Baby piange nel sonno: cosa significa?

Se il tuo bambino piange nel sonno, spesso non è davvero sveglio: i bambini dormono a intervalli più brevi degli adulti. Un ciclo di sonno dura circa 50 minuti, negli adulti circa 90. In ogni ciclo si alternano sonno leggero e vivace e sonno profondo e tranquillo. Nel passaggio al ciclo successivo il tuo bambino riemerge per un attimo: si stiracchia, sospira, mugola – o piange per un momento. Spesso poi scivola di nuovo nel sonno da solo, senza essersi mai svegliato davvero.

Che i bambini mugolino, piangano o emettano ogni tanto qualche gemito nel sonno leggero è del tutto normale. Diverso è se il gemito accompagna ogni singola espirazione, insieme a un respiro rapido o faticoso: quello è un segnale d’allarme (ne parliamo più sotto). Le società pediatriche sottolineano che lattanti e bambini piccoli si svegliano regolarmente di notte, spesso più volte e di solito nel passaggio tra le fasi del sonno; per alcuni succede fino a circa cinque anni. Non è qualcosa di patologico. E non ogni risveglio significa fame. A volte è solo un rapido controllo: è ancora tutto come quando si è addormentato?

Verso i tre o quattro mesi molti bambini iniziano a collegare tra loro i cicli di sonno senza svegliarsi nel mezzo. Ma non succede ogni notte, e tanti si svegliano almeno una volta per notte anche dopo il primo compleanno. Una grande analisi di molti studi ha trovato, nei primi due mesi di vita, in media poco meno di due risvegli notturni; nel resto del primo anno circa uno – con grandi differenze da bambino a bambino.

Perché i bambini nel sonno sobbalzano, grugniscono e sbuffano lo spieghiamo nel nostro articolo sul sonno attivo. Qui parliamo del pianto: quando è una cosa normale, cosa può esserci dietro e quando tuo figlio ha davvero bisogno di te.

Dopo qualche settimana un bambino non piange più sempre nello stesso modo, e tu impari a sentire le differenze. Questa sensibilità non sostituisce una diagnosi, ma ti aiuta a decidere più in fretta durante la notte. Questi schemi sono tipici:

• Un breve mugolio o piccolo pianto a occhi chiusi, che si spegne dopo pochi respiri: probabilmente il tuo bimbo è in dormiveglia tra due cicli di sonno.

• Un pianto che cresce lentamente, dopo che il tuo bimbo è diventato irrequieto, si è succhiato il pugno o ha girato la testa in cerca: fa pensare alla fame.

• Lamenti e pianto dopo una giornata lunga e piena, spesso già quando lo metti giù: forse è troppo stanco.

• Un urlo improvviso e acuto, molto diverso dal solito, o un bambino che piange forte quando lo tocchi: può indicare dolore. In quel caso controlli subito.

• Un bambino piccolo che urla con gli occhi aperti, si agita e sembra non riconoscerti: è compatibile con il terrore notturno.

• Un bambino piccolo che si sveglia piangendo, si aggrappa a te e si lascia consolare: forse ha fatto un brutto sogno.

Importante quanto ascoltare è osservare. Se gli occhi sono chiusi, il tuo bimbo respira con calma e ha un colorito normale, hai un po’ di tempo. Se invece il pianto è insolitamente debole e lamentoso, il tuo bimbo appare fiacco o pelle e labbra cambiano colore, non aspettare.

Quando un bambino piange di notte, due buoni consigli sembrano contraddirsi. Secondo le società pediatriche non devi intervenire subito a ogni risveglio notturno, e il tuo bambino non va necessariamente tirato fuori subito dal lettino. Allo stesso tempo, le autorità sanitarie sconsigliano chiaramente di lasciare piangere i neonati. Il motivo: i bambini piccoli non riescono ancora a uscire da soli da uno stato di forte agitazione – per questo hanno bisogno di te. Le due cose stanno insieme se procedi per piccoli passi:

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   Resta sdraiata ancora un momento e ascolta. Se il mugolio si attenua, probabilmente il tuo bimbo sta solo passando al ciclo di sonno successivo.

