Slaapt mijn pasgeboren baby te veel?

In de eerste vier levensweken slapen pasgeboren baby’s meestal 14 tot 18 uur per dag, in de tweede levensmaand 14 tot 17 uur. Dat is meer dan de helft van de dag, en sommige baby’s slapen zelfs driekwart van de tijd. Er is geen vast aantal uren waarbij slaap ineens ‘te veel’ wordt. Die bandbreedtes zijn zo groot omdat baby’s nu eenmaal verschillen: er zijn veelslapers en weinigslapers, en allebei kunnen ze helemaal gezond zijn. Honger stelt wel een natuurlijke grens: in de eerste weken kosten acht of meer voedingen per dag nu eenmaal tijd, en een baby dat bijna de hele dag slaapt, komt daar moeilijk aan.

Die slaap komt niet aaneengesloten. Pasgeboren baby’s slapen in blokjes van ca. 30 minuten tot 3 uur, verspreid over dag en nacht, en worden om de paar uur wakker om te drinken. Verschil tussen dag en nacht kennen ze nog niet. Een duidelijk slaap-waakritme ontstaat meestal pas na de tweede levensmaand. Tot die tijd volgt de slaap van je baby vooral één ritme: de volgende keer honger.

Daar komt bij dat de wakkere momenten in het begin heel kort zijn. In de eerste dagen houdt een baby het maar ca. 35 tot 75 minuten achter elkaar vol, en rond acht weken is dat meestal 60 tot 90 minuten. In die korte tijd moet veel gebeuren.

Een voorbeeld uit het dagelijks leven: Je baby is twee weken oud en wordt wakker om te drinken. Het voeden duurt een half uur, daarna verschoon je het, laat je het een boertje doen en trek je een schone romper aan. Na drie kwartier gaapt het alweer. Echt wakker en alert was het in die tijd misschien maar tien minuten. Zo gaat het de hele dag door, en ’s avonds heb je het gevoel dat je baby alleen maar heeft geslapen. Op deze leeftijd mag dat precies zo zijn.

Ook de slaap zelf is bij pasgeboren baby’s vaak levendig. Ongeveer de helft van hun slaaptijd brengen ze door in lichte, actieve slaap: de ogen bewegen onder de oogleden, handjes en voetjes schokken, de mond beweegt mee en de ademhaling versnelt soms even. Handig om te weten, want juist uit deze fase kun je je baby het makkelijkst wakker maken. Daarover lees je verderop meer.

Of je baby te veel slaapt, zie je niet aan de klok. Een baby dat 18 uur slaapt, maar goed drinkt, natte luiers heeft en aankomt, is gewoon een veelslaper. Een baby dat maar 15 uur slaapt maar nauwelijks drinkt, heeft juist je aandacht nodig. Deze vijf vragen helpen je om dat verschil te zien:

1. 1

   Krijgt je baby genoeg voedingen? De eerste levensdag is een uitzondering: na de eerste voeding slapen veel baby’s een paar uur diep en drinken ze die dag in totaal minder vaak, vaak maar vijf tot zes keer. Vanaf dag 2 drinken de meeste baby’s minstens acht keer in 24 uur, vaak tien tot twaalf keer. Borstgevoede baby’s drinken in de eerste maand meestal elke 1,5 tot 3 uur, flesgevoede baby’s meestal elke 2 tot 4 uur. In de tweede maand worden het bij veel baby’s wat minder voedingen, vaak zes tot negen per dag; veel borstgevoede baby’s drinken nog steeds acht keer of vaker. Minder voedingen dan eerder zijn alleen prima als de luiers en de gewichtstoename goed blijven.

2. 2

   Drinkt je baby echt — of sabbelt het alleen? Aan de borst herken je echt drinken aan het ritme: na een paar snelle zuigjes in het begin wordt het zuigen langzaam en gelijkmatig. Het mondje gaat wijd open, maakt een kleine pauze, sluit weer, en je hoort of ziet het slikken. Aan het eind laat je baby meestal vanzelf los, gaan de vuistjes open en oogt het ontspannen. Bij de fles zie je dat de melk minder wordt.

