschijn komt, laten je kind zien: wie weggaat, komt terug.

• Afscheid niet verstoppen. Zeg vriendelijk en rustig dat je weggaat en zo weer terugkomt, in plaats van stiekem weg te glippen.

• Vertrouwde routines. Een vast avondritueel geeft houvast, juist als er overdag veel nieuws gebeurt, zoals wennen op de kinderopvang.

• Een troostgever voor peuters. In het eerste levensjaar blijft het bed leeg van knuffels. Daarna kan een kleine knuffel helpen om weer in slaap te vallen.

Veel ouders vragen zich af of hun baby al nare dromen kan hebben. Eerlijk gezegd: dat weet niemand precies, want een baby kan niet vertellen wat hij meemaakt. Vanaf de tweede helft van het eerste levensjaar kun je een nare droom niet helemaal uitsluiten. Echt typisch wordt het pas later: volgens een Amerikaanse kinderartsenvereniging komen nachtmerries vooral voor tussen ongeveer drie en twaalf jaar. Bij een huilende baby zijn honger, moeheid, behoefte aan nabijheid of ongemak dus veel waarschijnlijker.

Bij peuters komt daar iets bij dat ouders vaak enorm laat schrikken: nachtangst, ook wel pavor nocturnus genoemd. In een Canadese langlopende studie met bijna 2.000 kinderen kwam dit het vaakst voor op de leeftijd van 1½ jaar; ruim een derde van de kinderen had op die leeftijd zulke episodes. Andere bronnen leggen het zwaartepunt tussen drie en acht jaar. Bij jonge kinderen is nachtangst in de regel onschuldig en verdwijnt het vanzelf.

Bij nachtangst wordt je kind niet echt wakker. Het schrikt op uit de diepe slaap, meestal één tot twee uur na het inslapen, vaak nog voordat jij zelf in bed ligt. Het schreeuwt, lijkt in paniek, slaat misschien om zich heen, zweet, heeft de ogen open en lijkt je niet te herkennen. Meestal is het na vijf tot 15 minuten voorbij. Je kind slaapt daarna verder en weet er de volgende ochtend niets meer van.

Een nachtmerrie maakt je kind juist echt wakker, meestal in de tweede helft van de nacht, vaak tegen de ochtend. Het huilt, zoekt jouw nabijheid en laat zich troosten. Zodra het kan praten, vertelt het je vaak wat het heeft gedroomd.

Bij nachtangst helpt vooral kalmte, hoe moeilijk dat ook is. Maak je kind niet wakker, want als het uit de diepe slaap wordt gehaald, raakt het in de war en vaak nog meer van streek. Blijf in de buurt, praat zacht en rustig en zorg dat het zich niet stoot of uit bed valt. Alleen als het zich anders zou kunnen bezeren, hoef je het vast te houden. Troosten in de gewone zin lukt niet, omdat je kind je niet echt waarneemt. Dat ligt niet aan jou.

Om het voor te zijn, raden kinderartsen genoeg slaap, vaste slaaptijden en een rustige avond met een vertrouwd ritueel aan. Schermmedia raadt de Wereldgezondheidsorganisatie voor kinderen onder de twee jaar sowieso niet aan, ook niet overdag. Komt een nachtangst steeds rond hetzelfde tijdstip, dan adviseert de Britse gezondheidsdienst een poging: maak je kind twee weken lang elke nacht ongeveer 15 minuten vóór het gebruikelijke tijdstip zachtjes wakker. Dat kan nieuwe episodes helpen voorkomen.

Na een nachtmerrie heeft je kind precies nodig wat je gevoel je ingeeft: jou. Neem het in je armen, zeg dat het veilig is en blijf erbij tot het rustiger wordt. Als het wil, mag het over de droom vertellen. Een klein nachtlampje kan helpen als het bang is in het donker.

Bespreek het met je arts als de nachtangst heel vaak voorkomt, langere tijd aanhoudt of je twijfelt of het wel echt nachtangst is. Een kort filmpje op je telefoon kan helpen bij de inschatting. Lijkt een episode meer op een aanval, bijvoorbeeld met een stijf lichaam, ritmische schokken of blauwige lippen, bel dan 112.

Sommige baby’s huilen zo veel dat ouders aan hun grens komen, meestal in de eerste drie tot zes levensmaanden en vaak aan het einde van de middag of ’s avonds. Zorgverleners spreken dan van excessief huilen. Daarmee bedoelen ze een baby die zich nauwelijks laat troosten en meer dan drie uur per dag huilt – op meer dan drie dagen per week, gedurende minstens drie weken. Dat zegt niets over jou als moeder of vader. En je hoeft hier niet alleen doorheen.

Deze plekken kunnen je helpen:

• Je huisarts: daar wordt bekeken of er een ziekte achter het huilen zit. Buiten openingstijden kun je terecht bij de huisartsenpost (of de wachtdienst in jouw land).

• Hulp bij een huilbaby: het consultatiebureau en je huisarts kijken met je mee, ook bij slaap- en voedingsproblemen, en verwijzen je zo nodig door naar gespecialiseerde hulp, bijvoorbeeld een kinderarts, psycholoog of fysiotherapeut. Het consultatiebureau is gratis.