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   Guarda senza accendere la luce forte. Occhi chiusi, respiro tranquillo, colorito normale: puoi aspettare ancora un attimo. Respiro anomalo, pelle pallida o bluastra, un bambino floscio: agisci subito.

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   Se il pianto diventa più forte o insistente, vai dal tuo bambino. Tieni la luce soffusa, parla piano, appoggiagli la mano sulla pancia o sul petto, canticchia una canzone che conosce. Se usa il succhietto, puoi offrirglielo, ma nei bambini allattati al seno solo quando l’allattamento è ben avviato, e mai al posto di una poppata se mostra fame. Non intingerlo mai nel miele o nello zucchero e nel lettino non deve esserci una catenella portaciuccio. Se cade mentre dorme, non serve rimetterglielo. Molti bambini così si riaddormentano senza svegliarsi del tutto.

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   Controlla i bisogni di base. Quando ha bevuto l’ultima volta il tuo bambino? Il pannolino è molto pieno o il sederino è irritato? Ha la nuca sudata? Ha il naso chiuso? Un braccio o una gamba sono rimasti incastrati tra le sbarre?

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   Prendilo in braccio se non si calma. Portalo, cullalo dolcemente, offri il seno o il biberon se la fame è una possibilità. Consolarlo non lo vizia.

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   Osserva meglio se non funziona niente. Misura la febbre, togli calzini e tutina e controlla dita dei piedi, dita delle mani e zona del pannolino. Se il tuo bimbo continua a piangere a lungo ed è inconsolabile nonostante tutto, chiedi un parere medico.

Quanto dura «un attimo» dipende dall’età. In un neonato la fame è la causa più comune del pianto, e la fame non si aspetta. Con un bimbo più grande puoi ascoltare un po’ più a lungo: dai sei mesi circa, secondo l’associazione americana dei pediatri, è normale che un bambino si svegli di notte e si riaddormenti da solo – e consiglia di non precipitarsi subito da lui. Non esiste un numero fisso di minuti. La tua guida è il pianto stesso: se diminuisce, aspetta. Se aumenta, vai da lui.

Nei primi tre mesi di vita la fame è la causa più comune per cui i bambini piangono – anche di notte. Hanno bisogno di nutrirsi nell’arco di tutte le 24 ore: i neonati allattati al seno fanno di solito da 8 a 12 poppate tra giorno e notte nelle prime settimane, quelli nutriti con biberon da 6 a 10. Fino a circa sei mesi, almeno un pasto notturno rientra nella normalità.

Di solito la fame si annuncia prima che inizi davvero il pianto. Osserva i segnali più discreti: il tuo bimbo si agita, si mette il pugno in bocca, emette piccoli suoni sommessi, gira la testa da un lato all’altro e apre la bocca cercando. Se in questo momento lo attacchi al seno o gli dai il biberon, è più facile, perché un bambino che piange già a pieni polmoni si lascia nutrire con più difficoltà.

A volte il tuo bimbo per qualche giorno vuole bere molto più spesso del solito, anche di notte. Queste fasi di addensamento delle poppate durano di solito due o tre giorni, raramente più di una settimana. Non ci sono date fisse, anche se certi calendari dei «salti di crescita» promettono il contrario. Con l’allattamento al seno, la quantità di latte si adatta da sola grazie alle poppate più frequenti.

Con l’età il quadro cambia. Da circa sei mesi molti bambini che crescono bene riescono a fare pause notturne più lunghe senza mangiare. Molti continuano comunque a bere di notte, e anche questo è normale. Verso i dieci mesi, dietro i risvegli notturni di solito non c’è più la fame. Se la fame è improbabile, le società pediatriche consigliano di non incoraggiare a bere o mangiare di notte. In quel caso aiutano di più la tua voce, la tua mano e i vostri rituali abituali.