3. 3

   Zijn de luiers goed vol? Natte en volle luiers zijn de betrouwbaarste aanwijzing die je thuis zelf kunt controleren. Hoeveel het er op welke dag ongeveer moeten zijn, lees je in het volgende deel.

4. 4

   Komt je baby aan? In de eerste dagen verliezen bijna alle baby’s wat gewicht; typisch is tot ca. 7 %, met het dieptepunt meestal tussen dag 2 en 4. Na een keizersnede vallen baby’s vaak iets meer af en komen ze iets later weer aan. Is je baby meer dan ca. 7 % afgevallen, laat dan je verloskundige, het consultatiebureau of een lactatiekundige een voeding meekijken: ligt je baby goed aan, krijgt het genoeg melk binnen? Vanaf ca. 10 % moet medisch beoordeeld worden of bijvoeden nodig is — wacht bij 8 of 9 % niet gewoon af. Meestal is het geboortegewicht binnen 10 tot 14 dagen weer bereikt. Valt je baby na dag 5 nog verder af of heeft het rond twee weken het geboortegewicht nog niet terug, laat dat dan medisch beoordelen. In Nederland wordt je baby onder meer gewogen door je verloskundige of kraamverzorgende in de kraamweek en bij het eerste bezoek aan het consultatiebureau, rond 4 weken.

5. 5

   Hoe is je baby als het wakker is? Een gezonde pasgeborene is tijdens wakkere momenten kort wakker, maar wel echt wakker. Het opent de ogen, kijkt naar je, reageert op je stem, beweegt krachtig en protesteert luid als iets niet bevalt. Het heeft spierspanning en zijn gewone huidskleur.

Kun je alle vijf de vragen met ja beantwoorden, dan mag je baby zo veel slapen als het wil. Met één uitzondering in de eerste weken, en daar gaat het nu over.

Hoeveel je baby aan de borst drinkt, kun je niet zien. Toch laten luiers goed zien of er genoeg melk binnenkomt. Als richtlijn voor natte luiers in 24 uur:

• Dag 1: 1–2 natte luiers

• Dag 2: 2–3

• Dag 3: 3–4

• Dag 4: 4–5

• Vanaf ongeveer dag 5: minstens 6 zware natte luiers, vaak 6–8

Wat ‘zwaar’ betekent, is bij moderne luiers die vocht goed opnemen best lastig te voelen. Een simpele vergelijking helpt: giet 2 tot 4 eetlepels water (ca. 30–60 ml) in een schone luier en til die op. Zo ongeveer voelt een echt natte luier vanaf dag 5 aan.

De urine hoort licht te zijn, bijna kleurloos tot lichtgeel. In de eerste levensdagen kun je rood-oranje vlekjes in de luier zien, zogenoemd ‘baksteenstof’. Dat zijn kristallen uit heel geconcentreerde urine, en zolang het aantal natte luiers klopt, is dat in die eerste dagen normaal. Zie je na dag 4 of 5 nog baksteenstof, of is de urine donkergeel, dan heeft je baby waarschijnlijk meer melk nodig. Is het verder alert en heeft het genoeg natte luiers, bied dan vaker de borst of fles aan en bespreek het nog diezelfde dag met je huisarts of verloskundige. Heeft het daarnaast weinig natte luiers, is het slaperig of drinkt het zwak, zoek dan meteen medische hulp.

Ook ontlasting vertelt veel. In de eerste één tot twee dagen komt de zwart-groene, kleverige eerste ontlasting. Rond dag 3 of 4 wordt de ontlasting groenbruin en zachter, en tegen dag 5 mosterdgeel. Vanaf ongeveer dag 4 en in de eerste circa zes weken hebben borstgevoede baby’s minstens twee, meestal drie of meer zachte gele ontlastingen per dag, elk ongeveer zo groot als een munt van 2 euro of groter. Flesgevoede baby’s hebben minder vaak ontlasting, meestal 1–4 keer per dag. Blijft de ontlasting na dag 5 donker, dan is dat een teken dat er te weinig melk binnenkomt: bied dan vaker de borst of fles aan en laat je baby nog diezelfde dag wegen door je verloskundige, het consultatiebureau of je huisarts. Vanaf ongeveer zes weken hebben borstgevoede baby’s vaak minder vaak ontlasting, soms maar eens in de paar dagen. Zolang je baby goed drinkt, genoeg natte luiers heeft, aankomt en de ontlasting zacht is, is dat normaal.