• Extra steun voor gezinnen: in Nederland kun je terecht bij het consultatiebureau of het Centrum voor Jeugd en Gezin bij jou in de buurt. In veel gemeenten komt een jeugdverpleegkundige ook bij je thuis (Stevig Ouderschap).

• De Oudertelefoon: in Nederland kun je anoniem met iemand praten die gewoon naar je luistert: 085 130 4658 (normaal tarief, werkdagen 9–15 en 20–22 uur).

Een huil- en slaapdagboek is nuttig voor elk gesprek. Kinderartsen adviseren om bij slaapzorgen ongeveer drie weken lang bij te houden wanneer je kind heeft geslapen, hoe vaak het wakker werd, wanneer het onrustig was en wanneer het gedronken of gegeten heeft. Een blaadje naast het bed is daarvoor genoeg. Handiger kan het in een app als Moonsleep: slaap, voedingen, temperatuur en medicijnen vul je daar met een tik in, en in een notitie noteer je wanneer je baby huilde en wat hielp. Zo worden patronen zichtbaar die in vermoeide nachten makkelijk verloren gaan.

Als het je allemaal te veel wordt: leg je baby op een veilige plek, het liefst op zijn rug in zijn eigen bedje. Loop even naar de kamer ernaast, zet een raam open, haal diep adem. Ga tussendoor wel steeds even bij je baby kijken, en vraag hulp: bel iemand die je vertrouwt. Een huilende baby even veilig neerleggen is helemaal oké. Je mag je baby nooit schudden, ook niet heel even: al na enkele seconden controleverlies kan zijn hersenen ernstig en blijvend beschadigen. Is het toch gebeurd of vermoed je dat iemand je baby heeft geschud, ga dan direct naar een ziekenhuis met kinderafdeling of bel 112. Bespreek dit risico ook met iedereen die voor je baby zorgt.

Jij kent je baby beter dan wie dan ook. Vraag medisch advies zodra het huilen je vreemd voorkomt of je baby heel anders lijkt dan anders. Eén keer te veel navragen is beter dan één keer te weinig.

Bel meteen 112 als je baby …

• moeizaam of heel snel ademt, bij elke uitademing kreunt of tussen de ribben of onder het borstbeen intrekkingen heeft,

• adempauzes heeft en daarbij blauw, bleek of slap wordt,

• bleke, blauwige, grijze of gevlekte huid, lippen of tong heeft,

• slap of niet alert is of nauwelijks wakker te krijgen is,

• een stuip of aanval heeft,

• uitslag heeft die niet verbleekt als je erop drukt,

• hevige, terugkerende pijnaanvallen heeft waarbij het de benen optrekt – zeker in combinatie met geelgroen braken of bloed bij de ontlasting.

Ga direct naar een ziekenhuis met kinderafdeling – en bel 112 als je er niet snel kunt komen – als je baby …

• jonger is dan drie maanden en 38,0 °C of meer koorts heeft of onder 36,5 °C zit,

• groen of geelgroen (gallig) braakt,

• een zwelling in de lies of in de balzak heeft en daarbij huilt of pijn lijkt te hebben,

• een teen, vinger of penis heeft die afgekneld, gezwollen of verkleurd is,

• als peuter mogelijk een knoopcelbatterij heeft ingeslikt.

Vraag met spoed medisch advies – ’s nachts via de huisartsenpost of medische wachtdienst – als je baby …

• langer dan twee uur achter elkaar huilt en door niets te troosten is,

• ongewoon schel of opvallend zwak huilt, het uitschreeuwt bij aanraking of je heel veranderd voorkomt,

• een bolstaande of juist ingezonken fontanel heeft (de zachte plek boven op het hoofd),

• weigert te drinken of duidelijk minder natte luiers heeft dan anders – wacht niet eerst af tot er twaalf uur lang geen natte luier is geweest,

• bloed braakt of in krachtige stralen braakt.

Ter verduidelijking: korte adempauzes van minder dan ongeveer 10 seconden horen bij pasgeborenen bij de normale, wat onregelmatige ademhaling, net als af en toe een kreunend geluid bij het persen. Duren de pauzes langer, laat er dan medisch naar kijken.

Huilt je baby op een nieuwe en ongebruikelijke manier, maar laat het zich troosten en lijkt het verder gezond, dan is het meestal genoeg om de volgende dag je arts te bellen.

Huilen in de nacht is slopend, zeker als het weken duurt. Zijn jullie met z’n tweeën, verdeel de nachten dan: wie dienst heeft, luistert en gaat erheen, de ander mag echt slapen, desnoods met oordoppen in een andere kamer. Ben je alleen, neem hulp aan als die wordt aangeboden en vraag er heel concreet om – bijvoorbeeld om een uur wandelen met de kinderwagen in de middag, zodat jij kunt slapen.

En vergeet niet: dat je baby ’s nachts huilt, zegt niets over jou. Het is een klein mens dat nog leert omgaan met honger, moeheid, nabijheid en alle nieuwe indrukken. Je hoeft niet elk huiltje meteen te kunnen duiden. Met elke nacht leer je je kind een beetje beter kennen – en het jou.