Molti genitori sperano che un bambino molto stanco dorma ancora meglio. Di solito succede il contrario: oltre alle cause fisiche, dietro le notti agitate ci sono spesso routine che non funzionano ancora bene, per esempio una serata troppo piena o troppo lunga. Un bambino sovrastimolato e troppo stanco finisce per opporsi al sonno, anche se gli si chiudono gli occhi.

I primi segnali di stanchezza sono discreti: sbadigli, occhi strofinati, sguardo perso nel vuoto, dita in bocca, bisogno improvviso di stare appiccicati. Se questi segnali passano inosservati, spesso arriva la fase rumorosa: lamenti, pianto, nei bambini piccoli anche capricci o un ultimo colpo di energia, come se la stanchezza fosse sparita.

Per prevenire: metti giù il tuo bimbo appena compaiono i primi segnali, non quando sta già piangendo. Se salta un sonnellino, meglio anticipare un po’ la nanna serale invece di ritardarla. Se invece il tuo bambino resta regolarmente sveglio nel letto per più di 30 minuti prima di addormentarsi, forse non era ancora abbastanza stanco – in genere sono normali fino a circa 20 minuti.

Per capire quanto a lungo un bambino riesce di solito a restare sveglio di seguito, puoi orientarti con questi valori. A 2 mesi si parla di circa 1–1½ ore, a 9 mesi di circa 2½–3½ ore. Non sono regole fisse: alcuni bambini hanno bisogno di dormire prima, altri resistono più a lungo. Guarda prima il tuo bambino e poi l’orologio.

Se un neonato piange inconsolabilmente la sera, tira su le gambine e intanto fa aria, molti genitori pensano subito al mal di pancia. Gli esperti sono più cauti: solo circa il 5 per cento dei bambini che piangono moltissimo ha davvero un problema di stomaco o intestino. E l’aria che attraversa un intestino sano, di regola, non fa male.

In più, nelle prime settimane i bambini piangono in media sempre di più. Intorno alla sesta settimana di vita il pianto raggiunge il picco con circa 2,5 ore al giorno, poi diminuisce. Dalla 16ª settimana è in media ancora circa un’ora. Molti bambini piangono soprattutto nel tardo pomeriggio e alla sera. Se un bimbo per il resto sano piange moltissimo per settimane, gli esperti parlano di pianto eccessivo, un tempo chiamato spesso coliche dei primi tre mesi. La causa precisa non è chiara. Di solito va molto meglio verso i tre o quattro mesi, a volte dura fino al sesto mese. Più sotto trovi dove cercare aiuto in questo periodo.

Anche il rigurgito dopo la poppata è frequente. L’anello muscolare alla base dell’esofago nei bambini è ancora debole, perciò un po’ di latte risale facilmente. Di solito comincia nelle prime otto settimane di vita e si risolve in gran parte entro il primo compleanno. Cosa può aiutare:

• Tieni il tuo bimbo il più possibile in posizione verticale durante e dopo la poppata.

• Fallo ruttare anche durante la poppata, non solo alla fine.

• Se sospetti mal di pancia: metti il tuo bambino, finché è sveglio, a pancia in giù sulle tue ginocchia e accarezzagli delicatamente la schiena. Anche portarlo in braccio, cullarlo dolcemente o fargli un bagno caldo calma molti bambini. L’acqua deve essere appena tiepida, controllata con il gomito o con un termometro, e nella vasca il tuo bambino non va lasciato solo nemmeno per un secondo.

• Per dormire va comunque messo disteso sulla schiena anche con reflusso o raffreddore. Non sollevare la testata e non usare un cuscino a cuneo.

Gocce o rimedi vegetali per le coliche non hanno, secondo il servizio sanitario britannico, un beneficio dimostrato. Non cambiare il latte artificiale di tua iniziativa e, se allatti, non eliminare alimenti a caso: parlane con il pediatra. Chiedi subito un parere medico se il tuo bambino vomita sangue, vomita a getto (soprattutto dopo ogni pasto nei primi due mesi di vita), cresce poco o piange senza più riuscire a fermarsi per l’agitazione. Il vomito verde o giallo-verde (biliare), invece, nei bambini piccoli è un’emergenza: vai subito al pronto soccorso pediatrico.