Belangrijk: Is de ontlasting licht, grijs, witachtig of kleikleurig, bel dan direct je huisarts. Heb je een ontlastingskleurenkaart gekregen, vergelijk de kleur dan daarmee. Bleke ontlasting kan wijzen op een aandoening van de galwegen die vroeg behandeld moet worden.

Om 03.00 uur ’s nachts telt bijna niemand alles nog betrouwbaar mee. Leg een briefje bij de commode of noteer voedingen en luiers met één tik in een app zoals Moonsleep. Dan hoef je ’s ochtends niet moeizaam terug te denken, maar kun je gewoon kijken.

In de eerste dagen en weken is er één belangrijke uitzondering op ‘laat maar slapen’: zolang je baby zijn geboortegewicht nog niet terug heeft en nog niet zeker aankomt, mag er tussen twee voedingen niet meer dan ca. vier uur zitten, overdag én ’s nachts. Meldt je baby zich tegen die tijd niet, wek het dan rustig en bied de borst of fles aan. Dat geldt net zo goed voor borstgevoede baby’s als voor flesgevoede baby’s. Belangrijk: die vier uur is de bovengrens voor één enkele langere pauze, bijvoorbeeld een keer ’s nachts, niet de gebruikelijke tussenpoos. Om aan minstens acht voedingen te komen, drinkt je baby gemiddeld uiterlijk ongeveer elke drie uur, borstgevoede baby’s vaak elke 2 tot 3 uur.

Die tijd tel je meestal vanaf het begin van de ene voeding tot het begin van de volgende. Is je baby om 22.00 uur begonnen met drinken, dan is de volgende voeding uiterlijk rond 02.00 uur aan de beurt.

Waarom die grens zo belangrijk is: in de eerste weken komt de melkproductie op gang, en die richt zich naar hoe vaak er gedronken wordt. En een baby dat te weinig binnenkrijgt, wordt vaak niet luider maar stiller: het spaart energie, slaapt meer en meldt zich nog minder vaak. Zo kan een ‘makkelijke’ baby ongemerkt een baby worden dat te weinig drinkt.

Vooral slaperig zijn baby’s na een zware bevalling, als je tijdens de bevalling pijnstilling hebt gekregen, bij geelzucht of als ze te vroeg geboren zijn. En slaperige baby’s huilen vaak niet om melk. Let daarom op de stille hongersignalen, ook al tijdens lichte slaap: lippen likken, zoekbewegingen met de mond, handjes naar de mond. Huilen is een laat hongersignaal. Slaapt je baby dicht bij jou, dan merk je die signalen makkelijker op.

Wanneer je ’s nachts niet meer hoeft te wekken: Heeft je baby zijn geboortegewicht terug en komt het goed aan, dan mag je het ’s nachts laten slapen, ook als het een keer langer volhoudt. Bij veel baby’s is dat na ongeveer twee weken zo. Zeker weet je het pas als je baby ergens tussen dag 10 en 14 is gewogen. In Nederland is de kraamweek dan vaak al voorbij en is het eerste bezoek aan het consultatiebureau pas rond 4 weken; vraag daarom het consultatiebureau om een weegafspraak als dat nog ver weg is. Komt je verloskundige nog bij jullie thuis, dan kan die je baby daar ook wegen.

Ook daarna houd je het totaal in de gaten. Belangrijk is dat je baby over 24 uur gezien genoeg drinkt. Worden het in totaal duidelijk minder voedingen en natte luiers dan eerder, bespreek dat dan met je huisarts of het consultatiebureau.