Poche cose vengono accusate così spesso delle notti difficili come i denti. La maggior parte dei bambini mette il primo dente intorno al sesto mese, alcuni già prima del quarto, altri solo dopo il primo compleanno. Tra i due e i tre anni di solito sono comparsi tutti i denti da latte.

Quando un dente spunta, le gengive possono essere arrossate e sensibili. Molti bambini sbavano di più, mordicchiano tutto, hanno le guance rosse, si strofinano le orecchie, si lamentano e dormono in modo più agitato. La temperatura può salire leggermente, ma resta sotto i 38 °C. Febbre, diarrea o un bambino che sembra davvero malato non si spiegano con la dentizione. Inoltre, un grande ospedale pediatrico americano sottolinea che la dentizione rende alcuni bambini più lamentosi, ma di regola non è causa di un vero pianto.

Così puoi aiutarlo:

• Anello da dentizione tenuto in frigorifero, mai nel congelatore, perché da ghiacciato può ferire le gengive. Non legarlo mai al collo.

• Massaggia delicatamente le gengive, con un dito pulito.

• Se il tuo bimbo ha già iniziato con l’alimentazione complementare, un pezzetto di frutta morbida e fresca, come il melone, può dare sollievo – naturalmente solo se resti accanto a lui.

• Niente collane d’ambra o collane per la dentizione: comportano rischio di soffocamento e strangolamento.

• Gel anestetici per la dentizione solo dopo aver chiesto consiglio. Che funzionino è poco dimostrato. I gel con benzocaina non sono raccomandati per i bambini piccoli, e anche quelli con altri anestetici come la lidocaina vanno usati solo su indicazione del pediatra o del farmacista. Per i rimedi omeopatici per la dentizione manca una prova di efficacia. Antidolorifici solo dopo aver chiesto consiglio al pediatra o al farmacista e sempre dosati con precisione in base al peso.

Se il tuo bimbo continua a piangere a lungo in modo inconsolabile nonostante l’anello da dentizione e le coccole, se ha febbre o compaiono altri segni di malattia, cerca un’altra causa. Spesso sta iniziando un’infezione.

Se da circa tre mesi in poi un bambino inizia all’improvviso a piangere in modo nuovo e insolito, la causa fisica più frequente è l’inizio di una malattia. Passa in rassegna questi punti:

• Mal d’orecchio: l’otite media compare spesso durante o alcuni giorni dopo un raffreddore. Sono tipici dolori pungenti e pulsanti, soprattutto di notte, insieme a sonno agitato, pianto facile, spesso febbre; a volte il bambino non vuole bere. Molti si toccano ripetutamente l’orecchio – ma lo fanno anche quelli che stanno mettendo i denti. Se sospetti un’otite in un bambino sotto l’anno, fallo valutare da un medico.

• Naso chiuso: per succhiare al seno o al biberon i bambini hanno bisogno del naso libero. Possono aiutare gocce nasali saline; nei bambini sotto l’anno, una goccia per narice prima della poppata. Ne parliamo meglio nel nostro articolo sulla tosse notturna.

• Febbre: se il tuo bambino ti sembra caldo o piange in modo diverso dal solito, misura la temperatura; nei bambini piccoli il modo più preciso è per via rettale. Sotto i tre mesi vale questa regola: da 38,0 °C in su serve una valutazione medica immediata, di notte meglio direttamente al pronto soccorso pediatrico, perché a questa età bisogna cercare con attenzione un’eventuale infezione grave. Sempre a questa età, anche una temperatura insolitamente bassa sotto 36,5 °C è un segnale d’allarme.

• Sederino irritato: un’area del pannolino arrossata e irritata fa male e può svegliare il tuo bimbo di notte. In quel caso cambialo anche di notte, con luce soffusa e senza fare troppo movimento.

• Troppo caldo o troppo freddo: in camera da letto l’ideale è circa 16–18 °C. Tocca la nuca: calda ma non sudata è la condizione giusta.

• Un capello attorno a un dito del piede o della mano: raro, ma importante. Un singolo capello o un filo può avvolgersi così strettamente attorno a un dito del piede, a un dito della mano o al pene da stringerlo. La parte si gonfia, diventa rossa o bluastra, spesso si vede un solco sottile. Può fare molto male ed è un motivo per cercare subito assistenza medica.

Dovresti conoscere anche una causa rara ma seria: l’invaginazione intestinale. Succede quando un tratto di intestino scivola dentro il segmento successivo. Colpisce più spesso i bambini tra i cinque e i nove mesi. Tipici sono attacchi improvvisi di dolore molto forte: il tuo bimbo urla e porta le ginocchia verso il pancino, poi per un po’ sembra quasi normale, e poco dopo ricomincia. Possono comparire anche vomito giallo-verde e feci con sangue e muco. È un’emergenza: chiama il 112 o il 118 o vai subito al pronto soccorso pediatrico, anche se nelle feci non c’è ancora sangue.

Nella seconda metà del primo anno il tuo bimbo fa una grande scoperta: tu esisti anche quando non ti vede – e puoi andare via. Verso gli otto mesi in molti bambini iniziano l’ansia da separazione e la diffidenza verso gli estranei. Di solito sono più forti tra i dieci e i 18 mesi, poi si attenuano fino a circa il secondo compleanno. Non è una regressione, ma il segno che si è creato un buon legame.

Di notte questo può voler dire che tuo figlio si sveglia più volte e ti cerca spaventato, spesso un genitore ben preciso. Intorno al nono mese, del resto, molti bambini si svegliano più spesso: in uno studio italiano, ben più di un bambino su quattro a questa età aveva più di due risvegli per notte. Anche nuove abilità come gattonare e tirarsi in piedi arrivano in questo periodo e possono essere collegate a notti più agitate. Ne parliamo meglio nel nostro articolo sulle regressioni del sonno.

Cosa aiuta in questa fase:

• Consola in modo breve e affidabile. Vai da tuo figlio, parla con calma, appoggia la mano sulla schiena. Spesso basta sapere che ci sei.

• Allenarsi di giorno. Piccoli giochi in cui scompari dietro un telo e poi riappari mostrano al tuo bambino: chi va via torna.

• Non nascondere i saluti. Dì con gentilezza e semplicità che vai e torni subito, invece di sgattaiolare via.

• Routine familiari. Un rituale serale sempre uguale dà sicurezza, soprattutto quando di giorno ci sono molte novità, per esempio l’inserimento al nido.

• Un oggetto consolante per i bambini piccoli. Nel primo anno il letto resta libero da pupazzi. Dopo, un piccolo peluche può aiutare a riaddormentarsi.

Molti genitori si chiedono se anche un bebè possa già fare brutti sogni. La verità è che nessuno lo sa con certezza, perché un bambino così piccolo non può raccontare che cosa vive. Non si può escludere del tutto un brutto sogno dalla seconda metà del primo anno di vita, ma il periodo tipico arriva più tardi: secondo l’associazione americana dei pediatri, gli incubi diventano più frequenti tra i tre e i dodici anni circa. Se un bebè piange, è quindi molto più probabile che dietro ci siano fame, stanchezza, bisogno di vicinanza o malessere.

Nei bambini piccoli c’è anche qualcosa che spesso spaventa profondamente i genitori: il terrore notturno, chiamato anche pavor nocturnus. In uno studio canadese di lunga durata su quasi 2.000 bambini era più frequente a 1 anno e mezzo: poco più di un terzo dei bambini a quell’età aveva episodi di questo tipo. Altre fonti collocano il picco tra i tre e gli otto anni. Nei bambini piccoli il terrore notturno è quasi sempre innocuo e scompare da solo.

Nel terrore notturno il tuo bambino non si sveglia davvero. Si tira su dal sonno profondo, di solito una o due ore dopo essersi addormentato, spesso ancora prima che tu stessa sia andata a letto. Urla, sembra nel panico, magari si dimena, suda, ha gli occhi aperti e pare non riconoscerti. Di solito dopo 5–15 minuti è tutto finito. Tuo figlio continua a dormire e la mattina dopo non ricorda nulla.