Veel pasgeboren baby’s worden in de eerste dagen wat gelig. Hun lever heeft een paar dagen nodig om de gele kleurstof bilirubine goed af te breken. De gele kleur verschijnt meestal tussen dag 2 en 4, bereikt meestal tussen dag 3 en 5 het hoogtepunt, bij prematuren vaak nog later, en is na ongeveer twee weken meestal weer weg. Veel gezinnen zijn dan al thuis: bekijk de huid van je baby in die dagen daarom elke dag bij daglicht. Bij borstgevoede baby’s blijft een lichte gele tint soms wat langer. In veruit de meeste gevallen is dat onschuldig. Eén ding moet je wel weten: geelzucht kan baby’s slaperig maken en minder zin geven om te drinken.

Zo kan er een kringetje ontstaan. Drinkt je baby weinig, dan wordt de geelzucht vaak sterker, en een sterker gele baby wordt weer nog vermoeider. Daarom hoort bij geelzucht vooral één ding: vaak drinken, 8 tot 12 keer in 24 uur. Is je baby te slaperig om zich zelf te melden, wek het dan: om aan minstens acht voedingen te komen, betekent dat ongeveer elke drie uur, gerekend vanaf het begin van de vorige voeding. Heeft het ziekenhuis, je verloskundige of je huisarts je een ander ritme aangeraden, houd je daar dan aan.

Zo controleer je de huidskleur: Bekijk je baby bij daglicht, niet onder warm lamplicht. Druk met een vinger kort en zacht op het voorhoofd of de neus en laat weer los. Lijkt de plek heel even gelig in plaats van gewoon lichter, dan wijst dat op geelzucht. Kijk ook naar het oogwit en in de mond, bijvoorbeeld onder de tong of aan de binnenkant van de wangen. Zeker bij een donkere huid is de gele verkleuring daar vaak makkelijker te zien dan op de huid. De verkleuring begint meestal in het gezicht en zakt bij een hogere waarde via borst en buik naar armen en benen.

Ga meteen met je baby naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis met een kinderafdeling als

• het al in de eerste 24 levensuren geel wordt — ben je nog in het ziekenhuis waar je bent bevallen, zeg het dan meteen tegen het personeel,

• je gele baby slaperiger is dan anders, moeilijk wakker te krijgen is of niet wil drinken.

Lukt het bijna niet of helemaal niet om je baby wakker te krijgen, of voelt het slap aan, bel dan meteen 112.

Bel meteen je huisarts — ’s avonds, ’s nachts en in het weekend de huisartsenpost of de wachtdienst bij jou in de buurt — als:

• de gele verkleuring toeneemt of buik, armen of benen bereikt,

• de ontlasting licht of witachtig wordt, of donkere urine de luier kleurt.

Houdt de gele verkleuring langer dan twee weken aan, bij prematuren langer dan drie weken, laat dat dan snel beoordelen, ook als het verder goed lijkt te gaan met je baby.

Is je baby geboren als late prematuur (34+0 tot 36+6 weken) of net voor de uitgerekende datum (37+0 tot 38+6 weken), dan is het vaak slaperiger dan een baby die later geboren werd. Het is minder lang wakker, raakt sneller moe tijdens het drinken en heeft vaker moeite met aanhappen, zuigen en slikken. Sommige van deze baby’s lijken aan de borst zelfs stevig te drinken en krijgen toch minder melk binnen dan het lijkt.

Voor deze baby’s geldt de grens van vier uur extra sterk: laat je baby vier uur na het begin van de vorige voeding nog geen hongersignalen zien, wek het dan uiterlijk op dat moment. Meestal is het al eerder aan de beurt, want het doel blijft 8 tot 12 voedingen in 24 uur. Spelen er meerdere dingen tegelijk, zoals prematuriteit én geelzucht, dan geldt altijd de kortste tussenpoos. Deze baby’s koelen ook snel af en worden daardoor nog slaperiger: houd je baby warm, liefst huid-op-huid, zolang jij wakker bent. Geelzucht komt vaker voor bij baby’s die te vroeg of net voor de uitgerekende datum geboren zijn. Prematuren hebben bovendien een hoger risico op wiegendood, daarom zijn de regels voor veilig slapen voor hen extra belangrijk.