Un incubo, invece, sveglia davvero il tuo bambino, di solito nella seconda metà della notte, spesso verso il mattino. Piange, cerca la tua vicinanza e si lascia consolare. Appena sarà in grado di parlare, spesso ti racconterà anche cosa ha sognato.

Nel terrore notturno la cosa più utile è soprattutto mantenere la calma, per quanto sia difficile. Non svegliare il tuo bambino, perché se viene strappato al sonno profondo è confuso e spesso ancora più agitato. Resta vicino, parla a bassa voce e con calma e fai in modo che non sbatta o non cada dal letto. Devi trattenerlo solo se altrimenti rischia di farsi male. Consolarlo nel senso abituale non funziona, perché in quel momento non si accorge di te. Non dipende da te.

Per prevenire, pediatre e pediatri consigliano abbastanza sonno, orari regolari e una serata tranquilla con un rituale familiare. L’Organizzazione mondiale della sanità sconsiglia comunque gli schermi ai bambini sotto i due anni, anche di giorno. Se il terrore notturno arriva sempre alla stessa ora, il servizio sanitario britannico suggerisce di provare così: per due settimane sveglia dolcemente il tuo bambino ogni notte circa 15 minuti prima dell’orario abituale. Può aiutare a prevenire altri episodi.

Dopo un incubo tuo figlio ha bisogno esattamente di quello che il tuo istinto ti suggerisce: te. Prendilo in braccio, digli che è al sicuro e resta con lui finché si calma. Se vuole, può raccontarti il sogno. Una piccola luce notturna può aiutare se il buio lo spaventa.

Parlane con il pediatra se il terrore notturno è molto frequente, dura per un periodo lungo o non sei sicura che sia davvero questo. Un breve video fatto col telefono può aiutare nella valutazione. Se un episodio assomiglia più a una crisi convulsiva, per esempio con corpo rigido, scatti ritmici o labbra bluastre, chiama il 112 o il 118.

Alcuni bambini piangono così tanto da mettere i genitori a dura prova, soprattutto nei primi tre-sei mesi di vita e spesso nel tardo pomeriggio e alla sera. Gli esperti parlano allora di pianto eccessivo. Si intende un bambino che si calma a fatica e piange per più di tre ore al giorno, per più di tre giorni alla settimana, per almeno tre settimane. Questo non dice nulla su di te come madre o padre. E non devi affrontarlo da solo.

Questi punti di riferimento possono aiutarti:

• Pediatra: qui si chiarisce se dietro al pianto c’è una malattia. Fuori orario puoi rivolgerti alla guardia medica (in Italia il 116117, dove è attivo, oppure il numero della tua ASL).

• Consultorio familiare: in Italia l’ostetrica e la psicologa del consultorio sostengono gratuitamente i genitori dopo la nascita, anche quando il pianto mette a dura prova. Il pediatra può indicarti altri servizi della tua zona.

• Servizi sociali del Comune: se ti serve un aiuto più concreto, in Italia puoi chiedere sostegno anche ai servizi sociali del tuo Comune.

• Telefono Azzurro: in Italia il 19696 è gratuito, attivo 24 ore su 24 e risponde anche ai genitori. Se senti di non farcela, chiamalo.

Può essere utile, in ogni colloquio, un diario del pianto e del sonno. Le società pediatriche consigliano, quando ci sono preoccupazioni legate al sonno, di annotare per circa tre settimane quando tuo figlio ha dormito, quante volte si è svegliato, quando è stato agitato e quando ha bevuto o mangiato. Basta un foglio accanto al letto. Ancora più comodo è farlo in un’app come Moonsleep: sonno, pasti, temperatura e farmaci si registrano con un tocco, e in una nota puoi segnare quando il tuo bimbo ha pianto e cosa lo ha aiutato. Così emergono schemi che nelle notti stanche sfuggono.