Heb je bij ontslag uit het ziekenhuis een plan meegekregen met hoe vaak en hoeveel je baby moet drinken, houd je daar dan aan tot je arts iets anders zegt. Voor baby’s die vóór 34+0 weken geboren zijn of op de neonatale afdeling hebben gelegen, geldt sowieso het plan van het ziekenhuis. Late prematuren en baby’s die net voor de uitgerekende datum geboren zijn, moeten meestal al één tot twee dagen na ontslag opnieuw gewogen worden en tijdens het drinken bekeken worden, daarna regelmatig totdat ze betrouwbaar aankomen. En kijk er niet van op als je prematuur langer een veelslaper blijft. Voor slaap telt tot ongeveer de tweede verjaardag de gecorrigeerde leeftijd, dus de leeftijd vanaf de uitgerekende datum. Een baby dat zes weken te vroeg geboren werd, slaapt met acht weken vaak meer zoals een baby van twee weken oud.

Een pasgeboren baby uit diepe slaap halen is soms helemaal niet zo makkelijk. Met het juiste moment en een beetje geduld lukt het meestal toch, zonder dat je baby schrikt. Niet elke stap is elke keer nodig. Soms zijn twee of drie dingen al genoeg.

1. 1

   Wacht op lichte slaap. Uit actieve slaap wordt je baby het makkelijkst wakker. Je herkent die aan oogbewegingen onder de oogleden, schokkende handjes of voetjes, smakken en kleine geluidjes. Ligt het helemaal ontspannen met rustige ademhaling, wacht dan, als de tijd het toelaat, nog een paar minuten.

2. 2

   Licht dimmen in plaats van fel aan. In fel licht knijpen baby’s hun ogen eerder dicht. Gedempt licht maakt het makkelijker om ze te openen.

3. 3

   Uitpakken. Maak de slaapzak open, doe een laagje uit of kleed je baby uit tot alleen een romper of luier. Die verandering op de huid maakt veel baby’s rustig wakker. Laat het wel maar kort uitgekleed en houd het daarna warm: kleine baby’s koelen snel af, en een afgekoelde baby wordt nog slaperiger.

4. 4

   Verschonen. Een schone luier is voor veel baby’s een betrouwbare wekker, en je hebt de luiercheck meteen gedaan.

5. 5

   Huid-op-huidcontact. Leg je baby alleen in een luier op je blote borst. Je zit daarbij half rechtop, nooit plat, het gezichtje is opzij gedraaid, neus en mond zijn vrij en voor jou zichtbaar, en een deken ligt over de rug, niet over het hoofd. Door die nabijheid gaan veel baby’s vanzelf weer naar de borst zoeken. Strijk daarbij zacht over rug, armen, handpalmen en voetzolen.

6. 6

   Rechtop houden en tegen je baby praten. Houd je baby rechtop voor je zodat het je kan aankijken, en praat er zachtjes tegen.

7. 7

   Een druppel melk. Strijk met de hand een paar druppels melk uit je borst en doe ze op de lippen van je baby, of laat een druppel uit de fles op de lippen vallen. Vaak gaat het dan smakken en de mond openen.

8. 8

   Aanleggen als de mond wijd opengaat. Wacht tot je baby de mond wijd opent en leg het dan aan of bied de fles aan. Duw tepel of speen niet in een gesloten mond.

Zo help je je baby wakker te blijven tijdens het drinken

• Borstcompressie: Pak je borst met je vrije hand ver naar achteren vast, ruim van de tepel af, met je duim aan de ene kant en je vingers aan de andere. Sabbelt je baby alleen nog maar zonder te slikken, knijp de borst dan zacht samen en houd die druk vast. Meestal begint het dan weer te slikken. Neemt het slikken af, laat dan de druk los, zet je hand op een andere plek en herhaal het. Het mag geen pijn doen.

• Van kant wisselen: Wordt het zuigen zwak, verbreek dan het vacuüm met een schone vinger in de mondhoek en leg je baby aan de andere borst. Door de nieuwe melkstroom worden veel baby’s weer wakkerder. Je kunt ook meerdere keren heen en weer wisselen.

• Over de handpalm wrijven: Zacht over de handpalm wrijven zorgt er bij veel baby’s voor dat ze de mond weer openen en verder zuigen.

• Bij de fles: Houd je baby tijdens het drinken half rechtop in je arm, niet plat liggend. Doezelt je baby weg, dan helpen dezelfde dingen als hierboven: een laagje uit, verschonen, zacht toespreken. Zet de fles nooit ergens tegenaan zodat je baby alleen verder kan drinken, en laat het nooit met de fles in bed liggen: een slaperige baby kan zich in de melk verslikken.

Valt je baby ondanks alles na een paar minuten weer in slaap, dan heb je niets verkeerd gedaan. Laat het even op je borst uitrusten, zolang jij zelf wakker bent, en probeer het daarna nog eens. Drinkt het bij twee voedingen achter elkaar nauwelijks iets, ook al heb je het wakker gemaakt en plan B geprobeerd, of drinkt het in totaal duidelijk minder dan anders, bel dan meteen je huisarts, ’s avonds, ’s nachts en in het weekend de huisartsenpost of de wachtdienst bij jou in de buurt. Krijg je het helemaal niet goed wakker, bel dan 112.

En hoe moe of wanhopig je ’s nachts ook bent: schud je baby nooit, ook niet heel even, om het wakker te krijgen. Zelfs kort schudden kan levensgevaarlijk hersenletsel veroorzaken. Merk je dat het je te veel wordt, leg je baby dan op de rug in zijn bedje, ga even de kamer uit, haal diep adem en vraag om hulp.

Sommige baby’s zijn in de eerste dagen zo slaperig dat ze aan de borst bijna niets drinken, ook al heb je alles geprobeerd. Dan zijn twee dingen nodig: je baby heeft melk nodig, en je borst heeft het signaal nodig om melk te blijven maken. Allebei bereik je door met de hand melk uit je borst te strijken. In de eerste dagen lukt dat vaak beter dan met een kolf.

1. 1

   Was je handen en zet een schoon bakje klaar, bijvoorbeeld een klein bekertje of een lepel.

2. 2

   Strijk je borst om te beginnen een paar keer zacht van buiten naar de tepel toe.

3. 3

   Zet duim en wijsvinger in een C-vorm neer, een paar centimeter achter de tepel, net buiten de donkere tepelhof.

4. 4

   Druk zacht samen, laat weer los en herhaal dat in een rustig ritme. Schuif daarbij niet over de huid en druk niet op de tepel zelf. In het begin komen er alleen druppels, dat is normaal.

5. 5

   Laat de stroom af, zet je vingers dan op een andere plek rondom de borst en wissel later van kant.

6. 6

   Geef de melk in kleine beetjes aan je baby met de lepel of uit het kleine bekertje. Houd het daarbij rechtop in je arm, zet de rand zacht tegen de onderlip en kantel maar zo ver dat de melk de lippen raakt. Je baby likt en slurpt de melk dan op zijn eigen tempo op. Giet niets in de mond en geef alleen voeding als het wakker is en slikt.

Zolang je baby niet goed aan de borst drinkt, helpt het om 8 tot 12 keer in 24 uur melk te winnen, met de hand of met een kolf. Plan B is een overbrugging, geen blijvende oplossing. Heb je het langer nodig dan voor één of twee voedingen, vraag dan om ondersteuning: bij je kraamverzorgende of verloskundige, het consultatiebureau, je huisarts of een lactatiekundige. Krijgt je baby flesvoeding en drinkt het gedurende meerdere voedingen duidelijk minder dan anders, laat dat dan ook medisch beoordelen.

Veel ouders beleven de eerste weken alsof dag en nacht zijn omgedraaid: overdag slaapt de baby urenlang, ’s nachts is het klaarwakker. Dat komt doordat de biologische klok nog niet af is, en meestal groeit dat vanzelf recht. Je kunt je baby wel helpen om het verschil te leren:

• Overdag mag het licht en levendig zijn. Laat daglicht in de kamer, ook terwijl je baby slaapt, en praat en zing met je baby als het wakker is. Gesprekken, rinkelend servies, de stofzuiger in de kamer ernaast: gewone dagelijkse geluiden mag het overdag best meekrijgen.