Se senti che è troppo: metti il tuo bambino in un posto sicuro, meglio se supino nel suo lettino. Vai un attimo nella stanza accanto, apri una finestra, fai un respiro profondo. Controllalo di tanto in tanto e chiedi aiuto: chiama una persona di cui ti fidi o il Telefono Azzurro (19696). Appoggiare per un momento in sicurezza un bambino che piange va benissimo. Non devi mai scuoterlo, nemmeno per un attimo: bastano pochi secondi di perdita di controllo per causare danni cerebrali gravi e permanenti. Se è successo o temi che qualcuno abbia scosso il tuo bambino, portalo subito al pronto soccorso più vicino o chiama il 112 o il 118. Parla di questo rischio anche con tutte le persone che si prendono cura di lui.

Conosci il tuo bimbo meglio di chiunque altro. Chiedi un parere medico appena il suo pianto ti sembra insolito o lui ti appare molto diverso dal solito. Meglio una domanda in più che una in meno.

Chiama subito il 112 o il 118 se il tuo bimbo…

• respira con fatica o molto in fretta, emette un gemito a ogni espirazione oppure la pelle tra le costole o sotto lo sterno si infossa,

• fa pause respiratorie e diventa blu, pallido o flaccido,

• ha pelle, labbra o lingua pallide, bluastre, grigie o marezzate,

• è floscio o apatico oppure si sveglia a fatica,

• ha una crisi convulsiva,

• ha un’eruzione cutanea che non sbiadisce se la premi,

• ha attacchi di dolore forti e ripetuti durante i quali tira su le gambe – ancora di più se ci sono vomito giallo-verde o sangue nelle feci.

Vai subito al pronto soccorso pediatrico – se non riesci ad arrivarci rapidamente, chiama il 112 o il 118 – se il tuo bambino …

• ha meno di tre mesi e ha 38,0 °C o più, oppure meno di 36,5 °C,

• vomita verde o giallo-verde (biliare),

• ha un gonfiore all’inguine o allo scroto e piange o mostra dolore,

• ha un dito del piede, un dito della mano o il pene strozzato, gonfio o scolorito,

• da piccolo potrebbe aver ingerito una pila a bottone.

Cerca rapidamente un parere medico – anche di notte tramite la guardia medica (in Italia il 116117, dove è attivo, oppure il numero della tua ASL) – se il tuo bimbo…

• piange senza pause per più di due ore e non si calma in nessun modo,

• piange in modo insolitamente acuto o insolitamente debole, urla quando lo tocchi o ti sembra molto cambiato,

• ha la fontanella sporgente o infossata (la parte morbida in cima alla testa),

• rifiuta di bere o bagna chiaramente meno pannolini del solito: non aspettare che passino dodici ore senza nemmeno un pannolino bagnato,

• vomita sangue o vomita a getto.

Per orientarti: brevi pause respiratorie inferiori a circa dieci secondi fanno parte della respirazione normale, anche se un po’ irregolare, dei neonati, così come qualche grugnito isolato mentre spingono. Se le pause durano di più, fallo valutare da un medico.

Se il tuo bimbo piange in modo nuovo e insolito, ma si lascia consolare e per il resto sembra stare bene, di solito basta chiamare il pediatra il giorno dopo.

Il pianto notturno sfinisce, soprattutto se dura per settimane. Se siete in due, dividetevi le notti: chi è di turno ascolta e si alza, l’altra persona può dormire davvero, anche con tappi nelle orecchie in un’altra stanza. Se sei sola, accetta l’aiuto quando viene offerto e chiedilo in modo concreto – per esempio un’ora di passeggiata con il passeggino nel pomeriggio, così tu puoi dormire.

E non dimenticare questo: il fatto che il tuo bimbo pianga di notte non è un giudizio su di te. È una piccola persona che sta ancora imparando a gestire fame, stanchezza, bisogno di vicinanza e tutte le nuove impressioni. Non devi saper interpretare subito ogni pianto. Notte dopo notte conoscerai un po’ meglio tuo figlio – e lui conoscerà te.