• ’s Nachts wordt alles rustiger. Zwak licht is genoeg om te voeden en te verschonen. Praat alleen zacht, bewaar spelen voor overdag en leg je baby na het drinken weer neer.

• ’s Nachts alleen verschonen als het nodig is. Een volle luier verschoon je natuurlijk, maar een extra verschoonmoment maakt je baby alleen onnodig wakker. Uitzondering: moet je je baby wekken om te drinken, dan is verschonen precies de juiste wekker.

Een vast schema heeft je baby op deze leeftijd niet nodig. Voeden gebeurt op verzoek, overdag en ’s nachts, met in de eerste weken de grens van vier uur als vangnet. Na de tweede levensmaand ontstaat bij de meeste baby’s langzaam een ritme, dat zich vaak pas tussen de derde en zesde maand echt uitkristalliseert. Tot die tijd zijn onregelmatige dagen geen teken dat jij iets fout doet.

Een gezonde pasgeborene kan diep slapen. Maar je krijgt het wel wakker. Als je het uitkleedt, verschoont of optilt, trekt het een gezicht, rekt zich uit, protesteert, doet op zijn minst even de ogen open of gaat naar de borst zoeken. Daarna drinkt het een paar minuten actief, ook als het vervolgens weer wegdoezelt. En als het huilt, dan krachtig.

Een zieke baby oogt anders. Zorgverleners spreken van sloomheid of lethargie. Dit zijn typische signalen:

• Het wordt ondanks uitkleden, verschonen en toespreken niet echt wakker of valt meteen weer in slaap.

• Het voelt slap aan en heeft nauwelijks spierspanning.

• Het reageert bijna niet op je stem, je aanraking of je gezicht.

• Het wil niet drinken, drinkt maar heel kort of heel zwak.

• Het jammert alleen zachtjes, of het huilt ongewoon schel of zonder ophouden.

• De huid is bleek, grijs of gemarmerd, de lippen zijn blauwachtig of grijs.

• Het ademt snel en zwaar, kreunt of gromt bij elke ademhaling, de neusvleugels gaan mee of de huid tussen de ribben trekt naar binnen.

Af en toe een kreuntje, zuchtje en korte adempauzes van 5 tot 10 seconden zonder kleurverandering zijn tijdens de slaap juist normaal. Wil je de ademhaling controleren, tel dan een volle minuut hoe vaak het buikje omhoogkomt, het liefst terwijl je baby rustig is. Normaal zijn bij pasgeborenen ca. 40 tot 60 ademhalingen per minuut, in slaap vaak maar 30 tot 40.

Let ook op veranderingen. Was je baby gisteren nog alert en krijg je het vandaag bijna niet wakker, dan zegt dat verschil meer dan welk aantal slaapuren ook.

Vind je iets niet pluis, meet dan de temperatuur. Bij baby’s is meten in de billen het nauwkeurigst: doe een beetje crème op het uiteinde van een digitale koortsthermometer, leg je baby ontspannen op de rug en breng alleen het puntje voorzichtig in, ongeveer 1 tot maximaal 2 centimeter. Voel je weerstand, duw dan niet verder. Als de thermometer piept, haal je hem er rustig weer uit en maak je hem daarna schoon. Meet niet direct na het baden en niet als je baby dik ingepakt is geweest. Normaal is ca. 36,5 tot 37,5 °C. Bij baby’s jonger dan drie maanden zijn zowel een temperatuur vanaf 38,0 °C als een temperatuur onder 36,5 °C redenen om meteen medische hulp te zoeken. Een te koude baby kan net zo ziek zijn als een baby met koorts: warm het direct op met huid-op-huidcontact onder een deken terwijl je belt. Geef een baby jonger dan drie maanden geen koortsmedicijn, ook geen zetpil, zonder advies van een arts.

En vertrouw op je gevoel. Jij kent je baby beter dan wie dan ook. Heb je het idee dat er iets niet klopt, bel dan liever één keer te vaak je huisarts of de huisartsenpost dan één keer te weinig. Welke signalen meteen medische hulp of de alarmcentrale vragen, zie je helemaal onderaan nog eens in één oogopslag.